Bethune wurde als Sohn ehemaliger Sklaven in Mayesville, South Carolina, geboren und entwickelte sich zum führenden Pädagogen amerikanischer Schwarzer. Sie war Beraterin von vier Präsidenten, Beraterin für die Charta der Vereinten Nationen und Gründerin des National Council of Negro Women und des Bethune-Cookman College. Mit einer soliden frühen Ausbildung wurde sie am Moody Bible Institute in Chicago aufgenommen und unterrichtete dann jahrelang in Mayesville, Sumter und Savannah. Sie zog nach Daytona Beach, Florida, und das Bethune-Cookman College entwickelte sich dort weiter. Sie erhielt elf Ehrentitel.
Mary Jane McLeod Bethune (geboren Mary Jane McLeod; 10. Juli 1875 – 18. Mai 1955) war ein US-amerikanischer Pädagoge, Staatsfrau, Philanthrop, humanitäre und Bürgerrechtler am besten bekannt für die Gründung einer Privatschule für afroamerikanische Studenten in Daytona Beach, Florida. Sie zog Zeit- und Geldspenden an und entwickelte die akademische Schule zu einem College. Es entwickelte sich später als Bethune-Cookman University weiter. Sie wurde auch als nationale Beraterin von Präsident Franklin D ernannt. Roosevelt als Teil dessen, was als sein Schwarzes Kabinett bekannt war. Sie wurde wegen ihres Engagements für ein besseres Leben für Afroamerikaner als „First Lady of The Struggle“ bekannt.
Geboren in Mayesville, South Carolina, als Tochter von Eltern, die Sklaven gewesen waren, begann sie im Alter von fünf Jahren mit ihrer Familie auf Feldern zu arbeiten. Sie interessierte sich schon früh für Bildung; Mit Hilfe von Wohltätern besuchte Bethune das College in der Hoffnung, Missionarin in Afrika zu werden. Sie gründete eine Schule für afroamerikanische Mädchen in Daytona Beach, Florida. Es fusionierte später mit einem privaten Institut für afroamerikanische Jungen und wurde als Bethune-Cookman School bekannt. Bethune behielt hohe Standards bei und förderte die Schule mit Touristen und Spendern, um zu demonstrieren, was gebildete Afroamerikaner tun konnten. Von 1923 bis 1942 und von 1946 bis 1947 war sie Präsidentin des Colleges. Sie war eine der wenigen Frauen in der Welt als College-Präsident zu dieser Zeit zu dienen.
Bethune war auch in Frauenclubs aktiv, die starke bürgerliche Organisationen waren, die Wohlfahrt und andere Bedürfnisse unterstützten, und wurde eine nationale Führungskraft. Nachdem sie 1932 an der Präsidentschaftskampagne für Franklin D. Roosevelt gearbeitet hatte, wurde sie als Mitglied seines Schwarzen Kabinetts eingeladen. Sie beriet ihn in Fragen der Schwarzen und half, Roosevelts Botschaft und Erfolge mit Schwarzen zu teilen, die seit dem Bürgerkrieg historisch republikanische Wähler waren. Damals, Schwarze waren im Süden seit der Jahrhundertwende weitgehend entrechtet, Also sprach sie mit schwarzen Wählern im Norden. Nach ihrem Tod sagte der Kolumnist Louis E. Martin: „Sie gab Glauben und Hoffnung aus, als wären sie Pillen und sie eine Art Arzt.“
Zu den Auszeichnungen gehören die Benennung ihres Hauses in Daytona Beach als National Historic Landmark, ihr Haus in Washington, DC als National Historic Site und die Installation einer Gedenkskulptur von ihr im Lincoln Park in Washington, DC.
Frühes Leben und Ausbildung
McLeod wurde 1875 in einem kleinen Blockhaus in der Nähe von Mayesville, South Carolina, auf einer Reis- und Baumwollfarm im Sumter County geboren. Sie war das fünfzehnte von siebzehn Kindern von Sam und Patsy (McIntosh) McLeod, beide ehemalige Sklaven. Die meisten ihrer Geschwister waren in die Sklaverei hineingeboren worden. Ihre Mutter arbeitete für ihren ehemaligen Meister, und ihr Vater bewirtschaftete Baumwolle in der Nähe eines großen Hauses, das sie „The Homestead“ nannten.“
Ihre Eltern wollten unabhängig sein und hatten sich geopfert, um einen Bauernhof für die Familie zu kaufen. Als Kind begleitete Mary ihre Mutter, um „weiße“ Wäsche zu liefern. Erlaubt, in den weißen Kindergarten zu gehen, Mary wurde mit ihren Spielsachen fasziniert. Eines Tages hob sie ein Buch auf und als sie es öffnete, nahm ein weißes Kind es ihr weg und sagte, sie könne nicht lesen. Mary entschied dann, dass der einzige Unterschied zwischen weißen und farbigen Menschen die Fähigkeit war, zu lesen und zu schreiben. Sie war inspiriert zu lernen.
