Die Inquisition war ein mächtiges Büro, das innerhalb der katholischen Kirche eingerichtet wurde, um Häresie in ganz Europa und Amerika auszurotten und zu bestrafen. Die Inquisition, die im 12.Jahrhundert begann und Hunderte von Jahren andauerte, ist berüchtigt für die Schwere ihrer Folterungen und die Verfolgung von Juden und Muslimen. Seine schlimmste Manifestation war in Spanien, wo die spanische Inquisition mehr als 200 Jahre lang eine dominierende Kraft war, was zu rund 32.000 Hinrichtungen führte.
Katharer
Die Inquisition hat ihren Ursprung in der frühen organisierten Verfolgung nichtkatholischer christlicher Religionen in Europa. 1184 schickte Papst Lucius III. Bischöfe nach Südfrankreich, um Ketzer namens Katharer aufzuspüren. Diese Bemühungen setzten sich bis ins 14.Jahrhundert fort.
Im gleichen Zeitraum verfolgte die Kirche auch die Waldenser in Deutschland und Norditalien. 1231 beauftragte Papst Gregor die Dominikaner und Franziskaner, die Aufgabe zu übernehmen, Ketzer aufzuspüren.
Der Job der Inquisitoren
Inquisitoren würden in einer Stadt ankommen und ihre Anwesenheit ankündigen, um den Bürgern die Möglichkeit zu geben, Häresie zuzugeben. Diejenigen, die gestanden haben, erhielten eine Strafe, die von einer Pilgerfahrt bis zu einer Auspeitschung reichte.
Diejenigen, die der Häresie beschuldigt wurden, mussten aussagen. Wenn der Ketzer nicht gesteht, waren Folter und Hinrichtung unausweichlich. Ketzer durften sich den Anklägern nicht stellen, erhielten keinen Rat und wurden oft Opfer falscher Anschuldigungen.
Bernard Gui schrieb Anfang des 14.Jahrhunderts den einflussreichen Leitfaden für Inquisitoren mit dem Titel „Conduct of the Inquisition into Heretical Depravity“. Gui selbst sprach über 600 Menschen der Häresie für schuldig und wurde als Figur in Umberto Ecos Roman Der Name der Rose vorgestellt.
Es gab unzählige Machtmissbräuche. Von Toulouse war dafür bekannt, Ketzer auf dem Scheiterhaufen verbrannt zu haben, obwohl sie gestanden hatten. Sein Nachfolger, Graf Alphonse, konfiszierte das Land des Angeklagten, um seinen Reichtum zu vergrößern.
1307 waren Inquisitoren an der Massenverhaftung und Folterung von 15.000 Tempelrittern in Frankreich beteiligt, was zu Dutzenden von Hinrichtungen führte. Jeanne d’Arc, 1431 auf dem Scheiterhaufen verbrannt, ist das berühmteste Opfer dieses Flügels der Inquisition.
Conversos
Im späten 15.Jahrhundert glaubten König Ferdinand II. und Königin Isabella von Spanien, dass die Korruption in der spanischen katholischen Kirche von Juden verursacht wurde, die, um Jahrhunderte des Antisemitismus zu überleben, zum Christentum konvertierten.
Bekannt als Conversos, wurden sie von alten mächtigen christlichen Familien mit Argwohn betrachtet. Conversos wurden für eine Pest verantwortlich gemacht und beschuldigt, das Wasser der Menschen vergiftet und christliche Jungen entführt zu haben.
Ferdinand und Isabella fürchteten, dass selbst vertrauenswürdige Conversos heimlich ihre alte Religion praktizierten; Das Königspaar fürchtete auch, christliche Untertanen zu verärgern, die eine härtere Linie gegen Conversos forderten — Christliche Unterstützung war entscheidend für einen bevorstehenden Kreuzzug gegen Muslime, der in Granada geplant war.
Ferdinand hielt eine Inquisition für den besten Weg, diesen Kreuzzug zu finanzieren, indem er den Reichtum der ketzerischen Conversos beschlagnahmte.
Torquemada
1478 gründeten die Monarchen unter dem Einfluss des Geistlichen Tomas de Torquemada das Tribunal von Kastilien, um Häresie unter Conversos zu untersuchen. Die Bemühungen konzentrierten sich auf eine stärkere katholische Erziehung für Conversos, aber bis 1480 wurde die Inquisition gebildet.
Im selben Jahr wurden Juden in Kastilien in Ghettos gezwungen, die von Christen getrennt waren, und die Inquisition dehnte sich auf Sevilla aus. Ein Massenexodus von Conversos folgte.
1481 bekannten sich 20.000 Conversos zur Häresie, in der Hoffnung, die Hinrichtung zu vermeiden. Inquisitoren verfügten, dass sie wegen ihrer Buße andere Ketzer benennen mussten. Bis zum Jahresende wurden Hunderte von Conversos auf dem Scheiterhaufen verbrannt.
Spanische Inquisition
Als Papst Sextus die Beschwerden von Conversos hörte, die nach Rom geflohen waren, verkündete er, die spanische Inquisition sei zu hart und beschuldigte Conversos zu Unrecht. 1482 ernannte Sextus einen Rat, um das Kommando über die Inquisition zu übernehmen.
