Harriet Beecher Stowe’s Anti-Sklaverei-Roman, Onkel Toms Hütte, wird veröffentlicht. Der Roman verkaufte sich innerhalb von drei Monaten 300.000 Mal und wurde so viel gelesen, dass Präsident Abraham Lincoln Stowe 1862 traf und sagte: „Das ist also die kleine Dame, die diesen großen Krieg gemacht hat.“
Stowe wurde 1811 als siebtes Kind des berühmten kongregationalistischen Ministers Lyman Beecher geboren. Sie studierte an Privatschulen in Connecticut und unterrichtete von 1827 an in Hartford, bis ihr Vater 1832 nach Cincinnati zog. Sie begleitete ihn und unterrichtete weiter, während sie Geschichten und Essays schrieb. 1836 heiratete sie Calvin Ellis Stowe, mit dem sie sieben Kinder hatte. 1843 veröffentlichte sie ihr erstes Buch Mayflower.
Während seines Aufenthalts in Cincinnati begegnete Stowe flüchtigen Versklavten und der U-Bahn. Später schrieb sie Onkel Toms Hütte als Reaktion auf die kürzlich verschärften Gesetze für flüchtige Sklaven. Das Buch hatte einen großen Einfluss auf die Art und Weise, wie die amerikanische Öffentlichkeit Sklaverei sah. Das Buch begründete Stowes Ruf als Frau der Briefe. Sie reiste 1853 nach England, wo sie als literarische Heldin begrüßt wurde. Zusammen mit Ralph Waldo Emerson wurde sie eine der ursprünglichen Mitwirkenden an The Atlantic, die im November 1857 startete. Als Lincoln 1863 das Ende der Sklaverei ankündigte, tanzte sie auf der Straße. Stowe schrieb ihr ganzes Leben lang weiter und starb 1896.
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