In seinen 1999 erschienenen Memoiren A Cure for Gravity: A Musical Pilgrimage schreibt Joe Jackson zustimmend über George Gershwin als einen Musiker, der einen Fuß im populären und einen im klassischen Bereich der Musik hielt. Wie Gershwin besitzt Jackson eine unruhige musikalische Vorstellungskraft, die ihn dazu gebracht hat, Musikgenres ohne Entschuldigung zu überspannen, abgeneigt, einen Stil auszuwählen und dabei zu bleiben. Ist er der Joe Jackson, der 1979 als New Wave Singer / Songwriter spöttisch fragte: „Geht sie wirklich mit ihm aus?“ Der Reggae-beeinflusste Joe Jackson der 1980er Beat Crazy? Der Jump Blues Revivalist von 1981 ’s Jumpin ‚Jive? Der New Yorker Salsa-Stil Sänger von 1982 „Steppin’Out“? Der R&B / Jazz-gebeugte Jackson von 1984’s Body & Soul? Oder ist er David Ian Jackson, L.R.A.M. (Lizentiat der Royal Academy of Music), der Instrumentalalben zeitgenössischer klassischer Musik wie Will Power (1987) und Symphony No. 1 (1999) komponiert und dirigiert? Er ist all dies und mehr.
Er wurde als David Ian Jackson am 11.August 1954 in Burton-upon-Trent, Staffordshire, England geboren. Seine Eltern trafen sich, als sein Vater in der Marine war und seine Mutter in der Kneipe ihrer Familie in Portsmouth an der Südküste Englands arbeitete. Sie ließen sich zunächst in der Heimatstadt seines Vaters nieder, Swadlincote, an der Grenze zwischen Staffordshire und Derbyshire, aber als Jackson ein Jahr alt war, Sie zogen zurück in die Heimatstadt seiner Mutter, und er wuchs in Portsmouth und dem nahe gelegenen Gosport auf. Sein Vater Ronald Jackson wurde Stuckateur. Jackson wuchs in Armut der Arbeiterklasse auf und kämpfte mit Asthma, das erstmals im Alter von drei Jahren diagnostiziert wurde und Anfälle hervorrief, die bis in die zwanziger Jahre andauerten. Vom Sport abgehalten, wandte er sich Büchern und schließlich der Musik zu. Mit 11 Jahren begann er Geigenunterricht zu nehmen, später studierte er Pauken und Oboe in der Schule. Seine Eltern besorgten ihm als Teenager ein gebrauchtes Klavier, und er begann Unterricht zu nehmen, bald entscheiden, dass er Komponist werden wollte, als er aufwuchs. Er spielte Schlagzeug in einem stadtweiten Studentenorchester, aber sein soziales Milieu akzeptierte mehr populäre Musik als die Klassiker. Jackson interessierte sich für Jazz, gründete ein Trio und begann im Alter von 16 Jahren in einer Kneipe Klavier zu spielen, sein erster professioneller Auftritt.
In den frühen 70er Jahren wurde Jackson ein Fan von Progressive Rock, insbesondere von britischen Gruppen wie Soft Machine. 1972 bestand er eine fortgeschrittene „S“ -Prüfung in Musik, die ihm ein Stipendium für ein Musikstudium einbrachte, und er wurde an der Royal Academy of Music in London aufgenommen. Anstatt in die Stadt zu ziehen, Er gab sein Zuschussgeld für Ausrüstung aus und pendelte mehrere Tage die Woche, um am Unterricht teilzunehmen, während er weiterhin zu Hause lebte und vor Ort Popmusik spielte. Er wechselte vom Schreiben klassischer Kompositionen zu Popsongs und trat einer etablierten Band namens The Misty Set bei, wo er seine erste Leadstimme auf der Bühne sang. Er zog zu einer anderen etablierten Band namens Edward Bear (nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen kanadischen Band); Als er entschied, dass er der Titelfigur einer Fernsehpuppenshow namens Joe 90 ähnelte, begannen seine Bandkollegen, ihn „Joe“ zu nennen, und es blieb hängen. Nach sechs Monaten beschlossen die beiden Direktoren von Edward Bear, sich von der Musik zurückzuziehen, und mit ihrer Erlaubnis übernahm Jackson den Namen und brachte ein paar seiner Freunde mit, Leadsänger / Gitarrist Mark Andrews (später von Mark Andrews & the Gents) und Bassist Graham Maby.
