deriva continentală a fost o teorie care a explicat modul în care continentele își schimbă poziția pe suprafața Pământului. Prezentat în 1912 de Alfred Wegener, geofizician și meteorolog, continental drift a explicat, de asemenea, de ce fosile de animale și plante asemănătoare, precum și formațiuni de rocă similare, se găsesc pe diferite continente.
teoria derivei continentale
Wegener a crezut că toate continentele au fost odată unite într-un „Urkontinent” înainte de a se despărți și de a se deplasa în pozițiile lor actuale. Dar geologii au denunțat profund teoria lui Wegener despre deriva continentală după ce a publicat detaliile într-o carte din 1915 numită „originea continentelor și oceanelor.”O parte a opoziției s-a datorat faptului că Wegener nu a avut un model bun pentru a explica modul în care continentele s-au îndepărtat.
deși majoritatea observațiilor lui Wegener despre fosile și roci au fost corecte, el a greșit în mod ciudat în câteva puncte cheie. De exemplu, Wegener a crezut că continentele ar fi putut să arate prin scoarța oceanică ca niște spărgătoare de gheață care zdrobesc gheața.
„există o ironie că obiecția cheie la deriva continentului a fost că nu există niciun mecanism, iar tectonica plăcilor a fost acceptată fără un mecanism”, pentru a muta continentele, a declarat Henry Frankel, profesor emerit la Universitatea din Missouri-Kansas City și autor al celui de-al patrulea volum „controversa derivei continentale” (Cambridge University Press, 2012).
deși teoria „derivei continentale” a lui Wegener a fost aruncată, ea a introdus ideea mutării continentelor în geoștiință. Și zeci de ani mai târziu, oamenii de știință ar confirma unele dintre ideile lui Wegener, cum ar fi existența trecută a unui supercontinent care unește toate masele terestre ale lumii ca unul. Pangea a fost un supercontinent care s-a format în urmă cu aproximativ 200 până la 250 de milioane de ani, potrivit U. S. Geological Survey (USGS) și a fost responsabil pentru indicii fosile și roci care l-au condus pe Wegener la teoria sa.
teorii în evoluție
când Wegener a propus deriva continentală, mulți geologi erau contractioniști. Ei au crezut că munții incredibili ai Pământului au fost creați pentru că planeta noastră se răcea și se micșora de la formarea sa, a spus Frankel. Și pentru a explica fosilele identice descoperite pe continente precum America de Sud și Africa, oamenii de știință au invocat poduri terestre antice, acum dispărute sub mare.
cercetătorii s-au certat asupra podurilor terestre până la dezvoltarea teoriei tectonicii plăcilor, a spus Frankel. De exemplu, pe măsură ce geofizicienii au început să-și dea seama că rocile continentale erau prea ușoare pentru a se scufunda pe fundul oceanului, paleontologii proeminenți au sugerat în schimb că asemănările dintre fosile au fost supraestimate, a spus Frankel.
înainte de teoria constricției, mulți credeau că formațiunile lumii au fost cauzate de o inundație mondială. Această teorie se numește catastrofism, potrivit USGS.
tectonica plăcilor este acum teoria larg acceptată conform căreia scoarța terestră este fracturată în plăci rigide, în mișcare. În anii 1960, oamenii de știință au descoperit marginile plăcilor prin sondaje magnetice ale fundului oceanului și prin rețelele de ascultare seismică construite pentru a monitoriza testele nucleare, potrivit Encyclopedia Britannica. Modelele alternative de anomalii magnetice de pe fundul oceanului au indicat răspândirea fundului mării, unde se naște un nou material de placă. Mineralele magnetice aliniate în rocile antice de pe continente au arătat, de asemenea, că continentele s-au deplasat unul față de celălalt.
dovezi pentru deriva continentală
o hartă a continentelor a inspirat căutarea lui Wegener de a explica istoria geologică a Pământului. Instruit ca meteorolog, el a fost intrigat de potrivirea între țărmurile Africii și Americii de Sud. Wegener a adunat apoi o cantitate impresionantă de dovezi pentru a arăta că continentele Pământului au fost odată conectate într-un singur supercontinent.
Wegener știa că plantele și animalele fosile, cum ar fi mezozaurii, o reptilă de apă dulce găsită doar în America de Sud și Africa în perioada permiană, ar putea fi găsite pe multe continente. De asemenea, a asortat roci de ambele părți ale Oceanului Atlantic ca piese de puzzle. De exemplu, Munții Appalachian (Statele Unite) și Munții Caledonieni (Scoția) se potrivesc împreună, la fel ca straturile Karroo din Africa de Sud și rocile Santa Catarina din Brazilia.
de fapt, plăcile care se deplasează împreună au creat cei mai înalți munți din lume, Himalayenii, iar munții sunt încă în creștere datorită plăcilor care se împing împreună, chiar și acum, Potrivit National Geographic.
în ciuda dovezilor sale incredibile pentru deriva continentală, Wegener nu a trăit niciodată pentru a-și vedea teoria câștigând o acceptare mai largă. A murit în 1930, la vârsta de 50 de ani, la doar două zile după ziua sa de naștere, în timp ce se afla într-o expediție științifică în Groenlanda, potrivit Universității din Berkley.
raportare suplimentară de Alina Bradford, colaborator Live Science