Probablemente para cuando leas esto, el’ Vórtice Ártico ‘ habrá desaparecido y habrá una gran ola de calor en América del Norte. De todos modos, esta información debe ser relevante para cualquier persona que críe cabras donde las temperaturas tienden a descender por debajo del punto de congelación.
Aquí hay algunos consejos para mantener a sus cabras calientes en el invierno:
Comer para calentar-En su artículo de la granja Hoegger » ¡Comer para calentar! Cómo funciona el rumen de una cabra», Meghan Leonard hace un trabajo maravilloso al explicar cómo la fibra se fermenta en el rumen, creando calor para la cabra de adentro hacia afuera. Por lo tanto, el forraje en forma de material fibroso de tallo largo, es decir: heno, ensilaje, trozos de pulpa de batido, cepillo, hierba, forraje, etc., es esencial para mantener una cabra caliente en el invierno. Las cabras en realidad pueden morir congeladas si se alimentan con una dieta de granos enteros y sin heno porque su rumen no tiene fibra que descomponer.
Aislamiento: Prácticamente todos los que viven donde hace frío en el invierno entienden el valor del aislamiento en su casa. El aislamiento se utiliza para crear un espacio de aire negativo entre el aire exterior frío y el aire interior cálido. Esto mantiene el calor dentro y el frío fuera. Si el aislamiento se valora en las casas, ¿por qué tan pocas personas aíslan sus graneros? El aislamiento para el granero puede parecer una gran inversión, pero le pagará cuando sus animales estén cálidos y cómodos. Y recuerda, hacer las tareas en un granero aislado es mucho más agradable que en un granero normal.
Ventilación: se eleva el aire caliente y se hunde el aire frío. Esta capa de aire frío en el suelo del establo puede acumular gases tóxicos como el amoníaco de los desechos animales. La ventilación adecuada ayuda a sacar el aire frío y maloliente y a empujar el aire caliente desde el techo del establo hasta el nivel de los animales. Sin embargo, tenga cuidado, porque una ventilación inadecuada puede crear corrientes de aire en las que el viento y el aire frío pueden soplar sobre los animales. Las corrientes de aire son muy peligrosas para las cabras y las dejan propensas a desarrollar neumonía. La ventilación es buena, las corrientes de aire son malas.
Ayuda a un buen crecimiento del pelaje: las cabras están afortunadamente adaptadas para cultivar abrigos de pelaje para el invierno. La mayoría de las razas de cabras tienen un sistema de pelaje de dos capas con pelos de guardia largos en la parte superior y cachemira esponjosa debajo. La cachemira funciona como aislamiento y los pelos de protección ayudan a mantener el agua y la suciedad fuera de la piel y la capa inferior de la cabra. Ciertas deficiencias de minerales pueden conducir a un crecimiento deficiente del pelaje. Se sabe que el zinc y el cobre están relacionados con la salud del cabello. Puedes apoyar el crecimiento del pelaje de tu cabra complementándolo adecuadamente con los minerales que necesitan.
No cubra a sus cabras – aunque puede parecer contrario a lo intuitivo, usar abrigos o fundas en sus cabras durante largos períodos de tiempo puede dificultar el buen crecimiento del pelaje y hacerlas más frías a largo plazo. Los abrigos y revestimientos de cabra son excelentes para usar por un corto tiempo si la cabra ha sido esquilada recientemente, se ha despojado prematuramente o está enferma y tiene problemas para mantener la temperatura corporal adecuada. Los abrigos de cabra pueden ser perjudiciales si se usan todo el tiempo. Su pelaje se puede frotar por el abrigo y la cabra llegará a depender de una cubierta para mantener la temperatura corporal.
Hidratación-Todo el mundo sabe que beber mucha agua en climas cálidos es muy importante para evitar la deshidratación. Bueno, beber agua en climas fríos es igualmente importante. La mayoría de las cabras tienden a beber menos agua en invierno cuando el agua está muy fría o helada. Solo las cabras desesperadas comerán hielo o nieve para hidratarse. Por lo tanto, es esencial proporcionar una fuente de agua tibia a moderadamente fría en todo momento en el invierno. La forma más fácil de hacerlo es tener cubos calientes u otros tipos de dispositivos de calentamiento de agua en el establo. Si no tiene electricidad en su establo, debe proporcionar agua a sus cabras con varias entregas de agua dulce durante todo el día. No olvides mantener limpios los cubos y bebederos de agua en invierno. A las cabras no les gusta el agua sucia o rancia, por lo que es importante mantener todo limpio y fresco. Sé que puede ser un verdadero dolor llevar agua al establo en invierno, pero mantendrá a sus cabras más sanas y felices.
Ejercicio: Incluso con nieve en los pastos, sus cabras disfrutarán de los beneficios de poder salir al aire libre durante unas horas todos los días. La excepción, por supuesto, es cuando hace mucho frío, mucho viento o se precipita activamente. El ejercicio ayuda a crear calor, alivia el aburrimiento y proporciona enriquecimiento social cuando dos o más cabras pueden jugar juntas. Proporcionar muchos juguetes y diversidad vertical en forma de plataformas, bloques de escalada y refugios de varios niveles alentará a sus cabras a hacer ejercicio y jugar mientras pasan su tiempo en el frío. Tener varias estaciones de alimentación en el pasto también animará a sus cabras a moverse.
Manténgalos alejados del suelo: Si la proliferación de cunas portátiles, almohadillas para dormir y sacos de dormir elegantes es una pista, entonces esto significa que dormir directamente en el suelo no es divertido. Las cabras tienen la misma opinión que los campistas humanos. Cuando se les da la opción, la mayoría de las cabras prefieren descansar del suelo en plataformas de descanso robustas o pilas de cama profundas. Una plataforma de descanso fácil de limpiar es ideal porque mantiene a la cabra fuera de la ropa de cama sucia, lo que puede limitar las poblaciones de parásitos. Las plataformas deben estar a 4-8″ del suelo para crear un espacio de aire muerto debajo para aislar a la cabra del suelo frío. La ropa de cama fresca y profunda también puede ayudar a mantener caliente a una cabra mientras está acostada. Acostarse directamente sobre un piso de tierra o concreto puede extraer calor del cuerpo de la cabra en invierno.
Rose Bartiss ha estado criando cabras cerca de Vermontville, Nueva York, durante 10 años. Ha criado cabras lecheras, cabras de carne y cabras de fibra. A lo largo de los años, ha aprendido mucha información y consejos para criar cabras felices y saludables. A Rose le encanta compartir la información que ha aprendido para ayudar a los dueños de cabras y a los aspirantes a dueños de cabras a cuidar bien de sus animales. Las cabras son animales inteligentes, ingeniosos, divertidos y útiles que tienen necesidades únicas en comparación con otros animales de granja.
En 2011, Rose miró al Adirondack Goat Club para reunir a propietarios de cabras y entusiastas de toda la zona. La misión del club es crear una red de personas que puedan confiar unas en otras para obtener ayuda con sus cabras, para compartir información y equipo, y para la venta y el comercio de animales de calidad.
Rose vive en su granja con su esposo y su hija de 3 años. Actualmente, el recuento de animales es de hasta tres cabras lecheras alpinas, una cabra lechera Saanen, dos cabras de carne Bóer, una cabra de fibra de Angora, 28 pollos, un conejo, un gato de establo y dos perros. La leche extra de la granja se destina al jabón de leche de cabra que Rose vende localmente.
Póngase en contacto con Rose Bartiss en [email protected] o siga su blog en www.rosesgoats.blogspot.com Su jabón se puede encontrar en Facebook en Rose’s Goats.