Jackson besuchte weiterhin die Royal Academy, wo er Komposition, Orchestrierung und Klavier studierte, während er Schlagzeug studierte. Gelegentlich spielte er auch Klavier im National Youth Jazz Orchestra. Jackson absolvierte die Akademie nach drei Jahren im Jahr 1975. Zu diesem Zeitpunkt waren Edward Bear gezwungen, ihren Namen aufgrund der erfolgreicheren kanadischen Band in Edwin Bear zu ändern, und wurden dann als Arms & Legs bekannt. Arms & Legs erregte mehr Aufmerksamkeit und erwarb das Management, das wiederum die Band bei MAM Records unterzeichnete. Im April 1976 veröffentlichte MAM die erste Arms & Legs Single, mit Andrews ‚ „Janie“ auf der A-Seite und Jacksons „She’ll Surprise You“ auf der Flip. Nachdem nachfolgende Singles keine Charts erreichten, verließ Jackson die Band im Oktober 1976, um Pianist und musikalischer Leiter im Playboy Club in Portsmouth zu werden, entschlossen, genug Geld zu sparen, um sein eigenes Album aufzunehmen und es selbst zu veröffentlichen. Im August 1977 spielte er seine ersten Auftritte als Leader der Joe Jackson Band, sang und spielte Keyboards, unterstützt von Andrews (der vorübergehend saß und bald durch Gary Sanford ersetzt wurde), Maby und Schlagzeuger Dave Houghton. Zur gleichen Zeit kündigte er den Playboy-Club-Job, um Pianist / musikalischer Leiter für einen Kabarett-Act, Koffee ’n‘ Kream, zu werden, die nach ihrem Triumph in der TV-Amateur-Show Opportunity Knocks eine nationale Tour begannen.
Jackson tourte vom Herbst 1977 bis zum Frühjahr 1978 mit Koffee ’n‘ Kream, und das Geld, das er verdiente, ermöglichte es ihm, nach London zu ziehen und sein Album in einem Studio in Portsmouth aufzunehmen. Er begann Demo-Tapes zu kaufen und wurde vom amerikanischen Produzenten David Kershenbaum gehört, der im Auftrag von A& M Records Talente suchte. Er arrangierte, dass Jackson im August 1978 bei A& M unter Vertrag genommen wurde, woraufhin sie Jacksons Album sofort neu aufnahmen. Es war schnell fertig, und Ende des Monats begann die Joe Jackson Band eine ausgedehnte nationale Tournee. Trotz seiner klassischen Ausbildung und seines Hintergrunds, der viele Arten von Popmusik in Pubs und Clubs spielte, war Jackson wirklich verliebt in die Punk / New Wave-Bewegung der späten 70er Jahre in England, vor allem die Energie und Einfachheit der Musik und der ausgesprochene Ton der Texte. Jackson hatte keine Probleme, diese Elemente in seine eigene Musik zu integrieren, und wenn er das New Wave-Label als Billigflagge benutzte, passte der Stil dennoch gut zu ihm.
Im Oktober 1978 veröffentlichte A&M die erste Joe Jackson Single „Is She Really Going Out with Him?,“ eine rhythmische Ballade, in der der Sänger darüber nachdenkt, warum „hübsche Frauen“ von „Gorillas“ angezogen werden und sich Sorgen um seine eigene Unzulänglichkeit machen. Die Platte scheiterte zunächst an den Charts, aber Jackson und seine Band tourten weiter durch Großbritannien und erregten die Aufmerksamkeit der Presse. Sieh scharf aus! Im Januar 1979 folgte sein Debütalbum, und im März brach es in die Charts ein und erreichte schließlich den Höhepunkt am Ende der Top 40. Im selben Monat veröffentlichte A&M das Album in den USA, und es wurde schnell kartiert und erreichte die Top 20 nach „Is She Really Going Out with Him?“ wurde im Mai als Single veröffentlicht und wurde ein Top 40 Hit; Im September wurde die LP in den USA mit Gold ausgezeichnet. In Großbritannien, „Geht sie wirklich mit ihm aus?“ wurde im Juli erneut veröffentlicht und im August in die Top 20 aufgenommen. Jackson wurde 1979 für einen Grammy Award für die beste Rock-Gesangsleistung, Männlich, für die Single nominiert.
