Juliet Diaz sagte, sie habe Probleme, nicht auf meine Gedanken zu hören. „Tut mir leid, ich habe dir ein bisschen in den Kopf gelesen“, sagte sie mir, als sie an diesem Augustnachmittag zum dritten Mal eine meiner (zugegebenermaßen nicht unvorhersehbaren) Fragen zu ihrer Hexerei beantwortete, Sekunden bevor ich die Gelegenheit hatte, sie zu stellen. Sie trank einen hausgemachten „Erdungstee“ in ihrer Wohnung in einem umgebauten viktorianischen Haus in Jersey City, New Jersey, unter einem Traumfänger und in Sichtweite eines scheinbar menschlichen Schädels. Wir waren umgeben von fast 400 Zimmerpflanzen, dem erdigen Geruch von Weihrauch und laut Diaz mehreren meiner Ahnengeistführer, die mir gefolgt waren. „Du hast tatsächlich eine Nonne“, informierte mich Diaz. „Ich weiß nicht, woher sie kommt, und ich werde sie nicht fragen.“
Diaz beschreibt sich selbst als Seherin, die in der Lage ist, Auren zu lesen und sich mit „der anderen Seite“ zu verbinden; eine Pflanzenflüstererin, die mit ihren Sukkulenten kommunizieren kann; und eine in einer langen Reihe von Heilern in ihrer Familie, die ihre Wurzeln auf Kuba und die indigenen Taíno zurückführt, die sich in Teilen der Karibik niedergelassen haben. Sie ist auch eine professionelle Hexe: Diaz verkauft in ihrem Online-Shop Salböle und „Intention Infused“ -Körperprodukte, unterrichtet mehr als 8.900 Hexen, die an ihrer Online-Schule eingeschrieben sind, und leitet Hexenworkshops, die versprechen, dass sich die Teilnehmer „magisch“ fühlen!“ Im Jahr 2018, Diaz, der Autor des meistverkauften Buches Witchery: Umfassen Sie die Hexe in sich, verdiente mehr als eine halbe Million Dollar mit ihrer magischen Arbeit und wurde vom Spirit Guides Magazine zur besten Hexe gekürt — ja, es gibt Rankings.
Diaz ist jetzt 38 Jahre alt und erinnert sich, dass sich der Zauber ihrer Familie als Tabu anfühlte, als sie aufwuchs. Aber in den letzten Jahren hat sich Hexerei, die lange Zeit mit Argwohn und sogar Feindseligkeit betrachtet wurde, zu einem Mainstream-Phänomen entwickelt. Der Zirkel ist der neue Trupp: Es gibt Seehexen, Stadthexen, Hüttenhexen, Küchenhexen und Influencer-Hexen, die Rezepte für Mondwasser oder verträumte Fotos von in Kerzenlicht getauchten Altären teilen. Es gibt Hexen, die in Winnipeg und Indiana, San Francisco und Dubai leben; Mondrituale in Manhattans öffentlichen Parks veranstalten und Katerkuren für 11,99 US-Dollar verkaufen, die „die Schwingung des Alkohols so anpassen, dass er Ihrer Aura keine zusätzliche Dichte und kein energetisches „Gewicht“ verleiht.“ Ein Bericht des Pew Research Center aus dem Jahr 2014 ergab, dass die erwachsene Bevölkerung der Heiden und Wiccans in den Vereinigten Staaten etwa 730.000 betrug — auf Augenhöhe mit der Zahl der Unitarier. Aber Wicca stellt nur einen von vielen Ansätzen zur Hexerei dar, und nicht alle Hexen betrachten sich als heidnisch oder Wicca. In diesen Tagen sagte Diaz zu mir: „Jeder nennt sich Hexen.“
Was genau sie damit meinen, kann von Hexe zu Hexe variieren. Laut dem Anthropologen Rodney Needhams 1978 erschienenen Buch Primordial Characters war die Arbeitsdefinition einer Hexe zu dieser Zeit „jemand, der anderen durch mystische Mittel Schaden zufügt. Für Diaz ist eine Hexe „eine Verkörperung ihrer Wahrheit in all ihrer Kraft“; Unter anderen Zauberpraktikern könnte Hexe eine religiöse Zugehörigkeit, einen politischen Akt, ein Wellness-Regime, einen „heißen neuen Lewk“ oder eine Kombination der oben genannten verkörpern. „Ich magiere, wenn ich auf der Straße für Dinge marschiere, an die ich glaube“, schrieb Pam Grossman, eine Hexe und Autorin, in einem New York Times Op-ed.
