6 problemas que hacen que Iron Fist sea tan frustrante

Marvel’s Iron Fist se estrenó en Netflix el 17 de marzo, dando a los fans la oportunidad de unirse finalmente a la conversación que los críticos ya han tenido durante semanas. Un fin de semana de atracones más tarde, el consenso sobre el programa no podría estar más dividido. Los críticos todavía están irrumpiendo en el programa, mientras que muchos devotos de Marvel están cantando alabanzas de la serie.

Como crítico y fan del trabajo de Marvel (porque todavía es posible ser ambos), puedo decirles que el programa mejora en relación con mi evaluación de los episodios de vista previa. Pero no por mucho. Incluso cuando hace una o dos cosas bien, se las arregla para seguirlas con algo muy mal. Analicemos cómo sucede eso.

Spoilers importantes de Iron Fist por delante.

Acción poco convincente

La primera y más básica crítica de Iron Fist es que el espectáculo de artes marciales mágicas de Marvel tiene una impresionante falta de artes marciales mágicas. En toda su serie de 13 episodios, la serie lucha por ofrecer una única escena de pelea memorable. La serie Daredevil de Marvel estableció un nivel alto en 2015 al presentar algunas de las coreografías de lucha más moretones e inductoras de palpitaciones del corazón presentadas en la televisión. A pesar de que Iron Fist trata sobre un superhéroe cuyo poder está golpeando las cosas muy fuerte, el programa falla consistentemente en alcanzar esas alturas. Ese es un gran problema para este personaje y su historia. Los otros programas de Netflix de Marvel, Jessica Jones y Luke Cage, no tienen muchas escenas de combate exageradas, pero, de nuevo, sus personajes no se consideran luchadores expertos. Con su superfuerza, pueden permitirse el lujo de ser excavadoras. Pero cuando su programa trata sobre uno de los mejores artistas marciales del planeta, es inexcusable cuando sus escenas de lucha son tan mansas.

Ejemplo: en un episodio de mitad de temporada, Danny Rand (Finn Jones) debe luchar contra Zhou Cheng (Lewis Tan), uno de los mejores guerreros que la organización Mano malvada tiene en su lista. Cheng es un borracho, y, debido a que Danny necesita pelear con alguien con un truco, un maestro del boxeo de borrachos. Pero a pesar de que Tan aporta mucha personalidad al personaje, la pelea nunca se siente como algo más que un homenaje escenificado al Maestro Borracho de Jackie Chan. Tan es claramente un artista marcial mucho mejor que Jones, por lo que la acción parece ralentizarse periódicamente para adaptarse al conjunto de habilidades limitadas de Jones. En un momento dado, Cheng golpea a Danny repetidamente en el pecho, haciéndole toser sangre, pero no hay sensación de impacto físico real en la puesta en escena. Esta puede ser la pelea más visualmente interesante de la serie, ya que al menos uno de los participantes tiene habilidad y entrenamiento, pero eso no hace que su combate sea convincente.

Terrible optics

Permítanme decir de entrada que Iron Fist todavía estaría mal escrito y escenificado, sin importar quién fuera el protagonista. Dicho esto, la política racial que ha preocupado a los fanáticos de los cómics desde antes de que el programa fuera elegido, sigue siendo un punto de dolor para Iron Fist en su mitad posterior.

El programa ya tuvo problemas con la forma en que representaba el trato de Danny a otras personas. Le enseña kung-fu a Colleen Wing (Jessica Henwick), una hábil artista marcial con su propio dojo. Y el problema solo empeora cuando resulta que la Mano, el enemigo principal de Danny, incluye a la mayoría de las personas de color del programa.

Cuando Iron Fist presenta a Bakuto (Ramón Rodríguez), el sensei de Colleen Wing, es tratado inicialmente como una figura de mentor iluminado. Pero pronto, aprendemos que en realidad es un líder de Manos. Y lo que es peor, resulta que el dojo del bajo Manhattan de Colleen no es un santuario para jóvenes en riesgo, es un campo de pruebas para el ejército personal de combatientes manuales de Bakuto. La idea de que hombres y mujeres jóvenes desfavorecidos están siendo presa de una camarilla de malvados no blancos es profundamente incómoda, y es increíble que los escritores no hayan visto este problema.

