Microsoft ist das Unternehmen, das Pcs zum Mainstream gemacht hat, mit einem in fast jedem Haus und Büro. Und alles begann, als die Mitbegründer Bill Gates und Paul Allen Mitte der 1960er Jahre in der Mittelschule waren und sich selbst das Programmieren beibrachten.
Obwohl die Programmiersprache plain-English BASIC entwickelt wurde, um es jedem leicht zu machen, einen Computer zu benutzen, war der Zugang zu Computern damals begrenzt. Unternehmen wie General Electric würden neugierigen Studenten, die mit der Technologie experimentieren wollten, Zeit auf ihren Maschinen geben.
Von diesen frühen Tagen an etablierten Gates und Allen ihre Vision für die neue Technologie und experimentierten äußerst hartnäckig damit. Diese Eigenschaften führten sie schließlich zu einem der einflussreichsten Technologieunternehmen aller Zeiten. Nach 43 Jahren gehört Microsoft neben Facebook, Apple, Google und Amazon zu den fünf wertvollsten Unternehmen, die an der Nasdaq notiert sind. Die Marktkapitalisierung betrug Anfang April 2018 fast 680 Milliarden US-Dollar.
Lesen Sie weiter für 10 Highlights aus der gesamten Geschichte von Microsoft – gegründet am 4. April 1975 – und wie das Unternehmen und seine Führungskräfte ihre Ziele im Laufe der Zeit angepasst haben.
1. Pre-Microsoft Deal-Making
Eine Firma namens The Computer Center Corporation erkannte, dass das Teilen ihrer Maschinen mit Gates und seinen anderen jugendlichen Computerenthusiasten eher ein Segen als eine Belastung sein könnte. Sie machten einen Deal: Unbegrenzte Computerzeit für die Studenten im Austausch für ihre Hilfe bei der Suche nach Fehlern im System.
Dies war die erste von vielen Vereinbarungen, die Gates und Allen mit verschiedenen Organisationen getroffen hatten, um Zugang zu Computern zu erhalten. Sie verdienten sogar etwas Geld im Austausch für ihre Fähigkeiten, einschließlich eines Auftritts beim Washington State Highway Department. Sie nannten ihre Operation Traf-O-Data, mit einem Computer, den sie gebaut hatten, um Verkehrsdaten zu analysieren.
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2. Ein klarer Blick in die Zukunft
Gates beendete die High School und ging nach Harvard, um Jura zu studieren, aber das Klassenzimmer bot ihm keine Gelegenheit, seine Programmierkenntnisse zu entwickeln. Allen, der die Washington State University besucht hatte, arbeitete für Honeywell in Boston in der Nähe. Das Duo wusste, dass sie mehr Potenzial hatten, ihr Wissen anzuwenden, und es war die Ankündigung des Altair 8800 Minicomputer Hobbyist Kit Ende 1974 auf dem Cover von Popular Electronics, die zu ihrem großen Durchbruch führte.
Wenn Computer Mainstream werden würden, bräuchten sie Software. Gates und Allen bauten einen Interpreter für die Basissprache, die auf dem Altair laufen konnte, den sie an den Computerhersteller Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) verkauften. Innerhalb weniger Monate waren der 22-jährige Allen und der 19-jährige Gates nach Albuquerque, NM, gezogen, wo MITS ansässig war. Gates hatte Harvard verlassen und die beiden hatten eine Firma namens Micro-Soft (ursprünglich mit Bindestrich versehen) gegründet.
3. Ein strategischer Ansatz für einen großen Deal
Einige Jahre später zog Microsoft nach Bellevue, Washington. Kurz nach diesem Schritt erzielte Microsoft einen Deal mit IBM, der es vor seinen softwareentwickelnden Konkurrenten brachte.
Im Sommer 1980 entwickelte IBM einen Personal Computer, benötigte aber ein Betriebssystem, um darauf zu laufen. Nachdem IBM keine Einigung mit Digital Research, den Machern eines Betriebssystems namens CP / M, erzielt hatte, nahm IBM die Hilfe von Microsoft in Anspruch. Microsoft hatte kein eigenes Betriebssystem, aber es wusste von einem, das CP / M ähnelte, namens QDOS, das von einer Firma namens Seattle Computer Products entwickelt wurde. Microsoft lizenzierte QDOS und entwickelte eine Version davon für den IBM PC.