McLeod besuchte Mayesvilles schwarzes Schulhaus mit einem Raum, die Trinity Mission School, die vom Presbyterian Board of Missions of Freedmen geleitet wurde. Sie war das einzige Kind in ihrer Familie, das zur Schule ging, also brachte sie ihrer Familie jeden Tag bei, was sie gelernt hatte. Um zur und von der Schule zu gelangen, ging Mary jeden Tag fünf Meilen. Ihre Lehrerin Emma Jane Wilson wurde zu einer bedeutenden Mentorin in ihrem Leben. Wilson besuchte das Scotia Seminary (heute Barber-Scotia College). Sie half McLeod, dieselbe Schule mit einem Stipendium zu besuchen, was sie von 1888 bis 1893 tat. Im folgenden Jahr besuchte sie das Dwight L. Moody’s Institute for Home and Foreign Missions in Chicago (heute Moody Bible Institute) in der Hoffnung, Missionarin in Afrika zu werden. Als sie erfuhr, dass schwarze Missionare nicht gebraucht würden, plante sie zu unterrichten, da Bildung ein Hauptziel unter Afroamerikanern war.
Ehe und Familie
McLeod heiratete 1898 Albertus Bethune und sie lebten ein Jahr in Savannah, Georgia, wo sie Sozialarbeit leistete. Sie hatten einen Sohn Albert zusammen. Coyden Harold Uggams, ein besuchender presbyterianischer Minister, überredete das Paar, nach Palatka umzuziehen, Florida, eine Missionsschule zu leiten. Die Bethunes zogen 1899 um; Mary leitete die Missionsschule und begann, Gefangene zu erreichen. Albertus verließ die Familie 1907; Er ließ sich nie scheiden, sondern zog nach South Carolina. Er starb 1918 an Tuberkulose.
Lehrerkarriere
Stiftungen mit Lucy Craft Laney
Bethune arbeitete kurz als Lehrerin an ihrer ehemaligen Grundschule in Sumter County. 1896 begann sie am Haines Normal and Industrial Institute in Augusta, Georgia, zu unterrichten, das Teil einer presbyterianischen Mission war, die von nördlichen Gemeinden organisiert wurde. Es wurde von Lucy Craft Laney gegründet und betrieben. Als Tochter ehemaliger Sklaven, Laney leitete ihre Schule mit christlichem missionarischem Eifer, Betonung des Charakters und der praktischen Ausbildung von Mädchen. Sie akzeptierte auch die Jungen, die lernwillig auftauchten. Laneys Mission war es, ihren Schülern christliche moralische Erziehung zu vermitteln, um sie für ihre Lebensherausforderungen zu rüsten. Über ihr Jahr an Laneys Schule sagte Bethune: „Ich war so beeindruckt von ihrer Furchtlosigkeit, ihrer erstaunlichen Berührung in jeder Hinsicht, einer Energie, die unerschöpflich schien, und ihrer mächtigen Kraft, Respekt und Bewunderung von ihren Schülern und allen, die sie kannten, zu fordern. Sie behandelte ihre Domäne mit der Kunst eines Meisters.“
Bethune übernahm viele von Laneys Bildungsphilosophien, einschließlich ihrer Betonung auf die Erziehung von Mädchen und Frauen, um die Bedingungen schwarzer Menschen zu verbessern: „Ich glaube, dass die größte Hoffnung für die Entwicklung meiner Rasse darin liegt, unsere Frauen gründlich und praktisch zu trainieren.“ (Dies ist eine Strategie, die von Veranstaltern in zahlreichen Entwicklungsländern verfolgt wird. Die Erziehung von Frauen erhöht das Leben von Familien als Ganzes. Nach einem Jahr in Haines wurde Bethune von der presbyterianischen Mission an das Kindell Institute in Sumter, South Carolina, versetzt, wo sie ihren jetzigen Ehemann kennengelernt hatte.
