Anteriormente llamado «trastorno de personalidad múltiple» y más a menudo asociado con estafadores asesinos en programas como Law & Order: SVU, el trastorno de identidad disociativa (DID) es un diagnóstico controvertido y ampliamente malentendido. El DID sigue enumerado en el DSM-5, el manual de diagnóstico psiquiátrico más reciente, donde se define como «una alteración de la identidad» que involucra dos o más estados de personalidad, cada uno de los cuales puede variar en comportamiento, memoria, afecto y funcionamiento sensorial-motor, entre otros factores. Sin embargo, muchos profesionales en el campo han argumentado a favor de su eliminación, incluso yendo tan lejos como para llamar al diagnóstico «falso».»
Los que afirman la legitimidad de DID, como Bethany Brand, psicóloga clínica y profesora de psicología en la Universidad Towson, dicen que gran parte de la controversia se debe al hecho de que la mayoría de los profesionales de salud mental tienen «sorprendentemente poca» capacitación en trauma. El DID, dice, es un trastorno basado en el trauma, típicamente (aunque no siempre) formado por niños en respuesta al «abuso infantil muy temprano, profundo y crónico.»
Los síntomas del DID suelen ser graves y con frecuencia difíciles de diagnosticar; la mayoría de los pacientes de DID pasan de cinco a siete años en tratamiento antes de que se les diagnostique correctamente, dice Brand. Estos pacientes a menudo tienen depresión y ansiedad además de DID, y no es raro que luchen con autolesiones y abuso de sustancias. Otros síntomas comunes incluyen lo que puede parecer «soñar despierto», que en realidad es una disociación espontánea, dice Brand; cambios de humor repentinos e inexplicables; y pesadillas frecuentes. Más del 70 por ciento de las personas con DID también escucharon voces, dice Brand, lo que significa que pueden ser diagnosticados erróneamente como esquizofrénicos. Donde diferían los pacientes es en su nivel de autoconciencia. «No son psicóticos», dice Brand. «Saben que suena loco.»Por razones como estas, las llamadas de marca PROVOCARON un trastorno de «vergüenza y secreto», y agregaron que es poco probable que las personas con el trastorno lo discutan abiertamente.
Debido a que el DID es un mecanismo de afrontamiento desarrollado con el tiempo, puede ser que la agencia sugerida por parte del paciente contribuya al escepticismo, dice Brand. Aunque las personalidades de un paciente pueden ser en parte creadas en respuesta a eventos traumáticos, eso no significa que estén completamente bajo el control del paciente. El tratamiento para el DID implica enseñar a los pacientes «habilidades de contención», dice Brand, que están destinadas a ayudar al paciente a darse cuenta cuando en realidad no están en peligro, reduciendo así la necesidad de sus respuestas aprendidas al trauma. Para muchas personas, dice Brand, el tratamiento comienza y termina allí: no hay medicamentos para el DID ni cura conocida.
Recientemente hablé con un niño de 25 años con DID que se hace llamar » Dia » y que prefiere usar pronombres they/them para incorporar mejor sus 21 personalidades. (A menudo usan «nosotros» para referirse a sí mismos por la misma razón. Nos conocimos porque Dia tiene una relación con Rudy, un hombre diagnosticado con trastorno de personalidad narcisista, a quien también entrevisté. A Dia se le diagnosticó DID a los 22 años, después de muchos años de diagnósticos que sentían que no encajaban. Nuestra discusión, editada para mayor longitud y claridad, está a continuación.
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¿Puedes contarme cuando te diste cuenta de que había algo diferente en ti?
Desde que era muy joven, escuchaba, en mi cabeza, a otras personas hablando, pero sabía que era yo, en cierto modo. No es como si hubiera oído a George Washington, o a alguien fuera de mí. Sabía que una parte de mí que no era exactamente yo me decía cosas, pero al crecer, pensé que era normal, porque veía a Pinocho, y te contaban sobre la conciencia, y cómo la conciencia es la vocecita en tu cabeza que te dice lo correcto de lo incorrecto. Pensé que eso era todo. Tal vez al principio, así fue como comenzó — Nombré estas voces, y con el tiempo comenzaron a desarrollarse más allá de un amigo imaginario, o la voz de tu conciencia que te dice: «No juegues con el maquillaje de tu madre.»
