Als professioneller Buchdesigner habe ich ein Jahrzehnt damit verbracht, elektronische Bücher aus der Ferne zu beobachten. Vor ein paar Jahren erkannte ich widerwillig die Notwendigkeit, mich mit diesen fremden Buchformen auseinanderzusetzen, sowohl als Leser als auch als Designer. Es ist das 21.Jahrhundert.
Was ich erkannt habe, ist Folgendes: Elektronische Bücher können bestimmte Dinge tun, die gedruckte Bücher nicht können, und darin liegt ihr Wert. Verbesserte elektronische Bücher verändern unsere Definition und Erwartungen an Bücher.
Mein Büro, mein Zuhause und meine Handtasche sind immer noch vollgestopft mit gedruckten Büchern; eBooks (e für elektronisch) haben pBooks (p für gedruckt) in meinem Leben nicht ersetzt. Ich finde mich zwischen den beiden umschalten.
Ich betrachte die Beziehungen zwischen gedruckten und elektronischen Büchern aus der Perspektive eines Lesers und Designers. Was sind diese verschiedenen Formate und wie beeinflussen sie die Art und Weise, wie wir Inhalte produzieren und konsumieren?
Der Geruch und das Gefühl von Papier
Lassen Sie uns Nostalgie schnell aus dem Weg räumen. Gedruckte Bücher haben eine Materialqualität, die elektronische Bücher nicht haben. Für viele von uns ist die Intimität, ein Buch nahe an der Brust zu halten, den Kopf darüber zu hängen und die reale Welt auszuschließen, ein heiliges Ritual. Der Geruch und das Gefühl von Papier können niemals durch einen kalten, harten Bildschirm repliziert werden.
Obwohl es möglich ist, ein elektronisches Buch im Bad zu lesen, ist es weniger entspannend und gefährlicher (nicht auf unterhaltsame Weise). Das Durchsuchen einer Buchhandlung oder Bibliothek und das Durchblättern von Büchern ist eine soziale, verkörperte Erfahrung. Das Klicken auf einen Bildschirm ist nicht.
Amazon.com hat einen komplexen Algorithmus, um Bücher vorzuschlagen, die mir aufgrund früherer Einkäufe gefallen könnten, aber ich möchte lieber, dass ein Bibliothekar oder Buchhändler Vorschläge macht, die auf seinem Fachwissen und einem Gespräch basieren, und das Buchobjekt in der Hand hält. Die taktilen Unterschiede zwischen Seite und Bildschirm werden immer ein Problem für diejenigen von uns sein, die mit Tinte und Papier aufgewachsen sind.
Aber beobachten Sie, wie ein Kleinkind, das hartnäckig auf eine Zeitschrift klopft, sich ärgert, dass sich das Bild nicht ändert. Es ist unwahrscheinlich, dass dieses Kind die gleiche Nostalgie für den Druck empfindet wie seine Eltern, da sich sein Verständnis von „Buch“ erheblich von ihrem unterscheidet.
Die Technologie, mit der wir Informationen präsentieren und konsumieren, hat sich geändert. Das Kleinkind, das versteht, dass das Antippen einer glasigen Oberfläche einen Imagewandel bewirken sollte, zeigt, dass sich die Technologie in einem beispiellosen Tempo entwickelt, und wenn wir nicht ständig aufmerksam sind, riskieren wir, zurückgelassen zu werden.
Neue Technik, neue Herausforderungen
Obwohl oft miteinander verbunden, ist die Angst vor dem Neuen etwas anderes als die Nostalgie nach dem Alten.
Ein gedrucktes Buch ist eine wunderbar einfache Technologie. Nimm das Ding auf und drehe jedes Blatt nacheinander, bis es fertig ist. Wenn er lesen und schreiben kann, kann jeder jedes gedruckte Buch abholen und lesen.
Ein elektronisches Buch ist eine komplexere Technologie. Ein eBook erfordert einen Computer, einen eReader oder ein Tablet und eine Stromquelle, um das Gerät aufgeladen zu halten. Es erfordert Computerzugriff auf eine Website oder einen digitalen Katalog, auf den Dateien heruntergeladen werden können, und ein Verständnis für die Verwendung.
Seiten werden nicht nur gedreht, sie werden angeklickt und gekniffen und geklaut – Bewegungen, die gelernt werden müssen und zwischen verschiedenen Geräten und Marken variieren.
Mit anderen Worten, Sie brauchen neue Arten der Alphabetisierung, um überhaupt zum Text zu gelangen. Darüber hinaus müssen Sie mit der ständigen Entwicklung und Aktualisierung dieser Geräte und Programme Schritt halten und den Wert und die Einschränkungen verschiedener Geräte, Formate und Anbieter verstehen.
Dieses marktgetriebene Durcheinander ist das Hauptproblem bei aktuellen E-Books. Verschiedene eReader werden von verschiedenen Unternehmen hergestellt – Amazons Kindle, Barnes & Nobles Nook und der Sony Reader, um nur einige zu nennen. Dann gibt es Tablets wie Apples iPad, die eine Reihe von Funktionen ähnlich einem Computer ausführen, von denen eine es Benutzern ermöglicht, eBooks über eine App (kurz für „Anwendung“ oder Computerprogramm) zu lesen.
Diese verschiedenen Geräte laufen mit unterschiedlicher Software und erfordern unterschiedliche Dateitypen. Ein eBook, das auf einem Kindle funktioniert, funktioniert möglicherweise nicht auf einem iPad. Es gibt keinen einzigen Dateityp, mit dem ein eBook auf allen Geräten veröffentlicht werden kann.
