Grevinde af Castlemaine og hertuginde af Cleveland, der var den magtfulde og indflydelsesrige elskerinde af Charles II af England i over ti år . Navnevariationer: Barbara Palmer; Lady Castlemaine; Grevinde af Southampton; baronesse Nonsuch. Født efterår 1641 (nogle kilder nævner 1640 eller 1642) i England; døde i Chisvick den 9. oktober 1709; eneste datter af Vilhelm Villiers, 2. Viscount Grandisonog Mary (Bayning) Villiers; uddannet under fattige omstændigheder; gift Roger Palmer, i 1659; blev elskerinde til kong Charles II, i 1660; havde affære med John Churchill, hertug af Marlborough; gift Robert (Beau) Feilding eller Fielding (d. 1712), den 25. November 1705, en union, der blev erklæret ugyldig den 24. maj 1707, da Feilding havde en kone, Mary, stadig lever; børn: (med Charles II) Anne Palmer (f.1661); Charles, hertug af Southampton (1662-1730); Henry, 1. hertug af Grafton (1663-1690); Charlotte Fitsroy (1664-1717); George, hertug af Northumberland (1665-1716); (med John Churchill) Barbara Palmer (f. 1672).
flyttet til London i begyndelsen af teenagere; gift Roger Palmer (1659); blev elskerinde til Charles II (1660); oprettet grevinde af Castlemaine (1662) og udnævnt ventende dame til dronning; konverteret til katolicismen (1663); givet stor pension og skabt hertuginde af Cleveland (1669); havde affære med John Churchill (1672); fjernet fra dronningens husstand på grund af Testloven (1672); flyttet til Paris (1677); forblev ved retten under Vilhelms og Marias regeringstid; gift med Robert Feilding (november 1705) efter første mands død; bigamy trial of feilding1706 ægteskab erklæret ugyldigt (1707) blev syg (Juli 1709) og døde af dropsy (oktober 1709).
Barbara Villiers blev født i en familie, der var kendt for sin loyalitet over for kronen. Villiers-familien steg til magt, rigdom og fremtrædende plads under regeringstid af James I, hvis favorit, George Villiers, hertug af Buckingham, sikrede indflydelsesrige steder ved retten for sine brødre og søstre. Under Charles I ‘s ulykkelige regeringstid kæmpede Barbaras far Vilhelm Villiers, 2. viscount Grandison, på den royalistiske side, mens hans datter på sin side blev Charles II’ s magtfulde og fremtrædende elskerinde.
i 1641, året for Barbaras fødsel, England var på randen af borgerkrig. Adelen i Skotland havde allerede udfordret kongens autoritet, og det engelske parlament var involveret i en testamentskamp med Charles I over hans vilkårlige brug af Det Kongelige privilegium. Et år senere var Storbritannien i krig. Gennem det meste af borgerkrigen var Barbara beskyttet mod meget af den igangværende politiske uro og boede sammen med sin mor
Mary Bayning på landet. Hendes far tog imidlertid straks Kongens standard op og rejste en hær. Et år senere, i Juli 1643, døde han af et skudsår, der blev opretholdt i kamp. Barbara og hendes mor blev overladt til at klare sig selv.
lidt er kendt om de tidlige år af Villiers’ liv. Hun blev tvunget til at leve under reducerede omstændigheder og blev opdraget af slægtninge på landet indtil hendes tidlige teenageår. Fra en tidlig alder bemærkede observatører imidlertid hendes skønhed og charme. Senere portrætter bekræfter, at hun havde rødbrun hår, en vellystig figur, og mørkeblå øjne. I 1656 sluttede den 15-årige Barbara sig til sin mor i London, der havde boet der i nogle år sammen med sin anden mand. Her fangede Barbara øjet hos flere unge herrer, herunder Philip Stanhope, 2.jarl af Chesterfield, hvis ry som en “rake” og forfører af unge kvinder var velkendt. Derfor blev Villiers familie snart bekymret for, at hendes venskab med ham ville føre til noget mere alvorligt. Selvom nogle historikere hævder, at hun havde en affære med Chesterfield, er der kun få pålidelige beviser til støtte for deres påstande. Ikke desto mindre voksede hendes ry som en af de smukkeste og fortryllende kvinder i London, og hendes formuer var ved at blive ændret for evigt, da den politiske situation ændrede sig.
i 1659 og efter ti års republikansk styre under Oliver Cromval vendte den politiske tidevand tilbage mod monarkisk regering. Et år senere vendte Charles II tilbage for at styre det Rige, han var blevet tvunget til at forlade for et årti siden. De mænd, der var forblevet loyale over for den royalistiske sag, var ivrige efter at genvinde den magt og prestige, de havde mistet under det Kromvelliske regime. En af disse royalister var den 24-årige Roger Palmer, der for nylig var blevet betaget af og vandt Barbara Villiers hånd. De blev gift den 14. April 1659. Et år senere, i foråret 1660, blev Palmer og hans 19-årige kone sendt til Brussels for at hjælpe med forberedelserne til Charles IIS tilbagevenden. Her blev deres liv ændret for evigt. Selvom ingen ved nøjagtigt, hvad der skete, da kongen og Barbara Palmer mødtes, dette møde signaliserede begyndelsen på en intens, lidenskabelig, og langvarigt forhold.