Jackson tourte mehr oder weniger kontinuierlich, hatte aber die Zeit und Inspiration gefunden, ein schnelles Follow-up zu erstellen, um scharf auszusehen! Seine zweite LP, I’m the Man, erschien im Oktober 1979. Das war ein wenig zu früh für den US-Markt, wo Look Sharp! hatte seinen Lauf noch nicht erschöpft, und während das Album die Top 40 erreichte, war es eine relative Verkaufsenttäuschung, da die Single „It’s Different for Girls“ die Hot 100 nicht erreichte. Die Geschichte war anders in Großbritannien, wo I’m the Man die Top 20 erreichte und „It’s Different for Girls“ die Top Fünf erreichte. Wie andere Punk / New Wave-Acts verwendete Jackson gelegentlich Reggae-Rhythmen, insbesondere auf „Fools in Love“ auf Look Sharp! und „Geraldine und John“ auf I’m the Man. Im Mai veröffentlichte er eine EP in Großbritannien mit einem Cover von Jimmy Cliffs Reggae-Standard „The Harder They Come.“ In Anerkennung der Bedeutung seiner Gruppe für seinen Sound wurde die CD der Joe Jackson Band in Rechnung gestellt.
Beat Crazy, veröffentlicht im Oktober 1980, wurde auch der Joe Jackson Band zugeschrieben und fand ihn deutlich tiefer in seine Reggae- und Ska-Einflüsse graben. Es war eine relative Enttäuschung kommerziell, Höhepunkt in den 40er Jahren sowohl in den USA und Großbritannien, mit seinen Singles nicht zu Diagramm. Die Joe Jackson Band spielte eine einmonatige Tour von Oktober bis November in Großbritannien, gefolgt von einem Monat in Europa von November bis Dezember, spielte aber keine Termine in den Vereinigten Staaten. Laut Jackson, Die Band trennte sich nach den europäischen Daten, weil Houghton nicht mehr touren wollte. Sanford wurde Sessionmusiker, während Maby bei Jackson blieb.
Jackson, der nach mehr als zwei Jahren ununterbrochener Tournee krank war, zog sich in das Haus seiner Familie zurück, wo er in den Jump Blues des 40er-Jahre-Stars Louis Jordan eintauchte. Er organisierte eine neue Band im Stil von Jordans Tympany 5 mit drei Hornisten (Pete Thomas am Altsaxophon, Raul Oliveria an der Trompete und David Bitelli an Tenorsaxophon und Klarinette) zusammen mit dem Pianisten Nick Weldon und dem Schlagzeuger Larry Tolfree sowie Maby und Jackson selbst, die Vibes spielten und sangen. Die Gruppe spielte eine Sammlung von Swing- und Jump-Blues-Standards, und das daraus resultierende Album Jumpin ‚Jive von 1981 war ein Hit in Großbritannien, wo es die Top 20 erreichte. In den USA kämpfte das Album darum, in die Top 50 zu gelangen, obwohl es die Neo-Swing-Bewegung der späten 90er Jahre vorwegnehmen würde.
