10 Datos Interesantes Sobre Harper Lee

Nelle Harper Lee fue una novelista estadounidense conocida mundialmente como la autora de Matar a un ruiseñor, considerado uno de los mejores libros jamás escritos. Después de su primer intento de estudiar derecho, se dio cuenta de que la escritura era su verdadera vocación y su famosa novela fue publicada en 1960. Harper Lee no publicó otro trabajo importante durante 55 años hasta 2015, menos de un año antes de su muerte, cuando su segunda novela, Go Set a Watchman, se publicó en circunstancias controvertidas. Conozca más sobre la familia, la vida, la educación, la carrera y la muerte de Harper Lee a través de estos 10 datos interesantes.

#1 Su primer nombre es el nombre de su abuela escrito al revés

Nelle Harper Lee nació el 28 de abril de 1926 en Monroeville, Alabama. Su padre, Amasa Coleman Lee, fue abogado y miembro de la Cámara de Representantes de Alabama de 1927 a 1939. Su madre, Frances Cunningham Finch, sufría de una enfermedad mental, probablemente trastorno bipolar, y rara vez salía de casa. Era ama de casa. Harper Lee era la menor de cuatro hermanos. Su primer nombre, Nelle, es el nombre de su abuela escrito al revés.

#2 Uno de los amigos de infancia más cercanos de Harper Lee fue otro famoso autor Truman Capote

De niño, Lee era un marimacho y más duro que muchos niños. Su amigo, compañero de escuela y vecino, Truman Capote, fue elegido por otros niños por ser un mariquita y usar ropa elegante, y Lee a menudo acudía a su rescate. Lee y Capote compartían vidas familiares difíciles con la madre de Lee que sufría de una enfermedad mental y Capote que vivía con los parientes de su madre después de haber sido abandonados en gran medida por sus propios padres. Siguieron siendo amigos de por vida. Capote escribiría obras muy aclamadas como la novela corta Breakfast at Tiffany’s (1958) y la novela policíaca de no ficción In Cold Blood (1966).

#3 Inicialmente siguió una carrera en Derecho

El interés de Lee en la literatura inglesa creció mientras estaba en la Secundaria del Condado de Monroe. En 1944, se unió al Huntingdon College femenino en Montgomery y un año más tarde se matriculó en la Universidad de Alabama, donde estudió Derecho de 1945 a 1949. Lee persiguió su interés literario escribiendo para la revista escolar de humor Rammer Jammer y se convirtió en su editora, pero tuvo que dejar el puesto debido a la presión de sus estudios de Derecho. A pesar de que estaba estudiando derecho, Lee comenzó a darse cuenta de que escribir era su verdadera vocación. Por lo tanto, en 1949 dejó la abogacía, abandonó la universidad y se mudó a la ciudad de Nueva York para seguir una carrera como escritora.

#4 Michael Brown y su esposa ayudaron a Harper Lee a centrarse en su carrera como escritora

En Nueva York, Lee se mantuvo trabajando en los mostradores de reservas de Eastern Air Lines y luego en British Overseas Airways Corporation. Se reunió con su amigo Truman Capote, que se había convertido en una estrella literaria en ascenso. A través de Capote, Lee conoció al compositor y letrista Michael Brown, y a su esposa Joy. Los Browns le dieron a Lee el regalo de un año de apoyo financiero en 1956 con la nota: «Tienes un año libre de tu trabajo para escribir lo que quieras. Feliz Navidad.»Esto le dio tiempo a Lee para trabajar en su novela. Además, a partir de entonces se mantuvo como escritora. Los Browns también la ayudaron a encontrar un agente, Maurice Crain.

#5 Su novela Matar a un Ruiseñor ha sido votada como la mejor del siglo

En 1959, Harper Lee terminó el manuscrito de su primera novela, que primero se tituló Go Set a Watchman, luego Atticus, y más tarde Matar a un Ruiseñor. El 11 de julio de 1960, To Kill a Mockingbird fue publicado por J. B. Lippincott Company. El libro fue un éxito de ventas inmediato y fue aclamado por la crítica. Ganó varios premios, incluyendo el Premio Pulitzer de Ficción en 1961. En 1999, fue votada como «Mejor novela del Siglo» en una encuesta de the Library Journal. En 2006, los bibliotecarios británicos clasificaron el libro por delante de la Biblia como uno que «todo adulto debe leer antes de morir». Hay más de 30 millones de copias impresas del libro y continúa vendiendo cientos de miles de copias al año.