Torquemada wurde zum Generalinquisitor ernannt und errichtete Gerichte in ganz Spanien. Folter wurde systematisiert und routinemäßig verwendet, um Geständnisse zu entlocken.
Die Verurteilung gestandener Ketzer erfolgte in einer öffentlichen Veranstaltung namens Auto-da-Fe. Alle Ketzer trugen einen Sack mit einem einzigen Augenloch über dem Kopf. Ketzer, die sich weigerten zu gestehen, wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt.
Manchmal wehrten sich die Menschen gegen die Inquisition. 1485 starb ein Inquisitor, nachdem er vergiftet worden war, und ein anderer Inquisitor wurde in einer Kirche erstochen. Torquemada gelang es, die Attentäter zu fassen und 42 Menschen als Vergeltung auf dem Scheiterhaufen zu verbrennen.
Torquemadas Sturz kam, als er Mitglieder des Klerus wegen Häresie untersuchte. Beschwerden an Papst Alexander VI. überzeugten ihn, dass Torquemada temperiert werden musste. Torquemada war gezwungen, die Führung mit vier anderen Geistlichen zu teilen, bis er 1498 starb.
Generäle der Inquisitoren
Diego de Deza übernahm das Amt des Generalinquisitors, eskalierte die Jagd nach Häresie in Städten und sammelte Dutzende beschuldigter Ketzer, darunter Mitglieder des Adels und lokaler Regierungen. Einige waren in der Lage, ihren Weg aus der Haft und dem Tod zu bestechen, was das Ausmaß der Korruption unter de Deza widerspiegelte.
Nach Isabellas Tod 1504 beförderte Ferdinand Kardinal Gonzalo Ximenes de Cisneros, das Oberhaupt der spanischen katholischen Kirche, zum Generalinquisitor. Ximenes hatte sich zuvor in Granada bei der Verfolgung der islamischen Mauren einen Namen gemacht.
Als Generalinquisitor verfolgte Ximenes Muslime nach Nordafrika und ermutigte Ferdinand, militärisch vorzugehen. Nach der Eroberung afrikanischer Städte etablierte sich dort die Inquisition. Ximenes wurde 1517 nach Bitten prominenter Conversos entlassen, aber die Inquisition durfte fortgesetzt werden.
Römische Inquisition
Rom erneuerte 1542 seine eigene Inquisition, als Papst Paul III. die Oberste Heilige Kongregation der römischen und universellen Inquisition gründete, um die protestantische Häresie zu bekämpfen. Diese Inquisition ist am besten dafür bekannt, Galileo 1633 vor Gericht zu stellen.
1545 wurde der spanische Index erstellt, eine Liste europäischer Bücher, die in Spanien als ketzerisch und verboten gelten und auf dem Index Librorum Prohibitorum der römischen Inquisition basieren. In anderen Anspielungen auf Roms Bedenken konzentrierte sich die spanische Inquisition auf die wachsende Bevölkerung spanischer Protestanten in den 1550er Jahren.
1556 bestieg Philipp II. den spanischen Thron. Er hatte zuvor die römische Inquisition in die Niederlande gebracht, wo Lutheraner gejagt und auf dem Scheiterhaufen verbrannt wurden.
Inquisition in der Neuen Welt
Als Spanien nach Amerika expandierte, expandierte auch die Inquisition, die 1570 in Mexiko gegründet wurde. 1574 wurden dort Lutheraner auf dem Scheiterhaufen verbrannt, und die Inquisition kam nach Peru, wo Protestanten ebenfalls gefoltert und lebendig verbrannt wurden.
1580 eroberte Spanien Portugal und begann, aus Spanien geflohene Juden zu sammeln und abzuschlachten. Philipp II. erneuerte auch die Feindseligkeiten gegen die Mauren, die sich auflehnten und entweder getötet oder in die Sklaverei verkauft wurden.
Philipp II. starb 1598 und sein Sohn Philipp III. Von 1609 bis 1615 wurden 150.000 Muslime, die zum Katholizismus konvertiert waren, aus Spanien vertrieben.
Mitte der 1600er Jahre waren die Inquisition und die katholische Dominanz zu einer so bedrückenden Tatsache des täglichen Lebens in spanischen Gebieten geworden, dass Protestanten diese Orte insgesamt mieden.
Ende der spanischen Inquisition
1808 eroberte Napoleon Spanien und ordnete die Abschaffung der dortigen Inquisition an.
Nach Napoleons Niederlage 1814 bemühte sich Ferdinand VII. um die Wiedereinsetzung der Inquisition, wurde jedoch letztendlich von der französischen Regierung verhindert, die Ferdinand half, einen heftigen Aufstand zu überwinden. Ein Teil des Abkommens mit Frankreich bestand darin, die 1834 aufgelöste Inquisition abzubauen.
Die letzte Person, die von der Inquisition hingerichtet wurde, war Cayetano Ripoll, ein spanischer Schulmeister, der 1826 wegen Häresie gehängt wurde.
Die Höchste Heilige Kongregation der römischen und Universellen Inquisition existiert noch, obwohl sie ihren Namen einige Male geändert hat. Es wird derzeit die Kongregation für die Glaubenslehre genannt.