Pseudoephedrin ist eine Substanz, die natürlicherweise in der Pflanze Ephedra sinica vorkommt, die in der traditionellen chinesischen Medizin als Ma huang bezeichnet wird. Die Substanz ist chemisch mit Amphetamin verwandt und wird häufig bei der illegalen Herstellung des Stimulans Methamphetamin (Crystal Meth) des Zentralnervensystems verwendet.
Pseudoephedrin ist ein häufiges abschwellendes Medikament zur Behandlung von Erkältungen, Heuschnupfen und Grippe. Es wird in vielen rezeptfreien Medikamenten wie Sudafed, Sinutab, Allegra-D und Claritin-D gefunden.
Da Pseudoephedrin als Inhaltsstoff anerkannt ist, der bei der illegalen Herstellung von Methamphetamin und Methcathinon (einer Chemikalie, die häufig bei der Herstellung von Badesalzen verwendet wird) verwendet wird, unterliegt es Kontrollen und Überwachung durch die United States Drug Enforcement Administration. Trotzdem ist es nicht als kontrollierte Substanz aufgeführt.
Das Hauptanliegen in Bezug auf den Missbrauch von Pseudoephedrin ist die Leichtigkeit, mit der es zu stärkeren Stimulanzien wie Methamphetamin hergestellt werden kann. Das Bundesgesetz begrenzt die Menge an Pseudoephedrin, die eine Person gleichzeitig kaufen kann. Es erfordert auch, dass Käufer einen Lichtbildausweis vorlegen und dass Einzelhändler Aufzeichnungen über den Verkauf dieses Medikaments für mindestens zwei Jahre führen.
Wirkmechanismus
Pseudoephedrin und sein Schwestermedikament Ephedrin werden als sympathomimetische Amine klassifiziert, was bedeutet, dass sie stimulierende Wirkungen haben, die die Aktivität der Zellen im sympathischen Nervensystem erhöhen, einem Teil des peripheren Nervensystems, das mit der Kontrolle des Kampf- oder Fluchtmechanismus verbunden ist.
Diese Medikamente reduzieren auch die Auswirkungen von verstopfter Nase und können als Appetitzügler verwendet werden. Sowohl Pseudoephedrin als auch Ephedrin waren einst die Hauptbestandteile vieler rezeptfreier Nahrungsergänzungsmittel.
Diese Erkältungsmittel sind so eng mit Amphetamin verwandt, dass nur leichte Veränderungen ihrer Struktur sehr starke zentralnervöse Stimulanzien wie Methamphetamin produzieren können.
Missbrauch von Pseudoephedrin
Unverändertes Pseudoephedrin ist ein Medikament, das von Einzelpersonen, meist jüngeren Personen, aufgrund seiner rezeptfreien Verfügbarkeit missbraucht wurde. Wenn Einzelpersonen eine ausreichende Menge des Arzneimittels in die Hände bekommen können, können sie es verwenden, um seine stimulierenden Wirkungen zu erfahren.
Missbraucher von Pseudoephedrin berichten, dass sie erleben:
- Gesteigertes Energie- und Wachsamkeitsgefühl
- Extreme Euphorie und Wohlbefinden
- Ein angenehmes Kribbeln am Körper
Diese Effekte treten bei den empfohlenen medizinischen Konzentrationen des Arzneimittels nicht auf, sondern können nur auftreten, wenn Personen erhebliche Mengen des Arzneimittels einnehmen und es schnauben oder sogar in Flüssigkeit mischen und injizieren. Es gibt keine soliden und zuverlässigen Statistiken über die Prävalenz von Pseudoephedrin-Missbrauch oder aktuelle Statistiken über andere Drogen, die aus Pseudoephedrin hergestellt werden, wie Methamphetamin. Es scheint, dass Pseudoephedrin Missbrauch ist relativ selten aufgrund der Kontrollen auf den Kauf gelegt.
