Stocking Rate Decisions

Von: Larry D. White und Allan McGinty

Auf jeder Ranch müssen Entscheidungen über die Verwaltung jeder Ranchressource (Land, Tiere, Personal, Einrichtungen und Finanzen) getroffen werden. Wenn diese Entscheidungen mit spezifischen kurz- und langfristigen Zielen getroffen werden und wenn alle soziologischen, politischen und ökologischen Aspekte des Managements berücksichtigt werden, wird das Ergebnis ein erfolgreiches Ranchmanagement sein.

Die Entscheidungen, die zu einem erfolgreichen Ranchmanagement führen, sind für jedes Unternehmen unterschiedlich, da jede Ranch über eigene Ressourcen verfügt. Rangeland ist die Hauptressource einer Ranch, um Einkommen und andere Vorteile für die Ranch und die Gesellschaft zu erzielen. Die Verwendung des Sortiments wirkt sich auf alle anderen Ranch-Ressourcen, die Zielerreichung und die Nachhaltigkeit der Ranch aus. Die Besatzquote für Weidetiere ist eine entscheidende Entscheidung, die das Weideland und damit den Erfolg der Ranch beeinflusst.

Wie wirkt sich die Besatzrate auf den Ranch-Erfolg aus?

Die Besatzrate bestimmt die Tierleistung, die finanzielle Rendite und den langfristigen Zustand des Sortiments. Richtige Besatzraten werden: 1) optimale Tierleistung produzieren; 2) die Ranch profitabel machen; und 3) die Streckenressource erhalten oder verbessern.

Die Besatzquote ist definiert als die Fläche, die der Betreiber jeder Tiereinheit für die gesamte Weidezeit des Jahres zugeteilt hat (Range Term Glossary Committee, 1974). Eine Tiereinheit entspricht einer 1,110-Pfund-Trockenkuh bei Wartung (Futter- und Weideterminologie-Ausschuss, 1991). Der tägliche Futterverbrauch einer Tiereinheit beträgt 17,64 Pfund. Die Anzahl der beweideten Tiereinheiten bestimmt die Futtermenge, die täglich und über die gesamte Weidezeit verbraucht wird.

Die Menge des verbrauchten Futters im Verhältnis zum Futterangebot bestimmt die Produktivität sowohl der Tiere als auch des Futters. Dieses Verhältnis der Futternachfrage (Futteraufnahme, die von Nutztieren benötigt wird) zur Futterversorgung wird als Weidedruck bezeichnet. Mit zunehmendem Weidedruck gibt es weniger Futter, aus dem die Tiere auswählen können (Abbildung 1). Punkt 1 stellt eine Schwelle des Weidedrucks dar, ab der die Leistung der einzelnen Tiere verringert wird. Reduzierte Leistung, gemessen an verringerter Gewichtszunahme und Fortpflanzungsfähigkeit, führt zu geringeren wirtschaftlichen Erträgen pro Tier. Wenn Futter gekauft wird, um diesen höheren Weidedruck auszugleichen, ist die Nettorendite pro Tier noch niedriger. Angemessene Besatzquoten liegen zwischen den Schwellenwerten für die Leistung einzelner Tiere (Punkt 1) und die Leistung der Flächeneinheit (Punkt 2).

Hoher Weidedruck verursacht Ernährungsstress und größere Gesundheitsprobleme bei Tieren und erhöht die Möglichkeit, dass sie giftige Pflanzen konsumieren. Hoher Weidedruck erhöht auch den Arbeitsbedarf und den Wettbewerb zwischen Tierbetrieben, die dasselbe Sortiment verwenden.

Wenn das Nachwachsen wiederholt beweidet wird, ist das Futterangebot erschöpft, die wünschenswerteren Pflanzen werden ungesund und vermehren sich nicht gut, und die Vielfalt der Pflanzenarten nimmt ab. Der Verlust der vegetativen Bedeckung verhindert, dass Niederschläge in den Boden gelangen und Erosion und die Verschmutzung des Oberflächenwassers mit Sedimenten verursachen. Hoher Weidedruck, der über mehrere Jahre anhält, führt zu einer Verschlechterung des Sortiments und zu einem Verlust der zukünftigen Produktivität. Wenn sich diese Situation entwickelt, kann das Unternehmen Krisen, die durch Klima- und Marktschwankungen verursacht werden, möglicherweise nicht überleben.

