Richard Hunt in seinem Atelier. Mit freundlicher Genehmigung von Thomas McCormick / Chicago Magazine
Chicago Magazine
Der hoch angesehene afroamerikanische Bildhauer Richard Hunt wurde 1935 auf der Südseite von Chicago geboren. Mit der Ermutigung seiner Familie interessierte sich Hunt schon früh für Kunst, besuchte mit seiner Bibliothekarmutter klassische Konzerte und Opern und lernte zeichnen, Malen und Formen. Als Teenager widmete sich Hunt der Bildhauerei und verfeinerte seine Fähigkeiten in einem Atelier im Keller des Friseursalons seines Vaters.
Künstlerische Entdeckung
Obwohl er mit Ton und Holz zu arbeiten begann, zog Hunt schnell in Richtung Metall als sein grundlegendes Medium. Von 1953 bis 1957 studierte Hunt Schweißen und Lithographie am Art Institute of Chicago. Seine frühen Arbeiten enthielten erkennbare Figuren und berührten klassische Themen. Während seines Juniorjahres kaufte das Museum of Modern Art in New York Hunts Stück Arachne, eine mythologische Spinne aus geschweißtem Stahl.
Breite Anerkennung
Nach seinem Abschluss studierte Hunt Kunst in Europa und engagierte sich im Laufe seiner Karriere noch mehr für die Arbeit mit Metall. Nach seiner Rückkehr nach Amerika suchte Hunt Schrott von Schrottplätzen, um ihn in Kunst umzuwandeln. Einige seiner ersten Skulpturen aus dieser Zeit wurden schließlich auf der Seattle World’s Fair 1962 gezeigt, wo Hunt der jüngste Künstler war. 1967 produzierte Hunt sein erstes öffentliches Kunstwerk, Play, das vom State of Illinois Public Art Program in Auftrag gegeben wurde. Bald darauf ernannte Präsident Lyndon Johnson Hunt in den Verwaltungsrat der National Endowment for the Arts. Er hatte auch beratende Funktionen für die Smithsonian Institution inne und erhielt mehrere Ehrentitel.
Produktiv und hartnäckig
In den letzten 50 Jahren hat Hunt mehr als 125 öffentliche Werke geschaffen, darunter Jacob’s Ladder in der Carter G. Woodson Library in Chicago und Flintlock Fantasy in Detroit. Heute, in den Achtzigern, arbeitet Hunt immer noch in dem höhlenartigen Schweißstudio (einem ehemaligen Umspannwerk) im Chicagoer Stadtteil Lincoln Park, das er 1974 zum ersten Mal umgebaut hat. Für Hunt verbindet Sculpting Metal das Physische mit dem Metaphysischen und ermöglicht es ihm, soziale Themen mit kühnen Aussagen auf dem öffentlichen Platz zu kommentieren.
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