Anzeichen von Erkältungsmedikamenten sind:
- Rote Augen
- Erweiterte Pupillen
- Erhöhte Energie
- Reizbarkeit
- Appetitlosigkeit
- Schlafstörungen
- Gewichtsverlust
Bei hohen Dosen ist zu erwarten, dass Personen Anzeichen entwickeln können, die mit Amphetaminmissbrauch in Verbindung stehen, wie hoher Blutdruck, Schwitzen, erhöhte Herzfrequenz und psychiatrische Symptome wie Paranoia und Halluzinationen.
Nebenwirkungen im Zusammenhang mit Pseudoephedrin Missbrauch gehören:
- Erhöhter Durst
- Trockener Mund
- Benommenheit
- Schwindel
- Unruhe
- Angst
- Kopfschmerzen
- Schlaflosigkeit
- Muskelschwäche
- Engegefühl in der Brust
- Erhöhter Blutdruck
- Unregelmäßiger Herzschlag
- Halluzinationen
- Paranoia
- Verwirrung
- Zittern, in extremen Fällen
- Mögliche Anfälle
- Übelkeit, Erbrechen und / oder Durchfall
Es gibt keine Hinweise darauf, dass der Missbrauch von Pseudoephedrin zu körperlichen abhängigkeit (Entzugserscheinungen). Wie bei den meisten stimulierenden Substanzen entwickelt sich die Toleranz höchstwahrscheinlich schnell. Basierend auf den diagnostischen Kriterien für den Entzug von Stimulanzien, die von der American Psychiatric Association aufgestellt wurden, könnten einige Personen, die das Medikament chronisch missbrauchen und dann plötzlich seine Verwendung einstellen, wahrscheinlich Probleme mit:
- Negative Stimmungszustände wie Depressionen, Angstzustände, Apathie und Reizbarkeit
- Extreme Lethargie und Schläfrigkeit
- Erhöhter Appetit
- Lebhafte Träume, die unangenehm sind
- Probleme mit verstopfter Nase
- Heißhunger auf das Medikament
Die Kombination von Alkohol und Erkältungsmedikamenten ist höchstwahrscheinlich eine sehr verbreitete Praxis bei jüngeren Menschen. Wenn eine Person ein Stimulans wie Pseudoephedrin mit Alkohol mischt, werden die Wirkungen beider Medikamente gedämpft. Da die meisten Menschen in der Menge an Pseudoephedrin begrenzt sind, die sie erhalten und missbrauchen können, wäre das Ergebnis der Kombination dieser beiden Substanzen höchstwahrscheinlich, dass die Person unwissentlich mehr Alkohol als normal konsumieren würde, da die Wirkung des Stimulans die berauschenden Wirkungen des Alkohols dämpfen würde. Die Situation könnte zu Problemen mit Alkoholtoxizität oder extremer Vergiftung führen. Auf lange Sicht könnte die fortgesetzte Praxis des Missbrauchs von Alkohol und Pseudoephedrin zu einer signifikanten Beschleunigung der schädlichen Auswirkungen führen, die mit der Verwendung beider Medikamente verbunden sind.
Behandlungsprobleme
Es gibt kein formelles Entzugsmanagementprotokoll im Zusammenhang mit der Genesung vom Missbrauch von Pseudoephedrin oder Erkältungsmedikamenten. Ärzte könnten Medikamente verabreichen, die speziell zur Behandlung der Symptome der Person wie Lethargie oder Depression entwickelt wurden.
Das Behandlungsprotokoll sollte auf die spezifischen Bedürfnisse des Einzelnen mit dem Problem des Drogenmissbrauchs eingehen und gleichzeitig den allgemeinen Grundsätzen folgen, die mit der wirksamen Behandlung von Substanzstörungen verbunden sind. Diese Prinzipien wurden vom Nationalen Institut für Drogenmissbrauch (NIDA) umrissen und würden Folgendes umfassen:
- Sicherstellen, dass die Person sofort behandelt wird
- Verwendung von Medikamenten und Psychotherapie in Verbindung
- Behandlung von gleichzeitig auftretenden psychischen Problemen zusammen mit der Substanzstörung der Person
- Die Person für ihr Verhalten zur Rechenschaft ziehen
- Familienmitglieder in den Genesungsprozess des Einzelnen einbeziehen
- Sicherstellen, dass das Individuum bleibt ausreichend lange in Behandlung