Schule in Daytona
Nach ihrer Heirat und ihrem Umzug nach Florida war Bethune entschlossen, eine Schule für Mädchen zu gründen. Bethune zog von Palatka nach Daytona, weil es mehr wirtschaftliche Möglichkeiten hatte; Es war ein beliebtes Touristenziel geworden und die Geschäfte florierten. Im Oktober 1904 mietete sie ein kleines Haus für 11,00 Dollar pro Monat. Sie stellte Bänke und Schreibtische aus weggeworfenen Kisten her und erwarb andere Gegenstände für wohltätige Zwecke. Bethune verwendete $ 1.50, um die literarische und industrielle Ausbildungsschule für Negermädchen zu beginnen. Sie hatte zunächst sechs Schüler – fünf Mädchen im Alter von sechs bis zwölf Jahren und ihren Sohn Albert. Die Schule grenzte an Daytonas Müllkippe. Bethune, Eltern von Schülern und Mitglieder der Kirche sammelten Geld, indem sie Süßkartoffelkuchen, Eis und gebratenen Fisch herstellten und sie an Besatzungen auf der Müllkippe verkauften.
In den frühen Tagen stellten die Schüler Tinte für Stifte aus Holundersaft und Bleistifte aus verbranntem Holz her; Sie baten lokale Unternehmen um Möbel. Bethune schrieb später: „Ich betrachtete Bargeld als den kleinsten Teil meiner Ressourcen. Ich hatte den Glauben an einen liebenden Gott, den Glauben an mich selbst und den Wunsch zu dienen.“ Die Schule erhielt Spenden von Geld, Ausrüstung und Arbeitskräften von lokalen schwarzen Kirchen. Innerhalb eines Jahres unterrichtete Bethune mehr als 30 Mädchen an der Schule.
Bethune hofierte auch wohlhabende weiße Organisationen wie den Ladies’Palmetto Club. Sie lud einflussreiche weiße Männer ein, in ihrem Kuratorium der Schule zu sitzen, an dem James Gamble (von Procter & Gamble) und Thomas H. White (von White Sewing Machines) teilnahmen. Als Booker T. Washington vom Tuskegee Institute sie 1912 besuchte, riet er ihr, wie wichtig es sei, Unterstützung von weißen Wohltätern für die Finanzierung zu erhalten. Bethune hatte sich 1896 mit Washington getroffen und war beeindruckt von seinem Einfluss auf seine Spender.
Der strenge Lehrplan ließ die Mädchen um 5:30 Uhr aufstehen, um die Bibel zu studieren. Der Unterricht in Hauswirtschaft und industriellen Fertigkeiten wie Schneiderei, Tischlerei, Kochen und anderen Handwerken betonte für sie als Frauen ein Leben in Selbstversorgung. Die Tage der Studenten endeten um 9 Uhr. Bald fügte Bethune Wissenschafts- und Wirtschaftskurse hinzu, dann Kurse auf Highschool-Niveau in Mathematik, Englisch und Fremdsprachen. Bethune suchte immer nach Spenden, um ihre Schule in Betrieb zu halten; als sie reiste, Sie sammelte Spenden. Eine Spende von $ 62.000 von John D. Rockefeller half, ebenso wie ihre Freundschaft mit Franklin D. Roosevelt und seiner Frau ab den 1930er Jahren, die ihr Zutritt zu einem progressiven Netzwerk gaben. Im Jahr 1931 half die Methodistische Kirche bei der Fusion ihrer Schule mit dem Boys ‚Cookman Institute und bildete das Bethune-Cookman College, ein koedukatives Junior College. Bethune wurde Präsident. Während der Weltwirtschaftskrise wurde die Bethune-Cookman School weiter betrieben und erfüllte die Bildungsstandards des Bundesstaates Florida. Von 1936 bis 1942 musste Bethune ihre Zeit als Präsidentin wegen ihrer Pflichten in Washington, DC, verkürzen. Die Finanzierung sank während dieser Zeit ihrer Abwesenheit. Bis 1941 hatte das College jedoch einen vierjährigen Lehrplan entwickelt und den vollen College-Status erreicht. 1942 gab Bethune die Präsidentschaft auf, da ihre Gesundheit durch ihre vielen Aufgaben beeinträchtigt wurde.
