când oficialii de la Agenția pentru Protecția Mediului au început să investigheze Freedom Performance, LLC, nu au trebuit să caute foarte greu dovezi că compania încălca Legea aerului curat. Conform documentelor legale, distribuitorul de piese auto din Florida a anunțat literalmente încălcări pe site-ul său web.
„drumul spre iad este adesea pavat cu intenții bune”, a declarat un anunț pentru un kit pentru a elimina controalele de emisii impuse de Federal de la camioanele diesel. A identificat un anumit sistem de control al emisiilor care „este cu siguranță nobil în intenția sa”, dar „în realitate îți pune motorul prin iad … cea mai bună soluție este ștergerea.”
potrivit EPA, performanța Libertății a fost publicitatea dispozitivelor de înfrângere-hardware și software care ocolește sau elimină controlul emisiilor. Legea privind aerul curat interzice manipularea acestor controale, iar încălcările poartă amenzi grele. Dar dispozitivele de înfrângere-cunoscute și sub numele de „ștergeți dispozitivele” – sunt populare pentru mulți proprietari de vehicule.
magazinele anunță că „ștergerea kiturilor” va îmbunătăți kilometrajul și va prelungi durata de viață a componentelor scumpe, economisind clienților mii de dolari. În ultimii ani, o industrie cabana profitabilă de dispozitive de înfrângere a explodat în SUA ca ateliere de reparații, comercianții cu amănuntul on-line și producătorii de alimentare, și de a genera, cererea consumatorilor.
EPA estimează că peste 500.000 de camionete diesel au fost „șterse” din 2009. EPA susține că aceste vehicule modificate ilegal au produs sute de mii de tone de oxid de azot în exces – echivalentul adăugării a încă 9 milioane de camioane pe drum. Avocații sănătății publice spun că emisiile de motorină contribuie la creșterea particulelor fine și a altor poluanți aerieni care au fost legați de rate mai mari de cancer, atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale și boli neurodegenerative.
în ultimii ani, EPA a escaladat o represiune, rezolvând peste 60 de cazuri împotriva companiilor care produc sau distribuie dispozitive de înfrângere din 2017. Sancțiunile pot fi dure: în februarie, Agenția a anunțat că Freedom Performance va plăti peste 7 milioane de dolari pentru comiterea a mii de încălcări. Un membru de conducere al companiei, Geoffrey Kemper, nu a răspuns la o cerere de comentarii.
dar represiunea a lăsat multe nerezolvate.
pentru unul, dispozitivele de înfrângere pot fi găsite cu ușurință pentru vânzare în magazinele de cărămidă și mortar din întreaga țară și online. Acest lucru i-a determinat pe unii avocați ai sănătății publice să-și lanseze propriile litigii în temeiul Clean Air Act. Au vizat magazinele de caroserie prezentate în popularul show Discovery Channel Diesel Brothers, unde unii mecanici au personalizat camioane diesel uriașe cu nume precum BroDozer și Truck Norris.
aplicarea legii dispozitivului de înfrângere a declanșat împingerea din partea magazinelor corporale și a comercianților cu amănuntul care spun că legea este confuză și draconică. Industria susține un proiect de lege în Congres scris de parlamentarii care se numesc Caucus Motorsports. Proiectul de lege susține că ar proteja dreptul automobilistilor de a transforma un vehicul de autostradă într-o mașină de curse, dar acest lucru, spun adversarii, ar împiedica aplicarea EPA a standardelor de aer curat.
ștergeți kiturile
odată, oprirea controalelor emisiilor într-un vehicul a fost aproape la fel de simplă ca și răsturnarea unui comutator, potrivit EPA. Dar, pe măsură ce agenția a impus standarde mai stricte de emisii, producătorii de automobile au introdus echipamente din ce în ce mai sofisticate pentru a reduce poluanții.
în zilele noastre, dispozitivele de înfrângere vin în general în „șterge kituri” cu hardware și software pentru a fi utilizate în tandem. „Tunerele”, care se conectează la un vehicul, instalează software cunoscut sub numele de” tunes ” care schimbă modul în care computerul unui vehicul reglează nivelurile de emisii. Dispozitivele fizice pot fi instalate în motorul unui vehicul sau în sistemul de evacuare; acestea includ „ștergerea țevilor”, tuburi goale care ocolesc sau înlocuiesc echipamentele care conțin filtre sensibile.
deși dispozitivele de înfrângere pe piața pieselor de schimb au fost întotdeauna ilegale, EPA a intensificat în mod semnificativ aplicarea în perioada celei mai notorii fraude din industria auto a secolului 21: scandalul Volkswagen.