#6 Hay muchos paralelos entre Harper Lee y el Scout Finch ficticio

Aunque Lee ha negado que Matar a un Ruiseñor sea una autobiografía, hay varios paralelos entre Lee y el personaje principal de la novela, el Scout Finch de seis años de edad. Al igual que Lee, Scout Finch tiene un hermano que es cuatro años mayor que ella. El padre ficticio de Scout, Atticus Finch, es un respetado abogado de un pueblo pequeño de Alabama, al igual que el padre de Lee. En 1919, Amasa Coleman Lee defendió sin éxito a dos hombres negros acusados de asesinar a un tendero blanco. En la novela, Atticus Finch defiende a un hombre negro que ha sido acusado de violar a una mujer blanca. El amigo de Scout, Dill, está inspirado en Capote. Capote incluso ha mencionado que el personaje Boo Radley está basado en una persona de la vida real. Además, como en la novela, un ama de llaves negra venía a diario para cuidar de la casa y la familia Lee.

#7 Llamó a la adaptación cinematográfica de su novela como una de las mejores

En 1962, se lanzó la adaptación cinematográfica de Matar a un ruiseñor. La película fue un éxito de taquilla y fue aclamada por la crítica. Lee dijo de la película: «Creo que es una de las mejores traducciones de un libro al cine que se haya hecho. La película ganó 3 Premios de la Academia, incluido el mejor guion adaptado y Gregory Peck ganó el premio al mejor actor por su interpretación de Atticus Finch. Harper Lee y Gregory Peck se hicieron amigos e incluso desarrolló una estrecha relación con la familia del actor. El nieto de Peck, Harper Peck Voll, fue nombrado en su honor.

#8 Asistió a Truman Capote en la investigación de su obra maestra de no ficción In Cold Blood

En 1959, Lee viajó con Truman Capote a Holcomb, Kansas para investigar sobre el asesinato de una familia de agricultores adinerados, los Clutters. Juntos entrevistaron a amigos y familiares de los fallecidos, residentes locales e investigadores asignados al caso. También entrevistaron a los presuntos asesinos Richard Hickock y Perry Smith, que más tarde fueron condenados por los asesinatos. Lee y Capote tomaron miles de páginas de notas que ayudaron a Capote a escribir la novela de no ficción a sangre Fría. Lanzado en 1966, In Cold Blood se convirtió en el mayor vendedor de crímenes de su tiempo.

#9 Su segunda novela, Go Set A Watchmen, se publicó en 2015

Después de Matar a un Ruiseñor, Harper Lee no publicó nada más durante años, salvo algunos ensayos cortos. En 2011, su amiga cercana reveló la razón: «Dos razones: una, no pasaría por la presión y la publicidad que pasé para Matar a un Ruiseñor por cualquier cantidad de dinero. En segundo lugar, he dicho lo que quería decir y no lo volveré a decir. Sin embargo, en 2011, otro manuscrito de Harper Lee, escrito a mediados de la década de 1950, fue redescubierto en una caja de seguridad. Esto llevó a la publicación de Go Set A Watchmen el 14 de julio de 2015. Aunque el libro fue promocionado como una secuela de Matar a un Ruiseñor, más tarde fue ampliamente aceptado como un primer borrador de la famosa novela. Los eventos que llevaron al lanzamiento de Go Set A Watchmen fueron controvertidos debido a la muerte de la hermana y cuidadora de Lee, Alice Lee; y Harper no estaba en un estado para tomar decisiones sólidas debido a su salud en declive. Sin embargo, no hay pruebas fundadas de que Lee haya sido víctima de coacción. La novela fue un éxito financiero, pero muchos críticos la consideraron un trabajo inacabado que no debería haber sido publicado.

#10 En 2011, Harper Lee fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad

Desde la publicación de Matar a un Ruiseñor, Lee no concedió casi ninguna solicitud de entrevistas o apariciones públicas. Nunca se casó y es conocida por ser una reclusa. Aceptó muchos títulos honoríficos, pero se negó a dar discursos. El 5 de noviembre de 2007, George W. Bush otorgó a Lee el premio civil más alto de los Estados Unidos, la Medalla Presidencial de la Libertad por su destacada contribución a la literatura. Harper Lee murió mientras dormía en la mañana del 19 de febrero de 2016. Tenía 89 años.