høj, mørk, atletisk og intelligent, Charles II blev øjeblikkeligt betaget af den livlige og meget smukke Fru Palmer, og de blev elskere engang i Maj 1660. Kongens åbenlyse forelskelse med hende blev bekræftet, da han, da han vendte tilbage til England, tilbragte sin første nat med Barbara i paladset. Fra dette tidspunkt blev Villiers set med kongen ved formelle og offentlige begivenheder og blev hurtigt anerkendt som sin elskerinde. Efter fødslen af en datter Anne Palmer , Villiers’ første barn med kongen, Roger Palmer blev skabt baron af Limerick og jarl af Castlemaine i December 1661 som trøst. Selvom han anerkendte dette barn som sit eget, Palmer vidste, at hans ægteskab kun var et af navn, og han trak sig tilbage fra retten for at koncentrere sig om sin karriere som parlamentsmedlem.
livet ved Restaureringsretten var en velkommen ændring fra tidligere år med puritansk tilbageholdenhed. Levende, farverig og homoseksuel, den nye domstol var både intellektuelt og sensuelt stimulerende. Selvom Charles efterlod mange af de politiske anliggender i hænderne på sin dygtige kansler, Edvard Hyde, jarl af Clarendon, opgav han ikke sine kongelige pligter. En primær bekymring, selvfølgelig, var at finde kongen en passende kone. Kongelige ægteskaber var baseret på politiske snarere end følelsesmæssige bekymringer, og i 1662 var det blevet besluttet, at kongen ville gifte sig med den portugisiske prinsesse, Katarina af Bragansa . En ny kone betød dog ikke, at Charles ville opgive Lady Castlemaine, og da Catherine ankom til England den 13.maj 1662, gik Kongen ikke ud for at hilse på hende, men tilbragte aftenen med Villiers i stedet.
Palmer, Anne (1661-1722)
Grevinde af Susseks . Navn variationer: Lady Dacre; Anne Lennard. Født i Februar 1661; død i 1722; datter af Barbara Villiers (c.1641-1709) og sandsynligvis Charles II, konge af England; gift Thomas Lennard, Lord Dacre, i 1674, der blev oprettet jarl af Susseksu i 1684 (død 1715).
Kong Charles II var sandsynligvis far til Barbara Villiers ‘ første barn, Anne, men på det tidspunkt blev faderskabet også tilskrevet en af Barbaras tidligste ansete elskere, Philip Stanhope, 2.jarl af Chesterfield (1633-1713).
Charles, Barbaras andet barn med kongen, blev født i Juni 1662. Endnu en gang anerkendte Roger Palmer imidlertid barnet som sit eget, og efter at han for nylig var konverteret til katolicismen, fik han døbt i henhold til romersk-katolske ritualer. Denne handling gav Villiers det påskud, hun havde brug for for at forlade sin mand officielt, og fra dette tidspunkt så de sjældent hinanden. Charles II, på den anden side, bestræbte sig på at holde Barbara endnu tættere på ham ved at arrangere sin udnævnelse som ventende dame til Dronning Catherine. Selvom hun havde hjemve og var isoleret, var hun blevet forelsket i sin mand og nægtede hans anmodning om at få den kongelige elskerinde i hendes nærvær. Charles gengældte sig ved at sende flertallet af Catherines portugisiske tjenere hjem. Kongens beslutsomhed i denne sag og hans loyalitet over for Villiers var urokkelig. Da han fik at vide, at kansler Clarendon var for at blokere Barbaras udnævnelse, registreres han som sagt: “Jeg er besluttet på at gennemgå denne sag, lad hvad der vil komme på det. Den, som jeg finder min frue Castlemaines fjende i denne sag, lover jeg på mit ord at være hans fjende, så længe jeg lever.”I August var der dannet to forskellige fraktioner, den ene støttede dronningen, Den anden Lady Castlemaine. Ikke desto mindre undervurderede oppositionen både Villiers intelligens og hendes indflydelse med kongen. To måneder efter, at spørgsmålet opstod, fik Barbara officielle logi i Hvidhall og en stilling i dronningens husstand. Hendes værelser blev snart centrum for modstand mod Clarendon.
i 1663 cirkulerede rygter om, at ikke kun Lady Castlemaine blev fortrængt i kongens kærlighed af en ny elskerinde, men at hun selv havde taget en ny elsker. Det er vanskeligt at bevise, om disse rygter var sande eller ej, og Barbaras fødsel af et tredje barn (Henry) med kongen i September og de overdådige gaver, han præsenterede for hende i julen, antyder, at de var falske. Hendes konvertering til katolicismen i December 1663 kan have været et forsøg på at konsolidere sin position i Kongens cirkel, fordi mange af hans nærmeste venner var hemmelige katolikker. Uanset hendes motivationer opretholdt hun både sin tro og sin status som kongens officielle elskerinde og fødte med ham et andet barn, Charlotte Fitsroy (1664-1717).
i 1665, da pesten rasede i London, rejste Villiers med det kongelige hof til Salisbury. På trods af offentlig kritik forblev hendes stilling ved retten stærk. Hendes indflydelse blev anerkendt af den franske konge, Louis KSIV, der beordrede sin ambassadør til at samle så mange statshemmeligheder fra Lady Castlemaine som muligt. Desværre blev ambassadørens forsøg i denne henseende aldrig belønnet.
i December 1665 fødte Barbara George, hendes femte og sidste barn med kongen. Charles II var optaget af udenrigsanliggender, især en flådekrig med hollænderne. Den Anglo-hollandske krig fortsatte i to år og signaliserede afslutningen på Villiers’ vigtigste politiske rival, jarlen af Clarendon, der tog skylden for denne upopulære krig. Selvom det er vanskeligt at afgøre, om hun spillede en aktiv rolle i at sikre kanslerens undergang, var hun ikke desto mindre glad, da han endelig blev fjernet fra embedet i 1667. Charles II havde imidlertid ikke travlt med at udnævne en efterfølger og forblev uden chefminister i flere år efter Clarendons fald.
Villiers’ position forblev sikker, selv da hun fik at vide, at kongens opmærksomhed nu var vendt mod skuespillerinder. Da hun indså, at hun skulle dele sin kongelige elsker med andre kvinder, fortsatte Lady Castlemaine med at have en stærk sving over kongen. Offentlig kritik mod hendes holdning fortsatte dog. I April 1668 cirkulerede en anonym pjece med titlen “De fattige Luders andragende” i hele London. Adresseret til Lady Castlemaine, det bad om hendes beskyttelse, da hun var “en af os.”Et par dage senere blev der skrevet et anonymt “svar” på andragendet. Som et middel til offentligt at anerkende hans respekt for hende og i et åbenlyst, hvis nytteløst forsøg på at svinge den offentlige mening, gav Charles Villiers en årlig pension på 4.700 kr.samt et stort hus overfor St. James ‘ s Palace. Hun boede der i to år med sine tre yngste børn, i hvilket tidsrum kongen besøgte hende hver dag.
hendes præstation havde været imponerende, for på et tidspunkt, hvor kvinder havde få muligheder for fremskridt, havde hun formået at vinde sig en formue, en titel og uafhængighed i en alder af tredive.
—Ronald Hutton
i 1670 blev Barbara skabt baronesse ikke-sådan, grevinde af Southamptonog hertuginde af Cleveland. Hun fortsatte med at modtage forskellige pensioner, juveler og ejendomme fra kongen. Ud over disse kongelige gaver accepterede Villiers, som var en klog forretningskvinde, bestikkelse fra udenlandske diplomater såvel som engelske hovmænd. Hun fortsatte med at stole på sin egen skønhed, charme og indflydelse for at sikre både penge og ejendom til sine børn. I den henseende var hun klog til at indsamle, hvilke indtægter hun kunne, da situationen for katolikker i England blev mere og mere spændt. Meget af dette skyldtes Kongens udenrigspolitik.
Charlotte (1664-1717)
Grevinde af Lichfield . Navn variationer: Charlotte Lee. Født i 1664; død i 1717 (nogle kilder nævner 1718); uægte datter af Charles II, konge af England, og Barbara Villiers (c. 1641-1709); gift Edvard Henry Lee, jarl af Lichfield, i 1677 (død 1716).
i 1670 underskrev Charles Dover-traktaten med Frankrig. I henhold til denne aftale Forenede Frankrig og England sig for at føre krig mod hollænderne. Mens denne klausul i traktaten blev offentliggjort, blev der også fremsat andre, mere seriøse og hemmelige løfter. Til gengæld for et løfte om at konvertere til katolicismen skulle Charles modtage 166.000 kr.samt yderligere økonomiske tilskud fra Louis kiv i løbet af de næste otte år. Kort før krigen blev erklæret mod Holland to år senere udstedte Charles en Overbærenhedserklæring, der suspenderede straffelove mod katolikker og ikke-konformister. Det engelske underhus, som var anti-katolsk og anti-fransk, blev oprørt over Kongens handling og nægtede at give penge til den hollandske krig, indtil kongen trak erklæringen tilbage. Parlamentet bestod derefter Testloven, som forbød enhver, der ikke var medlem af Church of England, at have et offentligt embede. Derfor blev alle katolske embedsmænd, inklusive kongens bror, James, hertug af York (senere James II), drevet fra embedet. Barbara, hertuginde af Cleveland, mistede også sin position i dronningens husstand som et resultat af denne lovgivning.