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Das Wirken von Zaubersprüchen und das Zusammenbauen von Altären sind ziemlich lukrativ geworden. Sie können an einem von Airbnb organisierten Herbst-Tagundnachtgleiche-Ritual teilnehmen, sich für Abonnement-Hexenboxen anmelden, die das Äquivalent von Blue Apron für die Zauberherstellung bieten, und Aura-Reinigungen auf Etsy kaufen. Instagram’s amtierende Hexe Influencer, Bri Luna, hat mehr als 450.000 Follower und hat mit Coach, Refinery29 und Smashbox zusammengearbeitet, für die sie kürzlich eine Kosmetiklinie „inspiriert von der transformativen Qualität von Kristallen“ vorgestellt hat.“
Viele professionelle Hexen, einschließlich Diaz, können auch angeheuert werden, um in Ihrem Namen zu zaubern. Diaz ‚beliebtestes Angebot ist ihr angestammter Kerzenservice, ein 45-Dollar-Ritual, um Absichten zu manifestieren, die ich in ihre Wohnung kommen würde, um es zu versuchen. („Letzten Monat hatten wir 4 Schwangerschaften, 33 Stellenangebote, 12 Unternehmensgründungen, 12 Hochzeitsvorschläge! und 4 Gericht gewinnt „, behauptete eine Werbe-E-Mail. Diaz, die mit Lebensmittelmarken aufgewachsen ist, für Teile des Colleges obdachlos war und als Erwachsene manchmal das Mittagessen ausgelassen hat, um Miete zu sparen, sagte, sie habe durch ihre tägliche Arbeit „ein völlig neues Leben manifestiert“. Zu den Merkmalen dieses neuen Lebens gehört ihr Buchgeschäft, sein Bestsellerstatus, ihr Geschäft, und eine stärkere Beziehung zu ihrem Ehemann. Sie führt jeden Monat bis zu 100 Kerzendienste durch und sagte, sie sei normalerweise innerhalb eines Tages ausverkauft.
Viel Glück beim Aufspüren der Geschichte der Hexen. Während die Idee der Hexen außergewöhnlich alt ist – Horazes Satiren, die bereits das negative Stereotyp um 35 v. Chr., beschreibt Hexen mit Perücken und falschen Zähnen, die über tote Tiere heulen — das tägliche Geschäft, eine Hexe zu sein, hat sich kontinuierlich weiterentwickelt, was Versuche erschwert, einen aufgeräumten Stammbaum zu rekonstruieren. Die Geschichte der Hexerei hat auch lange unter unzuverlässigen Erzählern gelitten. Die Salem Hexenprozesse Webstuhl überdimensional in der amerikanischen Phantasie, noch keine offiziellen Gerichtsakten existieren, und die Konten der Prozesse, die überlebt haben, sind, pro Historiker Stacy Schiff, „maddeningly inkonsistent.“
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Jüngeren Historikern ging es nicht viel besser: Der Wicca-Glaube entstand aus den Schriften von Gerald Gardner, einem ehemaligen Zollbeamten, dessen Buch Witchcraft Today aus dem Jahr 1954 seine Erfahrungen in einem Zirkel erzählte, dessen Grundsätze angeblich aus dem Mittelalter überliefert waren. Aber Gelehrte kamen später zu dem Schluss, dass sie zumindest teilweise Gardners Erfindung waren.
