La apnea obstructiva del sueño, o AOS, es una afección grave que afecta a un número mucho mayor de personas de lo que muchos creen. De hecho, en la década de 1990, se demostró que afectaba al 24% de los hombres en los Estados Unidos y al 9% de las mujeres en el país. Hoy en día, con la tasa de obesidad aún más alta, hay una buena probabilidad de que el número de personas que sufren de esta afección haya aumentado. La apnea del sueño y las convulsiones también pueden ser un gran problema.
¿La Falta de Sueño Causada por la Apnea del Sueño Afecta las Convulsiones?
El trastorno del sueño AOS puede dificultar que las personas duerman bien por la noche. A menudo se despiertan exhaustos, y esto puede causar problemas para aquellos que están lidiando con trastornos neurológicos, como la epilepsia. Aquellos que no duermen lo suficiente a menudo tendrán casos más altos de convulsiones. Por lo tanto, encontrar formas de tratar la AOS podría ser beneficioso para las personas con apnea del sueño y convulsiones.
Algunos de los métodos más comunes para ayudar a tratar la AOS incluyen la modificación del estilo de vida y la pérdida de peso. Estos cambios podrían ayudar a los pacientes a controlar su sueño para que ya no se les privara del sueño. Sin embargo, muchos pacientes también necesitaban utilizar otros tipos de tratamiento para un efecto mejor y más rápido. Es decir, muchos pacientes usan dispositivos de presión positiva en las vías respiratorias.
Los estudios han demostrado que la AOS sin tratar puede contribuir a las convulsiones. Uno de los estudios recientes, que se llevó a cabo en 130 adultos con epilepsia, encontró que había una «prevalencia del 30% de AOS y una prevalencia del 15% de AOS moderada a grave».
¿Puede ayudar el PAP?
Algunos estudios han encontrado que hubo cambios positivos con el uso de presión positiva en la vía aérea, o PAP, para aquellos que se sometieron a cirugía de la vía aérea superior. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el número de pacientes en esos estudios es bastante pequeño, y es difícil confirmar cuán beneficiosos fueron esos tratamientos para los pacientes.
Otro estudio, este de la Clínica Cleveland, decidió que utilizaría el enfoque de revisión retrospectiva como un medio para obtener una mejor comprensión. Observaron a pacientes adultos con epilepsia que se sometieron a polisomnografía en la clínica entre 1997 y 2010. Además, dividieron a los pacientes en tres grupos: pacientes sin AOS, pacientes con AOS tratada con PAP y aquellos con AOS no tratada.
Lo que encontraron en el estudio retrospectivo de 132 pacientes fue que aquellos que recibieron terapia de PAP tuvieron un buen resultado en muchos casos. Si bien es posible que los resultados no hayan sido demasiado notables, sí defendió el trabajo del Papanicolaou para ayudar con la apnea del sueño y las convulsiones.
Es necesario realizar más estudios en esta área para que los investigadores puedan comprender mejor la relación entre la epilepsia y las comorbilidades del sueño. Aquellos que tienen epilepsia deben asegurarse de someterse a exámenes de rutina para detectar AOS para ver si eso podría estar agravando su condición. Muchos sienten que el control de las convulsiones se debe agregar a los beneficios del tratamiento de la AOS.