AFRMA-Cuidado de Huérfanos de Rata y Ratón

Por Karen Robbins

Este ratón (el ligero) fue acogido en una rata dos días después de que su madre muriera. La rata acaba de tener esta camada nacida el mismo día que el ratón. Las ratas bebé la consideraban su hermana. Foto ©1993 Craig Robbins.

De vez en cuando encontrará bebés que han perdido a su madre. Lo mejor que puede hacer es tratar de encontrar a otra mujer lactante con bebés de la misma edad y una pequeña familia propia para que pueda aceptar a los bebés de acogida. Si tiene otra madre capaz de aceptar a los huérfanos, sáquela, tome a todos los bebés y frótelos todos juntos en sus manos para que todos huelan igual o coloque a los nuevos bebés con los demás y enrolle y déjelos durante unos minutos o frote un poco de basura sucia en los nuevos bebés. Si no puede encontrar una madre adoptiva (puede poner ratones huérfanos en una madre rata lactante y viceversa; las ratas son excelentes madres y se amamantarán de cualquier cosa), puede intentar alimentarlas usted mismo. Sin embargo, sus posibilidades de criar con éxito a los recién nacidos no son buenas. Si trata de amamantar a estos pequeños por su cuenta, tendrá que alimentarlos CADA 2 horas, así que prepárese para pasar algunas noches sin dormir.

En cuanto a una fórmula para usar, muchas personas han utilizado diferentes para su ventaja. Se ha utilizado leche de cabra entera, cruda y fresca; KMR® (Sustituto de leche para gatitos); Esbilac® (fórmula para cachorros); Enfamil (sin hierro); orSoyalac fórmula humana. La fórmula en polvo se usa generalmente en lugar del líquido, ya que puede mezclar un lote fresco cada día y el polvo durará más tiempo. Las fórmulas líquidas deben usarse dentro de los 3 días posteriores a la apertura. Lambert Kay ™ fabrica una fórmula para cachorros Mother’Shelper™ que también se puede usar para ratas y otros bebés huérfanos.

Una jeringa de alimentación para pájaros bebés con una punta curva fina o un biberón para bebés muy pequeño funcionará como niñera. También puede usar un trozo de cuerda absorbente, que actúe como una mecha del biberón al bebé, para los muy pequeños hasta que sean lo suficientemente grandes como para agarrar la punta del biberón en sí. Otra idea es tomar un trozo de tubo de plástico pequeño (quitar el tubo de plástico de un trozo de alambre-calibre 22 o 24 para ratones; calibre 14 a 20 para ratas) de aproximadamente ½ a 1 pulgada de largo. A continuación, puede insertar este tubo en su jeringa o en el pezón de un frasco de enfermería. Four Paws ® es una Jeringa de alimentación manual Easy Feeder™ Para animales pequeños que tiene dos jeringas en el paquete, una con punta de pezón y otra con punta cónica. La jeringa de punta cónica tiene una abertura equivalente a un tubo de alambre de calibre 12-14. La jeringa de alimentación para pájaros bebés tiene una punta equivalente a un tubo de alambre de calibre 22. Además, puede obtener una punta de pegado en una tienda de artículos de belleza/pasatiempos. Calienta la punta y colócala en la jeringa. Esto lo «pegará» a la jeringa.

Alimente pequeñas cantidades en cada alimentación, teniendo cuidado de no recibir ninguna en sus pulmones (si ve que la leche burbujea por la nariz, es una indicación de que algo está entrando en sus pulmones). Siempre alimente a sus bebés con leche de fórmula tibia (no fría o caliente).

Se puede saber cuando sus barrigas están llenas por la mancha blanca en el centro izquierdo de sus vientres (no se alimente en exceso). Tomará unos cinco minutos alimentar a cada uno.

. . . tendrá que alimentarlos CADA 2 horas, así que prepárese para algunas noches sin dormir.

No se desanime si parecen más pequeños que otros de su edad. Esto es común con los bebés criados a mano. A veces, incluso pierden su cabello por un corto tiempo, pero con el tiempo volverá a crecer.

Después de alimentar a cada bebé, necesitarán que le masajee el abdomen y el área rectal con un paño húmedo y cálido para estimularlo a orinar y eliminar los desechos sólidos. Tendrá que hacer esto hasta que se eliminen por su cuenta. Recuerde siempre manejar a estos chicos con cuidado, ya que son muy pequeños.

Es muy importante mantener a estos pequeños calientes en todo momento. Muchas personas usan los transportines de bichos de plástico forrados con una toalla y una bolsa de agua caliente debajo de la toalla o una almohadilla térmica eléctrica (colocada en el ajuste más bajo) con el transportador colocado sobre ella. (La temperatura del nido debe estar entre 75°F (24°C) y 90°F (32°C).) Esto hace que sea fácil llevarlos con usted al trabajo o a la escuela para alimentarlos en su horario.

La diarrea es un problema que puede encontrar al alimentar a estos pequeños roedores. La causa principal es la alimentación excesiva. Otra causa puede ser la coccidiosis, un parásito interno unicelular que puede ser diagnosticado por su veterinario. La deshidratación ocurre con la diarrea, sin importar la causa, y puede matar a los bebés si no se trata de inmediato. Tendrá que dejar de dar toda la leche a sus huérfanos y reemplazarla con la misma cantidad de solución electrolítica para bebés humanos. La leche irrita el tracto digestivo y prolonga la diarrea. Sus bebés necesitarán, no solo los líquidos de la solución de electrolitos, sino también las sales y los productos químicos que contiene. A menudo, también será necesario administrar unas gotas de caolín-pectina cada 2 horas para ayudar a detener la diarrea.

Una vez que los bebés abran los ojos, puede comenzar a agregar cereal seco para bebés a su fórmula (asegúrese de que pase a través de la punta del cuidador), así como reducir la alimentación nocturna. Puede comenzar a destetarlos de la botella y colocarlos en un plato cuando tengan aproximadamente 3 semanas de edad. Sumerja el dedo en la mezcla de gachas y deje que se la chupen. Disminuya la cantidad de alimentos con biberón y dele su comida en un plato pequeño de tres a cuatro veces al día. Puede comenzar a agregar diferentes cosas, como avena, pan, polvo para bloques de laboratorio y alimentos para bebés a su mezcla. También en este momento, comenzarán a mordisquear trozos de manzana, zanahoria, frutas, semillas, etc. Asegúrese de que el agua fresca también esté disponible en todo momento, ya que comenzará a beber de una botella. Dele comidas frescas cada vez, sacando cualquier alimento que no haya comido. También tendrá que limpiarlos después de que coman, ya que son comedores muy sucios. Pueden perder sus abrigos y quedarse calvos temporalmente si se quedan sucios.

Con mucho amor y una dieta adecuada, sus bebés crecerán para igualar a sus familiares en tamaño (¡sin embargo, los superarán en temperamento!).

Si tus bebés llegaron hasta aquí, tendrás algunas mascotas excepcionalmente maravillosas, ya que te ven como mamá y se han unido fuertemente contigo. ¡Deberías sentirte muy orgullosa de criar a estos bebés tan difíciles! Con mucho amor y una dieta adecuada, sus bebés crecerán para igualar a sus parientes en tamaño (¡sin embargo, los superarán en temperamento!).