I. Dárius (i.e. 522-486), akit “nagynak” hívtak, perzsa király volt. Nagy hódító és a Perzsa Birodalom fő szervezője, legismertebb a Görögország elleni sikertelen támadásról, amely maratonnál ért véget.
az Achaemenidian királyi család egyik mellékágának tagja, Darius nyilvánvalóan nem volt közel a trónhoz, amikor Cambyses KR. e. 522-ben meghalt. Darius csatlakozásának történetét a görög Herodotos meséli el legteljesebben, amelynek változata egyértelműen tükrözi a Darius saját rendje által a Behistun híres sziklafeliratában felállított hivatalos beszámolót.
Hérodotosz szerint Kambüszész kivégeztette fivérét, Smerdist (Bardiját), de amíg Kambüszész távol volt Egyiptomban, egy Gaumata nevű Magiai pap, bízva a véletlen hasonlóságban, Smerdiszként jelentkezett, és elfoglalta a trónt. Cambyses visszafelé indult, de útközben meghalt, és a hamis Smerdis általánosan elfogadott volt. Dareiosz néhány ember segítségével, akik tudták, hogy Smerdis meghalt, meggyilkolta Gaumatát, és saját személyében helyreállította a királyi vonalat.
a Birodalom szervezete
bár Dareiosz kiváló katona volt, és kiterjesztette birodalmát keletre, északra és Európába, inkább szervezőnek és törvényhozónak tekintette magát, mint pusztán hódítónak. Kevés munkája volt megdöbbentően eredeti, de a régi és az új keveredése, valamint az egész összekapcsolt sorrendje adta munkájának a jelentőségét. A birodalmat 20 hatalmas tartományra osztotta, amelyeket satrapiáknak hívtak, mindegyik egy királyi kinevezett kormányzó alatt, akit satrapnak hívtak, aki közigazgatási, katonai, pénzügyi és igazságügyi ellenőrzést gyakorolt tartományában. Az ilyen hatalmas beosztottak ellenőrzésére Darius kinevezte a satrap másodparancsnokát is, külön jelentést tett a királynak. A szatraptól független parancsnokok alatt álló helyőrségeket stratégiailag helyezték el. Mivel azonban ezek a tisztviselők többé-kevésbé állandóak voltak, továbbra is fennáll annak a lehetősége, hogy mindhárman összeesküvést szőhetnek a lázadás megtervezésére. Ennek megfelelően a királyi tisztviselőket—a király “szemének” vagy “fülének”nevezett ellenőröket-gyakran küldték ki.
mivel egy ilyen hatalmas birodalomban—amely mintegy 1 millió négyzetmérföldet fedezett le—mindig fennállt a kommunikáció és a szállítás problémája, Darius létrehozott egy jól karbantartott, minden időjárásra kiterjedő utak rendszerét, valamint egy királyi futárrendszert postaházakkal és a lovak és lovasok rendszeres közvetítésével. Az út A Kis-Ázsia nyugati részén fekvő Sardisból a Perzsa Susa-ba általában 3 hónapot vett igénybe; egy királyi üzenet egy hét alatt lefedheti.
Darius is szabályozta a sarcot, amelyet eddig szükség szerint szabálytalanul gyűjtöttek be, rögzített éves alapon, az egyes szatrapiák gazdagságának megfelelően. Bár alig alacsony, úgy tűnik, hogy ez a tisztelgés nem volt megterhelő. Megalapította az első hivatalos perzsa pénzverést is.
katonai szervezet
katonailag a birodalom a satrap rendszeren szerveződött, de az eredmények kevésbé voltak boldogok. A rezidens helyőrségeken és a királyi testőrön kívül nem volt állandó hadsereg. Szükség esetén az érintett szatrapokat megparancsolták, hogy állítsanak össze egy csapat embert, és fegyveresen és készen vigyék őket egy kijelölt gyülekezési helyre. Elkerülhetetlen, hogy a perzsa hadsereg létszáma hosszú legyen, de egységessége kevés; minden egyes alakulat a maga helyi módján volt felfegyverezve és kiképezve és az anyanyelvén beszélt. A perzsa gyalogság általában nagyon gyenge minőségű volt; a lovasság, amelyet maguk a perzsák, a médek és a keleti sztyeppei lakosok biztosítottak, általában elég jó volt. A perzsa flottát ugyanúgy vetették ki, mint a hadsereget, de mivel a Földközi-tengeri tengeri népek mind másoltak egymástól, kevés probléma merült fel a sokféleséggel. A flotta gyengesége az volt, hogy teljes egészében az alattvalók közül nőtt fel, nem volt valódi hűsége.