¿Cuándo y cómo se le diagnosticó el TIE?
Cuando tenía 22 años, realmente sabía que había algo mal. Los médicos me habían diagnosticado «bipolar con episodios psicóticos frecuentes».»Pero no sentí que eso tuviera sentido para mí. Dijeron: «Bipolar tiene sentido, porque a veces te conviertes en una persona impulsiva, que es un episodio maníaco, y luego vuelves a un episodio depresivo.»
Pero con los interruptores bipolares, los interruptores tardan más tiempo. No cambias de momento a momento, en unos segundos, diez veces al día. Para la mayoría de la gente, será un episodio maníaco durante una semana, y luego un episodio depresivo durante dos meses. Sabía que algo de eso sonaba mal, pero pensé, tal vez solo tengo un cambio muy rápido.
Cuando miro hacia atrás, teníamos una personalidad que siempre iba a las visitas de terapia. Siempre le decía a los médicos que las cosas iban bien, porque todo iba bien. Ella no era consciente de los problemas que estábamos teniendo, y creo que eso es lo que contribuyó a que los médicos pensaran que los medicamentos estaban funcionando, aunque no lo estaban, pero sabíamos que todavía teníamos problemas y problemas, y sentimos que estábamos mintiendo deliberadamente al médico. El resto de nosotros estábamos como, ¿Por qué diría eso? ¿Por qué mentiría cuando sé que las cosas no van bien?
En esa época me desprendí increíblemente de la realidad, porque todas nuestras diferentes partes estaban tan desconectadas entre sí que no podíamos decir qué era un sueño, o si estábamos realmente despiertos, o si la experiencia de una personalidad era una experiencia verdadera, porque sientes que no te sucedió. Si una de mis personalidades fuera a la tienda, podría tener un vago recuerdo de ir a la tienda, pero es como ver una película, una película en la que no estás muy interesado porque olvidas los detalles y es aburrida.
Estaba empezando a estar muy trastornado. Estoy despierto ahora? ¿Algo de esto es real? Estoy aquí? Hay alguien aquí? En cierto momento me sentí como, Tal vez soy un dios, o soy una especie de deidad, o soy un fantasma, porque me sentí tan alejado de un sentido de lo físico debido a la disociación.
¿Cómo se siente la disociación para usted?
Es como adormecer los sentidos para que no tengas que sentir la intensidad de una experiencia. Todo el mundo experimenta disociación hasta cierto punto. Si alguna vez te subiste a un auto y condujiste a algún lugar, pero no recuerdas cómo llegaste allí, estabas disociado. Es un modo de piloto automático, donde se apaga el enfoque y los detalles de la vida para que pueda hacer algo. Era así, pero todo el tiempo. Caminaba, iba al baño, comía mi comida, me vestía, pero sentía que no estaba allí. No estaba presente, no podía sentir las cosas. Me lesionaba a mí mismo y ni siquiera sabía que estaba herido hasta que veía sangre porque no podía sentir dolor. Tenía muy poco sentido del tiempo. No sabía si eran las tres de la mañana o las tres de la tarde. Todo se sentía al mismo tiempo. Empecé a asustarme. Fue entonces cuando empecé a buscar respuestas en línea.
Cuando tenía 22 años, pregunté en un foro web sobre el trastorno narcisista de la personalidad, porque tenía curiosidad por saber si eso era algo que tenía. En ese momento, hubo momentos en que me sentí como un dios — soy tan grande, estoy por encima de todos los demás, tengo esta experiencia fuera del cuerpo que está más allá de los demás, y soy especial, así que pensé que tal vez es una cosa narcisista. Así que hice la pregunta, » ¿Creer que eres especial, o mejor que otras personas, significa que tienes NPD?»Rudy respondió,» Ese no es el caso. Es un error común que las personas con NPD crean que son lo mejor de todos los tiempos, cuando en realidad tienen una autoestima muy baja y es un mecanismo de defensa.»Me explicó eso, y yo estaba como, de acuerdo, en un callejón sin salida. No tengo eso. Pensé que eso sería el final.
