Marvel ’ s Iron Fist hade premiär på Netflix den 17 mars, vilket ger fansen chansen att äntligen gå med i konversationen kritiker har redan haft i veckor. En helg med binge-watching senare kunde konsensus om showen inte vara mer uppdelad. Kritiker rivar fortfarande in i showen, medan många Marvel-hängivna sjunger seriens beröm.
som kritiker och fan av Marvels arbete (eftersom det fortfarande är möjligt att vara båda) kan jag säga att showen förbättras i förhållande till min bedömning av förhandsgranskningsepisoderna. Men inte mycket. Även när det gör en eller två saker rätt, det lyckas följa upp dem med något mycket fel. Låt oss bryta ner hur det händer.
betydande Iron Fist spoilers framåt.
övertygande action
den första och mest grundläggande kritiken av Iron Fist är att Marvels magiska kampsportshow har en fantastisk brist på magisk kampsport. I hela sin 13-episodkörning kämpar serien för att erbjuda en enda minnesvärd kampscen. Marvels Daredevil-serie satte en hög bar tillbaka 2015 genom att presentera några av de mest blåmärken, hjärtpulpitationsinducerande kampkoreografi som visas på TV. Även om Iron Fist handlar om en superhjälte vars kraft stansar saker väldigt hårt, misslyckas showen konsekvent att nå dessa höjder. Det är ett stort problem för denna karaktär och hans historia. Marvels andra Netflix-program, Jessica Jones och Luke Cage, har inte många överdrivna kampscener, men då är deras karaktärer inte fakturerade som expertkämpar. Med sin superstyrka har de råd att vara bulldozrar. Men när din show handlar om en av de finaste kampsportartisterna på planeten, är det oförlåtligt när hans kampscener är så tama.
typexempel: i ett mid-season-avsnitt måste Danny Rand (Finn Jones) slåss mot Zhou Cheng (Lewis Tan), en av de bästa krigarna den onda handorganisationen har på sin lista. Cheng är en berusad, och, eftersom Danny måste kämpa någon med en gimmick, en mästare på Berusad boxning. Men även om Tan ger en hel del personlighet till karaktären, känns kampen aldrig som något mer än en iscensatt hyllning till Jackie Chans berusade mästare. Tan är helt klart en mycket bättre kampsportartist än Jones, så åtgärden verkar periodiskt sakta ner för att rymma Jones begränsade kompetens. Vid ett tillfälle stansar Cheng Danny upprepade gånger i bröstet, vilket gör att han hostar upp blod, men det finns ingen känsla av verklig fysisk påverkan i scenen. Detta kan vara den mest visuellt intressanta kampen i serien, eftersom minst en av deltagarna har skicklighet och träning, men det gör inte kampen övertygande.
Terrible optics
Låt mig säga på framsidan att Iron Fist fortfarande skulle vara dåligt skrivet och iscensatt, oavsett vem som spelade ledningen. Som sagt, den raspolitik som har oroliga serier fans sedan innan showen ens kastades fortsätter att vara smärtpunkter för Iron Fist i sin bakre hälft.
showen kämpade redan med hur den skildrade Dannys behandling av andra människor. Han mansplains kung-fu till Colleen Wing (Jessica Henwick), en skicklig kampsportartist med sin egen dojo. Och frågan blir bara värre när det visar sig att handen, Dannys främsta fiende, innehåller de flesta av showens folk av färg.
