byer i den gamle Maya
Maya byer var de administrative og rituelle Centre for regioner, som omfattede selve byen og en landbrugs bagland.
de største Maya-byer var hjemsted for mange mennesker. I det største centrum af Tikal, for eksempel inden for et område på seks kvadratkilometer, var der over 10.000 individuelle strukturer lige fra tempelpyramider til stråtækte hytter. Tikals befolkning anslås til op til 60.000, hvilket giver den en befolkningstæthed flere gange større end en gennemsnitlig by i Europa eller Amerika i samme periode i historien.
en Maya-by fra den klassiske periode bestod normalt af en række trinvise platforme toppet af murstrukturer, der spænder fra store tempelpyramider og paladser til individuelle hushøje. Disse strukturer blev igen arrangeret omkring brede pladser eller gårde. Maya arkitektur er kendetegnet ved en sofistikeret følelse af dekoration og kunst, udtrykt i basrelief udskæringer og vægmalerier. På større steder som Tikal, store bygninger og komplekser kunne også have været forbundet med stenveje eller veje.
- det mest imponerende Maya-sted er sandsynligvis Tikal i Guatemala. Disse fotografier viser bygningerne omkring den store plads: den gigantiske Jaguars tempel (højre side; ca. 700 E. kr.), maskernes tempel (ca. 699 e. kr.) og Nordakropolis. I hjertet af den gigantiske Jaguars tempel er en ypperstepræsts grav, begravet med hundredvis af tilbud – vaser, jade og så videre. Helligdommen for tilbedelse øverst i strukturen sidder på en ni-tieret pyramide.
Maya-byer blev sjældent anlagt i pæne net og ser ud til at have udviklet sig på en uplanlagt måde med templer og paladser revet ned og genopbygget igen og igen gennem århundrederne. På grund af dette tilsyneladende uberegnelige bosættelsesmønster er grænserne for Maya-byer ofte svære at bestemme. Nogle byer var omgivet af en voldgrav, og nogle havde defensive jordarbejder omkring dem; dette var dog usædvanligt. Bymure er sjældne på Maya-steder, med undtagelse af nogle nyligt opdagede byer dating fra sammenbruddet af Maya-civilisationen, da beskyttelsesmure pludselig blev kastet op omkring byer under belejring fra fjender udefra.
- (til venstre) “Castillo” (faktisk et tempel) og en del af den murede by Tullir (nordlige Yucat, Post klassisk periode).
(til højre) tryllekunstnerens pyramide har en usædvanlig form, der er bygget på en stor oval platform, men ellers er i overensstemmelse med den traditionelle tempelpyramidform. Ifølge Maya-legenden blev templet skabt i løbet af en enkelt nat af et vidunderbarn, der blev hersker over landet. I virkeligheden kan det have taget så lang tid som 300 år at bygge det, vi ser i dag, for det består faktisk af fem strukturer oven på hinanden.
tempelpyramider var det mest slående træk ved en klassisk Maya-by. De blev bygget af håndskårne kalkstenblokke og tårnede over alle omgivende strukturer. Selvom templerne selv normalt indeholdt et eller flere værelser, var værelserne så smalle, at de kun kunne have været brugt ved ceremonielle lejligheder, der ikke var beregnet til offentligt forbrug. Justeringerne af ceremonielle strukturer kan være betydelige.
selvom templerne var de mest imponerende strukturer i en Maya-by, var størstedelen af byggeriet på et Maya-sted sammensat af paladser: strukturer i en etage bygget som tempelpyramider, men på meget lavere platforme og med så mange som flere dusin pudsede værelser. I modsætning til tempelpyramider indeholdt paladser ofte en eller to indvendige gårde.
- (venstre)” nonnekloster ” i Usmal, faktisk et paladskompleks, står ved siden af tryllekunstnerens pyramide.
(til højre)” paladset ” dominerer det centrale område i Palenke; sidder på en stor kunstig høj, dette kompleks af gallerier og gårde er omtrent på størrelse med en standard nordamerikansk byblok.
der er ingen reel enighed om, hvad paladserne faktisk blev brugt til. Herskere og andre elite kunne have boet i dem, selv om værelserne er trange og spartanske. Arkæologer antyder, at adelige var mere tilbøjelige til at have boet i mindre permanente bygninger, som ikke har overlevet. Arkæologer antyder også, at paladsernes cellelignende rum kunne indikere, at munke, nonner eller præster boede der, skønt der ikke er meget bevis for kirkelige eller klosterordrer blandt de gamle Maya.
i nogle regioner var grundvandet knappe, og store byer som Tikal ville have haft store menneskeskabte reservoirer til at betjene deres befolkninger i den tørre sæson. Mange Maya-steder havde boldbaner; andre havde svedbade, muligvis adopteret fra Japan. Vigtige byer havde også flere stelae eller søjler placeret i stukkegulve på pladser, normalt overfor vigtige templer og paladser. Stelae var undertiden på platforme, der understøtter tempelpyramider, og havde normalt et lavt, rundt fladt Alter foran dem.
typiske Maya arkitektoniske træk omfattede corbel hvælving og tag kam. Corbel vault har ingen keystone, som Europæiske buer gør, hvilket gør Maya vault mere som en smal trekant end en buegang. Det er blevet foreslået, at denne usædvanlige form eksisterer, fordi Maya aldrig mestrer keystone-teknologien. Andre antyder, at manglen på keystone var bevidst: Mayahvelvet havde altid ni stenlag, der repræsenterede de ni lag i Underverdenen. En keystone ville have skabt et tiende lag uden for Maya-kosmologien.
Den Store Port ved Labna, det sydlige Yucat Kurstn, er et fint eksempel på Puuc-stil arkitektur. Arkitekter ofrede måske funktionaliteten af en” ægte bue ” (med keystone) for symbolikken i Maya-hvælvet. Den høje struktur var engang fritstående, sandsynligvis en ceremoniel passage mellem to pladser.
Solens Tempel, Palenke, blev bygget af Chan-Bahlum (“snake-jaguar”), søn af Pacal, ca. 690 e.kr. Dens tagkam havde ingen strukturel funktion, men kan betragtes som analog med en hovedbeklædning, der bæres af en konge. Templets mansardtag er dekoreret med de smukke stukfigurer, som Palenke med rette er berømt for.
Maya-tagkammen var et gitter af sten tilføjet på trods af templets højde-pyramider. Måske følte Maya architects ikke, at templerne var store nok, og så tilføjede en øvre udvidelse. Tagkammen var altid meget dekoreret med malede stukaflastninger, ligesom templets facade. Lige dekoreret var døråbninger, dørkarme og facader af mange andre Maya-strukturer, som var prydet med tung udskæring i sten eller træ.