Karriere als öffentliche Führungskraft
National Association of Colored Women
1896 wurde die National Association of Colored Women gegründet, um die Bedürfnisse schwarzer Frauen zu fördern. Bethune diente als Florida Kapitel Präsident der NACW von 1917 bis 1925. Sie arbeitete daran, schwarze Wähler zu registrieren, was von der weißen Gesellschaft abgelehnt wurde und durch eine Vielzahl von Hindernissen in den Gesetzen und Praktiken Floridas, die von weißen Administratoren kontrolliert wurden, fast unmöglich gemacht worden war. In diesen Jahren wurde sie von Mitgliedern des wiederauflebenden Ku Klux Klan bedroht. Bethune diente auch als Präsident der Southeastern Federation of Colored Women’s Clubs von 1920 bis 1925, die daran arbeitete, die Chancen für schwarze Frauen zu verbessern.
Sie wurde 1924 zur Nationalpräsidentin der NACW gewählt. Während die Organisation Schwierigkeiten hatte, Mittel für den regulären Betrieb zu beschaffen, stellte sich Bethune vor, ein Hauptquartier zu erwerben und einen professionellen Exekutivsekretär einzustellen; Sie implementierte dies, als NACW eine Immobilie in der 1318 Vermont Avenue in Washington, DC, kaufte. Sie führte es zur ersten von Schwarzen kontrollierten Organisation mit Hauptsitz in der Hauptstadt.
Bethune erlangte einen nationalen Ruf und wurde 1928 eingeladen, an der vom republikanischen Präsidenten Calvin Coolidge einberufenen Kinderschutzkonferenz teilzunehmen. 1930 ernannte Präsident Herbert Hoover sie zur Konferenz für Kindergesundheit im Weißen Haus.
Southeastern Association of Colored Women’s Clubs
Die Southeastern Federation of Colored Women’s Clubs (später umbenannt in Southeastern Association of Colored Women’s Clubs) wählte Bethune nach ihrer ersten Konferenz 1920 am Tuskegee Institute zum Präsidenten. Sie beabsichtigten, Frauen aus dem Süden (insbesondere weiße Frauen) um Unterstützung und Einheit bei der Erlangung von Rechten für schwarze Frauen zu bitten. Die Frauen trafen sich in Memphis, Tennessee interracial Probleme zu diskutieren. In vielerlei Hinsicht waren sich alle Frauen einig, was geändert werden musste, bis sie zum Thema Wahlrecht kamen. Die weißen Frauen auf der Konferenz versuchten, eine Resolution zum schwarzen Wahlrecht niederzuschlagen. Das SACWC reagierte mit der Herausgabe einer Broschüre mit dem Titel Southern Negro Women and Race Co-Operation; Es umriss ihre Forderungen in Bezug auf die Bedingungen im Hausdienst, Kinderfürsorge, Reisebedingungen, Bildung, Lynchen, die öffentliche Presse, und Stimmrechte. Die Gruppe fuhr fort, schwarze Frauen zu registrieren, um zu wählen, nachdem ihnen einige Monate später nach der Verabschiedung der Verfassungsänderung das Wahlrecht gewährt worden war. Innerhalb des Staates, jedoch, und in anderen südlichen Staaten, Schwarze Männer und Frauen wurden durch diskriminierende Anwendung von Lese- und Verständnistests weitgehend entrechtet, sowie Anforderungen zur Zahlung von Kopfsteuern, langwierige Wohnsitzerfordernisse, und die Notwendigkeit, Aufzeichnungen zu führen und anzuzeigen.
National Council of Negro Women
1935 gründete Bethune den National Council of Negro Women in New York City, der Vertreter von 28 verschiedenen Organisationen zusammenbrachte, um das Leben schwarzer Frauen und ihrer Gemeinschaften zu verbessern. Bethune sagte des Rates:
„Es ist unser Versprechen, einen dauerhaften Beitrag zu allem, was in Amerika am schönsten und besten ist, zu leisten, ihr Erbe der Freiheit und des Fortschritts zu schätzen und zu bereichern, indem wir für die Integration all ihres Volkes unabhängig von Rasse, Glaubensbekenntnis oder nationaler Herkunft in ihr geistiges, soziales, kulturelles, bürgerliches und wirtschaftliches Leben arbeiten und ihr so helfen, das glorreiche Schicksal einer wahren und uneingeschränkten Demokratie zu erreichen.“
1938 veranstaltete die NCNW die Konferenz des Weißen Hauses über schwarze Frauen und Kinder und demonstrierte die Bedeutung schwarzer Frauen in demokratischen Rollen. Während des Zweiten Weltkriegs erhielt die NCNW die Genehmigung, schwarze Frauen als Offiziere im Women’s Army Corps zu beauftragen. Bethune diente auch als politischer Beauftragter und Sonderassistent des Kriegsministers während des Krieges.
