Richard Hunt no estúdio. Cortesia de Thomas McCormick / Chicago Magazine
Chicago Upbringing
o escultor afro-americano Richard Hunt nasceu no lado sul de Chicago em 1935. Com o incentivo de sua família, Hunt começou a se interessar pelas artes, participando de concertos clássicos e óperas com sua mãe bibliotecária, e aprendeu a desenhar, pintar e esculpir. Na adolescência, Hunt dedicou-se à escultura, aperfeiçoando suas habilidades em um estúdio na cave da barbearia de seu pai.
descoberta artística
embora ele começou a trabalhar com argila e madeira, Hunt rapidamente gravitou para o metal como seu meio fundamental. De 1953 a 1957, Hunt estudou soldagem e litografia no Art Institute of Chicago. Seu trabalho inicial incluiu figuras discerníveis e tocou em temas clássicos. Durante seu primeiro ano, o Museu de Arte Moderna de Nova Iorque comprou a peça de Hunt, Arachne, uma aranha mitológica de aço soldado.
reconhecimento amplo
após a graduação, Hunt estudou arte na Europa em uma bolsa e tornou-se ainda mais comprometido em trabalhar com o metal ao longo de sua carreira. Após seu retorno à América, Hunt procurou sucata de ferro-velho para se converter à arte. Algumas de suas esculturas soldadas deste período foram eventualmente mostradas na Feira Mundial de Seattle de 1962, onde Hunt foi o artista mais jovem destaque. Em 1967, Hunt produziu sua primeira peça de arte pública, Play, encomendada pelo Programa de Arte Pública do Estado de Illinois. Logo depois, o Presidente Lyndon Johnson nomeou Hunt para o conselho de administração do National Endowment for the Arts. He has also held advisory roles for the Smithsonian Institution and received multiple honorary degrees.
prolífico e persistente
nos últimos 50 anos, Hunt esculpiu mais de 125 obras públicas, incluindo a escada de Jacob na Biblioteca Carter G. Woodson em Chicago e Flintlock Fantasy em Detroit. Agora em seus anos 80, Hunt ainda trabalha no cavernous welding studio (uma antiga subestação elétrica) no bairro Lincoln Park de Chicago, que ele reaproveitou pela primeira vez em 1974. Para Hunt, esculpir metal combina o físico com o metafísico e permite-lhe comentar sobre questões sociais com declarações ousadas na praça pública.
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