Obwohl der Wegfall des Druck- und Bindungsprozesses der traditionellen Buchproduktion Produktionszeit und -kosten zu reduzieren scheint, bedeutet die Verwirrung des Designs für verschiedene Plattformen und Geräte, dass ein völlig neuer und komplizierterer Produktionsprozess eingeführt wurde.
Die Dringlichkeit, den Markt zu erobern, bedeutet, dass viele dieser Geräte und die darauf befindliche Software / Programme veröffentlicht werden, bevor sie ordnungsgemäß getestet wurden, und Fehler aufweisen, die durch ständige Aktualisierung auf neuere Versionen der Software behoben werden müssen.
Amazons Kindle Fire eReader, der kurz vor Weihnachten 2011 veröffentlicht wurde, war voller Fehler und Probleme: Lautstärkeregler, ein Aus-Schalter, der leicht versehentlich getroffen wurde, langsame Ladezeit und ein nicht reagierender Touchscreen. Hunderte von Artikeln und Foren widmen sich Problemen im Zusammenhang mit iPads: überhitzte Geräte, Probleme mit der Wi-Fi-Konnektivität, langsames Laden, Apps und E-Books, die sich nicht synchronisieren oder herunterladen lassen.
Dies kann überwältigend erscheinen, wenn Sie einfach ein gedrucktes Buch in die Hand nehmen und sofort mit dem Lesen beginnen können.
Doch die Komplexität des digitalen Systems ermöglicht es eBooks, erstaunliche Dinge zu tun, und bietet Vielseitigkeit und Zugänglichkeit, die im Druck unmöglich sind.
Mehr Vor- als Nachteile
Der unmittelbarste Reiz von eBooks für digital zurückhaltende Leser ist die Effizienz eines eReaders. Packen für einen Urlaub, ein einziges Gerät die Breite einer Novelle, die Hunderte von Büchern enthält, ist unglaublich bequem und bietet eine bisher ungeahnte Vielfalt an sofortiger Auswahl.
Als ich vor einigen Jahren auf der transmongolischen Schiene unterwegs war, verfluchte ich ständig den Großteil von Anna Karenina. Mit einem eReader hätte ich Tolstois gesamtes Werk in meine Jackentasche stecken können, mit etwas Dostojewski für ein gutes Maß. Andererseits hätte sich die Suche nach einer Stromquelle in einer Jurte als problematisch erwiesen.
Weitere attraktive Aspekte von eBooks sind Unmittelbarkeit und Vielfalt. Eine unglaubliche Anzahl von E-Books, darunter viele, die in gedruckter Form schwer zu finden sind, sind sofort in Repositories verfügbar, ohne Lieferzeit und mit vielen zu niedrigeren Kosten als gedruckte Bücher.
Das US-amerikanische Online-Literaturarchiv Project Gutenberg verfügt über mehr als 42.000 kostenlose eBooks – digitalisierte Bücher, die nicht mehr urheberrechtlich geschützt sind.
Die meisten Verlage bieten Neuerscheinungen sowohl in gedruckter als auch in elektronischer Form gleichzeitig an. Diese eBooks sind direkte Übersetzungen von gedruckten Büchern; derselbe Text wird eingescannt oder für einen eReader genau so gesetzt, wie er in der Printausgabe erscheinen würde. Bei diesen direkten Übersetzungen hängt der Unterschied zwischen einer gedruckten und einer elektronischen Ausgabe von der Präferenz des Lesers ab. Der Inhalt des Buches ist derselbe, nur das Format unterscheidet sich.
Ein reichhaltigeres Leseerlebnis
Eine merkwürdigere Rasse sind „verbesserte E-Books“, die audiovisuelle und interaktive Elemente wie kurze Videos und Animationen enthalten.
Das britische Unternehmen Touch Press ist in diesem Bereich führend. Zu ihren Titeln gehört eine Ausgabe von T.S. Eliots The Waste Land, das einen gescannten Entwurf des Manuskripts enthält, das von Ezra Pound von Hand bearbeitet wurde, eine Originalvideoperformance des Gedichts, und eine Reihe von Videointerviews mit Dichtern, Theaterregisseure und Wissenschaftler diskutieren die kulturelle Bedeutung des Gedichts.
Sie haben auch eine Ausgabe von Leonardo da Vincis anatomischen Zeichnungen erstellt, mit der Benutzer mit außergewöhnlicher Auflösung zoomen und Leonardos Theorien mit modernem Wissen mit 3D-Modellen der menschlichen Anatomie sowie interaktiven Demonstrationen vergleichen können.
Touch Press steckt auch hinter einem animierten, kommentierten Periodensystem der Elemente, das man gesehen haben muss, um es zu glauben. Ihre hochgradig interaktive Version, Gems and Jewels, ermöglicht es Benutzern, die Bilder in den Büchern zu drehen, um die andere Seite zu sehen.
Das Website-Manifest von Touch Press lautet:
Bücher sind eine der prägenden Erfindungen der Zivilisation. Heute wird das Publizieren durch digitale Technologien transformiert. Das Ziel von Touch Press ist es, neue Arten von Büchern zu schaffen, die das Leseerlebnis neu erfinden, indem sie Informationen anbieten, die mit Rich Media erweitert werden und sich dynamisch an die Interessen und Erfahrungen des Lesers anpassen.
Diese Arten von Publikationen unterscheiden sich von den E-Books, die gerade Übersetzungen von Print zu Digital sind. Sie enthalten audiovisuelle und interaktive Elemente, die auf der Seite nicht reproduziert werden können.
Dies sind die eBooks, die die Art und Weise verändern, wie wir darüber nachdenken, was ein Buch ist und sein könnte.