majoritatea abrevierilor noastre pentru unități de măsură sunt destul de simple. Ele sunt alcătuite din litere din cuvintele pe care le reprezintă. Deci, cum obținem lb pentru „lire” și oz pentru”uncie”?
Lb este o abreviere a cuvântului latin libra. Sensul principal al balanței a fost echilibrul sau cântarele (ca în semnul astrologic), dar a reprezentat și vechea unitate romană de măsură libra pondo, adică „o lire în greutate.”Am primit cuvântul „pound” în engleză din partea pondo a Libra pondo, dar abrevierea noastră provine de la libra. Libra este, de asemenea, motivul pentru care Simbolul pentru lira sterlină este un l cu o linie prin ea. Lira italiană a folosit, de asemenea, acel simbol (cu două linii prin el), cuvântul „lira” în sine fiind o versiune prescurtată a libra.
„uncie” este legată de uncia latină, numele atât pentru uncia romană, cât și pentru unitățile de măsură inch. Cuvântul a venit în engleză Din franceza Anglo-normandă, unde era uncie sau uncie, dar abrevierea a fost împrumutată din italiana medievală, unde cuvântul era onza. În zilele noastre, cuvântul Italian este oncia, iar zona acoperită odată de Imperiul Roman a trecut de mult la sistemul metric.