Ihr finanzieller Erfolg hängt von sechs Faktoren ab: 1) Gemeinkosten (Fixkosten); 2) Auswahl des Unternehmens; 3) Produktion pro Einheit; 4) Wert pro Einheit; 5) direkte Kosten pro Einheit; und 6) die Anzahl der beweideten Tiereinheiten, d. H. Die Besatzrate. Die optimale Besatzrate, die zur Maximierung der Produktion pro Flächeneinheit erforderlich ist, variiert mit der Menge und Qualität des produzierten Futters (Conner, 199 1). Diese Variation spiegelt sich in den Gewinnen der Ranch wider, da die Produktionskosten bei hohen Besatzraten im Allgemeinen schneller steigen als die Bruttoerträge (Abbildung 2). Wenn das Gewinnniveau sinkt, besteht eine größere Chance, dass die Ranch einen katastrophalen Verlust erleidet.

Viehzüchter müssen Besatzraten mit begrenztem Wissen über zukünftige Futter- und Marktbedingungen auswählen. Sie können jedoch frühere Aufzeichnungen, Erfahrungen und Sortimentserhebungen verwenden, um realistische Prognosen der Futter- und Marktbedingungen zu erstellen (Abbildung 3). Dann sollte die geplante Besatzrate saisonal an die tatsächlichen Ranchbedingungen angepasst werden (Abbildung 4). Wenn anfangs eine konservative Besatzrate gewählt wird, muss der Viehzüchter möglicherweise nicht die Anzahl der Weidetiere reduzieren, sondern kann die Futterressource unterernten. Mit diesem überschüssigen Futter könnte der Viehzüchter Stockertiere einbringen, Weiden leasen oder vorgeschriebene Verbrennung verwenden, um das Sortiment zu verbessern.

Bei jedem Schritt des Entscheidungsprozesses muss ein Viehzüchter die Futternachfrage mit dem Futterangebot in Einklang bringen und das wirtschaftliche Überleben sichern. Sowohl die Anzahl der beweideten Tiere als auch die finanziellen Bedürfnisse des Unternehmens müssen in Bezug auf die potenzielle Futterproduktion realistisch sein. Durch die Analyse früherer Niederschläge, der Tierleistung, der Besatzraten und der Finanzaufzeichnungen kann ein Viehzüchter sowohl die potenzielle Futterproduktion als auch das Risiko besser bewerten.

Wie verhält sich die Besatzrate zur Tragfähigkeit?

Die langfristige Tragfähigkeit von Weideland bezieht sich auf die durchschnittliche Besatzrate, die eine bestimmte Landmenge mehrere Jahre lang tragen kann, ohne dass diese Ressource beschädigt wird. Schätzungen dieser durchschnittlichen Besatzrate können durch Durchführung von Bereichszustandserhebungen erhalten werden (McGinty und White, 1991). Die Besatzquote bezieht sich auf die tatsächliche Anzahl der beweideten Tiere, die möglicherweise nicht der Futterproduktion entsprechen.

Wenn die Viehbestände hauptsächlich auf der durchschnittlichen Tragfähigkeit basieren, wird das Gebiet in trockenen Jahren überweidet und in nassen Jahren unterweidet. Um eine maximale Produktion und einen maximalen Gewinn zu erzielen, müssen die Viehbestände an die aktuellen und prognostizierten Futtermengen angepasst werden, nicht an eine durchschnittliche Tragfähigkeit.

Welche Faktoren beeinflussen die Entscheidung über die Lagerbestände?

Die gewählten Besatzquoten müssen es der Ranch ermöglichen, finanziell zu überleben (aktuelle Verpflichtungen zu erfüllen und zukünftige Bedürfnisse zu decken), eine zufriedenstellende Tierleistung zu erbringen und das zukünftige Nachwachsen des Futters zu ermöglichen. Viele Viehzüchter versuchen, die maximale Anzahl von Tieren zu weiden, die sie unter aktuellen und „erhofften“ Bedingungen für möglich halten. Dann, wenn Futtermangel und Überweidung auftreten, werden sie häufig auf Dürre verantwortlich gemacht. Tatsächlich sind weder Dürre noch die Menge oder Verteilung der Niederschläge die Hauptursache für die Verschlechterung der Reichweite. Die häufigste Ursache für die Degradation ist einfach, dass Viehzüchter erwarten, dass die Tierproduktivität von ihrem Weideland viel höher ist als realistisch (Pressland und Graham, 1989).

Finanzielle Verpflichtungen „zwingen“ einen Viehzüchter oft dazu, eine Besatzrate zu wählen, die für das verfügbare Futterangebot zu hoch ist. Wenn dann der Niederschlag oder die Marktpreise nicht ausreichen, entwickelt sich eine Krise und die Bandbreite verschlechtert sich. Die finanziellen Bedürfnisse der Ranch dürfen keine unrealistische Besatzquote vorschreiben. Hohe Gemeinkosten und hohe Familienausgaben, gepaart mit übermäßigen Besatzraten, gefährden die Ranch und all ihre Ressourcen.