In den 1990er Jahren zog das Hauptquartier des National Council for Negro Women in die Pennsylvania Avenue, zentral zwischen dem Weißen Haus und dem US-Kapitol gelegen. Das ehemalige Hauptquartier, in dem einst auch Bethune lebte, wurde als National Historic Site ausgewiesen. National Youth Administration
Die National Youth Administration (NYA) war eine Bundesbehörde, die unter Roosevelts Works Progress Administration (WPA) gegründet wurde. Es wurden Programme speziell zur Förderung von Erleichterung und Beschäftigung für junge Menschen bereitgestellt. Es konzentrierte sich auf arbeitslose Bürger im Alter von sechzehn bis fünfundzwanzig Jahren, die nicht in der Schule waren. Bethune setzte sich so aggressiv und effektiv für die Beteiligung von Minderheiten ein, dass sie 1936 eine Vollzeitstelle als Assistentin erhielt.
Innerhalb von zwei Jahren wurde Bethune zur Direktorin der Abteilung für Neger-Angelegenheiten ernannt und wurde als solche die erste afroamerikanische weibliche Abteilungsleiterin. Sie verwaltete NYA-Mittel, um schwarzen Schülern durch schulbasierte Programme zu helfen. Sie war die einzige schwarze Agentin der NYA, die Finanzmanagerin war. Sie sorgte dafür, dass schwarze Colleges am Civilian Pilot Training Program teilnahmen, das einige der ersten schwarzen Piloten absolvierte. Der Direktor der NYA sagte 1939: „Niemand kann tun, was Frau Bethune tun kann.“
Bethunes Entschlossenheit half den nationalen Beamten, die Notwendigkeit zu erkennen, die Beschäftigung für schwarze Jugendliche zu verbessern. Im Abschlussbericht der NYA aus dem Jahr 1943 heißt es:
„Mehr als 300.000 schwarze junge Männer und Frauen erhielten Beschäftigung und Arbeitsausbildung in NYA-Projekten. Diese Projekte eröffneten diesen Jugendlichen Ausbildungsmöglichkeiten und ermöglichten es der Mehrheit von ihnen, sich für Arbeitsplätze zu qualifizieren, die ihnen bisher verschlossen waren.“
Innerhalb der Regierung setzte sich Bethune für die Ernennung schwarzer NYA-Beamter in politische Machtpositionen ein. Bethunes Verwaltungsassistenten dienten als Verbindungsleute zwischen der Nationalen Abteilung für Neger-Angelegenheiten und den NYA-Agenturen auf staatlicher und lokaler Ebene. Die hohe Anzahl von Verwaltungsassistenten bestand aus einer von Bethune befehligten Belegschaft. Sie halfen, bessere Job- und Gehaltschancen für Schwarze im ganzen Land zu erhalten. Während ihrer Amtszeit drängte Bethune auch Bundesbeamte, ein Programm zur Verbraucherbildung für Schwarze und eine Stiftung für schwarze verkrüppelte Kinder zu genehmigen. Sie plante Studien für schwarze Arbeiterbildungsräte. Nationale Beamte unterstützten diese aufgrund unzureichender Finanzierung und der Angst, die Arbeit privater Nichtregierungsorganisationen zu duplizieren, nicht. Die NYA wurde 1943 beendet.
Schwarzes Kabinett
Bethune wurde ein enger und treuer Freund von Eleanor und Franklin Roosevelt. Auf der Southern Conference on Human Welfare 1938 in Birmingham, Alabama, beantragte Eleanor Roosevelt trotz staatlicher Segregationsgesetze einen Sitz neben Bethune. Roosevelt bezeichnete Bethune häufig als „ihre engste Freundin in ihrer Altersgruppe.“ Bethune erzählte den schwarzen Wählern von der Arbeit der Roosevelt-Regierung in ihrem Namen und machte den Roosevelts ihre Bedenken bekannt. Sie hatte durch ihre Beziehung zur First Lady beispiellosen Zugang zum Weißen Haus.