Jackson durchlief im Laufe des nächsten Jahres weitere persönliche Veränderungen. Er und seine Frau ließen sich scheiden, und er zog nach New York City, wo er begann, neue musikalische Richtungen zu erkunden, insbesondere Salsa und die klassischen Songwriting-Stile von Gershwin und Cole Porter. Das Ergebnis war Night and Day, das im Juni 1982 veröffentlicht wurde, Jacksons erstes Album, das sein Keyboardspiel in den Mittelpunkt seiner Musik stellte. Jackson tauschte New Wave Rock gegen einen eingängigen Pop-Jazz-Salsa-Dance-Hybrid, und „Steppin’Out“ wurde ein Multiformat-Hit, Airplay im Album-orientierten Rockradio verdienen, bevor es sich in die Pop- und Adult Contemporary-Charts ausbreitet, Platzierung in den Top Ten rundum und schließlich Grammy-Nominierungen für Record of the Year und Best Pop Vocal Performance, Männlich. Mit diesem Reiz, Das Album erreichte die Top Ten und wurde Gold, Laichen einer zweiten Spitze 20 Single in „Breaking Us in Two.“
Jackson beendete die Nacht- und Tagestour im Mai 1983. Er wurde gebeten, einen Song zu Mike’s Murder beizutragen, einem Film, der von James Bridges geschrieben und inszeniert wurde und in dem Debra Winger die Hauptrolle spielte. Jackson schrieb schließlich eine Handvoll Songs und ein paar Instrumentalstücke, die im September auf einem Soundtrack-Album veröffentlicht wurden. Leider wurde der Film aufgrund eines Streits zwischen Bridges und dem Studio, das den Film finanziert hatte, erst im März 1984 eröffnet, zu diesem Zeitpunkt hatte er eine Partitur von John Barry und nur noch wenig von Jacksons Musik übrig. Der Film war eine Pleite an der Abendkasse, aber das verwaiste Soundtrack-Album schaffte es in die Top 100 und brachte eine Chart-Single in der Jackson-Komposition „Memphis“ hervor, während „Breakdown“ eine Grammy-Nominierung für die beste Pop-Instrumental-Performance erhielt.
Jackson kehrte im März 1984 mit Body & Soul zurück, einem Nachfolger von Night and Day im Stil, aber mit etwas mehr R&B-Tilt, und es war ein weiterer kommerzieller Erfolg, der die Top 20 erreichte und eine Top 20 Single in „You Can’t Get What You Want (‚Til You Know What You Want)“ hervorbrachte.“ Nachdem die viermonatige Body & Soul World Tour im Juli 1984 zu Ende ging, zog sich Jackson zurück; Er schrieb später, dass die Tour „die härteste gewesen sei, die ich je gemacht habe; es kam zu früh nach der letzten, und am Ende war ich so ausgebrannt, dass ich schwor, ich würde nie wieder touren.“ Nach 18 Monaten tauchte er im Januar 1986 für eine Reihe von Live-Aufnahmen im Roundabout Theatre in New York wieder auf. Das Publikum wurde zur Teilnahme eingeladen, aber angewiesen, ihren Applaus zu halten, da die Aufführungen direkt auf zweispuriges Band geschnitten wurden. Das daraus resultierende Album Big World, das im März 1986 veröffentlicht wurde, hatte eine Laufzeit von einer Stunde, was es zu einer idealen Länge für das neue CD-Format machte, obwohl es auf zwei LPs gepresst werden musste, wobei die vierte Seite leer blieb. Jackson unternahm eine weitere ausgedehnte Tour von acht Monaten, und das Album verbrachte sechs Monate in den Charts, erreichte aber nur einen Höhepunkt in den Top 40.
Im Winter 1985 erhielt Jackson den Auftrag, eine 20-minütige Partitur für einen japanischen Film, Shijin No Ie (Haus des Dichters), zu schreiben, und das Orchesterstück wurde mit dem Tokyo Symphony Orchestra aufgenommen. Er adaptierte es in „Symphony in One Movement“ und fügte ein paar andere Instrumentalstücke hinzu, um sein nächstes Album, Will Power von 1987, zu schaffen, seine erste CD, die seinen klassischen Hintergrund widerspiegelt. Jacksons zunehmender Wunsch, klassische Elemente in sein populäres Werk aufzunehmen und „ernsthafte“ Kompositionen herauszugeben, tendierte dazu, ihn in ein Niemandsland zu bringen, wo Rockkritiker es größtenteils vorzogen, dass er sich an Pop-basierte Musik hielt, während klassische Kritiker ihn einfach ignorierten.