Caracterización sin sentido

Puño de hierro está plagado de escritura de mala calidad. Con demasiada frecuencia, los personajes principales dicen cosas ridículas o toman decisiones ilógicas para avanzar en la trama, incluso cuando estiran los límites del comportamiento humano creíble. Como cuando Claire Temple (Rosario Dawson) va a China con Danny porque quiere luchar contra la Mano, y casi de inmediato se arrepiente, porque no está lo suficientemente entrenada para luchar contra ninjas. O cuando Colleen abraza la lucha en jaulas, entonces la abandona sin ninguna razón, excepto que la trama necesita que sea un interés amoroso de vez en cuando. Más significativamente, la alegría es un personaje infinitamente problemático. Ella droga e institucionaliza a Danny, luego aprende su verdadera identidad debido a, esto no es una broma, un punto de la trama que involucra a M& Ms. Más tarde, está más o menos bien después de descubrir que su padre Harold (David Wenham) ha estado vivo y recluido durante 13 años, a pesar de que vio cómo su enfermedad lo mataba lentamente. E incluso después de que Bakuto le dispare, todavía se une a la Mano. Es casi imposible darle sentido al arco de su personaje.

Contar, no mostrar

A pesar de que los personajes hacen y dicen cosas sin sentido a lo largo de la serie, es aún más frustrante cuando hacen y dicen cosas que serían mejor mostradas que expresadas con un diálogo expositivo plomizo. Es el clásico problema de «mostrar, no contar», y lastima la historia de Danny sobre todo.

A medida que la serie avanza, se nos dice que Danny luchó duro para ganar el título de Iron Fist. Pero sufre un conflicto interno porque el título lo ha dejado vacío y sin amarras, cuando esperaba que le diera un propósito en la vida. Esa es su explicación de por qué abandonó su puesto en K’un-Lun y regresó a Nueva York. Todavía se siente absurdo que un hombre pueda entrenarse durante años para luchar contra un dragón y alcanzar poderes mágicos de puñetazo, pero aún sienta dudas sobre sí mismo.

Sin embargo, el conflicto de Danny sobre su papel y lo que significa para él es convincente en el papel. Sabemos que K’un-Lun es una de las Siete Capitales del Cielo, porque Danny lo dice. Sabemos que su papel allí es importante, porque varios personajes lo dicen. El problema es que la serie nunca muestra cómo es la vida allí, lo que le impresionó y cómo, en sus circunstancias únicas, se ganó la duda de sí mismo. Más allá de unas pocas escenas en acantilados nevados y fuera de una cueva, nunca vemos realmente a K’un-Lun, por lo que la elección formativa de Danny de irse nunca se siente significativa. Todo es solo hablar de un pasado vago e irreal. Si el punto de su historia es que es un pez fuera del agua en Estados Unidos, tener una idea de a dónde pertenece de alguna manera es crucial.

El problema empeora cuando Davos, el mejor amigo de Danny y rival de K’un-Lun, es presentado. Davos debería ser un personaje interesante. En los cómics, es el hijo de Lei Kung el Trueno, quien entrenó personalmente a Danny para ser un arma viviente. Es el único vínculo concreto del programa con el pasado de Danny. Pero la serie nunca profundiza en los detalles de su relación, a excepción de un flashback y una línea desechable sobre cuánto ama Danny la carne de burro. A pesar de que toda su dinámica se define por su amor mutuo, tensado por Davos codiciando los poderes del Puño de Hierro, se siente empujado a la narrativa, porque el programa no pasa mucho tiempo en su historia compartida.

Villanos aburridos e inconsistentes

Hasta ahora, las series Marvel de Netflix han sido definidas por sus villanos. Daredevil tiene a Wilson Fisk, Jessica Jones tiene a Killgrave y Luke Cage tiene a Cottonmouth. Los tres Grandes males son complejos y convincentes, logrando un equilibrio entre simpático y verdaderamente aterrador. Puño de Hierro, por otro lado, carece seriamente del departamento de villanos. Harold Meachum de David Wenham nunca se convierte en un antagonista digno para Danny, y la Mano nunca se convierte en algo más que un cartel de drogas místico.