Sie nutzte ihren Zugang, um eine Koalition von Führern schwarzer Organisationen namens Federal Council of Negro Affairs zu bilden, die jedoch als Black Cabinet bekannt wurde. Es diente der Roosevelt-Regierung als Beirat zu Fragen, mit denen Schwarze in Amerika konfrontiert waren. Es bestand aus zahlreichen talentierten Schwarzen, meist Männern, die zu Positionen in Bundesbehörden ernannt worden waren. Dies war das erste Kollektiv von Schwarzen, die in höheren Positionen in der Regierung arbeiteten. Es schlug den Wählern vor, dass sich die Roosevelt-Regierung um schwarze Sorgen kümmerte. Die Gruppe versammelte sich in Bethunes Büro oder Wohnung und traf sich informell, selten Protokoll führen. Obwohl sie als Berater nicht direkt die öffentliche Ordnung geschaffen haben, Sie waren eine angesehene Führung unter schwarzen Wählern; sie beeinflussten politische Ernennungen und die Auszahlung von Geldern an Organisationen, die Schwarzen zugute kommen würden.
Bürgerrechte
1931 unterstützte die Methodistische Kirche die Verschmelzung der Daytona Normal and Industrial School und des Cookman College for Men zum Bethune-Cookman College, das zuerst als Junior College gegründet wurde. Bethune wurde ein Mitglied der Kirche, aber es wurde im Süden getrennt. Im Wesentlichen waren zwei Organisationen in der methodistischen Konfession tätig. Bethune war prominent in der in erster Linie schwarz Florida Konferenz. Während sie daran arbeitete, die größtenteils weiße Methodist Episcopal Church in South zu integrieren, protestierte sie gegen ihre anfänglichen Integrationspläne, weil sie getrennte Gerichtsbarkeiten auf der Grundlage der Rasse vorschlug.
Bethune arbeitete daran, sowohl Weiße als auch Schwarze über die Leistungen und Bedürfnisse schwarzer Menschen aufzuklären, und schrieb 1938:
„Wenn sich unser Volk aus der Knechtschaft herauskämpfen soll, müssen wir es mit dem Schwert und dem Schild und dem Buckler des Stolzes bewaffnen – dem Glauben an sich selbst und ihre Möglichkeiten, basierend auf einem sicheren Wissen über die Errungenschaften der Vergangenheit.“ Ein Jahr später schrieb sie: „Nicht nur das Negerkind, sondern Kinder aller Rassen sollten die Errungenschaften, Errungenschaften und Taten des Negers lesen und kennen. Weltfrieden und Brüderlichkeit basieren auf einem gemeinsamen Verständnis der Beiträge und Kulturen aller Rassen und Glaubensbekenntnisse.“
Sonntags öffnete sie ihre Schule für Touristen in Daytona Beach, zeigte die Leistungen ihrer Schüler, hielt nationale Redner zu schwarzen Themen und nahm Spenden entgegen. Sie sorgte dafür, dass diese Gemeinschaftstreffen integriert wurden. Ein schwarzer Teenager in Daytona um die Wende zum 20.Jahrhundert erinnerte sich später: „Viele Touristen nahmen teil und saßen dort, wo leere Plätze waren. Es gab keine spezielle Abteilung für Weiße.“
Als der Oberste Gerichtshof der USA in Brown v. Board of Education (1954) entschied, dass die Trennung öffentlicher Schulen verfassungswidrig sei, verteidigte Bethune die Entscheidung, indem er in diesem Jahr im Chicago Defender schrieb:
Es kann keine geteilte Demokratie geben, keine Klassenregierung, keine halbfreie Grafschaft, unter der Verfassung. Daher kann es keine Diskriminierung, keine Segregation, keine Trennung einiger Bürger von den Rechten geben, die allen gehören…. Wir sind auf dem Weg. Aber das sind Grenzen, die wir überwinden müssen…. Wir müssen volle Gleichheit in der Bildung erreichen … in der Franchise… in wirtschaftlichen Möglichkeiten und voller Gleichheit in der Fülle des Lebens.
Bethune organisierte die ersten Offizierskandidatenschulen für schwarze Frauen. Sie setzte sich für Bundesbeamte ein, einschließlich Roosevelt, im Namen afroamerikanischer Frauen, die dem Militär beitreten wollten.