Im Sommer 1981 erwarb Microsoft Incorporated die vollen Rechte an QDOS von Seattle Computer Products. Am Aug. 12, IBM stellte seinen Personal Computer mit MS-DOS 1.0 vor – das Betriebssystem, das Microsoft aus QDOS gebaut hat.
In einem Vertrag mit IBM gab Microsoft an, dass IBM keine exklusiven Rechte an MS-DOS haben würde. Dies war ein kluger Schachzug, der Microsoft half, die Computerplattform Nummer eins zu werden. Es dauerte nicht lange, bis Konkurrenten IBMs Hardware kopierten, und als sie es taten, war Microsoft glücklich, die Software zu liefern.
Apple, das zu dieser Zeit auch ein Betriebssystem entwickelte, war nicht so scharf darauf, diesen Ansatz mit seiner Software zu verfolgen.
4. Die Vereinbarung mit Apple
Ein wichtiger Deal, der den Weg für den Erfolg von Microsoft ebnete, war ein Deal, der 1985 von Gates und Apple-CEO John Sculley unterzeichnet wurde.
Ungefähr zu der Zeit, als Microsoft Windows zum ersten Mal veröffentlichte, gewährte Apple Microsoft eine „nicht exklusive, weltweite, gebührenfreie, unbefristete, nicht übertragbare Lizenz zur Verwendung in gegenwärtigen und zukünftigen Softwareprogrammen und zur Lizenzierung an und durch Dritte zur Verwendung in ihren Softwareprogrammen“, so Cult of Mac.
Dieser Deal hatte große Konsequenzen für beide Unternehmen, da Microsoft sein Betriebssystem und einige neue Softwareprogramme weiterentwickelte.
5. Tools für Benutzer
Nun, da Computer mit dem Microsoft-Betriebssystem ausgeführt wurden, bestand der nächste Schritt darin, Tools zu erstellen, um die Benutzererfahrung zu optimieren. Heutzutage ist es schwer vorstellbar, dass Computer keine Programme wie Microsoft Word, PowerPoint und Excel ausführen.
Diese „Produktivitätsanwendungen“, wie Microsoft sie nennt, waren revolutionäre Werkzeuge, um Arbeit zu erledigen. Sie automatisierten viele Aspekte der Textverarbeitung, Buchhaltung, Erstellung von Präsentationen und mehr. Außerdem erlaubte Microsofts Deal mit Apple, Versionen dieser Programme für Macintosh-Computer zu entwickeln.
Im Laufe der Jahre hat Microsoft Updates für die Office-Suite bereitgestellt, von zusätzlichen Programmen (wie Outlook und Access) bis hin zu zusätzlichen Funktionen.
6. Erste grafische
Betriebssysteme waren nicht immer so optisch ansprechend oder benutzerfreundlich wie heute. Ursprünglich müssten Benutzer eine Programmiersprache kennen, um sie zu verwenden, und Textbefehle eingeben, um Funktionen auszuführen. Aber Graphical User Interfaces (GUI), ein Konzept, das im Silicon Valley R & D Einheit Xerox Parc entstanden ist, integriert Symbole und Menüs für die Benutzer zu klicken, sowie verschiedene Fenster für verschiedene Programme.
Hier kam Windows ins Spiel. Microsoft veröffentlichte 1985 die erste Version von Windows und konkurrierte mit Apple, das zu dieser Zeit auch eine GUI entwickelte. Im Jahr 1988 verklagte Apple Microsoft wegen Urheberrechtsverletzung, verlor aber schließlich, zum Teil dank dieser Vereinbarung, die Sculley und Gates unterzeichneten.
Microsoft veröffentlichte nachfolgende Versionen von Windows, insbesondere Windows 3.0 im Jahr 1990, Windows 95, 98 und 2000 in diesen jeweiligen Jahren und Windows XP im Jahr 2001.
