kræft i bugspytkirtlen er på tiende plads på listen over de hyppigste tumorer, og selvom der er få tilfælde i Spanien, er dens dødelighedsniveau det højeste, hvilket gør det til et af de mest frygtede.
ifølge Fernando Rivera, læge i Onkologitjenesten på Markus Kriss de Valdecilla Universitetshospital, Santander, i Spanien er der omkring 5.000 nye tilfælde om året, hvoraf 4.900 ender i døden.
“mindre end 5 procent af alle patienter diagnosticeret med kræft i bugspytkirtlen vil overleve ud over 5 år,” siger specialisten.
Silent enemy
bukspyttkjertlen er placeret bag maven, og dens funktion er at producere fedtstoffer, der hjælper fordøjelsen af fedtstoffer, kulhydrater og proteiner. Dens komplicerede placering gør det uopnåeligt i en rutinemæssig kontrol, en anden faktor, der gør kræft dødelig.
“det er et organ, der er op til bunden af maven, som også er omgivet af meget vitale strukturer. Tumoren giver normalt ikke symptomer i starten, og når vi diagnosticerer, er den allerede meget avanceret, ” siger Rivera.
desværre har kræft i bugspytkirtlen symptomer, når den først er vokset for stor til at blive fjernet, eller i værste fald når den allerede er metastaseret.
” patienter har normalt smerter, træthed, vægttab, utilpashed. Mange udvikler gulsot, det vil sige, de bliver gule, og det er et relativt hurtigt kursus,” siger Dr. Manuel Hidalgo, direktør for Clara Campal Comprehensive Cancer Center (CIOCC) i Madrid.
på udkig efter håb
når diagnosen kræft i bugspytkirtlen stilles, har patienten få muligheder, og indtil videre er ingen optimistisk.
” kun 15 procent er kandidater til operation. Hvis tumoren fjernes, falder en fjerdedel af tilfældene og dør, ” forklarer Fernando Rivera.
en anden mulighed er kemoterapi, som er skræddersyet til hver situation. En af de mest almindelige behandlinger udføres med gemcitabin, et lægemiddel, der forstyrrer cellernes metaboliske proces ved at stoppe deres vækst og eliminere dem.
“der er tumorer, der, selvom de ikke er metastaseret, er for store til, at de kan helbredes. Dette er 40 procent af tilfældene, og forventet levealder er normalt et år, ” siger onkologen.
¿kan det forhindres?
en anden faktor, der står mellem sygdommen og tidlig diagnose, er, at der endnu ikke er fundet nogen specifikke årsager, som den kan opstå for. Blandt de få oplysninger, vi har, er, at det normalt forekommer mellem 60 og 80 år, forekomsten er næsten lige i begge køn, og nogle af deres risikofaktorer er:
- familiehistorie af kræft i bugspytkirtlen.
- har haft pancreatitis, diabetes eller fedme.
- nogle genetiske syndromer, såsom Lynch syndrom.
- alkohol og tobak er også relateret.
ifølge Dr. Hidalgo kan det at leve et sundt liv og holde op med at ryge og drikke mindske chancerne for at udvikle denne sygdom; der er dog stadig meget at studere omkring dets udseende.
kampen fortsætter
i 20 år havde behandlingen mod bugspytkirteltumoren været den samme, og afhængigt af patienten var forventet levetid for de mest avancerede tilfælde kun 5 måneder.
en nylig international undersøgelse har imidlertid taget et skridt af videnskabelig værdi ved at blande to lægemidler, der øger overlevelsen med 30 procent, det vil sige 8 og en halv måned.
“det er en stor undersøgelse: 861 patienter, hvor patienter blev taget tilfældigt. En gruppe var under den konventionelle behandling, som udføres med gemcitabin, og en anden gruppe tog den eksperimentelle behandling, der er gemcitabin i kombination med nab-paclitaksel,” forklarer Dr. Manuel Hidalgo.
i øjeblikket kan denne kombination af lægemidler ordineres ved medfølende brug i Spanien, men den er allerede godkendt af FDA (Food and Drug Administration) i USA, så det forventes, at det samme snart vil ske i dette land og resten af Europa.
denne forskning, kaldet MPACT (Metastatic pancreas Adenocarcinoma Clinical Trial), er resultatet af samarbejde mellem elleve lande, herunder Spanien, og repræsenterer et betydeligt fremskridt i kampen mod denne sygdom, der stadig vinder kampen, men forhåbentlig en dag vil tabe krigen.