när Iron Fist introducerar Bakuto (Ramon Rodriguez), Colleen Wings sensei, behandlas han ursprungligen som en upplyst mentorfigur. Men snart lär vi oss att han faktiskt är en handledare. Och värre, det visar sig att Colleens lower Manhattan dojo inte är en fristad för ungdomar i riskzonen, Det är en bevisande grund för Bakutos personliga army of Hand fighters. Tanken att missgynnade unga män och kvinnor byts ut av en kabal av onda icke-vita människor är djupt obekväma, och det är fantastiskt att författarna inte såg detta problem.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/8190779/0497_KICK_106_Unit_01783R.jpg)
nonsensisk karaktärisering
Iron Fist är riddled med crummy writing. Alltför ofta säger huvudpersoner löjliga saker eller fattar ologiska beslut för att flytta handlingen framåt, även när de sträcker gränserna för trovärdigt mänskligt beteende. Som när Claire Temple (Rosario Dawson) åker till Kina med Danny för att hon vill slåss mot handen, ångrar det nästan omedelbart, för att hon inte är nära utbildad nog för att slåss mot ninjor. Eller när Colleen omfamnar bur-fighting, sedan ger upp utan anledning förutom att tomten behöver henne att vara en ibland kickass kärlek intresse. Mer betydelsefullt är glädje en oändligt problematisk karaktär. Hon droger och institutionaliserar Danny, lär sig sedan sin sanna identitet på grund av, detta är inte ett skämt, en plotpunkt som involverar M&ms. Senare är hon mer eller mindre bra efter att ha upptäckt att hennes far Harold (David Wenham) har levt och i avskildhet i 13 år, trots att hon såg sin sjukdom långsamt döda honom. Och även efter Bakuto skjuter henne, hon fortfarande lag upp med handen. Det är nästan omöjligt att förstå hennes karaktärsbåge.
berätta, inte visa
även om tecken gör och säger nonsensiska saker i hela serien, är det ännu mer frustrerande när de gör och säger saker som skulle visas bättre än uttryckt med leaden expository dialogue. Det är det klassiska ”show, Don’ t tell ” – problemet, och det gör ont Dannys historia mest av allt.
när serien bär på, får vi veta att Danny kämpade hårt för att tjäna Iron Fist-titeln. Men han lider inre konflikt eftersom titeln har lämnat honom Tom och orörd, när han hoppades att det skulle ge honom syfte i livet. Det är hans förklaring till varför han övergav sin tjänst i K ’ Un-Lun och återvände till New York. Det känns fortfarande absurt att en man kan träna i flera år för att bekämpa en drake och uppnå magiska slagkrafter, men känner fortfarande självtvivel.
Dannys konflikt om hans roll och vad det betyder för honom är dock övertygande på papper. Vi vet att K ’ Un-Lun är en av himlens sju huvudstäder, för Danny säger Det. Vi vet att hans roll där är viktig, eftersom flera tecken säger Det. Problemet är att serien aldrig visar hur livet är där, vad det imponerade på honom och hur han under sina unika omständigheter tjänade sin självtvivel. Utöver några scener på snöiga klippor och utanför en grotta ser vi aldrig riktigt K ’ Un-Lun, så Dannys formativa val att lämna känns aldrig betydande. Det handlar bara om ett vagt och orealistiskt förflutet. Om hela poängen med hans historia är att han är en fisk ur vattnet i Amerika, har en känsla av var han på något sätt hör hemma är avgörande.
problemet blir värre när Davos, Dannys bästa vän och rival från K ’ Un-Lun, introduceras. Davos borde vara en intressant karaktär. I serierna är han son till lei Kung Thunderer, som personligen utbildade Danny för att vara ett levande vapen. Han är showens enda konkreta länk till Dannys förflutna. Men serien deltar aldrig i uppgifterna om deras förhållande, förutom en flashback och en throwaway-linje om hur mycket Danny älskar åsnakött. Trots att hela deras dynamik definieras av att deras ömsesidiga kärlek är ansträngd av Davos som begär Iron Fist-krafterna, känner han sig knuffad in i berättelsen, eftersom showen inte spenderar mycket tid på sin delade historia.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/8190733/0812_KICK_104_Unit_04033RC.jpg)
tråkiga, inkonsekventa skurkar
hittills har Netflix Marvel-serie definierats av sina skurkar. Daredevil har Wilson Fisk, Jessica Jones har Killgrave och Luke Cage har Cottonmouth. Alla tre stora Bads är komplexa och övertygande, uppnå en balans mellan sympatisk och verkligen skrämmande. Iron Fist, å andra sidan, saknar allvarligt i skurkavdelningen. David Wenhams Harold Meachum blir aldrig en värdig antagonist för Danny, och handen blir aldrig mer än en mystisk drogkartell.