în 2013 și 2014, Consiliul de resurse aeriene al Guvernului din California și cercetătorii de la Universitatea West Virginia au descoperit că producătorul auto German a instalat un mecanism de înfrângere în flota sa de vehicule de pasageri cu motor diesel. Acesta ar putea detecta când mașinile au fost testate, reducând nivelurile de emisii la standardele de reglementare.
pe drum, însă, vehiculele au emis de până la 40 de ori mai mulți oxizi de azot – gaze toxice reactive – decât în timpul testelor. Aproape 600.000 dintre aceste vehicule au fost vândute sau vândute în SUA, iar compania a recunoscut ulterior că a fabricat aproximativ 11 milioane la nivel global.
rezultatul a fost o soluție legală care a costat Volkswagen mai mult de 20 de miliarde de dolari numai în SUA, inclusiv sancțiuni penale și civile și investiții în proiecte de reducere a emisiilor din întreaga țară.
„puține companii ar putea supraviețui acestui litigiu”, a declarat John Cruden, procuror general adjunct pentru mediu la acea vreme și negociator principal în cazul Volkswagen. „Deci, evident, are un efect de descurajare excepțional.”
valurile au ajuns la operatori mai mici din industria pieselor de schimb, care produce și instalează dispozitive de înfrângere după ce vehiculele sunt pe drum. Acestea variază de la filiale ale unor companii importante, cum ar fi Polaris Inc, până la garaje locale care manipulează controalele pe câteva zeci de camioane semi.
una dintre primele companii care a atras atenția EPA a fost performanța H& S.
în 2015, EPA a anunțat că producătorul din Utah a fost de acord să plătească o amendă de 1 milion de dolari pentru fabricarea și vânzarea a zeci de mii de dispozitive de înfrângere. Conform Acordului de consimțământ, EPA a estimat că tunerele H&s au creat încă 71.669 tone de oxizi de azot. Agenția a susținut că H &S a comis peste 114.000 de încălcări ale Clean Air Act – o încălcare pentru fiecare dată când H& s a vândut un dispozitiv de înfrângere.
în următorii cinci ani, EPA a vizat companiile care au fabricat sute de mii de dispozitive de înfrângere. De exemplu, în septembrie 2018, Agenția a soluționat un caz cu o firmă din Florida numită Derive Systems, care ar fi fabricat și vândut aproximativ 363.000 de piese.
în ciuda acestor acțiuni, multe companii continuă să funcționeze cu impunitate. Cea mai clară dovadă este numărul mare de tunere și țevi drepte care par a fi vândute în mod deschis pe site-urile de comerț electronic, inclusiv eBay, și de către utilizatorii de pe Platforma Facebook Marketplace.
” tot ce trebuie să faceți este Google DPF tuner online și veți avea o sută de locuri pe care le puteți cumpăra astăzi”, a declarat David Sparks, un mecanic care a prezentat pe Diesel Brothers, într-o depunere într-un proces.
în timp ce majoritatea site-urilor nu susțin în mod deschis că produsele lor ocolesc Controlul emisiilor, vânzătorii eBay vând „kituri de ștergere” care fac acest lucru să se laude, în ciuda unei politici eBay care interzice vânzarea dispozitivelor de înfrângere. Un reprezentant eBay a declarat FairWarning compania ar elimina listările ilegale, dar o căutare pentru „șterge kituri” aproape cinci săptămâni mai târziu, încă apărut numeroase elemente de vânzare.
există, de asemenea, cel puțin o listă pentru un „kit de ștergere” pe platforma Facebook Marketplace, care rămâne activă la câteva zile după ce FairWarning a notificat COMPANIA. Facebook pune sarcina legală pe cumpărătorii și vânzătorii de pe piață, a declarat un purtător de cuvânt pentru FairWarning, și investighează listările doar atunci când sunt solicitate de autoritățile de reglementare sau de forțele de ordine.
procese
descurajați de rezultatele limitate ale EPA, avocații sănătății publice din Utah urmăresc o nouă strategie de eliminare a dispozitivelor de înfrângere.
