mennesker kan være ankommet til Nordamerika langt tidligere end arkæologer troede.
stenværktøjer, der blev fundet i en hule, tyder på, at mennesker kunne have boet i området så tidligt som for omkring 33.000 år siden, rapporterer forskere online 22.juli i Nature. Det er mere end 10.000 år, før mennesker generelt menes at have bosat Nordamerika. Denne kontroversielle opdagelse indgår et nyt bevis i den hårde debat om hvornår og hvordan Amerika først blev befolket.
“et papir som dette rører virkelig potten op,” siger medforfatter Eske Vilslev, en evolutionær biolog ved University of Cambridge. Det ” vil uden tvivl få mange argumenter i gang.”
i årtier troede arkæologer, at Amerikas første beboere var Clovis — Folket-store vildtjægere kendt for deres veludformede spydpunkter, der krydsede en landbro fra Asien til Alaska for omkring 13.000 år siden (SN: 8/8/18). Nylige, godt accepterede arkæologiske opdagelser tyder på, at Nordamerikas første bosættere faktisk ankom et par tusinde år før Clovis-kulturens fremkomst for omkring 16.000 år siden (SN: 10/24/18), siger Vance Holliday, en arkæolog, der ikke er involveret i det nye arbejde.
Tilmeld dig det seneste fra videnskabsnyheder
overskrifter og resume af de seneste videnskabelige nyhedsartikler, leveret til din indbakke
hvis de nye fund virkelig er menneskelige værktøjer, siger Holliday, ville dette være det ældste bevis for et menneskeligt beboet sted overalt i Amerika.
arkæologerne udgravede, hvad der ser ud til at være over 1.900 stenværktøjer. Ved hjælp af radiocarbon-datering til at bestemme alderen på trækul, knogler og anden detritus omkring artefakterne fastslog forskerne, at mere end 200 af værktøjerne var indlejret i et jordlag så gammelt som 33.150 til 31.400 år. Andre artefakter blev fundet i et lag så frisk som omkring 13.000 år gammel.
værktøjerne, udgravet fra 2016 til 2017, ligner ikke Clovis-teknologi eller andre stenværktøjer, der findes i Amerika, siger forskerne. Dette træk ” har mange små knive og små flager, der blev brugt til at skære,” siger arkæolog Ciprian Ardelean fra det autonome universitet. Hans team gravede også firkantede stenfragmenter op, som han har mistanke om, blev brugt til at fremstille kompositværktøjer af en slags, samlet fra stenstykker, der sidder fast i træ-eller knogleskakter.
“folk vil være uenige om, hvorvidt dette kvalificerer sig som bevis” for menneskelig aktivitet, siger Loren Davis, en arkæolog ved Oregon State University i Corvallis, der ikke er involveret i arbejdet. “Dette er klipper, der blev brudt, men … folk har ikke monopol på den fysik, der er involveret i at bryde klipper.”Davis siger, at en nærmere undersøgelse af artefakterne personligt eller via 3d-modeller kunne overbevise ham om, at de faktisk er relikvier af menneskeligt håndværk.
ben Potter, en arkæolog i Fairbanks, Alaska, tilknyttet Arctic Studies Center ved Liaocheng University i Kina, er ligeledes “fascineret, men ikke overbevist” om, at hulen var en gammel menneskelig bolig. Han bemærker den rå form af mange af artefakterne, såvel som fraværet af andre beviser — såsom slagtede dyrerester eller humant DNA — der ville knytte stedet som en menneskelig bopæl.
hverken værktøjets form eller den tilsyneladende mangel på andre menneskeskabte rester diskvalificerer den gamle hule som en gammel bolig, siger Ardelean. Han hævder, at arkæologernes forventninger til, hvordan nordamerikanske stenværktøjer skal se ud, er alt for påvirket af perfektion af Clovis-punkter, som var pænt afskåret fra skør sten som jasper (SN: 4/14/17). Kalksten, der blev brugt af de små huleboere, var vanskeligere at arbejde med, siger han, så det giver mening, at disse redskaber ville være mere robuste.
hvad angår bekræftende bevis for menneskelig aktivitet, forventer Ardelean, at humant DNA kun dukker op i bestemte områder af hulen, som hvor folk spiste eller lettede sig selv. Han og hans kolleger har muligvis ikke udgravet disse pletter endnu, han siger. Den jordskår, der blev undersøgt i denne Grave, var også langt fra hulens mund, hvor gamle mennesker mere sandsynligt ville have kogt, spist, smidt affald ud og udført andre daglige aktiviteter, han siger.
antropolog Ruth Gruhn fra University of Alberta i Edmonton “var ikke lidt overrasket” over forfatterens påstand om 30.000 år gammelt menneskeligt håndværk i København. Denne hule slutter sig til en håndfuld steder i Brasilien, der har vist tegn på menneskelig besættelse for mere end 20.000 år siden — selvom disse rapporter forbliver kontroversielle (SN: 3/13/13). For at overbevise mange arkæologer om, at mennesker virkelig var i Amerika så tidligt, “hvad du har brug for er en ophobning af steder i den antikvitet,” siger Gruhn, hvis kommentar til den nye undersøgelse vises i Nature.
hvis der var mennesker for mere end 30.000 år siden, ville det påvirke, hvilken rute de kunne have taget syd fra Alaska, siger geolog Alia Lesnek fra University of Hampshire i Durham. Arkæologer har troet, at hvis mennesker ankom for omkring 16.000 år siden, kan de have ploddet syd langs Stillehavskysten (SN: 5/30/18). Det skyldes, at en smal, indlandsisfri korridor mellem to isark, der dækker Canada, ikke ville have haft nok planter eller dyr til at opretholde menneskelige rejsende. Men for mere end 30.000 år siden havde disse isark endnu ikke nået deres fulde omfang, siger Lesnek og åbner muligheden for indre migration.