Ausgefallene Mehrwegflaschen haben längst Markenwasser als Statussymbole abgelöst. Aber selbst wenn Evian nicht das Gütesiegel hat, das es einmal getan hat, sind die Amerikaner weit davon entfernt, die Einweg-Plastikwasserflasche aufzugeben. Amerikaner trinken mehr Wasser in Flaschen als Milch oder Bier – etwa 42,6 Milliarden Flaschen pro Jahr.
Der durchschnittliche Amerikaner trinkt mehr als 30 Gallonen Wasser in Flaschen in einem Jahr, und 15 Prozent von uns trinken nur Wasser in Flaschen. Der Verzicht auf Wasser in Flaschen ist jedoch eine der einfachsten und billigsten Möglichkeiten, Ihren ökologischen Fußabdruck zu verringern. Wenn Sie nicht überzeugt sind, lesen Sie weiter, um mehr über die Probleme mit Wasser in Flaschen zu erfahren.
Das Plastikproblem
Wasserflaschen werden aus PET-Kunststoff hergestellt, der technisch recycelbar ist. Aber im Jahr 2015 (bevor China das Recycling von amerikanischem Kunststoff einstellte) wurde nur etwa ein Drittel der Plastikwasserflaschen tatsächlich recycelt. Heute ist die Recyclingquote aufgrund des China-Verbots wahrscheinlich niedriger.
Irgendwo zwischen einer halben Million und einer Million Tonnen Plastikwasserflaschen werden jedes Jahr in den USA weggeworfen. Weltweit gelangen jedes Jahr 8 Millionen Tonnen Plastikmüll in die Ozeane, wo er riesige, ökosystemschädigende Müllwirbel bildet und in gefährliches Mikroplastik zerfällt, das in der Nahrungskette aufgenommen wird.
Klimabeitrag
Genaue Lebenszyklusanalysen sind schwer zu berechnen, und Vergleiche zwischen ihnen sind noch weniger sicher, aber die Gesamtemissionen aus der Kunststoffproduktion und -verbrennung werden bis 2050 auf 56 Gigatonnen Kohlenstoff geschätzt. Dies ist leider besser als viele andere Verpackungsoptionen, aber zum Glück ist Leitungswasser überhaupt nicht verpackt.
Leitungswasser wird relativ kurze Strecken von einem Brunnen oder einer Wasserscheide direkt zu Ihrem Wasserhahn gepumpt. Aber abgefülltes Wasser reist oft Tausende von Kilometern von seiner Quelle zu Ihren Nachbarschaftsregalen.
Eine Umfrage von Carbon Impact Studies schätzte, dass selbst lokal abgefülltes Wasser einen 300-mal größeren ökologischen Fußabdruck als Leitungswasser hat, wobei der gesamte Kohlenstoff-Fußabdruck von abgefülltem Wasser bis zu 1.000-mal größer ist als Leitungswasser.
Preis für Kunststoff
Viele umweltbewusste Entscheidungen sind teuer; Bio-Lebensmittel und zertifiziertes Holz kosten mehr, und Sonnenkollektoren und Hybridautos brauchen viel Zeit, um Einsparungen zu erzielen. Aber Wasser in Flaschen ist eine Ausnahme von der Regel. Eine der einfachsten Möglichkeiten, wie Sie Geld sparen können, ist das Trinken von Leitungswasser.
Im Durchschnitt kostet abgefülltes Wasser 4 Cent pro Unze. Wenn Sie nur Wasser in Flaschen trinken, summiert sich das auf rund 1.000 US-Dollar pro Jahr. Vergleichen Sie das mit Leitungswasser, das durchschnittlich 3 Cent pro 100 Gallonen kostet, oder fast 1 Dollar für ein Jahr Trinkwasser. Geld sparen wird zu einer Umweltentscheidung, wenn Sie die Einsparungen nutzen, um die Prämie für umweltbewusste Einkäufe zu zahlen.
Schmutzwasser
Mehr als 90 Prozent der Wasserverbraucher geben Sicherheit und Qualität als Gründe für den Kauf von Flaschenwasser an. Aber ungefähr ein Viertel des gesamten abgefüllten Wassers ist Leitungswasser. Außerdem sind die von der Environmental Protection Agency für Leitungswasser festgelegten Wasserqualitätsstandards strenger als die Standards der Food and Drug Administration für abgefülltes Wasser. Eine (zugegebenermaßen datierte) Studie ergab, dass etwa ein Drittel der getesteten Wasserflaschen nicht einmal diesen Standards entsprach.
Studien haben auch Mikroplastik in 90 Prozent der getesteten Flaschen gefunden. Leider enthält sogar Leitungswasser jetzt Mikroplastik, aber in viel geringeren Mengen als Wasser in Flaschen (9,6 Partikel pro Liter gegenüber 325 Partikel pro Liter). Die langfristigen Auswirkungen des Verzehrs von Mikroplastik sind unbekannt.
Das Fehlen weit verbreiteter durch Flaschen übertragener Krankheiten deutet darauf hin, dass Wasser in Flaschen im Allgemeinen sicher ist, aber für die meisten Amerikaner ist Leitungswasser sicherer.
Umwelt Ungerechtigkeit
Technisch gesehen ist Wasser eine erneuerbare Ressource, aber frisches Wasser wird nicht immer so schnell wieder aufgefüllt, wie wir es extrahieren. Wenn Sie Wasser von woanders trinken, tragen Sie möglicherweise zur Wasserknappheit in einer anderen Gemeinde bei. Zum Beispiel hat die Hälfte der Einwohner von Fidschi keinen Zugang zu sauberem Brunnenwasser, wie es für den Export aus dem Land abgefüllt wird. Sogar in den USA wurden Unternehmen für abgefülltes Wasser für die Erschöpfung lokaler Feuchtgebiete und Bäche verantwortlich gemacht.
Was Sie tun können
Ein plastikfreier Lebensstil ist möglich, erfordert jedoch mehr Aufwand, als die meisten von uns leisten können. Die Reduzierung unseres Plastikverbrauchs durch einfache Änderungen ist dagegen für alle zum Greifen nah. Nur wenige Änderungen sind so einfach wie das Vermeiden von Wasser in Flaschen, auch wenn Sie den Geschmack Ihres Leitungswassers verbessern müssen.