All dies ist unglaublich schmerzhaft.
Manchmal ist der abwechselnd pochende und stechende Schmerz unerträglich; Bei anderen ist es ein freundliches, vertrautes Gefühl, das mich in meinem Körper verwurzelt und weniger anfällig für Ablenkung macht. Aber es ist immer eine Haftung – verursacht durch ein Verhalten, von dem unsere Kultur sagt, dass es „nur eine Gewohnheit“ ist, die ich treten sollte.
Das Picken an meiner Nagelhaut ist eines meiner angstlösenden Verhaltensweisen. Ich habe es getan, seit ich ein kleines Kind war und meine Mutter schrie mich zuerst an, meine Nägel nicht zu beißen; sie ist eine ziemlich starke Kraft und das ist alles, was ich brauchte. Ohne es zu merken, fing ich an, meine Nagelhaut mit benachbarten Fingerspitzen zu kratzen. Das Kauen an der Haut um meine Nägel herum machte kein Geräusch, als würde ich die Nägel selbst angreifen; Ich konnte mich der Überwachung entziehen. Das erste Mal, als ich mich auf einen Hangar konzentrierte, war ich süchtig. Es wurde ein Zwang.
In der Tat ist Exkoriation (Skin-Picking) eine neue Ergänzung zum Diagnose- und Statistikhandbuch für psychische Störungen, die unter Zwangsstörungen fallen. Meine Ärzte nehmen immer noch meine spezifischen Diagnosen auseinander – bisher ADHS, Angstzustände, Dysthymie und wir sind uns ziemlich sicher, dass PTBS vorliegt. Offensichtlich fällt OCD in eine Angstkategorie, aber ich habe das nicht offiziell diagnostizieren lassen. (Ich hasse es wirklich zu kooptieren.)
Cuticle-Picking ist jedoch nicht mein einziges Verhalten zur Beseitigung von Unvollkommenheiten; Es ist einfach das einfachste und zugänglichste. Ich finde eine beliebige Anzahl anderer selbstprüfender Details ebenso obligatorisch, wie streunende Augenbrauenhaare, winzige rissige Stellen auf meinen Lippen, Pickel (und potenzielle Pickel), graue oder lockigere Haare auf meinem Kopf, unvollkommene oder scharfe Fingernägel und eingewachsene Haare überall.
Ich komme und gehe von diesem Zwang. Erst nachdem ich mich mit anderen Menschen angefreundet habe, die ähnliche Verhaltensweisen und Frustrationen teilen, habe ich die Selbstbeschuldigung losgelassen, die eine endlose Rückkopplungsschleife geschaffen hat: Die Angst, sich auf das Verhalten einzulassen, würde zu einem Anstieg meiner inneren Nervosität führen, deshalb, ein erhöhtes Bedürfnis, es auszutreiben. Und so weiter und so weiter, bis ich ein fesselnderes Verhalten suchen musste — oder zumindest eines, das meine Hände voll ausnutzte -, um den Impuls zu vertuschen.
Derzeit befinde ich mich in einem besonders hartnäckigen Patch. So viel von der Haut um meine Nägel wurde weggeschnitten, dass meine Fingerspitzen ständig pulsieren; Mein Körper sendet Hilfe in einem vergeblichen Versuch zu heilen, trotz meiner Verpflichtung zu Überschälung. Ich habe Mühe, mein Telefon zu halten, ohne es fallen zu lassen, und selbst ohne den Karpaltunnel, der durch dieses Verhalten stark verschlimmert wird, kann ich fast nicht genug Kraft in meine Finger bringen, um eine Schachtel oder ein Glas zu öffnen.
Ich kann den Grad des Schadens nachvollziehen, an den ich mich leider vor etwa sechs Jahren gewöhnt habe. Das Jahrzehnt, in dem ich im Winter in Chicago mit dem Hund nach draußen ging — während ich meine Zeit in Innenräumen mit meinen Händen in Glaswarendesinfektionsmitteln verbrachte – schuf eine konstante Landschaft winziger trockener Stellen, Chips, teilweise geheilte Wunden, und andere Unvollkommenheiten, über die man besessen sein muss. Kombinieren Sie das mit nicht diagnostizierter Aufmerksamkeitsdefizitstörung (ADHS) und einer schwelenden Unzufriedenheit mit meinem Leben im Allgemeinen, und ich war perfekt bereit, meine überwältigende Langeweile und mein Unglück an den Fingerspitzen zu beseitigen.
Mehrere gerissene Nägel unter den Nägeln — dank der kalten Luft und des trocknenden Desinfektionsmittels – hinterließen frustrierende Lücken unter meinen Daumennägeln; Ich benutzte jedes Utensil, das praktisch war, um den Raum zu kratzen. Zahnstocher und Fruchtspeere (diese Plastikzahnstocher-Werkzeuge, mit denen einige Betriebe Getränke garnieren) gab es dank der Stunden, die ich in Bars stand — sowohl auf als auch neben der Uhr. Zahnstocher wurden mein Favorit, und für eine Weile erlaubte ich einer Obsession mit dem, was unter meinen Nägeln war, die Haut neben ihnen zu ersetzen; Es sah sicherlich besser aus, als an mehreren Fingern gleichzeitig bis zum zweiten Knöchel Hängenägel zu haben.