La forma en que el programa socava a Wenham como villano es otro problema de escritura. Se le presenta como haber vendido su alma a la Mano para matar a Danny y a su familia, todo para que pueda ser instalado como el jefe de la corporación familiar de Danny, Rand Enterprises. Pero, a pesar de todo su bigote girando, ese acuerdo faustiano requiere inmensos sacrificios que lo dejan tan víctima de las maquinaciones de la Mano como cualquiera de los otros personajes.

En cuanto a la Mano, el espectáculo da un paso tras otro con su representación. En primer lugar, está el hecho de que la serie es bastante reacia a apoyarse en los fundamentos mágicos de Marvel. La mano debería dar miedo. Es una organización sombría que instala a los muertos resucitados en posiciones de poder. Su sola presencia debería provocar escalofríos en las espinas de los espectadores. Pero Puño de Hierro parece más preocupado por la Mano como una idea para construir antes del debut de Los Defensores, en lugar de como una amenaza que Danny debe luchar duro para derrotar ahora mismo. Crear una mitología en torno a la Mano es una idea sólida para el futuro, pero al igual que la segunda temporada de Daredevil usó en exceso a los ninjas hasta que se volvieron aburridos, la historia de la Mano en este programa es igualmente soñolienta.

Y ahí es cuando las cosas realmente tienen sentido.

Considere a Colleen, que se presenta como una dueña de dojo resistente que apenas soporta las tonterías de Danny. Luego gira en la otra dirección, firmando para luchar junto a Danny contra la Mano, incluso yendo con él a China para enfrentar a su enemigo. Pero resulta que ha sido miembro de la Mano todo el tiempo. Ella no dijo nada al respecto. Y luego, deja la mano porque está enamorada de Danny y dispuesta a darle la espalda a sus estudiantes.

Es confuso, la hace parecer ilógica y socava aún más la principal amenaza del programa.

Todo es solo prólogo

Todavía estoy luchando con por qué la historia de Danny Rand necesitaba 13 episodios, si todo lo que equivale a establecer las apuestas para Los Defensores. No me malinterpretes: cada una de las series de Marvel de Netflix está superpuesta por unos tres episodios, flacidez en el medio antes de llegar al clímax. Pero al menos esos programas tenían historias que se sentían distintas y que valían la pena contar, incluso cuando presentaban elementos que se vinculaban con el evento de equipo de este año. Dado que Iron Fist se centra principalmente en que Danny recupere su compañía de un enemigo al que aún no está preparado para luchar, solo cuenta con unos seis episodios de story that matters. Y todavía se siente como un prólogo. Todo el programa es una larga excusa para conocer a personajes cruzados de la serie Marvel como Claire y Jeri Hogarth (Carrie-Anne Moss), quienes le darán una razón para conocer a sus futuros camaradas antes de tomar la Mano. Todo lo demás que sabemos de él y de las personas que forman el núcleo de su personaje está bien suscrito o mal escrito.

Línea de fondo: Puño de Hierro es un pésimo espectáculo y una oportunidad desperdiciada. Una cosa sería que la controversia racial fuera solo un aspecto de una serie que de otra manera avanzaba por sus propios méritos. Todavía podría ser un favorito problemático para los fanáticos, avisándoles hasta el próximo debut de la serie Marvel. Pero el hecho de que falle en tantos niveles lo hace decepcionante para los fanáticos que buscan aferrarse a los críticos por no «entenderlo», y completamente desconcertante para cualquiera que no esté interesado en el fandom más grande, simplemente buscando un buen espectáculo. Como el nuevo espectáculo de Marvel, Iron Fist también es, sin duda, el más débil. Como historia independiente, es errática, incómoda e incompleta. Y como trampolín para los Defensores, es agotador. Desafortunadamente, el rodaje de esa serie ya ha terminado, por lo que es demasiado tarde para que los creadores aprendan de los errores de Iron Fist, o de su mala recepción. Solo podemos esperar que el próximo programa sea un regreso a la forma de Marvel TV, no un paso más en este camino no rentable.

Corrección 3/22 9: 45 am ET: Una versión anterior de este artículo decía que Danny Rand irrumpe en la casa de Joy Meachum. Eso fue inexacto, ya que irrumpió en la casa sin saber que ella vivía allí.