Tod und Auszeichnungen
Am 18.Mai 1955 starb Bethune an einem Herzinfarkt. Ihrem Tod folgten redaktionelle Ehrungen in afroamerikanischen Zeitungen in den Vereinigten Staaten. Der Oklahoma City Black Dispatch erklärte, sie sei „die Nummer 1 für alle, die an Amerika und den demokratischen Prozess glauben.“ Die Atlanta Daily World sagte, ihr Leben sei „Eine der dramatischsten Karrieren, die jemals auf der Bühne menschlicher Aktivität stattgefunden haben.“ Und der Pittsburgh Courier schrieb: „In jeder Rasse oder Nation wäre sie eine herausragende Persönlichkeit gewesen und hätte einen bemerkenswerten Beitrag geleistet, weil ihr Hauptmerkmal ihre unbezwingbare Seele war.“
Die Mainstream-Presse lobte sie ebenfalls. Christian Century schlug vor: „Die Geschichte ihres Lebens sollte jedem Schulkind für kommende Generationen beigebracht werden.“ Die New York Times stellte fest, dass sie „einer der stärksten Faktoren für das Wachstum des interracialen Wohlwollens in Amerika war.“ Die Washington Post sagte: „Ihre Dynamik und Kraft waren so groß, dass es fast unmöglich war, ihr zu widerstehen… Nicht nur ihr eigenes Volk, sondern ganz Amerika wurde durch ihren mutigen, überschwänglichen Geist bereichert und geadelt.“ Ihre Heimatzeitung, die Daytona Beach Evening News, druckte: „Für manche schien sie unwirklich, etwas, das nicht sein konnte…. Welches Recht hatte sie darauf?… Die Lehre aus Mrs. Bethunes Leben ist, dass Genie keine Rassenschranken kennt.“
Persönliches Leben
Bethune wurde als „Ebenholz“ im Teint beschrieben. Sie trug einen Stock, nicht zur Unterstützung, sondern zur Wirkung. Sie sagte, es gab ihr „Swank“. Sie war eine Abstinenzlerin und predigte Mäßigkeit für Afroamerikaner, Nutzen Sie die Gelegenheit, betrunkene Schwarze zu züchtigen, denen sie in der Öffentlichkeit begegnete. Bethune sagte mehr als einmal, dass die Schule und die Schüler in Daytona ihre erste Familie waren, und dass ihr Sohn und ihre Großfamilie an zweiter Stelle standen. Ihre Schüler nannten sie oft „Mama Bethune.“
Sie wurde dafür bekannt, ihre Ziele zu erreichen. Dr. Robert Weaver, der auch in Roosevelts Schwarzem Kabinett diente, sagte über sie: „Sie hatte die wunderbarste Gabe, weibliche Hilflosigkeit zu bewirken, um ihre Ziele mit männlicher Rücksichtslosigkeit zu erreichen.“ Als ein weißer Einwohner von Daytona Bethunes Studenten mit einem Gewehr bedrohte, arbeitete Bethune daran, einen Verbündeten aus ihm zu machen. Der Direktor des McLeod-Krankenhauses erinnerte sich: „Frau Bethune behandelte ihn mit Höflichkeit und entwickelte einen solchen guten Willen in ihm, dass er die Kinder beschützte und so weit ging zu sagen:“Wenn jemand die alte Mary stört, werde ich sie mit meinem Leben beschützen.“
Selbstversorgung hatte zeitlebens eine hohe Priorität. Bethune investierte in mehrere Unternehmen, darunter den Pittsburgh Courier, eine schwarze Zeitung und mehrere Lebensversicherungsunternehmen. Sie gründete die Central Life Insurance of Florida. Sie zog sich schließlich in Florida zurück. Aufgrund der staatlichen Segregation durften Schwarze den Strand nicht besuchen. Bethune und mehrere andere Geschäftsinhaber investierten in Paradise Beach: Sie kauften einen 2 Meilen (3,2 km) langen Strandabschnitt und die umliegenden Grundstücke und verkauften diese an schwarze Familien. Sie erlaubten weißen Familien, die Uferpromenade zu besuchen. Paradise Beach wurde später zu ihren Ehren in Bethune-Volusia Beach umbenannt. Sie war auch ein Viertel Besitzer des Welricha Motel in Daytona.
Vermächtnis und Ehrungen
1930 nahm die Journalistin Ida Tarbell Bethune als Nummer 10 auf ihre Liste der größten Frauen Amerikas auf. Bethune wurde 1935 von der NAACP mit der Spingarn-Medaille ausgezeichnet.
Bethune war die einzige schwarze Frau, die 1945 bei der Gründung der Vereinten Nationen in San Francisco anwesend war und die NAACP mit W. E. B. Du Bois und Walter White vertrat. 1949 erhielt sie als erste Frau den National Order of Honour and Merit, Haitis höchste Auszeichnung. Sie diente 1949 als US-Botschafterin für die Einführung von Präsident William V.S. Tubman von Liberia.