Dann, als der Winter ein Jahr schmolz, gönnte ich mir meine erste erwachsene Mani-Pedi. Ich war hart an meinen Füßen und Händen und arbeitete jede Woche zwischen 60 und 80 Stunden pro Woche. Welchen besseren Weg gibt es, um sich von der Maut zu erholen, die der Winter an meinen Extremitäten gefordert hat, als sie von einem Profi in heilende Flüssigkeiten einweichen zu lassen, die wunden Stellen zu polieren und ein wenig Massage zu geben? Während ich beobachtete, wie sie an meinen Händen arbeitete, war ich fasziniert von einem Werkzeug, das sie für meine Nagelhaut verwendete: einer Nagelhautzange.
Es hatte so viel mehr präzision als standard clippers! Es könnte an jeder stelle, egal wie klein und vollständig entfernt die streu fleisch und nägel bits, so dass die politur wäre glatt und sogar, wenn angewendet. Ich konnte es kaum erwarten, bis sie fertig war, also konnte ich in die Drogerie gehen und sehen, ob ich nur eine kaufen konnte, oder ob ich einen Schönheitssalon finden musste. Als ich den Nagelzubehör-Gang hinunterging, kam ein ganzer Abschnitt von Nagelhautzangen in Sicht. Ich kaufte zwei Paar und fragte mich, was der Preisunterschied bedeutete. Ich ging nach Hause und ging davon aus, dass ich mehrere Tage warten musste, bis meine Fingerspitzen über die angrenzenden Nägel liefen, damit Unvollkommenheiten auftauchten. Aber mit dieser neuen Fähigkeit, selbst die kleinsten Ärgernisse anzugehen, Ich fand sofort Dinge, die selbst die erfahrensten Hände eines Profis scheinbar vermisst hatten.
Sechs Jahre später gibt es immer ein Paar neben meinem Arbeits- oder Entspannungsraum. Oft ist die Rohheit meiner Finger und Hände der physische Indikator dafür, dass ich Angst vor etwas habe, das noch nicht vollständig in meinem Kopf aufgetaucht ist. Die Festverdrahtung meines Gehirns ermöglicht es mir, meine Nagelhaut mit einem meiner mehreren verfügbaren „ADHS-Tracks“ zu pflegen, ohne andere Gedanken oder Aktivitäten zu beeinträchtigen — sehr zum Nachteil meiner Handfunktionalität. Wenn ich nach Hause gehen müsste, um mich zu konzentrieren und die Unvollkommenheiten zu finden, die ich beurteile, wäre die Pause, um schnell zu schneiden, eine völlig fesselnde Aktivität. Die Art und Weise, wie meine Neurobiologie meine Multitasking-Fähigkeiten verbessert, kann zu meinem Vorteil einen fairen Prozentsatz der Zeit arbeiten, aber in diesem Fall bedeutet es, dass ich immer Schaden anrichten kann.
Unsere Kultur stigmatisiert abweichendes Verhalten so sehr, dass die meisten von uns, die sie haben — egal wie gering oder verdeckbar — Überstunden machen, um niemanden davon abzuhalten, es zu bemerken. Wir können nicht riskieren, als unprofessionell oder krank wahrgenommen zu werden oder Hilfe oder Aufsicht zu benötigen. Die meisten von uns suchen vor allem keine Hilfe oder Aufsicht; Unerwünschte „Hilfe“ zu vermeiden oder andere Menschen beruhigen zu müssen, die unnötige Besorgnis zeigen, ist der Hauptgrund, warum sich viele von uns verstecken.
Ich hoffe sehr, dass die nächste Schicht, die mein Psychiater meiner Zweitlinienbehandlung hinzufügt, ein angstspezifisches Medikament ist. Ich bin mehr als 17 Monate auf diesem Weg, Fehldiagnosen rückgängig zu machen, korrekte Diagnosen hinzuzufügen, Zustände einzeln zu behandeln, um festzustellen, welche Symptome ihre eigenen Störungen sind, und jetzt mein Medikamentenprotokoll zu ändern. Es gibt viele Tage, an denen es wirklich scheiße ist, auch wenn ich dankbar bin, dass ich endlich Pflege bekomme. Einige der harten Tage werden hauptsächlich in Einsamkeit verbracht, wenn es keine Hindernisse gibt, sich den Impulsen zu unterwerfen; andere werden hauptsächlich um Menschen herum verbracht, wo ich mich überhaupt nicht engagieren kann und ich muss eine erschöpfende Menge an Energie aufwenden, die die Impulse und den Aufbau von Angst enthält. Es ist ein hässlicher Catch-22.