WASHINGTON — Gesichtsausdrücke wurden als „universelle Sprache der Emotionen“ bezeichnet, aber Menschen aus verschiedenen Kulturen nehmen glückliche, traurige oder wütende Gesichtsausdrücke auf einzigartige Weise wahr, so eine neue Studie der American Psychological Association.
„Mit dieser Studie wollten wir zeigen, dass Menschen aus verschiedenen Kulturen auf unterschiedliche Weise über Gesichtsausdrücke nachdenken“, sagte die leitende Forscherin Rachael E. Jack, PhD, von der Universität Glasgow. „Ostasiaten und Westkaukasier unterscheiden sich in den Merkmalen, von denen sie denken, dass sie ein wütendes Gesicht oder ein glückliches Gesicht darstellen.“
Die Studie, die Teil von Jacks Doktorarbeit war, wurde online im APA Journal of Experimental Psychology: General® veröffentlicht. Jack ist Postdoktorand und die Studie wurde von Philippe Schyns, PhD, Direktor des Instituts für Neurowissenschaften und Psychologie an der Universität Glasgow, und Roberto Caldara, PhD, Psychologieprofessor an der Universität Freiburg in der Schweiz, mitverfasst.
Einige frühere Forschungen haben die Vorstellung unterstützt, dass Mimik ein fest verdrahtetes menschliches Verhalten mit evolutionären Ursprüngen ist, so dass sich Mimik nicht zwischen den Kulturen unterscheiden würde. Aber diese Studie stellt diese Theorie in Frage und verwendete statistische Bildverarbeitungstechniken, um zu untersuchen, wie Studienteilnehmer Gesichtsausdrücke durch ihre eigenen mentalen Repräsentationen wahrnahmen.
„Eine mentale Repräsentation eines Gesichtsausdrucks ist das Bild, das wir in unserem „geistigen Auge“ sehen, wenn wir darüber nachdenken, wie ein ängstliches oder glückliches Gesicht aussieht“, sagte Jack. „Mentale Repräsentationen werden von unseren vergangenen Erfahrungen geprägt und helfen uns zu wissen, was uns erwartet, wenn wir Gesichtsausdrücke interpretieren.“
Fünfzehn in Glasgow lebende Chinesen und 15 Kaukasier nahmen an der Studie teil. Sie betrachteten emotionsneutrale Gesichter, die zufällig auf einem Computerbildschirm verändert wurden, und kategorisierten die Gesichtsausdrücke dann als glücklich, traurig, überrascht, ängstlich, angewidert oder wütend. Die Antworten ermöglichten es den Forschern, die ausdrucksstarken Gesichtszüge zu identifizieren, die die Teilnehmer mit jeder Emotion assoziierten.
Die Studie ergab, dass sich die chinesischen Teilnehmer mehr auf die Augen verließen, um Gesichtsausdrücke darzustellen, während sich die westlichen Kaukasier auf die Augenbrauen und den Mund stützten. Diese kulturellen Unterschiede könnten zu verpassten Hinweisen oder falsch interpretierten Signalen über Emotionen während der interkulturellen Kommunikation führen, berichtete die Studie.
„Unsere Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung des Verständnisses kultureller Unterschiede in der Kommunikation, die in unserer zunehmend vernetzten Welt besonders relevant ist“, sagte Jack. „Wir hoffen, dass unsere Arbeit klarere Kommunikationskanäle zwischen verschiedenen Kulturen ermöglicht und das Verständnis für kulturelle Unterschiede in der Gesellschaft fördert.“
Eine Illustration aus der Studie zeigt den Unterschied zwischen der Wahrnehmung der sechs grundlegenden Gesichtsausdrücke von Emotionen durch westliche Kaukasier (WC) und Ostasiaten (EA).
Artikel: „Interne Repräsentationen zeigen kulturelle Vielfalt in den Erwartungen an Gesichtsausdrücke von Emotionen“, Rachael E. Jack, Roberto Caldara und Philippe G. Schyns, PhDs; Universität Glasgow; Zeitschrift für experimentelle Psychologie: Allgemein; Vol. 141, Nr. 1.
Dr. Jack kann per E-Mail oder unter 011 44 (0)7801 374 251 kontaktiert werden.
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