Kunst & Kultur
Che Guevara liest die Zeitung La nación. Foto: Diario La Nación. Public Domain, über Wikimedia Commons.
Sogar Che Guevara, das Aushängeschild der kubanischen Revolution, musste zugeben, dass das endlose Stapfen durch die Sierra Maestra seine Schattenseiten hatte. „Es gibt Zeiten der Langeweile im Leben des Guerillakämpfers“, warnt er zukünftige Revolutionäre in seinem klassischen Handbuch Guerillakrieg. Der beste Weg, um die Gefahren der Langeweile zu bekämpfen, schlägt er hilfreich vor, liest. Viele der Rebellen hatten eine College-Ausbildung – Che war Arzt, Fidel Anwalt, andere Kunst—Majors – und Besucher der Dschungellager der Rebellen waren oft von ihren literarischen Neigungen beeindruckt. Selbst die Machokämpfer, so scheint es, würden über Bücher gebeugt gesehen.
Che empfiehlt Guerillas, trotz ihres lästigen Gewichts erbauliche Sachbücher zu tragen – „gute Biografien vergangener Helden, Geschichten oder Wirtschaftsgeografien“ lenken sie von Lastern wie Glücksspiel und Trinken ab. Ein früher Favorit im Lager war wahrscheinlich ein spanischsprachiges Reader’s Digest-Buch über große Männer in der US-Geschichte, das der besuchende CBS-TV-Journalist Robert Taber 1957 bemerkte, dass es von Mann zu Mann weitergegeben wurde, möglicherweise zu seinem Vorteil. Aber die literarische Fiktion hatte ihren Platz, besonders wenn sie vage in den revolutionären Rahmen passte. Ein großer Erfolg war Curzio Malapartes Die Haut, ein Roman, der die Brutalität der Besetzung Neapels nach dem Zweiten Weltkrieg erzählt. (Immer vom Sieg überzeugt, dachte Fidel, das Lesen des Buches würde dazu beitragen, dass sich die Männer gut benehmen würden, wenn sie Havanna eroberten.) Unwahrscheinlicher ist, dass auch eine Eselsohrkopie von Émile Zolas Psychothriller The Beast Within mit einer Intensität durchforstet wurde, die moderne Bibliophile nur beeindrucken konnte. Raúl Castro, Fidels jüngerer Bruder und normalerweise ein inspirierter Zugführer, erinnerte sich in seinem Tagebuch daran, dass er sich in „dem ersten Dialog von Séverine mit dem Generalsekretär der Justiz“ verirrt hatte, als er eines Morgens im Hinterhalt wartete, als er um 8:05 Uhr von den ersten Schüssen der Schlacht erschreckt wurde Che selbst wäre bei einem Luftangriff fast getötet worden, weil er in Edward Gibbons Die Geschichte des Niedergangs und Falls des Römischen Reiches vertieft war.
Stunden in der nacht könnte auch whiled weg hören geschichten. Zwei rustikale Dichter nahmen sogar an der Guerilla-Version von Poetry Slams teil. Ein Bauer namens José de la Cruz, „Crucito“, erklärte sich selbst zur „Bergnachtigall“ und komponierte epische Balladen in Zehn-Vers-Guajira-Strophen über die Abenteuer der Guerilla-Truppe. Wie ein Homer des Dschungels, Er saß mit seiner Pfeife am Lagerfeuer und spuckte komische Texte aus, während er seinen Rivalen anprangerte, Calixto Morales, als „der Bussard der Ebenen.“ Tragischerweise ging die mündliche Überlieferung der Nachwelt verloren, als der Troubadour Crucito später im Krieg getötet wurde. Es war nicht genug Ersatzpapier vorhanden, um seine Verse aufzuzeichnen.