Und dann kann keine Kultur ein Monopol auf Hexen beanspruchen. „Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass auf jedem bewohnten Kontinent der Welt die Mehrheit der aufgezeichneten menschlichen Gesellschaften an die Fähigkeit einiger Individuen geglaubt und sie gefürchtet hat, anderen durch nicht-physische und unheimliche („magische“) Mittel Unglück und Verletzungen zuzufügen“, schreibt der Historiker Ronald Hutton, der die Einstellung zu Hexen in mehr als 300 Gemeinden an Orten wie Afrika südlich der Sahara und Grönland untersucht hat. Der Glaube an Hexerei ist so weit verbreitet und so dauerhaft, dass ein Historiker spekuliert, dass er dem Menschen angeboren ist.
In den USA. das Mainstream-Interesse an Hexen hat gelegentlich nachgelassen, aber meistens zugenommen, normalerweise zusammen mit dem Aufstieg des Feminismus und dem Einbruch des Vertrauens in die Ideen des Establishments. Im 19.Jahrhundert, als sich der Transzendentalismus und die Frauenwahlrechtsbewegung durchsetzten, erlebten Hexen die Anfänge eines Rebrandings – von bösen Teufelsanbetern zu intuitiven Weisen. Woodstock und der Feminismus der zweiten Welle waren ein Segen für Hexen, deren Popularität nach den Anhörungen von Anita Hill in den 90er Jahren und nach Donald Trumps Wahl und neben der #MeToo-Bewegung erneut zunahm.
Die jüngste Hexenrenaissance fällt mit einer wachsenden Faszination für Astrologie, Kristalle und Tarot zusammen, die wie Magie nach Wegen suchen, um unsichtbare, unkonventionelle Kraftquellen zu erschließen — und die besonders für Menschen attraktiv sein können, die sich entrechtet fühlen oder die es satt haben, Veränderungen herbeizuführen, indem sie innerhalb des Systems arbeiten. (Die moderne Hexerei hat mehr Frauen als Männer angezogen, ebenso wie viele farbige und queere oder Transgender-Personen; Eine „Hexe“ kann jedes Geschlecht sein.“Je frustrierter die Leute werden, sie wenden sich oft der Hexerei zu, weil sie sagen:“Nun, die üblichen Kanäle funktionieren einfach nicht, also lasst uns sehen, was es sonst noch gibt“, sagte Grossman mir. „Wann immer es Ereignisse gibt, die die Grundlagen der Gesellschaft wirklich erschüttern“ — der amerikanische Bürgerkrieg, die Unruhen im vorrevolutionären Russland, der Aufstieg der Weimarer Republik, Englands Wiederaufbau nach dem Krieg — „wenden sich die Menschen absolut dem Okkulten zu.“ Trump muss nicht nur mit dem #Resistance kämpfen, sondern auch mit dem #MagicResistance, der Anleitungen zur Verhexung von Unternehmen, Zaubersprüche zum Schutz der reproduktiven Rechte und Möglichkeiten teilt, sich den 4.900 Mitgliedern der #BindTrump-Facebook-Gruppe anzuschließen, um Zauber zu wirken, um die Macht des Präsidenten einzudämmen.
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Im Laufe der Geschichte haben sich Versuche, Frauen zu kontrollieren, als Razzien gegen Hexerei getarnt, und für manche Menschen ist es einfach eine Form des Aktivismus, sich einfach als Hexe zu identifizieren – ein Symbol für starke weibliche Macht, besonders angesichts der gewalttätigen, frauenfeindlichen Gegenreaktion, die sie begrüßen kann. „Hexerei ist Feminismus, sie ist von Natur aus politisch“, sagte Gabriela Herstik, eine Hexe und Autorin, der Zeitschrift Sabat. „Es ging immer um die Außenseiterin, um die Frau, die nicht tut, was die Kirche oder das Patriarchat wollen.“
Diaz ‚eigene Geschichte der Hexerei geht lange vor den Wahlen von 2016 zurück. Sie sagte, dass sie ihre erste Vision im Alter hatte 5, wurde von ihrer Mutter gelehrt, Tränke zu machen, um ihre Albträume in der Grundschule zu heilen, und benutzte leise ihre Gaben als Seherin, während sie nach dem College in der Forensik am Tatort arbeitete. Vor zehn Jahren, nach dem, was sie sagt, war Anleitung von den Geistern ihrer Vorfahren, Sie kündigte ihren Job, ließ sich von ihrem ersten Ehemann scheiden, und warf sich Vollzeit in die Arbeit als Hexe.
