En 2008, al menos un centenar de personas me enviaron un correo electrónico mostrando una serie de fotos tituladas «Renacimiento del Águila.»Fue la cosa más patentemente ridícula que jamás había visto. Ahora, en 2017, un sitio web (yourdost dot com not No voy a enlazar a él) que se supone que está ayudando a la gente a resolver problemas lo ha reeditado como un video. Usando magníficas imágenes de National Geographic de varias especies de águilas y una banda sonora cursi y aparentemente inspiradora, este video fue creado para mostrar a la gente que el cambio esencial puede ser doloroso, pero sigue siendo bueno.
Desde el principio, el texto deja claro que ningún científico estuvo involucrado en la producción, diciendo: «El águila tiene la vida más larga de su especie.»No solo la frase no tiene ningún sentido, sino que el video muestra varias especies llamadas águilas, pero que en realidad no están estrechamente relacionadas, incluidas las Águilas Calvas, Doradas y Arpías. La palabra poppycock estaba empezando a salir inmediatamente de mi boca.
Según el video, el águila puede vivir hasta los 70 años si toma una decisión difícil. El Águila Calva salvaje más antiguo registrado en el laboratorio de anillado de aves del Servicio Geológico de los Estados Unidos vivió 38 años y 1 mes; el Águila Real más antiguo vivió 31 años y 8 meses. Las aves cautivas pueden vivir más tiempo, pero el Águila Calva cautiva más antigua que pude encontrar en los registros vivió solo 48 años, más de un par de décadas menos de 70 años.
Las águilas y otras aves sobreviven día a día tomando miles de decisiones rápidas. Nunca hay un punto en la vida de un pájaro cuando tiene el lujo de sentarse y tomar una decisión difícil sobre si continuar viviendo o no. Mientras contemplaba el problema, un depredador entraba y lo mataba.
El video afirma que cuando un águila está en sus 40 años, sus garras largas y flexibles ya no pueden agarrar presas, y el águila crece hambrienta. Basado en los registros de longevidad, esto es por supuesto cierto porque para entonces el águila está muerta. Pero mientras un águila viva, sus garras pueden agarrar comida: la posición de descanso de las garras está cerrada, por lo que incluso en la muerte, los dedos de los pies de un águila son su parte más fuerte.
Luego, el video dice que a esa edad el pico largo y afilado del águila se dobla: el video se cierra en el pico de un águila que muestra la curva natural del pico superior, una forma necesaria durante toda la vida para desgarrar presas. Luego, el video dice que las «alas viejas y pesadas del águila se pegan al pecho del pájaro, lo que hace imposible volar.»Las águilas mudan sus plumas de vuelo una por una a lo largo del año a lo largo de sus vidas, y mudan sus plumas corporales cada año. Algunas plumas pueden desprenderse de las entrañas viscosas de peces o conejos, pero las aves rapaces se acicalan mucho, manteniendo cada pluma en buenas condiciones mientras dure. Cuando un águila ya no puede volar y atrapar presas, muere, excepto, aparentemente, en el universo alternativo de este ridículo video.
Según el video, un águila de 40 años tiene dos opciones: morir o pasar por un doloroso período de cambio que dura 150 días. Ahora bien, puede tomar ese tiempo para una muda completa de plumas, pero eso no es un proceso doloroso o debilitante. Así que el misterio del doloroso proceso de cambio por el que podría estar pasando el águila me mantuvo fascinado.
En primer lugar, el águila de 40 años de edad, cuyas alas pesadas y envejecidas se pegan a su pecho, lo que hace imposible volar mágicamente, toma alas y vuela hasta la cima de una montaña. Ahora el pájaro debe golpear su pico contra una roca hasta arrancarlo. Dado que esto obviamente nunca sucede en la realidad, por supuesto, no hay imágenes de video que muestren un águila sin su pico. Después de arrancar el pico, el águila espera un nuevo pico a crecer, y luego saca sus garras. Una vez más, por supuesto, no hay imágenes de video de esto.
Luego, el águila arranca todas sus plumas. Dado que la muda real ocurre solo unas pocas plumas a la vez, por supuesto, no hay fotos de ninguna pobre águila calva desplumada desnuda, a pesar de que las plumas recrecientes toman supuestamente 150 días. Después de este calvario de renacimiento, el águila renovada despega y vive 30 años más, aparentemente escondiéndose de los banders de aves o del Laboratorio de Anillado de Aves del Servicio Geológico de los Estados Unidos por el resto de su vida para que nadie confirme su longevidad.
Supongo que en este mundo de 2017 de hechos alternativos y desinformación, justo cuando la gente está cada vez más desconectada de la naturaleza, no deberíamos sorprendernos demasiado de que la gente pueda creer que un águila puede arrancar su propio pico y garras y vivir hasta los 70 años. Pero, en realidad, ahora vivimos en un mundo donde se pueden ver Águilas Calvas reales en casi todos los estados, incluso en muchos centros urbanos. Es mucho, mucho más fácil para cualquiera observar a las Águilas Calvas de cerca y en forma personal hoy en día que en décadas pasadas, incluso a lo largo de las vidas más largas. Es imposible para mí entender por qué alguien crearía un video con tales falsedades, y aún más difícil entender por qué la gente, incluidos algunos observadores de aves bastante inteligentes, podrían pensar que este video era cierto. ¿Por qué perdemos el tiempo mirando videos sobre águilas en lugar de pasar el tiempo viendo águilas vivas, respirando y enfocándonos en su esplendor honesto a la bondad?
El video fue creado ostensiblemente para dar esperanza a las personas, tratando de inspirar a las personas atrapadas en malas situaciones a hacer cambios difíciles para mejorar sus vidas. Pero basado en falsedades completas, todo lo que me enseñó fue que no vivimos en una Era de la Información, sino en una Era de la Desinformación. Espero que National Geographic repudie este uso totalmente inapropiado de sus videos y demande a los perpetradores.