Aber der betörendste Ausschnitt literarischer Trivia aus der kubanischen Revolution ist Fidels Behauptung in einem Interview mit dem spanischen Journalisten Ignacio Ramonet, er habe Ernest Hemingways Klassiker von 1940 studiert, für den die Glocke für Tipps zum Guerillakrieg läutet. Papas Roman, sagte Fidel, erlaubte ihm und seinen Männern, „diese Erfahrung tatsächlich als irregulären Kampf aus politischer und militärischer Sicht zu sehen.“ Er fügte hinzu: „Dieses Buch wurde ein vertrauter Teil meines Lebens. Und wir gingen immer wieder darauf zurück, konsultierten es, um Inspiration zu finden.“
„Ernesto“, wie der berühmte amerikanische Auswanderer zu dieser Zeit in Kuba liebevoll genannt wurde, hatte den Roman auf der Grundlage seiner Erfahrungen als Zeitungskorrespondent im spanischen Bürgerkrieg im Jahr 1937 geschrieben, und seine Seiten sind mit lebhaften Beschreibungen von irregulären Kämpfen hinter feindlichen Linien gefüllt. Er hatte das Manuskript auf einer Remington-Schreibmaschine in Raum 511 des kolonialen Ambos Mundos Hotels in Alt-Havanna ausgehämmert, ohne sich vorzustellen, dass ein ähnlicher Krieg in seiner Wahlheimat beginnen würde. Obwohl es veröffentlicht wurde, als Fidel und seine Compañeros noch Kinder waren, wuchsen sie mit dem Bestseller (übersetzt als Por quién doblan las campanas) sehr bewusst auf, ganz zu schweigen von der Hollywood-Version mit Gary Cooper und Ingrid Bergman. Fidel las es zuerst als Student; Er sagt, er habe es mindestens zweimal in der Sierra Maestra gelesen.
Wenn es um spezifische Guerilla—Taktiken geht — die Kunst des Hinterhalts zum Beispiel oder wie man Versorgungsleitungen verwaltet – Für wen die Glocke läutet, bietet nicht viel spezifische Einsicht. Es gibt ein paar einfache Ideen, wie man beispielsweise Schnüre an Granatstiften befestigen kann, damit sie aus der Ferne detoniert werden können, oder Beschreibungen des idealen Partisanenverstecks. Aber noch wichtiger ist, dass der Roman ein einfühlsames Handbuch zum psychologischen Element der irregulären Kriegsführung ist. Der Held, Robert Jordan, ist gezwungen, durch eine komplizierte und fremde Welt zu navigieren, gefüllt mit exotischen Persönlichkeiten und möglichem Verrat, ähnlich wie Fidels Männer in der Sierra Maestra. Übersetzt in ihre tropische Umgebung gibt es viele Parallelen zwischen dem Roman und der Situation der Rebellenarmee, von der Wichtigkeit, eine positive Einstellung unter den Truppen zu bewahren, bis zu Robert Jordans Regeln, um in der lateinischen Kultur auszukommen: „Gib den Männern Tabak und lass die Frauen in Ruhe“, was Fidels unzerbrechliche Regel widerspiegelt, dass Dorfmädchen niemals belästigt werden, und die hartnäckigen Bemühungen der Hauptorganisatorin der Guerilla, Celia Sánchez, die Männer mit anständigen Zigarren zu versorgen. (Natürlich ist es eine Regel, die Robert Jordan im Roman bricht. Seine heiße Affäre mit der verführerischen Maria beinhaltet ein detailliertes Waldspiel, das die liebeshungrigen Guerillas nur beeindruckt haben kann.)
Obwohl Hemingway sicherlich geschmeichelt gewesen wäre, dass die kubanischen Rebellen sein Werk lasen, schwieg er überraschend über die Revolution in seiner Wahlheimat. Sein Fischerboot-Kapitän, Gregorio Fuentes, prahlte danach, dass er und Ernesto Waffen für Fidel in Hemingways Boot Pilar geschmuggelt hatten, aber das scheint eine große Geschichte für Touristen gewesen zu sein. Privat, Hemingway verunglimpfte Kubas autoritären Herrscher, Fulgencio Batista, und nannte ihn in einem Brief einen „Hurensohn.“ Aber Hemingways einziger öffentlicher Protest kam, als er seine Nobelpreismedaille dem kubanischen Volk schenkte: Anstatt sie von einer Regierungsbehörde ausstellen zu lassen, ließ er sie in der Kathedrale Virgen del Cobre aufbewahren. (Es ist immer noch da, in einer Glaswand Fall).
