Antianxiety-Medikamente können wie andere in der Psychiatrie verwendete Medikamente eine Vielzahl von Nebenwirkungen verursachen. Viele physiologische Systeme können betroffen sein, aber da die Hauptwirkung von Medikamenten gegen Angstzustände auf das zentrale Nervensystem gerichtet ist, ist dieses System besonders anfällig. Alle Medikamente gegen Angstzustände haben das Potenzial, unerwünschte Auswirkungen auf höhere Gehirnfunktionen zu haben, obwohl die beobachtete Wirkung auch von psychologischen und sozialen Faktoren beeinflusst wird. Die häufigsten Effekte ist oversedation, die ein besonderes Problem für die sehr jung und sehr alt ist. Es ist auch ein ernstes Problem für diejenigen, die Kraftfahrzeuge fahren, und kann eine Gefahr darstellen, wenn sie in gefährlichen Situationen arbeiten. Die Probanden sind besonders anfällig, wenn (a) Medikamente gegen Angstzustände zum ersten Mal eingeführt werden; (b) die Dosis erhöht wird; und (c) diese Mittel werden in Kombination mit Alkohol und anderen Drogen eingenommen. Die Abhängigkeit von Medikamenten gegen Angstzustände ist bekannt, aber erst kürzlich wurde erkannt, dass die Abhängigkeit von Benzodiazepinen ein größeres Problem darstellt als bisher angenommen. Andere unerwünschte Wirkungen werden nach dem System, das sie überwiegend betreffen, überprüft und zusammengefasst. Eine Überprüfung dieser Art kann leicht einen voreingenommenen Eindruck von den Gefahren von Anti-Angst-Medikamenten vermitteln; Es sollte zu Beginn klargestellt werden, dass viele Wirkungen selten sind und in einigen Fällen ein kausaler Zusammenhang mit dem Medikament nicht mit Sicherheit hergestellt wurde. Insgesamt sind Benzodiazepine das am weitesten verbreitete aller Medikamente und bemerkenswert sicher – auch wenn sie in massiven Überdosierungen eingenommen werden. Einige unerwünschte Wirkungen sind leicht vermeidbar, wenn Medikamente gegen Angstzustände mit Vorsicht angewendet oder ganz vermieden werden, wenn pathologische Störungen der Gewebeempfindlichkeit oder der Arzneimitteldisposition zu übertriebenen Reaktionen führen. Besondere Vorsicht ist geboten, wenn diese Medikamente für Kinder und ältere Menschen verschrieben werden, und Medikamente, die für das Wohlbefinden der Mutter nicht eindeutig essentiell sind, sollten während der Schwangerschaft und Stillzeit vermieden werden. Antianxiety Agenten sind grob overprescribed. Die Häufigkeit des Auftretens einiger Nebenwirkungen ist daher nicht so sehr eine Manifestation der intrinsischen Toxizität von Medikamenten gegen Angstzustände, sondern ein Spiegelbild ihrer weit verbreiteten Verwendung. Überverschreibung und irrationale Verschreibung tragen ebenfalls zur Selbstvergiftung mit diesen und anderen Wirkstoffen und zu den Kosten der Gesundheitsdienste bei. Die Gründe für die Überverschreibung sind komplex, aber ein Faktor ist die geringe Verfügbarkeit wirksamer Medikamente gegen Angstzustände.