Krisen treten normalerweise allmählich auf und haben viele Frühwarnzeichen. Wenn die Futterversorgung und der finanzielle Bedarf sorgfältig überwacht werden und rechtzeitig Entscheidungen über Besatzraten und andere Produktions- und Finanzangelegenheiten getroffen werden, können die meisten Krisen vermieden werden.

Wann sollten Lagerratsentscheidungen getroffen werden?

Bevor die Ressourcen der Ranch gefährdet sind, sollten Entscheidungen über die Besatzrate getroffen und saisonal angepasst werden, um die Futternachfrage mit dem Futterangebot auszugleichen. Die anfangs gewählte Besatzrate ist möglicherweise nicht das ganze Jahr über die richtige. Daher muss ein Viehzüchter ständig Futterversorgung, Tierleistung, finanzielle Bedürfnisse usw. beobachten., und bestimmen Sie, wenn Besatzratenanpassungen notwendig sind. Das Futterangebot kann durch Futteruntersuchungen Ende Juni oder Anfang Juli, Oktober und März geschätzt werden (White und Richardson, 1989). Gleichzeitig kann die prognostizierte Futternachfrage in den kommenden Monaten ermittelt und mit dem Futterangebot verglichen werden, um festzustellen, ob ausreichend Futter verfügbar ist.

Sobald Entscheidungen über die Lagerhaltungsrate getroffen wurden, sollten sie so schnell wie möglich umgesetzt werden. Wenn prognostiziert wird, dass es in einigen Monaten zu einem Futtermangel kommen wird, ist Zeit, Maßnahmen zu ergreifen. Viehzüchter sollten nicht in Krisen gezwungen werden, die vermeidbar sind.

Wie viel Futter sollte ungräst werden und wie viel kann gegessen werden?

Bestimmte Mengen an Pflanzenresten (Ungräser) müssen beibehalten werden, um den Boden zu schützen, die Infiltration von Niederschlägen sicherzustellen und die Futterproduktion aufrechtzuerhalten. Ungegraste Kräuter sind eine Investition in die zukünftige Futterproduktion. Die Mindestrückstandsmengen, die zur Aufrechterhaltung der Produktion erforderlich sind, betragen 300 bis 500, 750 bis 1.000 und 1.200 bis 1.500 Pfund pro Hektar (Ofentrockengewicht) von Kurzgräsern, Mittelgräsern und Großgräsern. Abbildung 5 zeigt das richtige Rückstandsniveau (1.500 Pfund pro Hektar) für einen Tallgrass Prairie-Standort in der Nähe von Bowie, Texas. Wenn das Futter unter den Schwellenwert reduziert wird, infiltriert der Niederschlag den Boden nicht so tief und die Tiere funktionieren nicht so gut. Wenn jedoch die richtigen Futtermengen nicht beweidet werden, infiltriert der Niederschlag den Boden, und bevorzugte Pflanzenarten etablieren sich besser und produzieren mehr Futter, als wenn sie zu eng beweidet werden.

In einer Studie in Südtexas, als der Weidendruck die Futterversorgung unter etwa 750 Pfund pro Hektar reduzierte, verbrauchten Rinder mehr Wasser und ihre Aufnahme von organischer Substanz, verdaulicher Energie und Rohprotein nahm schnell ab (Hanson und Stuth, 1988). In einer ähnlichen Studie in den östlichen Rolling Plains von Texas ging die Aufnahme organischer Stoffe zurück, als das Futterangebot unter 623 Pfund pro Hektar lag (Pinchak et al., 1990). In beiden Studien ging die Leistung der Tiere zurück, wenn die Futtervorräte unter diese Schwellenwerte fielen.

Das Prinzip, das die Besatzzinsentscheidungen regelt, lautet: „Nehmen Sie die Hälfte und lassen Sie die Hälfte.“ Dies bedeutet, dass vom gesamten im Laufe des Jahres produzierten Futter die Hälfte nicht geweidet bleiben sollte. Von der Hälfte, die für den Tierverbrauch zur Verfügung steht, geht die Hälfte (25 Prozent der gesamten Futterproduktion) im Allgemeinen an Insekten, Verwitterung, Trampeln, andere Tiere und Zersetzung verloren. Wenn Weideland richtig bestückt ist, erreicht es eine Ernteeffizienz von etwa 25 Prozent (25 Prozent, die tatsächlich vom Vieh verbraucht werden).