Sie diente auch als Beraterin von fünf Präsidenten der Vereinigten Staaten. Calvin Coolidge und Franklin D. Roosevelt ernannten sie zu mehreren Regierungspositionen, darunter: Sonderberater für Minderheitenangelegenheiten, Direktor der Abteilung für Neger-Angelegenheiten der National Youth Administration und Vorsitzender des Bundesrates für Neger-Angelegenheiten. Zu ihren Ehren war sie stellvertretende Direktorin des Women’s Army Corps. Sie war auch Ehrenmitglied der Delta Sigma Theta Sorority.
1973 wurde Bethune in die National Women’s Hall of Fame aufgenommen. Am 10. Juli 1974, dem Jahrestag ihres 99.Geburtstages, wurde das Mary McLeod Bethune Memorial des Künstlers Robert Berks zu ihren Ehren im Lincoln Park (Washington, D.C.) errichtet. Mindestens 18.000 Menschen nahmen an der Enthüllungszeremonie teil (obwohl einer Schätzung zufolge etwa 250.000 Menschen teilnahmen), darunter Shirley Chisholm, die erste afroamerikanische Frau, die in den Kongress gewählt wurde. Die Mittel für das Denkmal wurden vom National Council of Negro Women aufgebracht. Die Inschrift auf dem Sockel lautet „Lass ihre Werke sie preisen“, während die Seite mit einer Passage aus ihrem „Letzten Willen und Testament“ graviert ist:
Ich lasse dich lieben. Ich lasse dir Hoffnung. Ich überlasse euch die Herausforderung, Vertrauen ineinander zu entwickeln. Ich hinterlasse dir einen Durst nach Bildung. Ich hinterlasse Ihnen Respekt vor dem Gebrauch von Macht. Ich überlasse dir den Glauben. Ich überlasse dir die rassische Würde. Ich hinterlasse dir den Wunsch, harmonisch mit deinen Mitmenschen zu leben. Ich überlasse Ihnen eine Verantwortung gegenüber unseren jungen Leuten. 1985 gab der US Postal Service zu Ehren von Bethune eine Briefmarke heraus. 1989 listete das Ebony Magazine sie als eine der „50 wichtigsten Figuren in der schwarzen US-Geschichte“ auf.“ 1999 wurde sie vom Ebony Magazine als eine der „100 faszinierendsten schwarzen Frauen des 20.“ 1991 benannte die Internationale Astronomische Union einen Krater auf dem Planeten Venus zu ihren Ehren.
1994 erwarb der National Park Service Bethunes letzte Residenz, das NACW Council House in der 1318 Vermont Avenue. Das ehemalige Hauptquartier wurde als Mary McLeod Bethune Council House National Historic Site ausgewiesen.
Schulen wurden ihr zu Ehren in Los Angeles, Chicago, San Diego, Dallas, Palm Beach, Florida, Moreno Valley, Kalifornien, Minneapolis, Ft. Lauderdale, Atlanta, Philadelphia, Folkston und College Park, Georgia, New Orleans, Rochester, New York, Cleveland, South Boston, Virginia, Jacksonville, Florida und Milwaukee, Wisconsin. Im Jahr 2002 listete der Gelehrte Molefi Kete Asante Mary McLeod Bethune auf seiner Liste der 100 größten Afroamerikaner auf.
Im Jahr 2004 feierte die Bethune-Cookman University ihr hundertjähriges Bestehen seit ihrer Gründung als Grundschule. Die ehemalige 2nd Avenue auf einer Seite der Universität wurde in Mary Mcleod Bethune Boulevard umbenannt. Auf der Website der Universität heißt es: „Die Vision des Gründers bleibt über hundert Jahre später in vollem Umfang sichtbar. Die Institution herrscht, damit andere ihre Köpfe, Herzen und Hände verbessern können. Die Vizepräsidentin der Universität erinnerte sich an ihr Vermächtnis: „Während der Zeit von Frau Bethune war dies der einzige Ort in der Stadt Daytona Beach, an dem Weiße und Schwarze im selben Raum sitzen und das genießen konnten, was sie“Edelsteine von Studenten“ nannte — ihre Rezitationen und Lieder. Dies ist eine Person, die es geschafft hat, Schwarze und Weiße zusammenzubringen.“
Eine historische Markierung in Mayesville, Sumter County, South Carolina, erinnert an ihren Geburtsort.