Während Jackson abseits der Straße blieb, wurden 1988 zwei Alben veröffentlicht. Im Mai veröffentlichte er das Doppel-Disc-Set Live 1980/86, das die Top 100 erreichte. Im August kam sein Swing-Stil Soundtrack zum Francis Ford Coppola Film Tucker: Der Mann und sein Traum; das Album erhielt eine Grammy-Nominierung für das beste Album mit originaler instrumentaler Hintergrundmusik, die für einen Film oder ein Fernsehgerät geschrieben wurde. Seine nächste LP, die im April 1989 veröffentlicht wurde, war Blaze of Glory, ein weiterer bescheidener Verkäufer, der trotz Hörspiels für die Single „Nineteen Forever“ nur in den Top 100 seinen Höhepunkt erreichte.“ Jackson, der das Album für eine seiner besten Bemühungen hielt und ausgiebig tourte, um es zu unterstützen, war sowohl von der kommerziellen Reaktion als auch von der mangelnden Unterstützung seiner Plattenfirma enttäuscht. Er trennte sich von A&M, das prompt die 1990er Compilation Steppin’Out veröffentlichte: The Very Best of Joe Jackson, ein Top-Ten-Hit in Großbritannien
Jackson schrieb seine dritte Filmmusik für 1991 Queens Logic; Es wurde kein Soundtrack-Album veröffentlicht. Er unterschrieb bei Virgin Records und veröffentlichte sein nächstes Album, Laughter & Lust, im April 1991. Hier drückte er einen Teil seiner Frustration über das Plattengeschäft in der angemessen eingängigen „Hit-Single“ im Stil der 60er Jahre aus, während das sozialbewusste „Obvious Song“ und ein mit Percussion gefülltes Cover von Fleetwood Macs „Oh Well“ die Aufmerksamkeit des Radios auf sich zogen. Eine weitere Welttournee erstreckte sich von Mai bis September, danach war Jackson drei Jahre lang nicht mehr zu hören. In der Zwischenzeit schrieb er Musik für zwei Filme, den interaktiven Film I’m Your Man (1992) und den Spielfilm Three of Hearts (1993), von denen keines Soundtrack-Alben mit seiner Musik produzierte. Im Oktober 1994 erschien er mit Night Music wieder in den Plattenläden, einem zurückhaltenden Album, das versuchte, seinen Pop- und klassischen Stil zu verschmelzen, einschließlich Instrumentals und Gastgesang von Máire Brennan von Clannad. Als nächstes verließ Jackson Virgin und unterschrieb bei Sony Classical, einem Label, das seine musikalischen Ambitionen mehr akzeptierte. Im September 1997 veröffentlichte Sony Heaven & Hell, einen Liederzyklus, der die sieben Todsünden darstellt und Joe Jackson & Friends in Rechnung gestellt wurde; Zu den Freunden gehörten die Folk-Pop-Sänger Jane Siberry und Suzanne Vega sowie die Opernsängerin Dawn Upshaw. Das Album erreichte Platz drei in der Billboard Classical Crossover Chart, und eine Tour lief von November bis April 1998.