hur showen undergräver Wenham som skurk är ett annat skrivproblem. Han presenteras som att ha sålt sin själ till handen för att få Danny och hans familj dödade, allt så att han kan installeras som chef för Dannys familjeföretag, Rand Enterprises. Men, trots all sin mustasch twirling, kräver den Faustian-affären enorma offer som lämnar honom lika mycket offer för handens machinations som någon av de andra karaktärerna.
när det gäller handen gör showen felsteg efter felsteg med sin skildring. För det första är det faktum att serien är ganska motvillig om att luta sig in i Marvels magiska underlag. Handen ska vara skrämmande. Det är en skuggig organisation som installerar de uppståndna döda i maktpositioner. Dess närvaro ensam bör skicka frossa upp tittarnas ryggar. Men Iron Fist verkar mer bekymrad över handen som en ide att bygga på innan försvararna debuterar, istället för som en hot måste Danny kämpa hårt för att besegra just nu. Att skapa en mytologi runt handen är en solid IDE för framtiden, men precis som Daredevils andra säsong överanvände ninjor tills de blev tråkiga, är handens historia i denna show lika sömnig.
och det är då saker verkligen är vettiga.
Tänk Colleen, som introduceras som en tuff-som-naglar dojo ägare som bara knappt sätter upp med Dannys nonsens. Sedan svänger hon i andra riktningen, registrerar sig för att slåss tillsammans med Danny mot handen, till och med gå med honom till Kina för att möta sin fiende. Men sedan visar det sig att hon har varit medlem i handen hela tiden. Hon sa bara ingenting om det. Och sedan, hon avslutar handen eftersom hon är kär i Danny och villig att vända ryggen på sina elever.
det är förvirrande, får henne att verka ologisk och undergräver ytterligare showens största hot.
det är bara prolog
jag kämpar fortfarande med varför Danny Rands historia behövde 13 episoder, om allt det uppgår till är att sätta insatserna för försvararna. Missförstå mig inte: var och en av Netflix Marvel-serier är överlång med cirka tre episoder, som sjunker i mitten innan de kommer till klimaxen. Men åtminstone de visar hade historier som kände sig tydliga och värda att berätta, även när de innehöll element som knyter till årets team-up-händelse. Eftersom Iron Fist huvudsakligen fokuserar på att Danny får sitt företag tillbaka från en fiende som han inte är beredd att slåss än, innehåller den bara cirka sex episoder av historia som betyder något. Och det känns fortfarande som prolog. Hela showen är en lång ursäkt för honom att träffa Marvel-seriens crossover-tecken som Claire och Jeri Hogarth (Carrie-Anne Moss), som båda ger honom en anledning att träffa sina framtida kamrater innan han tar Hand. Allt annat vi vet om honom och folket kärnan till hans karaktär är antingen underskriven, eller dåligt skriven.
nedersta raden: Iron Fist är en elak show och en slösad möjlighet. Det skulle vara en sak om tävlingen kontroversen var bara en aspekt av en serie som annars coasted tillsammans på sina egna meriter. Det kan fortfarande vara en problematisk fave för fans, tiding dem över tills nästa Marvel-serie debuterar. Men det faktum att det misslyckas på så många nivåer gör det både en besvikelse för fans som vill hålla det till kritikerna för att inte ”få det” och helt förvirrande för alla som inte är intresserade av det större fandomet, helt enkelt letar efter en bra show. Som den nyaste showen i Marvel ’ s stable är Iron Fist utan tvekan den svagaste också. Som en fristående historia är den oregelbunden, besvärlig och ofullständig. Och som en språngbräda för försvararna är det utmattande. Tyvärr har skytte för den serien redan förpackats, så det är för sent för skaparna att lära av Iron Fist ’ s misstag eller dess dåliga mottagning. Vi kan bara hoppas att nästa show är en återgång till form för Marvel TV, inte ett annat steg längre ner på denna olönsamma väg.
korrigering 3/22 9: 45am ET: En tidigare version av den här artikeln uppgav att Danny Rand bryter sig in i Joy Meachums hem. Det var felaktigt, eftersom han bryter sig in i hemmet utan att veta att hon bodde där.