Alle Bemühungen von Microsoft, das Desktop-Computing zu dominieren, führten zu einer Kartellklage der US-Regierung. Microsoft legte Berufung gegen die Entscheidung des Richters ein, dass es in zwei Abteilungen aufgeteilt werden müsste. Stattdessen wurde vereinbart, Maßnahmen zu ergreifen, um Wettbewerbern bei der Integration ihrer Software in Windows zu helfen, indem APIs mit Entwicklern geteilt werden.
7. Ballmer lässt den Ball fallen
Gates trat im Jahr 2000 zurück und Steve Ballmer, der seit 1980 im Unternehmen war, übernahm die Rolle des CEO. Gates blieb bis 2006 Chief Software Architect und bis 2008 Vorsitzender, als er ging, um sich über die Bill and Melinda Gates Foundation der Philanthropie zu widmen.
In den 00er Jahren konnte Microsoft unter Ballmer trotz Versuchen wie Windows Phone und Bing nicht mit dem Aufstieg von Smartphones, Tablets und der Internetsuche Schritt halten. Heute dominiert das Betriebssystem Android den mobilen Markt. Im Oktober 2012 kündigte Ballmer an, dass Microsoft sich von der Software entfernen und ein „Geräte- und Dienstleistungsunternehmen“ werden würde, das sich auf Telefone, Tablets (Surface) und andere Hardware wie Xbox (einer der größten Erfolge der Ballmer-Ära) verdoppeln würde. zusammen mit Cloud Computing.
Ballmer blieb CEO bis 2014, als Satya Nadella übernahm und führte das Unternehmen weg von „Geräten und Dienstleistungen“ weniger als zwei Jahre nach Ballmer erklärte diesen Fokus.
8. Nokia: eine Übernahme, die nach hinten losging
Im September 2013, gegen Ende von Ballmers Amtszeit, kündigte Microsoft an, „im Wesentlichen alle Geräte von Nokia zu kaufen & Dienstleistungsgeschäft, lizenzieren Sie die Patente von Nokia und lizenzieren und nutzen Sie die Kartendienste von Nokia.“
Die Akquisition in Höhe von 7,2 Milliarden US-Dollar erwies sich als kolossaler Misserfolg. Bis Mai 2016 hatte Microsoft laut The Verge die meisten der 25.000 Nokia-Mitarbeiter entlassen, die dem Unternehmen beigetreten waren.
Microsoft war seit 2011 in Partnerschaft mit Nokia, und einige sahen in der Übernahme eine Notwendigkeit, Nokia davon abzuhalten, auf seinen Mobilgeräten von Windows auf Android umzusteigen. Es ging jedoch nach hinten los und es reichte nicht aus, um Microsoft einen Vorteil auf dem Mobilfunkmarkt zu verschaffen.
9. LinkedIn wird Teil von Microsoft
Eine Akquisition aus der Nadella-Ära, die für Microsoft von Vorteil war, ist LinkedIn. Microsoft kündigte an, die professionelle Netzwerkplattform im Juni 2016 für 26,2 Milliarden US-Dollar zu kaufen. Es war ein wichtiger Schritt in Richtung Nadellas neue Vision für Microsoft als Unternehmen, das Business Services Tech anbietet.
Im April 2017 berichtete Jessi Hempel von Backchannel, dass LinkedIn-Gründer Reid Hoffman dem Vorstand von Microsoft beigetreten sei und Botschafter im Silicon Valley sein werde, wenn das Unternehmen seinen innovativen, kollaborativen Ruf wiederherstellen müsse.
10. Heute
Unter Nadella hat sich das Unternehmen von Consumer-Tech hin zu Business-Services, insbesondere abonnement- oder werbebasierten Online-Diensten wie Cloud Computing, verlagert.
Im März 2018 kündigte Nadella eine Reorganisation von Microsoft in zwei Hauptbereiche an: „Experiences & Devices“ und „Cloud + AI.“ Nadella priorisiert weiterhin die Azure Enterprise Cloud-Plattform von Microsoft gegenüber Windows.
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