10 Interessante Fakten über Harper Lee

Nelle Harper Lee war eine amerikanische Schriftstellerin, die weltweit als Autorin von To Kill a Mockingbird bekannt ist und als eines der größten Bücher aller Zeiten gilt. Nach ihrem ersten Versuch, Jura zu studieren, erkannte sie, dass das Schreiben ihre wahre Berufung war und ihr berühmter Roman wurde 1960 veröffentlicht. Harper Lee veröffentlichte 55 Jahre lang kein weiteres Hauptwerk, bis 2015, weniger als ein Jahr vor ihrem Tod, ihr zweiter Roman Go Set a Watchman unter kontroversen Umständen veröffentlicht wurde. Erfahren Sie mehr über die Familie, das Leben, die Ausbildung, die Karriere und den Tod von Harper Lee durch diese 10 interessanten Fakten.

#1 Ihr Vorname ist der Name ihrer Großmutter rückwärts

Nelle Harper Lee wurde am 28. April 1926 in Monroeville, Alabama, geboren. Ihr Vater Amasa Coleman Lee war Anwalt und von 1927 bis 1939 Mitglied des Repräsentantenhauses von Alabama. Ihre Mutter Frances Cunningham Finch litt an einer psychischen Erkrankung, wahrscheinlich einer bipolaren Störung, und verließ selten das Haus. Sie war Hausfrau. Harper Lee war das jüngste von vier Kindern. Ihr Vorname, Nelle, ist der Name ihrer Großmutter rückwärts geschrieben.

#2 Einer von Harper Lees engsten Freunden aus Kindertagen war ein weiterer berühmter Autor Truman Capote

Als Kind war Lee ein Wildfang und härter als viele Jungen. Ihr Freund, Schulkamerad und Nachbar, Truman Capote, wurde von anderen Kindern als Sissy ausgewählt und trug ausgefallene Kleidung und Lee kam oft zu seiner Rettung. Lee und Capote teilten sich ein schwieriges Leben zu Hause mit Lees Mutter, die an einer psychischen Erkrankung litt, und Capote, der bei den Verwandten seiner Mutter lebte, nachdem er größtenteils von seinen eigenen Eltern verlassen worden war. Sie blieben lebenslange Freunde. Capote schrieb später hochgelobte Werke wie die Novelle Frühstück bei Tiffany (1958) und der Sachbuchkrimi In Cold Blood (1966).

#3 Sie verfolgte zunächst eine Karriere im Recht

Lees Interesse an englischer Literatur wuchs, während sie an der Monroe County High School war. 1944 trat sie dem rein weiblichen Huntingdon College in Montgomery bei und schrieb sich ein Jahr später an der University of Alabama ein, wo sie von 1945 bis 1949 Jura studierte. Lee verfolgte ihr literarisches Interesse, indem sie für die humorvolle Schulzeitschrift Rammer Jammer schrieb und deren Herausgeberin wurde, musste aber die Position aufgrund des Drucks ihres Jurastudiums verlassen. Obwohl sie Jura studierte, Lee erkannte, dass das Schreiben ihre wahre Berufung war. Daher verließ sie 1949 das Jurastudium, brach die Universität ab und zog nach New York City, um eine Karriere als Schriftstellerin zu verfolgen.

#4 Michael Brown und seine Frau halfen Harper Lee, sich auf ihre Schreibkarriere zu konzentrieren

In New York unterstützte Lee sich selbst, indem sie an den Reservierungsschaltern von Eastern Air Lines und dann British Overseas Airways Corporation arbeitete. Sie wurde mit ihrem Freund Truman Capote wieder vereint, der zu einem aufstrebenden Literaturstar geworden war. Durch Capote lernte Lee den Komponisten und Texter Michael Brown und seine Frau Joy kennen. Die Browns schenkten Lee 1956 ein Jahr finanzielle Unterstützung mit der Notiz: „Sie haben ein Jahr frei von Ihrem Job, um zu schreiben, was immer Sie wollen. Frohe Weihnachten.“ Das gab Lee Zeit, an ihrem Roman zu arbeiten. Von da an unterstützte sie sich auch als Schriftstellerin. Die Browns halfen ihr auch, einen Agenten zu finden, Maurice Crain.

#5 Ihr Roman To Kill a Mockingbird wurde zum besten des Jahrhunderts gewählt

1959 beendete Harper Lee das Manuskript ihres ersten Romans, der zuerst den Titel Go Set a Watchman, dann Atticus und später To Kill a Mockingbird trug. Am 11.Juli 1960 wurde To Kill a Mockingbird von der J.B. Lippincott Company veröffentlicht. Das Buch war ein sofortiger Bestseller und wurde von der Kritik gefeiert. Es gewann mehrere Preise, darunter den Pulitzer-Preis für Belletristik im Jahr 1961. 1999 wurde es in einer Umfrage des Library Journal zum „besten Roman des Jahrhunderts“ gewählt. Im Jahr 2006 stuften britische Bibliothekare das Buch vor der Bibel als eines ein, „das jeder Erwachsene lesen sollte, bevor er stirbt“. Es gibt mehr als 30 Millionen Exemplare des Buches in gedruckter Form und es weiterhin Hunderttausende von Exemplaren pro Jahr zu verkaufen.