în 2017, Utah Physicians for a Healthy Environment a depus ceea ce grupul susține că a fost primul proces cetățean Clean Air Act împotriva companiilor care vând dispozitive de înfrângere. Legea permite cetățenilor privați să depună procese pentru a aplica standardele de emisii. Țintele lor au inclus magazine de caroserie prezentate pe Diesel Brothers.
datele Departamentului de sănătate Județean au arătat că multe camioane diesel nu au reușit testele de emisii din cauza manipulării deliberate a controalelor poluanților și că un motor diesel șters a produs de obicei de 36 de ori mai mulți oxizi de azot decât este permis de EPA.Reed Zars, avocatul care a intentat procesul, a trebuit doar să caute pe Instagram și Facebook pentru a găsi potențiale încălcări de către unele dintre companiile prezentate în emisiunea TV.
Zars a cumpărat unul dintre camioanele care au apărut în emisiune și l-a dus la un laborator certificat EPA din Colorado pentru testarea emisiilor. Laboratorul a descoperit că camionul modificat a emis de 30 până la 40 de ori limita pentru diferiți poluanți.
Discovery Channel a refuzat să comenteze.
David Sparks, un proprietar de magazin de caroserie prezentat pe Diesel Brothers și unul dintre inculpații din proces, nu a răspuns cererilor de comentarii.
în martie, o instanță a decis în favoarea grupului medicilor, impunând amenzi și penalități de peste 850.000 de dolari și interzicând inculpaților să vândă dispozitive de înfrângere.
în septembrie anul trecut, grupul de advocacy din Utah a urmărit o țintă mai mare: Tap Worldwide, o companie de piese aftermarket cu zeci de puncte de vânzare din cărămidă și mortar în SUA. Tap este o filială a Polaris Inc.
potrivit costumului, Tap a încălcat în mod repetat Legea aerului curat prin vânzarea și instalarea dispozitivelor de înfrângere. Compania, care a cerut instanței să respingă cazul, nu a răspuns cererilor de comentarii.
în California, industria este conștientă de regulile de stat care sunt mai stricte decât cele ale EPA, a declarat Stanley Young, purtătorul de cuvânt al California Air resources board.
„până acum toată lumea știe cât de strictă este California și oricine încearcă să vândă piese de schimb neautorizate în California știe de obicei că o fac ilegal și trebuie să o facă într-un fel”, a spus Young.
EPA a declarat că a făcut mai mult de două duzini de prezentări educaționale la diferite grupuri industriale din toamna anului 2019.
dar jucătorii din industrie și susținătorii lor din Congres continuă să promoveze ideea că EPA vizează persoanele care își transformă vehiculele exclusiv pentru curse.
în octombrie 2019, Congresul „Motorsports Caucus” a introdus un proiect de lege pentru a proteja dreptul automobilistilor de a – și transforma vehiculele în mașini de curse-cea mai recentă versiune a legislației care a eșuat anterior.
potrivit înregistrărilor publice, Asociația pieței echipamentelor de specialitate a făcut lobby de ani de zile pentru ca Congresul să adopte un astfel de proiect de lege, marcându-l o corecție de bun simț pentru depășirea EPA.
EPA a declarat într-un e-mail că nu are niciun interes să-i distrugă pe cei care fabrică, vând sau instalează Piese care transformă vehiculele legale de stradă în mașini de curse operate doar pe o pistă. Ceea ce este ilegal, potrivit EPA, este modificarea controalelor emisiilor în vehiculele care vor fi utilizate pe străzi și autostrăzi.
oponenții proiectului de lege cred că, în loc să clarifice domeniul de aplicare al APE, ar face aplicarea mai dificilă. Biroul bugetar al Congresului a anticipat că proiectul de lege va forța probabil EPA să-și schimbe atenția de la producători și vânzători la utilizatorii de vehicule.
în urma scandalului Volkswagen, autoritățile de reglementare elaborează noi modalități de a prinde potențiale încălcări ale dispozitivelor de înfrângere la fiecare nivel.
Consiliul pentru Resurse aeriene din California, de exemplu, testează modalități de identificare a camioanelor care depășesc standardele de emisii chiar și atunci când sunt pe drum, a spus Young.
soluțiile Hi-tech pot deveni o formă eficientă de descurajare. Deocamdată, însă, multe companii sunt încă dispuse să testeze legea. La 23 iulie, EPA a anunțat că a arestat un Irvine, California, companie pentru fabricarea și distribuirea dispozitivelor de înfrângere.
-
această poveste a fost produsă de FairWarning, o organizație de știri non-profit cu sediul în California de Sud, care se concentrează pe probleme de sănătate publică, consumatori, muncă și mediu. You can sign up for their newsletter here
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger