Darius I (522-486 Î.hr.), numit „cel Mare”, a fost un rege persan. Un mare cuceritor și organizator șef al Imperiului Persan, este cunoscut mai ales pentru atacul nereușit asupra Greciei care s-a încheiat la maraton.
membru al unei ramuri colaterale a Familiei Regale Achemenidiene, Darius se pare că nu era aproape de tron când Cambyses a murit în 522 î. HR. Povestea aderării lui Darius este spusă cel mai pe deplin de grecul Herodot, a cărui versiune reflectă în mod clar relatarea oficială creată de ordinul lui Darius în faimoasa inscripție rock de la Behistun.
potrivit lui Herodot, Cambyses l-a executat pe fratele său Smerdis (Bardiya), dar în timp ce Cambyses lipsea în Egipt, un preot Magian pe nume Gaumata, încrezându-se într-o asemănare întâmplătoare, s-a prezentat ca Smerdis și a preluat tronul. Cambyses a început înapoi, dar a murit pe drum, iar falsul Smerdis a fost în general acceptat. Darius, cu ajutorul câtorva care știau că Smerdis era mort, l-a ucis pe Gaumata și în propria sa persoană a restabilit linia regală.
organizarea Imperiului
deși Darius a fost un soldat excelent și și-a extins imperiul la est, la nord și în Europa, el s-a văzut mai degrabă ca un organizator și legiuitor decât ca un simplu cuceritor. Puțin din lucrarea Sa a fost uimitor de originală, dar amestecarea Vechiului și Noului și ordonarea interconectată a întregului i-au dat importanță operei sale. El a împărțit imperiul în 20 de provincii uriașe numite satrapii, fiecare sub un guvernator numit regește numit satrap care avea control administrativ, militar, financiar și judiciar în provincia sa. Pentru a verifica subordonații atât de puternici, Darius a numit și al doilea comandant al satrapului, punându-l să raporteze Regelui separat. Garnizoanele permanente sub comandanți independenți de satrap au fost staționate strategic. Cu toate acestea, din moment ce toți acești oficiali erau mai mult sau mai puțin permanenți, a rămas posibilitatea ca toți trei să conspire pentru a complota revolta. În consecință, un alt set de oficialități Regale—inspectorii numiți „ochii” sau „urechile”regelui—au fost trimiși frecvent.
întrucât într—un imperiu atât de imens—care acoperea aproximativ 1 milion de mile pătrate-a existat întotdeauna problema comunicării și transportului, Darius a stabilit un sistem de drumuri bine întreținute pentru toate condițiile meteorologice și un sistem de curierat regal cu case postale și relee regulate de cai și călăreți. Călătoria de la Sardis în Asia de Vest mică la Susa în Persia a durat în mod normal 3 luni; un mesaj regal ar putea să o acopere într-o săptămână.
Darius a reglementat, de asemenea, tributul, colectat până acum neregulat, după cum este necesar, pe o bază anuală fixă, în funcție de bogăția fiecărei satrapii. Deși greu de scăzut, acest tribut nu pare să fi fost împovărător. El a instituit, de asemenea, prima monedă oficială Persană.
organizație militară
din punct de vedere militar imperiul a fost organizat pe sistemul satrap, dar rezultatele au fost mai puțin fericite. În afară de garnizoanele rezidente și Garda de corp regală, nu exista o armată permanentă. La nevoie, satrapilor implicați li s-a ordonat să ridice o cotă de oameni și să-i aducă, înarmați și pregătiți, la un punct de adunare numit. Inevitabil, o armată persană era atât de lungă în număr, dar scurtă în uniformitate; fiecare contingent era înarmat și instruit în modul său local și vorbea limba sa maternă. Infanteria Persană era de obicei de o calitate foarte slabă; cavaleria, oferită de persani înșiși, de mezi și de locuitorii din stepa estică, era în general destul de bună. Flota persană a fost percepută în același mod ca și armata, dar din moment ce popoarele Maritime mediteraneene s-au copiat unul de la celălalt, a existat o mică problemă de diversitate. Slăbiciunea flotei a fost că, fiind crescută în întregime dintre popoarele supuse, nu avea o loialitate reală.
religia lui Darius
Darius, el însuși un susținător ferm al lui Ahura Mazda, zeul Zoroastrian, a spus în inscripția Behistun că Ahura Mazda „i-a dat” regatele sale, iar odată cu el zoroastrismul a devenit ceva asemănător religiei Naționale a persanilor. Cu toate acestea, pentru imperiu, el a continuat politica lui Cyrus de toleranță a cultelor locale, iar această blândețe a devenit și a rămas, cu excepția poate sub Xerxes, o trăsătură distinctivă a stăpânirii persane.
războiul cu grecii
prima campanie europeană a lui Darius, în jurul anului 513, nu a vizat Grecia, ci nordul Dunării. Herodot a consemnat că Darius intenționa să cucerească circuitul complet al Mării Negre și că a fost întors la nord de Dunăre de către sciții nativi’ pământ ars politică. Acest lucru poate fi sau poate că Darius nu a intenționat niciodată o cucerire permanentă la nord de Dunăre și că Herodot a transformat un succes limitat într-un eșec grandios pentru a face toate operațiunile persane din Europa cel puțin parțial nereușite. Darius a asigurat abordările către Grecia și controlul rutei de cereale prin Bosfor.
următorul act din drama Greco-persană a fost așa-numita revoltă lonică (499-494), o revoltă împotriva Persiei a majorității grecilor din Asia Mică condusă de ionieni și în special de orașul Milet. Deși revolta a fost înăbușită de generalii lui Darius, gravitatea ei este indicată de lungimea ei și de faptul că apelul ionienilor la patria greacă a fost răspuns, cel puțin parțial, de Atena și Eretria.
Darius a trebuit să ia în serios problema greacă. Nu numai că avea datoria de a răzbuna arderea orașului său Sardis în timpul revoltei, dar trebuie să fi devenit convins că, pentru a asigura liniștea supușilor săi greci din Asia Mică, va trebui să-și extindă stăpânirea și asupra fraților lor de peste Marea Egee. După prăbușirea revoltei, încercarea ginerelui lui Darius, Mandonius, de a duce războiul în Grecia însăși s-a încheiat când flota persană a fost distrusă într-o furtună de pe Mt. Athos (492).
Bătălia de la maraton
poate că aventura nefericită a lui Mardonius a fost într-adevăr o încercare de a cuceri toată Grecia; următorul efort cu siguranță nu a fost. Darius a trimis o expediție navală—el însuși nu a pus niciodată ochii pe Grecia-doar împotriva Atenei și Eretriei (490). Atacul era perfect cunoscut, dar grecii aveau dificultățile lor obișnuite de cooperare, iar Eretria, neacceptată, a căzut și a fost arsă ca răzbunare pentru Sardis. Atena a apelat la Statele grecești, dar doar 1.000 de oameni din Mica Plataea au ajuns la Atena.
perșii au aterizat pe Câmpia mică din Marathon, la nord-est de Atena, iar grecii au urcat pe dealurile din apropiere ușor de apărat, la îndemâna cavaleriei persane. După câteva zile de așteptare, persanii au început să se reambaleze, poate pentru o liniuță asupra Atenei. Grecii, conduși de Miltiade, au fost forțați să atace, ceea ce au făcut cu un front prelungit pentru a evita înconjurarea de către cei mai numeroși persani. În această primă întâlnire majoră între infanteria Europeană și asiatică, falanga greacă strâns unită, puternic înarmată, a câștigat decisiv. Supraviețuitorii persani au navigat imediat spre Atena, dar Miltiades și-a repezit forțele înapoi, iar persii au ajuns să-i vadă pe greci aliniați în fața orașului. Abandonând acțiunea, au navigat acasă, iar campania de maraton s-a încheiat.
deși pentru Maratonul lumii occidentale a fost o victorie de o importanță enormă, pentru persani a fost doar un obstacol moderat grav la frontieră. Cu toate acestea, această înfrângere și pace în Asia Mică au cerut cucerirea întregii grecii, iar Darius a început pregătirile puternice. Cu toate acestea, o revoltă în Egipt l-a distras și a murit în 486, lăsând următorul atac pentru fiul său Xerxes.
lecturi suplimentare
istoria lui Herodot este principala sursă de informații despre Darius. Persae Aeschylus este, de asemenea, important. Inscripția Behistun este contul oficial al lui Darius; este conținut în Roland G. Kent, persană veche: gramatică, texte, Lexicon (1950; ed.2d. 1953). Cel mai complet tratament recent al lui Darius este în A. T. Olmstead, istoria Imperiului Persan (1948; Rev.ed. 1959), care afirmă că Darius a fost un uzurpator. Roman Ghirshman, Iranul din cele mai vechi timpuri până la cucerirea islamică (1954), este mai tradițional. Richard Frye, moștenirea Persiei (1963), este, de asemenea, de interes. □