Darius vallása
Darius, aki maga is határozottan támogatta Ahura Mazdát, a zoroasztriánus Istent, azt mondta a Behistun feliratban, hogy Ahura Mazda “adta” neki királyságait, és vele együtt a zoroasztrianizmus a perzsák nemzeti vallásához hasonlóvá vált. A birodalom számára azonban folytatta Cyrus helyi kultuszok toleranciájának politikáját, és ez a szelídség a perzsa uralom megkülönböztető jegyévé vált és maradt, kivéve talán Xerxész alatt.
háború a görögökkel
Darius első európai hadjárata, körülbelül 513, nem Görögországot, hanem észak felé, a Duna felé irányult. Hérodotosz feljegyezte, hogy Dareiosz meg akarta hódítani a Fekete-tenger teljes körét, és hogy a szkíták felperzselt földpolitikája visszafordult a Dunától északra. Ez lehet, vagy lehet, hogy Dareiosz soha nem szándékozott állandó hódítást a Dunától északra, és hogy Hérodotosz egy korlátozott sikert grandiózus kudarcgá változtatott annak érdekében, hogy az összes perzsa művelet Európában legalább részben sikertelen legyen. Dareiosz biztosította Görögország megközelítését és a Boszporuszon át vezető gabonaút ellenőrzését.
a görög-perzsa dráma következő felvonása az úgynevezett lóniai lázadás volt (499-494), A Kis-Ázsiai görögök többségének felkelése Perzsia ellen, amelyet az iónok, különösen Milétosz városa vezetett. Bár a lázadást Dareiosz tábornokai leverték, súlyosságát jelzi annak hossza és az a tény, hogy az iónok görög hazához intézett felhívására Athén és Eretria legalább részben válaszolt.
Dariusnak komolyan kellett vennie a görög ügyet. Nemcsak az volt a kötelessége, hogy megbosszulja Sardis városának égését a lázadás során, hanem meg kellett győződnie arról, hogy görög alattvalói nyugalmának biztosítása érdekében Kis-Ázsiában ki kell terjesztenie uralmát testvéreik felett is az Égei-tengeren. A lázadás összeomlása után Darius vejének kísérlete, Mandonius, hogy a háborút maga Görögországba vigye, akkor ért véget, amikor a perzsa flotta viharban tönkrement Mt. Athos (492).
maratoni csata
talán Mardonius balsorsú vállalkozása valójában egész Görögország meghódítására tett kísérlet volt; a következő erőfeszítés biztosan nem az volt. Dareiosz tengeri expedíciót küldött-ő maga soha nem tekintett Görögországra-csak Athén és Eretria ellen (490). A támadást becoming tökéletesen tudta, de a görögök szokásos együttműködési nehézségei voltak, és Eretria, támogatás nélkül, elesett, és bosszút állt Sardisért. Athén a görög Államokhoz fordult, de csak 1000 ember érkezett kis Plataea Athénba.
a perzsák az Athéntól északkeletre fekvő Marathon kis síkságán landoltak, a görögök pedig a perzsa lovasság elől könnyen védhető közeli dombokon álltak meg. Néhány napos várakozás után a perzsák visszatértek, talán egy csapásra Athénra. A görögök, miltiades vezetésével, támadásra kényszerültek, amit meghosszabbított fronttal tettek, hogy elkerüljék a több Perzsa bekerítését. Az európai és az ázsiai gyalogság első nagy összecsapásában a szorosan összefonódott, erősen felfegyverzett görög phalanx döntő győzelmet aratott. A perzsa túlélők azonnal Athénba hajóztak, de Miltiades visszavitte erőit, a perzsák pedig megérkeztek, hogy lássák a görögök sorakozását a város előtt. Felhagytak az akcióval, hazahajóztak, és a maratoni hadjárat véget ért.
bár a nyugati világ számára a maraton óriási jelentőségű győzelem volt, a perzsák számára ez csak mérsékelten súlyos határzár volt. Ez a kis-ázsiai vereség és béke azonban egész Görögország meghódítását követelte, és Dárius megkezdte a hatalmas előkészületeket. Az egyiptomi lázadás azonban elterelte a figyelmét, és 486-ban meghalt, így a következő támadást fia, Xerxes hagyta.
további olvasmányok
Hérodotosz története a legfontosabb információforrás Dareioszról. Aeschylus Persae is fontos. A Behistun felirat Darius hivatalos beszámolója; Roland G. Kent, Óperzsa: nyelvtan, szövegek, Lexikon (1950; 2D Szerk. Rev. 1953). Darius legutóbbi legteljesebb kezelése A. T. Olmstead, a Perzsa Birodalom története (1948; Rev.Szerk. 1959), amely azt állítja, hogy Darius bitorló volt. Roman Ghirshman, Irán a legkorábbi időktől az Iszlám hódításig (1954) hagyományosabb. Richard Frye, Perzsia Öröksége (1963) szintén érdekes. □