Bei intensiver Bewirtschaftung, einschließlich häufiger Bestandsrotationen, ist es manchmal möglich, eine etwas höhere Ernteeffizienz zu erreichen, indem Tiere dazu gebracht werden, Futter zu konsumieren, bevor es durch Trampeln, Verwitterung und andere Ursachen verloren geht. 25 Prozent Hat-Vest-Effizienz wird jedoch als moderate Besatzrate angesehen und ist das Niveau, das die meisten Viehzüchter anstreben sollten.

Da eine Tiereinheit täglich 17,64 Pfund Futter verbraucht, benötigt eine Tiereinheit in 1 Jahr 6.439 Pfund Futter (365 x 17,64). Dieser Betrag wird als Animal Unit Year (auy) bezeichnet. Die Mindestfutterproduktion, die für unterschiedliche Ernteeffizienzen und Besatzquoten erforderlich ist, kann aus Tabelle 1 ermittelt werden.

Wenn zum Beispiel ein Viehzüchter eine Besatzrate von 25 Hektar pro Tiereinheitsjahr (auy) mit einer moderaten Ernteeffizienz (25 Prozent) wählen würde, müssten durchschnittlich 1.030 Pfund pro Hektar Futter auf der weidbaren Fläche produziert werden. Bei dieser Rate würde der Futterverbrauch durch Vieh ungefähr 258 Pfund pro Hektar betragen, wobei ungefähr 515 Pfund pro Hektar Rückstand verbleiben würden. Der Viehzüchter müsste dann entscheiden, ob die Weidefläche realistisch das erforderliche Mindestfutterangebot produzieren könnte. Andernfalls wäre der Beweidungsdruck höher als gewünscht. Da die anfängliche Besatzquote auf der Grundlage der prognostizierten Futterproduktion ausgewählt wird, muss die Besatzquote saisonal entsprechend der tatsächlichen Futterproduktion angepasst werden, um eine moderate Besatzquote aufrechtzuerhalten. Andernfalls könnte das Futterangebot irgendwann den Rückstandsschwellenwert erreichen, und die Tiere müssten vollständig entfernt werden, bis das Futter nachwächst.

Die richtige Besatzrate für eine Weide wird durch ihre Topographie, Zugänglichkeit und Standortmerkmale sowie durch die Präferenz der Tierernährung und das Weideverhalten beeinflusst. Rinder können die produktivsten Standorte und bevorzugten Arten überweiden, bevor sie weniger bevorzugte Standorte und Arten nutzen. Viehzüchter können eine gute Weideverteilung und eine gleichmäßigere Nutzung aller verfügbaren Futterarten erreichen, indem sie angepasste Tierarten beweiden und Zäune, Wasser und Mineralien richtig anordnen.

Wie ermittle ich die tatsächliche Futterproduktion?

Ein Viehzüchter kann nie genau sehen, wie viel Futter produziert wurde oder wird, weil es ständig wächst und kontinuierlich vom Vieh verbraucht oder für andere Ursachen verloren geht. Wenn er jedoch die Futtermenge auf dem Land zu einem bestimmten Zeitpunkt quantifizieren kann, kann er projizieren, wie viel davon als Rückstand reserviert werden muss und wie viel verwendet werden kann. Natürlich ist dies ein fortlaufender Prozess und der Rancher muss diese Bewertungen häufig vornehmen.

Wie bestimmt ein Viehzüchter die Futtermenge, die er hat und wahrscheinlich in den kommenden Monaten produzieren wird? Es gibt drei Ansätze für dieses Problem.

Der Rancher kann periodische Range Condition Surveys durchführen, um die aktuelle Artenzusammensetzung mit bekannten Bewertungen in den Technischen Site Guides des Soil Conservation Service zu vergleichen. Diese liefern eine Richtlinie zur Festlegung einer jährlichen Besatzquote (McGinty und White, 1991 ). Die meisten Viehzüchter sind nicht in der Lage zu projizieren, wie lange ihr aktuelles Futter dauern wird, indem sie einfach die Tier- und Weidebedingungen beobachten. Mit Fotoführern können sie jedoch die Futtervorräte besser quantifizieren und dann (mit einer geplanten Besatzrate und einem Weideplan) die Futtermenge schätzen, die für den Verbrauch von jeder Weide und von der gesamten Ranch benötigt wird (Futterbedarf), so dass saisonale Anpassungen vorgenommen werden können (White und Richardson, 1989).