Me envió un mensaje privado en ese momento, como, » Oye, ¿qué está pasando en tu vida que te estás preguntando este tipo de cosas?»Lo que pensé que era espeluznante, para ser honesto. ¿Quién es esta persona? Nuestra interacción debería haber terminado ahí. Pero luego pensé, no creo que sepan que soy una chica joven, así que no puede ser algo espeluznante. Así que empezamos a hablar de lo que estaba pasando, y hablé de la frecuencia con la que siento que soy mejor que los demás, o las cosas no tienen sentido, y no puedo sentir las cosas, y pensé que eso significaba que no tenía empatía. Dijo: «¿Por qué no te ayudo a averiguar qué está pasando?»En ese momento no tenía amigos ni conexiones reales, así que pensé, sabes qué, no puede hacer daño.
Empezamos a usar Skype. No sé exactamente cuánto tiempo tardó, pero finalmente me di cuenta, interruptor de personalidades. La personalidad que salió fue como, » ¿Quién carajo te crees que eres? Sólo te estoy usando. No eres nada para mí.»Estaba como,» No suenas como sonaste el otro día. El otro día estabas agradecido por el progreso que estábamos haciendo.»Empezó a sospechar el ángulo de las personalidades múltiples. En el pasado, mi mejor amigo de siete años me había sugerido esa posibilidad, pero no la investigué.
Pero después de que Rudy dijo eso, empecé a hacer más de mi propia investigación sobre personalidades múltiples,
, lo siento. Nos cambiamos, en medio de la conversación, así que tengo que tratar de recordar de qué estábamos hablando.
¿Qué se siente cuando se cambia? ¿Con quién estoy hablando ahora?
Soy Bea. Supongo que soy el más responsable. Yo soy la que habló con nuestros terapeutas en el pasado y les dijo que todo iba de maravilla, sin saber que había otros en mi cabeza que lo estaban pasando mal. Estabas hablando con Michaela anteriormente.
¿Qué se siente al cambiar? Es difícil de describir. Se siente muy natural para mí. De hecho, no fue hasta después del diagnóstico que comenzamos a entrenarnos para prestar atención a los interruptores, porque en el pasado, en lo que a todos respecta, éramos la misma persona soltera. Incluso si lo cambiamos, así es como siempre soy. lo que sentí hace unos segundos, me sentí fu borroso, es la mejor manera de describirlo.
¿Tiene alguna idea de por qué pudo haber hecho ese cambio ahora mismo?
Michaela no es buena hablando técnicamente de cosas. Lo más probable es que sintiera que la conversación era abrumadora, así que entonces la disociación entró para proteger nuestros sentidos, y luego entré para asegurar básicamente la continuación de la conversación. Así que sonaba suave, pero tuvimos dificultades para retomar exactamente donde lo dejamos. Cuando entré, en el momento en que entré, sentí claridad, como si entendiera el contenido de esta conversación con más profundidad que Michaela.
¿Tiene cada personalidad ese tipo de fortalezas y debilidades? ¿Salen en ciertas situaciones?
Cada personalidad tiene sus propias fortalezas y debilidades. Por ejemplo, Michaela es mucho más amigable y buena para socializar y muy agradable, pero tiene TDAH, por lo que pierde la concentración fácilmente. Tengo TOC, así que cuando estoy lavando los platos, tiene que hacerse como cinco veces, y tengo que hacer un orden específico: utensilios, luego platos, luego tazones, luego tazas, y cada uno tiene que lavarse un cierto número de veces y luego limpiarse un cierto número de veces. Pero soy genial con las responsabilidades de gestión: nuestro presupuesto, la limpieza. Tengo la mayor ansiedad de nuestras personalidades.
No se si Michaela mencionó esto anteriormente, pero varió mucho de persona a persona, porque los sistemas se desarrollan dependiendo de lo que se necesita. Para nosotros, la mayoría de las veces, nuestros interruptores son involuntarios. Nos desencadena algo en el entorno, o nuestro cerebro lo controla por sí mismo. Decide que no encajas en esa situación, así que meteré a alguien que encaje mejor, como lo que pasó hace unos segundos.
