Ein Bundesrichter lehnte am Donnerstag Bernie Madoffs Antrag auf vorzeitige Entlassung aus dem Gefängnis ab, weil er an Nierenversagen starb, und sagte, der Betrüger habe die Verantwortung für sein massives, jahrzehntelanges Schneeballsystem nie vollständig übernommen.
Circuit Richter Denny Chin, der Madoffs Verbrechen „außerordentlich böse“ nannte, als er im Juni 2009 eine 150-jährige Haftstrafe verhängte, schrieb, dass Madoffs versagende Gesundheit zwar „höchst unglücklich“ sei, die mitfühlende Freilassung jedoch ungerechtfertigt sei.
„Als ich Herrn Madoff 2009 verurteilte, war es ganz meine Absicht, dass er den Rest seines Lebens im Gefängnis verbringt“, schrieb Chin. „In den 11 Jahren seitdem ist nichts passiert, um mein Denken zu ändern.“
Der Richter nannte Madoffs Betrug „eines der ungeheuerlichen Finanzverbrechen unserer Zeit“.
Madoffs Anwalt Brandon Sample zeigte sich enttäuscht, dass Chin Madoff „jenseits der Erlösung“ fand, und sagte, die letzte Hoffnung seines Mandanten sei, dass Präsident Donald Trump seine Strafe umtausche.
Sample hat gesagt, Madoff, 82, benutzte einen Rollstuhl und hatte weniger als 18 Monate zu leben. Die US-Regierung lehnte eine vorzeitige Freilassung ab.
Staatsanwälte sagten, Madoff habe seine Firma Bernard L. Madoff Investment Securities LLC benutzt, um Tausende von Einzelpersonen, Wohltätigkeitsorganisationen, Pensionsfonds und Hedgefonds zu betrügen, darunter viele mit Verbindungen zur jüdischen Gemeinde.
Ein vom Gericht ernannter Treuhänder schätzte, dass Madoffs Kunden 17,5 Mrd. US-Dollar verloren haben, von denen 14,3 Mrd. US-Dollar zurückgefordert wurden.
Madoff wurde im Dezember 2008 verhaftet, nachdem er seinen Söhnen seinen Betrug zugegeben hatte, und bekannte sich in 11 Strafsachen schuldig.
Etwa 500 der 520 Opfer, die Chin schrieben, lehnten eine vorzeitige Freilassung ab, und der Richter sagte, Madoff sei in öffentlichen Kommentaren erschienen, um ihnen die Schuld zu geben.
„Herr Madoff war nie wirklich reumütig, und … es tat ihm nur leid, dass sein Leben, wie er es kannte, um ihn herum zusammenbrach „, schrieb Chin.
Madoff beantragte die Freilassung nach dem First Step Act, einem Gesetz aus dem Jahr 2018, das einigen älteren Gefangenen, oft aus gesundheitlichen Gründen, frühe Freiheit gewährt.