selvom han fortsatte med at overdådige gaver og pensioner på hende, blev det mere og mere klart, at Barbaras indflydelse på kongen var faldende, især da en række kvinder havde fortrængt hende som kongelig elskerinde. Charles havde en legion af elskerinder i hele sin regeringstid, herunder Lady Elisabeth Byron, Marguerite Carteret , Elisabeth Killigreus , Nell Gvynn , Moll Davies , Hortense Mancini , Catherine Pegge , Louise de K.) Hertuginden var imidlertid aldrig en, der lå lavt. Hun havde på sin side en række forbindelser med flere mænd, herunder John Churchill (bagefter hertug af Marlborough) med hvem hun havde en datter Barbara Palmer i 1672. Hun gjorde også en samordnet og vellykket indsats for at sikre velhavende og indflydelsesrige ægteskaber for alle sine børn.
da mange af disse familiesager var blevet afgjort, flyttede Villiers til Paris i 1677. Hendes motivationer til at gøre det er uklare. Nogle historikere antyder, at hun forlod England for at flygte fra sine kreditorer, mens andre hævder, at hun foretrak at få sin datter opdraget i et katolsk kloster. Uanset årsagerne forblev hertuginden i Paris i flere år, i hvilket tidsrum hun havde en affære med den engelske ambassadør, Ralph Montague. Hun vendte tilbage til England for flere korte besøg, primært for at indsamle huslejen fra hendes forskellige ejendomme. Hun var dog til stede i England lige kort før Charles IIs død i Februar 1685. Det vides ikke, hvordan hun reagerede på nyheden om hans død, men hun må have sørget for den mand, der havde ændret sit liv så væsentligt.
selvom hun havde ringe indflydelse ved retten efter Charles IIs død, fortsatte Villiers med at klare sig godt under de successive regeringer af James II og Vilhelm III. hun fik lov til at forblive ved retten, skønt den indkomst, hun skulle modtage fra sine forskellige pensioner, ikke altid blev betalt regelmæssigt. Derudover begyndte hun at gamble kraftigt, og i midten af 1690 ‘ erne var hun 10.000 i gæld. Heldigvis kom Vilhelm III endelig hende til hjælp og betalte i 1699 ikke kun sin gæld, men gav hende en regelmæssig, hvis lille, pension resten af sit liv.
Palmer, Barbara (1672-1737)
datter af Barbara Villiers . Født i 1672; død i 1737; datter af Barbara Villiers (c. 1641-1709) og muligvis John Churchill, hertug af Marlborough; børn: (med James Douglas) Charles Hamilton.
den ansete datter af John Churchill, hertug af Marlborough, og Barbara Villiers , Barbara Palmer trådte ind i et nonnekloster i Frankrig. Senere med James Douglas (1658-1712), bagefter 4. hertug af Hamilton, havde hun en uægte søn, Charles Hamilton (d.1754).
ved århundredeskiftet havde hendes personlige liv imidlertid taget en vending til det værre. I Juli 1705 blev hun enke, da hendes mand Roger Palmer døde. Fire måneder senere giftede hun sig med Robert Feilding. Desværre var Villiers valg af en anden mand uklogt. Et år efter deres ægteskab, Feilding blev arresteret for at have truet og mishandlet sin kone og, mere alvorligt, det blev snart opdaget, at han havde giftet sig med en anden kvinde kun to uger før hans ægteskab med Villiers. Feilding blev retsforfulgt for bigami, og den 23.maj 1707 blev der afsagt dom, der erklærede sit andet ægteskab ugyldigt. Fra dette tidspunkt forværredes Villiers sundhed, og i Juli 1709 blev hun syg med dropsy. Tre måneder senere døde hun den 9.oktober 1709 i en alder af 68 år.
kilder:
Andreas, Allen. Den Kongelige hore: Barbara Villiers, Grevinde af Castlemaine. Philadelphia, PA: Chilton, 1970.
Gilmour, Margaret. Den store dame: en biografi om Barbara Villiers, elskerinde til Charles II. NY: Alfred Knopf, 1941.
Hamilton, Elisabeth. Den berømte dame: en biografi om Barbara Villiers, Grevinde af Castlemaine og hertuginde af Cleveland. London: Hamish Hamilton, 1980.
foreslået læsning:
Hutton, Ronald. Karl den anden: konge af England, Skotland og Irland. Clarendon Press, 1989.
Margaret McIntyre, instruktør i kvinders historie, Trent Universitet, Peterborough, Ontario, Canada