Hay momentos en los que podemos controlar un interruptor. Se necesita mucha coordinación. Creo que sería similar a una persona normal que reconoce un sentimiento dentro de sí misma y toma conscientemente la decisión de proyectar ese sentimiento. ¿Sabes que a veces te sientes un poco enojado por dentro, pero puedes ignorarlo, pero es algo en la parte de atrás de tu cabeza? Sería como decidir, tengo este enojo, y voy a enfocarlo y permitir que se exprese de una manera saludable, y voy a utilizarlo ahora mismo abiertamente. Creo que es lo más parecido que podría compararlo con un cerebro normal.
Si podemos volver, conociste a Rudy, y sugirió la posibilidad de múltiples personalidades. ¿Eso te pareció bien? ¿Querías una segunda opinión?
No exactamente. Los dos empezamos a buscar cosas. No puedo recordar exactamente quién de nosotros lo encontró primero entre toda la lista de cosas que buscamos, pero recuerdo ir a un sitio web donde se hicieron una prueba de disociación de trauma. Lo que noté de las preguntas fue que no me parecían extrañas. Rudy hizo el mismo examen, y sintió que las preguntas eran raras. Había cosas como: «¿Qué tan cierta es esta afirmación: No es raro que olvide dónde estoy.»¡Y yo digo, Sí, eso no es raro! Otra fue: «La gente a menudo no recuerda lo que estuvo haciendo durante la última hora.»Yo estaba como, Sí, eso parece normal. Pero luego Rudy dijo que esas no son experiencias que la mayoría de la gente tiene. Otra fue: «A menudo la gente se acerca a mí como si nos conociéramos, pero no estoy familiarizado con ellos.»Para mí era muy común que las personas que había conocido como otra personalidad me saludaran y no las reconociera y me preguntara por qué me hablaban. Nunca he visto a esta persona en mi vida. O la gente sabría cosas de mí, juro que nunca se las había dicho. Pero aparentemente otra personalidad se lo había dicho. Fue entonces cuando empezamos a buscar más en DID.
El diagnóstico oficial que obtuve fue de un conocido psiquiatra que se especializa en ese campo, el Dr. John Chardavoyne. (Ya no está practicando.)
¿Cómo lo encontraste?
Hay una organización llamada ISSTD, la Sociedad Internacional para el Estudio del Trauma y la Disociación, que lleva a cabo investigaciones sobre trastornos traumáticos y trastornos disociativos, y en su sitio web tenían una lista de terapeutas que se especializan en DID. Estaba en una lista de los de mi zona. Solo revisé esa lista y llamé a todos los médicos para preguntar si estaban viendo nuevos pacientes.
Hola! ¿Con quién estoy hablando?
Soy Michaela. Estábamos hablando antes. Me gusta mucho el Dr. Chardavoyne. La razón de ese cambio es porque lo recuerdo con cariño.
Cuando te dio el diagnóstico, ¿qué te sugirió que hicieras con esta información? ¿Cómo es el tratamiento?
sugirió psicoterapia intensiva con un enfoque en la regulación emocional. La regulación emocional es donde identificas cómo te sientes y cuál es el sentimiento y luego lo controlas. Para empezar, tomábamos la disociación, porque lo hacíamos todo el tiempo, sin querer. Desordenaría nuestras vidas. Así que nos enseñó a reconocer cómo nos sentimos cuando estamos disociados. Se trata de mantener tus emociones por debajo del umbral de la disociación, porque cuando nos ponemos demasiado emocionales es cuando se produce la disociación. Nuestro cuerpo quiere protegernos de los sentimientos, y si aprendiéramos a hacer que los sentimientos no sean tan abrumadores, nos impediría disociarnos en primer lugar. Eso fue de mucha ayuda.
¿Son esas cosas que todavía practicas ahora?
Oh sí. Todavía estoy trabajando en ello, en realidad. Es muy difícil. Realmente me hubiera gustado continuar con él, pero lo que aprendí en ese año con él fue que me cambió la vida. Ahora sé mucho más que yo.
Mi médico también hizo hincapié en reconocer a otras personalidades y no avergonzarnos de ellas y comunicarnos mejor internamente para que pudiéramos trabajar hacia un objetivo común. Mientras hablaba con él, conocimos a muchas personalidades nuevas. Anteriormente, la mayoría de las veces discutía en mi cabeza: Una personalidad quiere mascota un perrito en la calle, el otro quiere conducir a Mcdonald’s, el otro quiere ir a trabajar y ser responsable, y todo sería gritando al mismo tiempo todas las cosas que queremos hacer, nadie se acuerda, y me gustaría ir, «Cállate cállate cállate cállate.»El Dr. Chardavoyne hizo hincapié en identificar las cosas que quería. ¿Cuál es la parte que dice, «voy a acariciar al cachorro?»Como,» Hey tú que quieres acariciar al cachorro – ¿quién eres tú?»Se trataba de familiarizarse con la función de esa personalidad, o cómo llegaron a existir en primer lugar.
