Die früheste Aufzeichnung der Salzverwendung erfolgte vor etwa 4.700 Jahren im alten China, wo mehr als 40 verschiedene Salzsorten verfügbar waren.1 Antike Dokumentationen wurden auch in Ägypten um 4000 v. Chr. gefunden, gefolgt von Griechenland und Rom.2 Im alten Rom wurde Salz als Währung verwendet, und es wird angenommen, dass das englische Wort „Gehalt“ tatsächlich aus dem Lateinischen stammt (Salarium, was eine Zahlung in Salz bedeutet).1,2
Der chemische Name von gewöhnlichem Speisesalz ist Natriumchlorid (NaCl), das als weiße isometrische kubische Kristalle erscheint (Abbildung
1). Natürliches Salz wird aus Salzwasser, entweder dem Meer oder den Salzquellen, durch Verdunstung gewonnen. Das am häufigsten verwendete Salz dient zum Würzen beim Kochen. Eine andere Verwendung von Salz in der Gemeinde umfasst die Verwendung von Salz zur Herstellung fermentierter Lebensmittel und zur Hemmung des Bakterien- und Pilzwachstums.1,2
Salz ist auch einer der primären Elektrolyte im menschlichen Körper. Übermäßiges Natrium (Hypernatriämie) oder unzureichendes Natrium (Hyponatriämie) führt zu verschiedenen Krankheitsdarstellungen. Übermäßige Salzaufnahme ist mit Bluthochdruck verbunden. Untersuchungen haben ergeben, dass Menschen mit hohem normalem Blutdruck, die die Salzaufnahme in der Nahrung signifikant reduzieren, das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in den folgenden 10 bis 15 Jahren um 25% senken und das Risiko, an Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu sterben, um 20% senken können.4 Übermäßiges Natrium ist auch mit linksventrikulärer Hypertrophie und Nierenerkrankungen verbunden.4,5
Der wissenschaftliche Beratungsausschuss für Ernährung des Vereinigten Königreichs (SACN) empfahl eine Salzaufnahme über die Nahrung von 4 Gramm pro Tag oder 70 mmol Natrium. 3Die Ernährungsrichtlinien in den Vereinigten Staaten empfehlen den Verzehr von weniger als 2,3 g Natrium pro Tag (ungefähr 1 Teelöffel Salz). 6
Mikroskopisches Aussehen von Speisesalz (NaCl). Originalfoto des Autors