Sogar Batistas eigener Geheimdienst fand es schwer zu glauben, dass Ernesto neutral war, und mehrmals durchsuchten Soldaten seine Villa in Havanna, bekannt als La Finca de Vigía, nach Waffen, während er unterwegs war. Einmal wurden die Eindringlinge von Hemingways Lieblingshund, einem Alaskan Springer Spaniel namens Black, angegriffen; Sie schlugen ihn mit Gewehrkolben vor entsetzten Dienern zu Tode. Schwarz wurde im Garten „Pet Cemetery“ am Pool begraben, wo er sich viele Jahre zu Füßen seines Meisters räkelte. Als er nach Havanna zurückkehrte, stürmte Hemingway empört zum örtlichen Polizeiamt, um einen Bericht einzureichen, und ignorierte die Warnungen kubanischer Freunde. Ein Einheimischer könnte geschlagen worden sein, aber Hemingways Berühmtheit schützte ihn — obwohl, unnötig zu sagen, Keine Untersuchung ergab jemals. (Blacks Grab befindet sich übrigens immer noch auf der Finca, obwohl dem stetigen Strom von Fans, die das Haus besuchen, keine Erklärung angeboten wird.)
Während der „Flitterwochen“ von 1959, als die ganze Welt von Fidels romantischem Sieg verzaubert war, wurde „Hem“ von einer Reihe literarischer Koryphäen besucht, die die Revolution aus erster Hand sehen wollten — darunter einmal der junge Gründungsredakteur der Paris Review, George Plimpton. Hemingway und Plimpton schlugen eines Nachmittags in Hemingways Lieblingsbar in Havanna, El Floridita, mit dem Dramatiker Tennessee Williams und dem englischen Kritiker Kenneth Tynan Daiquiris zurück, als sie auf den Offizier stießen, der die Hinrichtungen von Batistas unheimlichsten Handlangern überwachte. Plimpton und Williams nahmen beide schuldbewusst eine Einladung an, an derselben Nacht an einem Erschießungskommando teilzunehmen — ein morbider, voyeuristischer Drang, den Hemingway herzlich ermutigte, da, wie Plimpton sich später erinnerte, „es wichtig war, dass ein Schriftsteller zu fast allem kam, besonders zu den Exzessen des menschlichen Verhaltens, solange er seine emotionalen Reaktionen in Schach halten konnte.“
Zufällig verzögerte sich die Hinrichtung und das Paar machte nie ein makabres Rendezvous — ein Verlust für die Literatur, der sicherlich unkalkulierbar ist.
Tony Perrottet ist Autor von sechs Büchern: eine Sammlung von Reisegeschichten, Off the Deep End: Travels in Forgotten Frontiers (1997); Pagan Holiday: Auf den Spuren antiker römischer Touristen (2002); Die nackten Olympischen Spiele: Die wahre Geschichte der Griechischen Spiele (2004); Napoleons Soldaten: 2.500 Jahre Geschichte entpackt (2008); The Sinner’s Grand Tour: Eine Reise durch den historischen Unterbauch Europas (2012); und zuletzt ¡Cuba Libre!: Che, Fidel und die unwahrscheinliche Revolution, die die Weltgeschichte veränderte (2019). Seine Reisegeschichten wurden in ein Dutzend Sprachen übersetzt und umfassend anthologisiert, nachdem er sieben Mal für die beste amerikanische Reiseschreibserie ausgewählt wurde. Er ist auch ein regelmäßiger Fernsehgast auf dem History Channel, wo er über alles gesprochen hat, von den Kreuzzügen bis zur Geburt der Disco.