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La Cimex lectularius Linnaeus, comúnmente conocida como chinche de la cama, es un artrópodo hematófago, es decir, su principal alimento es la sangre. Son cercanos a los ácaros, los mosquitos, las garrapatas o los piojos.

¿Cómo reconocemos a la chinche?

• Color marrón o marrón rojizo tras alimentarse

• Tamaño de unos 4-5 mm, con forma ovalada y aplanada

• 2 ojos, aunque puede no tenerlos

• Cuerpo cubierto por vellos cortos dorado

• Pico o probóscide de 3 segmentos

Aspecto de la chinche de la cama

La chinche es un animal con hábitos nocturnos, que durante el día se esconde en grietas y hendiduras. En concreto, en la habitación debemos revisar las siguientes zonas:

• Alrededor de botones, etiquetas y costuras de colchones

• Somier o canapé

• Estructura de madera de la cama

• Mesillas de noche

• Cuadros cercanos

• Muebles tapizados

• Butacas o sillas

• Zócalos

• En las cubiertas de los enchufes o claves de luz

• Marcos de puertas y ventanas

Hay que tener en cuenta también que las chinches de la cama pueden estar escondidas en otros lugares, ya que son capaces de recorrer grandes distancias en busca de su alimento, la sangre.

En definitiva, podemos saber que en nuestra cama se esconden chinches debido a la aparición de:

• PICADURAS: Las zonas más comunes de las picaduras son las zonas menos cubiertas, como son el cuello, las manos, los pies, las piernas o los brazos.

• OLOR: los humanos no lo detectamos especialmente pero un aspecto curioso y muy reconocible es que su olor es «molestamente dulce».

• MACHAS DE SANGRE: podemos aplastar las chinches mientras dormimos sin darnos cuenta, o incluso pueden dejar algún resto muy pequeño sobre la sábana tras la picadura.

• MUDAS: Cuando estos organismos alcanzan un tamaño mayor, deben deshacerse de su exoesqueleto para continuar creciendo. Este fenómeno se denomina muda, y se produce varias veces en la vida de artrópodos o reptiles. En nuestro caso, si tenemos chinches en nuestra cama, podremos encontrar restos de su muda en sus escondites.

• MANCHAS FECALES: manchas negras, rojas o marrón rojizas dispersas por las sábanas, el edredón, las almohadas o el colchón

Manchas producidas por la actividad de la chinche de la cama

¿Cómo es la picadura de la chinche de la cama y cuáles son sus síntomas?

Aunque es cierto que muchos insectos hematófagos son transmisores de enfermedades, las chinches no son uno de ellos.

Apariencia picadura chinche de la cama

¿Cómo tratamos la picadura de una chinche de la cama?

• Aplicar calor para disminuir los síntomas

• Lavar muy bien la zona con agua y jabón

• Tomar antihistamínicos para reducir el picor

• Recurrir a corticosteroides, aunque el tratamiento con estos medicamentos no muestra diferencias significativas en afectado.

¿Cómo tratamos las chinches de la cama?