Diaz, eine selbsternannte „Pflanzenhexe“, greift ausführlich auf Taíno-Traditionen und Kräuter zurück, von denen Gläser fast einen ganzen Raum ihrer Wohnung einnehmen. Aber die Tatsache, dass es keine festgelegten Kriterien gibt, um eine Hexe zu sein, ist für viele genau der Reiz. Hexerei lockt mit dem Versprechen einer Spiritualität, die selbstbestimmt, antipatriarchalisch und flexibel genug ist, um vielfältige kulturelle Traditionen zu integrieren.
Was nicht heißt, dass alles geht. Obwohl Diaz als führende Stimme für eine inklusive entstanden ist, Keine falschen Antworten Form der Hexerei, Sie und andere stacheln an der schleichenden Tendenz, das Hexenlabel zu beanspruchen, ohne tatsächlich Magie zu praktizieren. „Viele Mädchen, junge Mädchen, sie posten Bilder von ihrem Haus mit ihrem Zimmer mit umgedrehten Kreuzen, Goth-Klamotten, mit ihren Tränken. Sie praktizieren nicht einmal Hexerei und sagen: „Oh, ich bin eine Hexe“, sagte Diaz zu mir. „Es nimmt die Heiligkeit des Wortes weg.“ Diaz sagt auch, dass sie sich Sorgen macht über das, was sie als Kommerzialisierung der Hexerei ansieht — obwohl sie natürlich von ihrer kommerziellen Anziehungskraft profitiert hat — und die kulturelle Aneignung, die damit einhergeht, wie weiße Hexen, die sich von indigenen oder afrikanisch-diasporischen Traditionen leihen. Palo Santo, ein Holz, das traditionell von Schamanen verbrannt wird und heute überall in Yoga-Studios zu finden ist, kann bei Urban Outfitters, Bloomingdale’s, Madewell, Anthropologie, dem Whitney Museum of American Art, Crate and Barrel’s CB2 und Goop erworben werden, sobald es wieder auf Lager ist. (In ihrem eigenen Geschäft möchte Diaz von indigenen Völkern beziehen und nur Produkte verkaufen, die sie selbst entwickelt.)
Trotzdem kann es riskant sein, sich selbst als Hexe zu bezeichnen. Grossman erzählte mir, dass sie Briefe von zahlreichen Menschen erhalten hat, die befürchten, dass sie, wenn sie offen Magie annehmen, „entweder von ihren Jobs gefeuert oder ihre Kinder weggenommen oder aus ihren Familien geworfen würden.“ In anderen Teilen der Welt steht noch mehr auf dem Spiel, wo laut einem Bericht der Vereinten Nationen von 2009 die Bezeichnung einer Hexe „gleichbedeutend mit einem Todesurteil “ bleibt.“ Inmitten eines Anstiegs des Missbrauchs im Zusammenhang mit Hexerei – einschließlich des Falls eines 8—Jährigen, der im Jahr 2000 zu Tode gefoltert wurde – richtete London ein Polizeiteam ein, das sich der Reduzierung von Gewalt gegen beschuldigte Hexen widmet; Im Gegensatz dazu richteten Beamte in Saudi-Arabien eine Anti—Hexerei-Einheit ein, die die Polizei darin ausbildet, „Hexerei wissenschaftlich zu bekämpfen „, was mit Enthauptung bestraft wird.
