Geschichte
Dumbarton Castle bewacht den Punkt, an dem der Fluss Leven in den Fluss Clyde mündet. Seine aufgezeichnete Geschichte reicht 1.500 Jahre zurück.
Damals hieß der Ort Alt Clut (‚Felsen des Clyde‘). Später wurde es unter dem gälischen Namen Dun Breatann (‚Festung der Briten‘) bekannt, von dem der Name Dumbarton abgeleitet ist.
In den 1220er Jahren war die Burg eine Grenzfestung – die norwegische Grenze lag nur 10 Meilen flussabwärts. Der Vertrag von Perth (1266) gab der schottischen Krone die Kontrolle über die westlichen Inseln und beseitigte die Bedrohung aus Norwegen – aber eine noch größere Bedrohung aus England ersetzte sie bald.
Dumbarton war im Mittelalter eine wichtige königliche Burg. In späteren Jahrhunderten wurde Dumbarton Rock zu einer mächtigen Garnisonsfestung, deren Verteidigungsanlagen mit Kanonen gefüllt waren. Es sah zuletzt militärische Aktionen erst im Zweiten Weltkrieg.
Zitadelle des Mittelalters
Dumbarton Rock war im Mittelalter eine mächtige Festung. Wasser wirbelt um die Basis des Vulkangesteins, das fast senkrecht in den Himmel ragt. Von seinen Zwillingsgipfeln – White Tower Crag und The Beak – kann man viele Kilometer sehen.
Dumbarton war eine große Festung und die Hauptstadt eines Königreichs, das das Gebiet bedeckte, das heute als Strathclyde bekannt ist.
Der Felsen wurde mehrmals belagert. Der Angriff der Wikingerkönige Olaf und Ivar von Dublin im Jahr 870 war bei weitem der schlimmste. Das Paar verschleppte Sklaven und plünderte Schätze in 200 Langschiffen nach einer viermonatigen Belagerung.
Mittelalterliche Burg
Alexander II. von Schottland errichtete die mittelalterliche Burg um 1220 zur Verteidigung gegen die Bedrohung durch Norwegen, dessen Könige die Hebriden und die Inseln im Clyde beherrschten.
1305 erwischte Sir John Menteith, Hüter von Dumbarton Castle, Sir William Wallace und übergab ihn den Engländern zur Verhandlung und Hinrichtung.
Die Lage des Schlosses abseits des politischen Kernlandes Schottlands verringerte seine Bedeutung etwas. Aber es machte Dumbarton auch zu einer guten Hintertür, durch die ihre Herrscher relativ leicht kommen und gehen konnten. Es schützte David II (1333-4) und Mary Queen of Scots (1548), bis Schiffe sie nach Frankreich und Sicherheit bringen konnten.
Garrison fortress
Als Mary 1561 nach Schottland zurückkehrte, um ihre persönliche Regierungszeit zu beginnen, landete sie in Leith. Dumbartons lange und herausragende Rolle als ‚Gateway‘ war vorbei, aber es blieb eine Garnisonsfestung.
Bedeutende neue Artilleriebefestigungen, die in den 1600er und 1700er Jahren errichtet wurden, sind das, was Besucher heute sehen. Von der Festung des Mittelalters ist nichts Sichtbares erhalten, und von der mittelalterlichen Burg nur sehr wenig.
Naturgeschichte
Der Burgfelsen:
- wurde vor etwa 340 Millionen Jahren gebildet
- zeigt einige feine geologische Merkmale vulkanischer und glazialer Aktivität