Historia
El castillo de Dumbarton guarda el punto donde el río Leven se une al río Clyde. Su historia se remonta a 1.500 años.
En ese entonces, el lugar era conocido como Alt Clut (‘Roca del Clyde’). Más tarde se le conoció con el nombre gaélico Dun Breatann (‘Fortaleza de los británicos’) del que deriva el nombre de Dumbarton.
En la década de 1220, el castillo era un bastión fronterizo, la frontera noruega estaba a solo 10 millas río abajo. El Tratado de Perth (1266) dio el control de las Islas Occidentales a la Corona Escocesa, eliminando la amenaza de Noruega, pero una amenaza aún mayor de Inglaterra pronto la reemplazó.
Dumbarton fue un importante castillo real en la Edad Media. En siglos posteriores, Dumbarton Rock se convirtió en una poderosa fortaleza de guarnición, con sus defensas repletas de armas de fuego. La última vez que vio acción militar fue en la Segunda Guerra Mundial.
Ciudadela de la Edad Oscura
Dumbarton Rock fue una poderosa fortaleza en la Edad Oscura. Las aguas giran alrededor de la base de la roca volcánica, que se eleva casi vertical hacia el cielo. Desde sus picos gemelos, White Tower Crag y el Pico, se puede ver durante muchos kilómetros.
Dumbarton era una gran fortaleza y la capital de un reino que cubría el área ahora conocida como Strathclyde.
La Roca fue sitiada varias veces. El asalto de los reyes vikingos Olaf e Ivar de Dublín en 870 fue de lejos el peor. La pareja se llevó esclavos y saqueó tesoros en 200 barcos tras un asedio de cuatro meses.
Castillo medieval
Alejandro II de Escocia construyó el castillo medieval alrededor de 1220 como defensa contra la amenaza de Noruega, cuyos reyes gobernaban las Hébridas y las islas en el Clyde.
En 1305, Sir John Menteith, guardián del castillo de Dumbarton, capturó a Sir William Wallace y lo entregó a los ingleses para su juicio y ejecución.
La ubicación del castillo lejos del corazón político de Escocia disminuyó un poco su importancia. Pero también hizo de Dumbarton una buena puerta trasera por la que sus gobernantes podían entrar y salir con relativa facilidad. Albergó a David II (en 1333-4) y a María Reina de Escocia (en 1548) hasta que los barcos pudieron llevarlos a Francia y a salvo.
Fortaleza de la guarnición
Cuando María regresó a Escocia en 1561, para comenzar su reinado personal, desembarcó en Leith. El largo y distinguido papel de Dumbarton como «puerta de entrada» había terminado, pero seguía siendo una fortaleza de guarnición.
Las nuevas fortificaciones de artillería construidas en los años 1600 y 1700 son lo que los visitantes ven hoy en día. Nada visible sobrevive de la fortaleza de la Edad Oscura, y muy poco del castillo medieval.
Historia natural
La roca del castillo:
- se formó hace unos 340 millones de años
- muestra algunas características geológicas finas de actividad volcánica y glacial