Jackson arbeitete Ende der 90er Jahre an zwei Projekten, die beide im Oktober 1999 erschienen. Sony Classical gab seine Symphony No. 1 heraus, die nicht von einem Orchester, sondern von einer Band aus Jazz- und Rockmusikern wie dem Gitarristen Steve Vai und dem Trompeter Terence Blanchard gespielt wurde, und gewann 2000 den Grammy Award für das beste Pop-Instrumentalalbum. Und Publishers Public Affairs kam mit Jacksons Buch A Cure for Gravity: A Musical Pilgrimage heraus, in dem er über seine Liebe zur Musik schrieb und sein Leben von seiner Geburt bis zu seinem Auftauchen als Persönlichkeit des öffentlichen Lebens in den späten 70er Jahren erzählte. „Ich mache also immer noch Musik, kein Popstar mehr – wenn ich es jemals wirklich war -, sondern nur ein Komponist, was ich überhaupt sein wollte.“
Nachdem Jackson auf seinen vorherigen drei Aufnahmen nur halbklassische Werke veröffentlicht hatte, wurde angenommen, dass er die Pop- / Rockmusik vollständig aufgegeben hatte, aber die frühen Jahre des 21. Im Juni 2000 veröffentlichte Sony Classical Summer in the City: Live in New York, ein Album aus einem Konzert im August 1999, auf dem er Klavier spielte und sang, unterstützt nur von Maby und Schlagzeuger Gary Burke, der einige seiner alten Songs zusammen mit Coverversionen von Songs von The Lovin ‚Spoonful, Duke Ellington und the Beatles aufführte. Vier Monate später kam Night and Day II, eine neue Reihe von Songs im Geiste seiner beliebtesten Aufnahme. Von November bis April 2001 tourte Jackson, um das Album in Europa und Nordamerika zu promoten, und nahm die Konzert-CD Two Rainy Nights auf: Live in Seattle & Portland, veröffentlicht im Januar 2002 auf seinem eigenen Label Great Big Island. (Das Album wurde 2004 von Koch neu aufgelegt.)
Später im Jahr 2002 traf sich Jackson wieder mit den ursprünglichen Mitgliedern der Joe Jackson Band – Graham Maby, Gary Sanford und Dave Houghton – um ein neues Studioalbum, Volume 4, aufzunehmen, das im März 2003 von Restless / Rykodisc veröffentlicht wurde. Als nächstes begannen sie eine Welttournee, die bis September 2003 dauerte und zu dem im März 2004 erschienenen Live-Album Afterlife führte. In der Zwischenzeit wurde seine Aufnahme von „Steppin’Out“ in einem Fernsehwerbespot für Lincoln Mercury Automobiles verwendet, und er erzielte den Film The Greatest Game Ever Played für eine Veröffentlichung von 2005. Jackson veröffentlichte 2008 ein neues Studioalbum, Rain, gefolgt von 2011 Live Music: Europe 2010, das während seiner Joe Jackson Trio Tour 2010 mit Dave Houghton und Graham Maby live in Europa aufgenommen wurde.
Im Jahr 2012 veröffentlichte Jackson das Duke Ellington Tribute Album The Duke. Obwohl er ein langjähriger Fan des legendären Jazzpianisten und Bandleaders war, wollte Jackson nicht, dass sein Tribut dem standardmäßigen ehrfürchtigen Ansatz folgt, und stattdessen filterte er diese zeitlosen Kompositionen durch verschiedene unerwartete Rhythmen, Arrangements und musikalische Paarungen, darunter ein Duett mit Punk-Ikone Iggy Pop auf „It Don’t Mean a Thing (If It Ain’t Got That Swing).“ Das Jahr 2015 brachte ein weiteres ehrgeiziges Projekt von Jackson; auf dem Album Fast Forward nahm er in vier Städten mit vier verschiedenen Musikern auf, wobei jeder einen anderen Aspekt der musikalischen Persönlichkeit des Songwriters einfing. Im Rahmen des Record Store Day 2017 veröffentlichte Jackson die Single „Fools in Love“, unterstützt von „Music to Watch Girls By“, unveröffentlichten Live-Aufnahmen mit seinem Trio aus dem Jahr 2010. Joe Jackson und seine Band – Gitarrist Teddy Kumpel, Bassist Graham Maby und Schlagzeuger Doug Yowell – tourten Mitte 2018 durch die USA. Nach der letzten Show der Tour, in Boise, Idaho, betraten Jackson und seine Begleiter sofort Boises Tonic Room Recording Studio, um mit der Arbeit an ihrem nächsten Album zu beginnen, während sie noch von regelmäßigen Auftritten entfernt waren. Das daraus resultierende Album Fool wurde im Januar 2019 veröffentlicht.