Ich ging heute zur Arbeit und ein Kollege von mir begann Smalltalk auszutauschen. Sie weiß, dass mein Mann John inhaftiert ist und war so freundlich, mich zu fragen, wie es ihm ging. Ich sagte ihr das, alles in Allem, Es geht ihm wirklich gut und ich war aufgeregt, ihn dieses Wochenende zu sehen und Zeit mit ihm zu verbringen. Sie fragte mich, ob es dort „rau“ sei (was Sing Sing bedeutet). Ich sagte ihr, dass nach dem, was John mit mir geteilt hat, Das Gefängnis von Natur aus eine schreckliche Umgebung ist, in der man leben kann, besonders, wie er es getan hat, für eine lange Zeit. Er, der vollendete Optimist, der er ist, erinnert mich jedoch immer daran, wenn ich anfange, bei dem bloßen Gedanken an diese Bedingungen zu hyperventilieren, dass das Gefängnis wie überall das ist, was Sie daraus machen.
Gerade als wir uns den vorderen Stufen des Schulgebäudes näherten, verlagerte sich das Gespräch leicht, als mein Kollege sagte: „Weißt du, was ich bemerke? Die Schulen sehen aus wie die Gefängnisse!“ Mein Kollege hat keine Ahnung, dass ich für einen Blog schreibe oder dass ich vor nicht allzu langer Zeit einen Blog über genau dieses Thema geschrieben habe. Ihr Kommentar verfestigt, was ich und so viele Wissenschaftler wissen, um wahr zu sein: Städtische Schulen in niedrigeren sozioökonomischen Nachbarschaften sind so konzipiert, wie Gefängnisse im Inneren absichtlich aussehen und sich anfühlen.
Zum Beispiel habe ich kürzlich erfahren, dass in vielen Schulen, die mit schwarzen und braunen Schülern gefüllt sind, die als leistungsschwach gelten, sie (die Schüler) während ihrer Mittagspause nicht in der Cafeteria aufstehen dürfen. Tut mir leid, aber das ist lächerlich! Von den Schülern wird erwartet, dass sie während der meisten Klassen ruhig auf ihren Sitzen sitzen. Dies wird als konformes Verhalten angesehen. Ich bin damit nicht unbedingt einverstanden, aber ich werde das für einen anderen Blog an einem anderen Tag speichern. Es genügt zu sagen, dass sogar Schüler zum Unterricht nach draußen zu bringen oder einfach auf und ab zu rennen und Kinder im grundlegendsten Sinne des Wortes zu sein, wird von einigen Pädagogen verpönt. Sie sagen, es fördert das widerspenstige Verhalten der Kinder ….aber ich schweife ab.
Jeden Morgen, wenn Schüler aus entrechteten Stadtteilen sich dem Schulgelände nähern, werden sie auf dem Campus von Polizeiautos empfangen. Ich weiß, dass ich für solche Bilder sehr empfindlich bin, wenn man bedenkt, wie nahe ich sowohl in meinem beruflichen als auch in meinem persönlichen Leben der Pipeline von Schule zu Gefängnis bin. Aber es geht darüber hinaus und es geht nicht nur um mich. Ich bin nicht der einzige, der die Parallelen zwischen dem schulischen Umfeld und dem Gefängnisumfeld bemerkt.
Samini Hadi-Tabassum schreibt in der Bildungswoche, dass,
Den ganzen Tag lang wird eine immense Menge an Zeit und Energie darauf verwendet, dass jungen afroamerikanischen Schülern beigebracht wird, zu gehorchen … gefangen zwischen einer Bildungstheorie, die sich für das ganze Kind einsetzt, und einer Schulkultur, die der eines Gefängnisses ähnelt … Lehrer müssen täglich strategische Entscheidungen darüber treffen, was für ihre Schüler am besten ist und welche Regeln sie möglicherweise untergraben müssen, während sie den Blick der Verwaltung vermeiden.
Einfach ausgedrückt, erwarten Schulen in ganz New York, dass arme schwarze und braune Kinder sitzen, ruhig sind und die Regeln befolgen, genau wie Justizvollzugsbeamte es von der unverhältnismäßigen Anzahl schwarzer und brauner Männer und Frauen erwarten, die als Insassen in Gefängnissen in ganz New York untergebracht sind. Schon im Kindergarten wird den Schülern nicht beigebracht, Freidenker zu sein — Gott bewahre! Stattdessen werden sie zu gefügigen Wesen ausgebildet, um willkürlichen, rassistisch motivierten Regeln zu gehorchen. Routinen, mit den Händen hinter dem Rücken in einer Reihe zu stehen oder an der Seite ausgestreckt zu sein, mehrmals am Tag durch Metalldetektoren zu gehen, mehrmals am Tag gescannt zu werden und Polizisten in Uniform täglich auf den Böden der Schule patrouillieren zu sehen, setzen die Schüler ein, die diese Schulen besuchen, um solche täglichen Routinen als normal zu akzeptieren, wenn sie die High School mit 17 oder 18 Jahren verlassen.
Aber tatsächlich sind diese Ereignisse alles andere als normal.
Der Kriminalbericht sagt es am besten: „So wie Schulen anfangen, Gefängnissen zu ähneln, laufen die in diesen Räumen enthaltenen Jugendlichen Gefahr, die Erwartungen zu erfüllen, die die Behörden über negative Rassen, Geschlechter, Klassen und Nachbarschaften auf sie projizieren stereotypes…In im Namen der Gerechtigkeit und oft im Namen des Schutzes unserer Jugend bewegen sich Amerikas Schulen und Strafjustizsysteme auf eine merkwürdige Allianz zu.“
John und ich sind jetzt seit zwei Jahren zusammen und das Stigma, durch die Metalldetektoren zu gehen und durchsucht zu werden, um ihn zu sehen, ist nicht weniger stressig geworden. Ich verachte es; doch wenn ich sehe, wie Kinder ins Gefängnis kommen, um ihre Väter zu sehen, scheinen sie von diesem Ereignis weit weniger gestört zu sein als ich. Ein Teil davon kann nur die Unschuld eines Kindes sein. Ein Teil davon ist aber auch, dass kleine Kinder in ihren Schulen täglich gefängnisähnlichen Umgebungen ausgesetzt sind