Ein zweiter Ansatz zur Quantifizierung der Futterproduktion besteht darin, das Verschwinden von Streufutter zu überwachen, indem beweidete Flächen mit kleinen, eingezäunten Flächen verglichen werden, die nicht beweidet werden (Abbildung 7). Mit diesen Gehäusen kann der Viehzüchter visualisieren, wie viel Futter produziert und wie viel verbraucht oder verloren wurde. Die Käfige sollten in regelmäßigen Abständen bewegt werden, so dass die Auswirkungen der Beweidung auf das Futterwachstum bestimmt werden können, und viele Ausschlüsse sind für eine genaue Beurteilung erforderlich. Die seit der letzten Beobachtung für die Weide beweideten Tage der Tiereinheit, aufgeteilt in die Menge des Verschwindens des Futters, liefern eine geschätzte tägliche Verschwindenheitsrate (vom Vieh gefressenes Futter plus natürliches Verschwinden). Wenn beispielsweise am 1. Juli und am 1. August (31 Tage später) eine Ausschließung vorgenommen wurde, betrug der Unterschied in der Futterversorgung zwischen der beweideten Fläche und der Ausschließung 75 Pfund pro Hektar, und das Verschwinden würde 2,4 Pfund pro Tag betragen. Wenn das verbleibende Weidefutter (Menge über dem gewünschten Rückstand) 90 Pfund pro Hektar betrug, würden bei der aktuellen Besatzrate ungefähr 38 Tage Weidezeit verbleiben.

Ein dritter Ansatz verwendet Computersoftware, um bei Entscheidungen zur Lagerhaltung zu helfen. APSAT (Annual Planning Stock Adjustment Templates) verwendet Weidenutzungsbewertungen und tatsächliche gegenüber erwarteten Wachstumsbedingungen, um erforderliche Anpassungen der Besatzrate zu projizieren (Kothmann und Hinnant, 1990). Die Software warnt früh genug vor potenziell starker Nutzung, sodass Anpassungen der Bestandszahlen vorgenommen werden können, bevor Überweidung auftritt.

Flächen, die kein Futter bieten, müssen von der Berechnung der Besatzmenge ausgeschlossen werden. Die Verwendung von Besatzquotenrichtlinien zur Bestimmung der Anzahl der Tiereinheiten, die eine Weide tragen kann, führt häufig zu einem Überbestand, es sei denn, die ungrasierbare Fläche wird berücksichtigt.

Die Schätzung der jährlichen Futterproduktion wird einfacher, wenn ein Viehzüchter historische Daten sammelt und auf Trends achtet. Eine nützliche Praxis ist es, drei- oder viermal im Jahr an mehreren festgelegten Orten auf der Ranch zu fotografieren. Wenn diese Fotos für mehrere aufeinanderfolgende Jahre verglichen werden, kann der Viehzüchter im Laufe der Zeit Trends in der Futterproduktion erkennen.

Wie bestimme ich die richtige Besatzmenge?

Die Entscheidung über die Besatzmenge sollte stets die Rückstandshöchstgehalte schützen. Ein Viehzüchter, der 750 Pfund pro Hektar Schwellenrückstand hinterlassen möchte, muss diese Menge vom gesamten Futterangebot abziehen, um das für den Verzehr verfügbare Futter zu bestimmen. Wenn beispielsweise das Gesamtfutterangebot 1.200 Pfund pro Hektar beträgt, stehen nur 450 Pfund pro Hektar zum Verzehr zur Verfügung (1.200-750 = 450). Bei einer moderaten Besatzrate kann nur die Hälfte der für den Verzehr verfügbaren Menge (225 Pfund pro Hektar) vom Vieh verwendet werden. Dies entspricht 12,8 Tiereinheitstagen Beweidung pro Hektar (225 geteilt durch 17,64 Pfund pro Tag), bevor die Beweidung gestoppt werden muss, bis das Nachwachsen eintritt. Zinsentscheidungen müssen nicht mehr auf Basis von Bauchgefühl, Hoffnung oder Glück getroffen werden. Wenn Besatzraten und Weidezeiten durch diesen Ansatz für Futterversorgung / Futterrückstände bestimmt werden, hat der Viehzüchter Zeit, potenzielle Futterdefizite vorherzusagen, die Auswirkungen der Entscheidung auf die Finanzen und andere Ranchressourcen zu bestimmen und notwendige Anpassungen vorzunehmen, bevor die Futterressource geschädigt wird oder finanzielle Probleme auftreten. Durch adäquate Planung und regelmäßige Bewertung der Reichweitenbedingungen kann die Futterverwertung so gesteuert werden, dass kurz- und langfristige Ranchziele erreicht werden.

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