Auf einer Brokat-Ottomane neben ihrer Couch stellte Diaz ein Tablett mit den für ihr Kerzenritual notwendigen Zutaten auf, darunter ein Fläschchen mit strohdünnen Mäuseknochen („für Geschwindigkeit“), ein Schlangenkadaver in milchiger Flüssigkeit („zum Schutz“) und Weihrauchöl (um „ein Portal für die Kerze zu öffnen und eine Nachricht in die Wurzeln des Wachses zu senden“). Sie zündete einen Stock aus Palo Santo-Holz an und wehte seinen Rauch über jeden Gegenstand, vorsichtig eine hohe Kerze umkreisen, von der sie sagte, sie würde sie mit meiner Absicht „reparieren“ und später in dem heiligen Bereich brennen, den sie in ihrem Keller unterhält.
Diaz sagte mir, meine Absicht sollte spezifisch sein, eine, die ich in den letzten 30 Tagen noch nicht gemacht hatte, und könnte nicht darin bestehen, jemanden dazu zu bringen, sich in mich zu verlieben. Ich entschied mich für eine klassische Absicht: Geld. Insbesondere hoffte ich, für eine ausstehende Rechnung bezahlt zu werden und einen Freund dazu zu bringen, Geld zurückzugeben, das ich ihr ein Jahr zuvor geliehen hatte.
„Nr. 1, leihe kein Geld aus“, sagte Diaz zu mir, als sie Weihrauchöl auf die Kerze tropfte. „Zwei, immer im Voraus für die Arbeit bezahlt, die Sie tun.“ Sie ist eine Pflanzenhexe, aber auch eine praktische Hexe. Als eine Frau dem Community Board von Diaz’Online-Schule eine Nachricht schickte und um einen Verbannungszauber bat, um einen Tierarzt auszuweisen, den sie für grob mit den Katzen hielt, antwortete Diaz: „Ich würde persönlich Inspektoren und das Gesundheitsamt anrufen.“ Wie Diaz es sieht, ist Magie untrennbar mit dem Alltäglichen verbunden. „Ich versuche, das Bewusstsein dafür zu schärfen, dass das, was wir für normal halten, tatsächlich magisch ist“, sagte sie. „Auf einem Planeten zu sein, der sich dreht, im Universum schwebt, ist magisch. Aber wir sind so an diese Fantasien gewöhnt, dass wir sie im Fernsehen sehen — Sie bewegen einen Zauberstab und anscheinend passiert etwas. fangen Sie an zu denken, dass Magie das ist, und sie vergessen, dass sie selbst die magischen Wesen sind.“
Diaz beendete die Reparatur meiner Kerze und schickte mich, nachdem sie versprochen hatte, sie bald anzuzünden, mit Anweisungen los, um ihr 13-seitiges Candle-Magic-Arbeitsbuch zu vervollständigen. Ich folgte seinen Anweisungen, um Salbei zu verbrennen, Dankbarkeit auszudrücken und täglich mindestens fünf Minuten lang zu meditieren. Es schien nicht viel zu passieren. Ich habe versucht, der Magie zu helfen, indem ich erneut eine E-Mail über die Rechnung und erneut über das Darlehen gesendet habe.
Zwei Wochen nach meinem Besuch schickte Diaz mir aus heiterem Himmel eine E-Mail: „Deine Kerze ist übrigens fertig, sie hat wirklich gut gebrannt!“ Ich war überrascht, von ihr zu hören, und von ihrem Timing. Zwanzig Minuten zuvor hatte ich zwei nicht eingezahlte Schecks zwischen den Papieren auf meinem Schreibtisch gefunden, die jeweils mehr wert waren als das Geld, das ich noch schuldete. Es war ein Zufall, da bin ich mir (fast) sicher. Aber ich fühlte mich in diesem Moment wie ein unorganisiertes, aber magisches Wesen.
Dieser Artikel erscheint in der Printausgabe März 2020 mit der Überschrift „The Witching Hour.“