#6 Es gibt viele Parallelen zwischen Harper Lee und dem fiktiven Scout Finch

Obwohl Lee bestritten hat, dass To Kill a Mockingbird eine Autobiographie ist, gibt es mehrere Parallelen zwischen Lee und der Hauptfigur des Romans, dem sechsjährigen Scout Finch. Wie Lee, Scout Finch hat einen Bruder, der vier Jahre älter ist als sie. Scouts fiktiver Vater Atticus Finch ist ein angesehener Anwalt aus der Kleinstadt Alabama, genau wie Lees Vater. Im Jahr 1919 verteidigte Amasa Coleman Lee erfolglos zwei schwarze Männer, die beschuldigt wurden, einen weißen Ladenbesitzer ermordet zu haben. In dem Roman verteidigt Atticus Finch einen schwarzen Mann, der beschuldigt wurde, eine weiße Frau vergewaltigt zu haben. Scouts Freund Dill ist von Capote inspiriert. Capote hat sogar erwähnt, dass der Charakter Boo Radley auf einer realen Person basiert. Wie im Roman kam täglich eine schwarze Haushälterin, um sich um das Lee-Haus und die Familie zu kümmern.

#7 Sie nannte die Verfilmung ihres Romans als eine der besten

1962 wurde die Verfilmung von To Kill a Mockingbird veröffentlicht. Der Film war ein Kassenerfolg und wurde von der Kritik gefeiert. Lee sagte über den Film: „Ich denke, es ist eine der besten Übersetzungen eines Buches in einen Film, die jemals gemacht wurden.“ Der Film wurde mit 3 Academy Awards ausgezeichnet, darunter das beste adaptierte Drehbuch und Gregory Peck gewann den Best Actor Award für seine Darstellung von Atticus Finch. Harper Lee und Gregory Peck wurden Freunde und sie entwickelte sogar eine enge Beziehung zur Familie des Schauspielers. Pecks Enkel, Harper Peck Voll, wurde nach ihr benannt.

#8 Sie unterstützte Truman Capote bei der Recherche für sein Sachbuch-Meisterwerk In Cold Blood

1959 reiste Lee mit Truman Capote nach Holcomb, Kansas, um über den Mord an einer wohlhabenden Bauernfamilie, den Clutters, zu recherchieren. Gemeinsam befragten sie Freunde und Familie des Verstorbenen, Anwohner und Ermittler, die dem Fall zugeordnet waren. Sie interviewten auch die mutmaßlichen Mörder Richard Hickock und Perry Smith, die später wegen der Morde verurteilt wurden. Lee und Capote nahmen Tausende von Seiten Notizen, die Capote beim Schreiben des Sachromans Cold Blood halfen. 1966 veröffentlicht, wurde In Cold Blood der größte Verbrechensverkäufer seiner Zeit.

#9 Ihr zweiter Roman Go Set A Watchmen erschien 2015

Nach To Kill a Mockingbird veröffentlichte Harper Lee jahrelang nichts weiter, abgesehen von einigen kurzen Essays. Im Jahr 2011 enthüllte ihre enge Freundin den Grund: „Zwei Gründe: Erstens würde ich den Druck und die Werbung, die ich durchgemacht habe, nicht durchmachen, um eine Spottdrossel für irgendeinen Geldbetrag zu töten. Zweitens habe ich gesagt, was ich sagen wollte, und ich werde es nicht noch einmal sagen.“ 2011 wurde jedoch ein weiteres Manuskript von Harper Lee, das Mitte der 1950er Jahre geschrieben wurde, in einem Safe wiederentdeckt. Dies führte zur Veröffentlichung von Go Set A Watchmen am 14.Juli 2015. Obwohl das Buch als Fortsetzung von To Kill a Mockingbird beworben wurde, Es wurde später weithin als erster Entwurf des berühmten Romans akzeptiert. Die Ereignisse, die zur Freilassung von Go Set A Watchmen führten, waren aufgrund des Todes von Lees Schwester und Betreuerin Alice Lee umstritten; und Harper war aufgrund ihrer nachlassenden Gesundheit nicht in der Lage, fundierte Entscheidungen zu treffen. Es gibt jedoch keine fundierten Beweise dafür, dass Lee Opfer von Zwang geworden ist. Der Roman war ein finanzieller Erfolg, aber viele Kritiker hielten ihn für ein unvollendetes Werk, das nicht hätte veröffentlicht werden dürfen.

#10 Im Jahr 2011 erhielt Harper Lee die Presidential Medal of Freedom

Seit der Veröffentlichung von To Kill a Mockingbird gewährte Lee fast keine Anfragen mehr nach Interviews oder öffentlichen Auftritten. Sie hat nie geheiratet und ist als Einsiedlerin bekannt. Sie nahm viele Ehrentitel an, lehnte es jedoch ab, Reden zu halten. Am 5. November 2007 überreichte George W. Bush Lee die höchste zivile Auszeichnung in den Vereinigten Staaten, die Presidential Medal of Freedom für ihren herausragenden Beitrag zur Literatur. Harper Lee starb am Morgen des 19.Februar 2016 im Schlaf. Sie war 89 Jahre alt.