gennem historien og mytologien er slanger blevet afbildet i forskellige kulturer med en række forskellige attributter. Fra den store slange J. L. R. Mungandr til regnbuens slanges skaberånd har slanger formået at påvirke og forme mytologi og fortsætte med at spille en rolle i moderne symbolik.
denne uge vil jeg skrive om nogle af de mest kendte sagnomspundne slanger samt de forskellige kulturer, de stammer fra; grusom og listig, intelligent og udødelig, symboler på helbredelse og liv eller kaos og død? Valget er dit.
~oprindelig Australsk mytologi~
en af de mest dominerende skildringer af dyr i Australsk oprindelig kultur er regnbuens slanges kreative ånd.
denne skabning, givet mange navne af de forskellige stammer fra Julunggul til Vanamangura og mere, siges at have skabt dale og floder i Australien blot gennem bevægelsen af at trække sin store krop over kontinentet i Dreamtime. Mens der er mange fortolkninger af myterne, forbliver det grundlæggende, at slangen kom fra jorden og løb langs landet for at skabe floder, dale og vandløb set i dag og fylde dem med vand. Derefter skabte slangen bjergene, bakkerne og de store højder, før de endelig slog sig ned i et stort vandhul. Det siges, at slangen bor i disse permanente vandhuller over hele kontinentet og bevæger sig fra den ene til den anden i store storme, der er skabt af dens vrede.
~bibelsk~
i modsætning til den kreative skildring af Regnbueslangen repræsenterer den bibelske skildring af slanger dem som mørke og listige, manipulerende og Djævelens symboler.
i historien om Første Mosebog, slangen er portrætteret som en trickster tilsyneladende sendt af Satan, at friste Eva til at stjæle fra det forbudte frugttræ i Eden. Denne skildring af slangen tilskriver dem ofte til Saran og underverdenen, som hans håndlangere eller mørke skabninger.
slangen er dog også afbildet i Bibelen som en lejlighedsvis skabning af visdom snarere end grusom list. I historien om Moses forvandler Gud Moses ‘ stav til en slange, hvor han kan fortære Pharoahs slanger og symbolisere hans magt. På samme måde straffer Gud israelitterne ved at sende giftige slanger blandt dem for at få dem til at omvende sig for deres synder. Moses skabte derefter en bronsslange og placerede den på en stang, hvor angrende Israelitter kan se på den og leve.
på egen hånd, Bibelen fortolker slanger som snu og grusom i naturen, ofte hævngerrig og manipulerende. Men kombineret med Guds kræfter bliver de symboler på guddommelig indgriben og helbredelse.
~nordisk mytologi~
måske er den mest almindelige skildring af slanger og slanger i nordisk mytologi den af den store slange J Orrrmungandr, barnet til tricksterguden Loki og kæmpeinden Angrboda.
J Larrmungandr, også kendt som Midgard-slangen, siges at være så stor, at han blev kastet i verdenshavene og nu cirkler verden ved at bide sin egen hale. Tordenguden Thor siges at være slangens største fjende og vil møde ham på Ragnarok, Viking end of all days. I lighed med myten om Fenrir-ulven hævder den nordiske mytologi, at Ragnarok vil begynde, når J Kurrrmungandr frigiver sit greb om halen og kæmper mod Thor på slagmarken.
Som barn af Loke, og oppositionen af Thor, Jörmungandr symboliserer kaos og destruktiv kraft, der er knap indeholdt, såvel som onde og ondsindede hensigter.
ligeledes er slangen Nidhogg afbildet i nordiske fabler som en kæmpe slange, der har sammenflettet sig blandt rødderne på det store træ Yggdrasil. Nidhogg siges at konstant bide ved rødderne af verdens træet, forgiftning det med sin gift.
~oldgræsk mytologi~
måske den mest almindelige symbolik af slanger i oldgræsk mytologi er, at healing og udødelighed på grund af slanger evne til at kaste det hud. Som et resultat af dette blev slangen symbolet på helbredelsens gud, Asclepius, og hans caduceus skildring en eller to sammenflettede slanger på et personale, bruges stadig som et symbol på medicin i dag.
ligeledes blev symbolet på den cirkulære slange, der bider sin egen hale, kendt som en Ouroboros, fremherskende i den antikke græske og egyptiske kultur som et symbol på kontinuitet og den uendelige cyklus af skabelse og ødelæggelse på grund af troen på, at slanger selv skal forblive udødelige.
slanger blev også brugt i Gordons legender, hårde slangehårede væsener, der kunne gøre folk til sten bare ved at se på dem, den mest berømte er Medusa. Disse slanger skildrede ondskab og kaos og spyttede gift på fjender, der forsøgte at besejre hende.
~indisk mytologi~
Nagas var slangelignende væsener i indisk mytologi, der bar menneskers hoveder og levede under jorden i prydede underverdensparadiser. Naginierne siges konstant at være i krig med Solfuglen, Garuda.
~gammel egyptisk mytologi~
i gammel egyptisk mytologi blev slanger afbildet som skabninger af både gode og dårlige, i stand til stor beskyttelse eller utrolig ødelæggelse. Måske er det mest almindelige eksempel på dette slangerne Apophis, også kendt som Aepep, Apep eller Apopis, og Mehen.
Apophis siges at være den ultimative skabning af kaos eller Isfet, og var i konstant kamp for at ødelægge solgudens båd, Ra, da han rejste gennem underverdenen og blev genfødt til den nye dag som et symbol på håb og orden. Hvis Apophis skulle lykkes i denne bestræbelse, ville kaos herske over Egypten, og mørket ville overtage.
for at forhindre, at det sker, forenede mange guddomme sig for rituelt at beskytte båden mod Apophis og isfets kræfter, blandt dem slangen Mehen. Mehen omringede sin krop rundt om båden og rullede sig tæt for at beskytte Ra mod at blive skadet.
som sådan viste de gamle egyptiske myter, at slanger både kunne være skabninger af kaos og af liv og orden og var i stand til begge dele.
og det afslutter denne uge dyresymbolik og mytologi! Hvis du har spørgsmål eller ideer til næste uge, er du velkommen til at DM mig, og jeg vil prøve at svare så godt som muligt! Indtil næste uge 🐍
