beskrivelse: Ringneck slanger er små — 10 – 15 in (25 – 38 cm) — slanke slanger, der generelt er grålige med et gult eller orange bånd rundt om nakken og en gul eller orange underside. To underarter findes i vores region. Den nordlige Ringneck slange (Diadophis punctatus Edvard) beboer bjergene og har generelt en komplet halsring og ikke mønstret underside. Den sydlige ringneck (D. p. punctatus) findes på Kystsletten og har ofte en brudt halsring og underside, der er markeret med en enkelt række eller sorte pletter. Den nordlige ringneck er også generelt større end den sydlige. Selvom de normalt er grålige i farve, kan begge underarter variere fra næsten sort til solbrun og begge har glatte skalaer og runde pupiller. Hunnerne er større og har forholdsmæssigt kortere haler end mænd.
rækkevidde og Habitat: ringneck-slangen har et af de største geografiske områder af enhver slangeart i Nordamerika og er repræsenteret af flere underarter. Ringnecks findes i hele de østlige to tredjedele af USA fra det sydlige Canada til Florida, over ørkenen sydvest og langs det meste af Stillehavskysten. Ringnecks findes i hele Georgien og South Carolina med de nordlige underarter (D. P. Edvard) beboer bjergene og de sydlige underarter (D. P. punctatus) findes i Kystsletten. Ringnecks fra Piemonte er intergrader mellem de to løb.
Ringneck slanger kan findes i stort set alle levesteder, men synes at foretrække skovklædte områder. I Piemonte og kystnære Plain ringnecks er især almindelige i fugtige områder, herunder flod flodsletter, fugtige hårdttræ skove, og vådområder kanter. I bjergområder findes ringnecks ofte i mere åbne levesteder, hvor de ofte søger tilflugt under klipper.
vaner: ligesom andre små skovslanger i sydøst bruger Ringneck slanger det meste af deres tid under jorden eller skjult under træstammer, klipper, bladkuld eller snavs. Imidlertid kan ringnecks lejlighedsvis findes gennemsøgning i de åbne eller krydsende veje, ofte om natten. Ringnecks er en af de mere almindelige arter i mange levesteder i sydøst, og i andre dele af deres rækkevidde kan de nå ekstraordinære tætheder. Som en del af hans berømte langsigtede Mark-recapture slange undersøgelser i Kansas, Henry Fitch anslået, at Ringneck slanger findes på tætheder større end 700-1800 per hektar (2,47 acres). På grund af deres overflod, ringnecks spiller sandsynligvis en vigtig økologisk rolle som mellemliggende rovdyr i samfundets madbaner, fungerer som både rovdyr og bytte. Selvom de er fuldstændig ufarlige for mennesker, har ringnecks svagt gift i deres spyt, som de bruger til at dæmpe deres bytte, som inkluderer en række hvirvelløse dyr, padder, firben og andre små slanger. I mange regioner er salamandere og regnorme særligt vigtige bytte. Ringneck slanger parrer sig sandsynligvis om efteråret i vores region, og hunner lægger 2-7 æg i forsommeren. De unge ligner voksne.
bevaringsstatus: Ringneck slanger er almindelige i vores region og er ikke beskyttet i det meste af det. Denne art er beskyttet i hele staten Georgien.
relevante referencer:
J. D. og M. E. Dorcas. 2004. Aspekter af økologien hos små fossorial slanger i det vestlige Piemonte i North Carolina. Southeastern Naturalist 3: 1-12.
Fitch, H. S. 1975. En demografisk undersøgelse af ringneck-slangen (Diadophis punctatus) i Kansas. University of Kansas Museum of Natural History diverse publikationer 62: 1-53.
konto forfatter: Stacey Vigil, University of Georgia-redigeret af J. D. Vilson