Para alguien que no lo ha hecho, me pregunto si lo que ha descrito suena a tener un conflicto interno, que todos hacemos hasta cierto punto. ¿Cómo entiendes la diferencia entre lo que experimentas y el impulso competitivo de otra persona?
En su mente, puede mantener un pequeño debate consigo mismo, sopesar los méritos y las consecuencias, incluso frustrarse por lo difícil que es decidir and y, finalmente, llegar a una decisión con la que pueda vivir (incluso si no es una elección sabia).
Antes de comenzar las sesiones de psicoterapia intensiva con el Dr. Chardavoyne, tenía poco o ningún control o incluso conciencia de los intereses conflictivos de las personalidades. Nos oímos, pero antes del diagnóstico, escuchar los pensamientos de otra personalidad era más como tener una canción pegada en nuestra cabeza, molesta y repetitiva e imposible de silenciar. Y actuar en base a esos pensamientos era comparable a cantar la canción en voz alta durante todo el día por impulso, sin prestar realmente atención a si era o no el momento o lugar apropiado para cantar.
¿Ahora puedes conversar entre tus personalidades y asignar tareas o tomar decisiones?
Es como un seminario socrático en nuestra cabeza. Solo sucede en unos pocos segundos, pero para nosotros se siente como una conversación muy larga, como, «Deberíamos hacer esto», «No, deberíamos hacer esto», «Aquí están mis razones para querer hacer esto», «Creo que esta sería la forma más inteligente», y presentar todas estas opciones. Finalmente llegamos a una votación mayoritaria de lo que se debe hacer. Ciertas personalidades son más adecuadas para problemas particulares, por lo que si se trataba de un problema relacionado con el vehículo, Jason lo manejaría. Jason es el tipo en nuestra cabeza. Sabe más de coches y esas cosas.
¿cuáles son algunas de sus otras personalidades? ¿Cuántos tienes?
Tenemos 21 personalidades. Tengo una lista, porque tenía que empezar a escribirla o no recordaría los nombres de todos. Muchas de nuestras personalidades solo salen por una razón muy, muy específica. Tenemos una personalidad que sale solo para huir y esconderse: Anya. Estuvo fuera mucho durante una parte muy difícil de nuestra infancia, pero a medida que crecíamos, hay menos necesidad de huir y esconderse en algunos lugares.
Hay cuatro personalidades que consideramos «anfitrionas», lo que significa que salen muy a menudo, incluido yo: Soy Michaela, y luego está Bea, a quien también conociste, Jason y Jack. Dos mujeres, un hombre, un niño.
Odio decirlo, pero no soy muy maduro en absoluto. Me llevo bien con otras personas, socializo bien, pero si tiene que haber una conversación seria, no soy bueno en eso. También tengo TDAH, así que si no estuviera medicado, también estaría rebotando en las paredes.
Bea es muy responsable. Parece la más adulta. Parece de nuestra edad. Tiene una ética de trabajo muy alta y buena moral, y siempre quiere hacer las cosas de la manera correcta. Es un poco perfeccionista, una gran perfeccionista, y tiene TOC. Debido a eso, se siente muy abrumada fácilmente. Ella establecerá expectativas muy altas, y si no las cumple, se molesta consigo misma.
Jason like nos gusta pensar en él como un anti-Bea, como su papel de aluminio. Por ejemplo, Bea agrada a la gente. No le gusta pisar los pies o molestar a otras personas. Tiene mucho tacto. Jason no es así. Es muy directo, asertivo. No tiene miedo de decir las cosas como son. No está particularmente interesado en herir los sentimientos de las personas, pero si el vecino no está recogiendo la caca de su perro, no tiene miedo de hacerles saber que no está bien. Es gay. Físicamente es más fuerte que el resto de nuestras personalidades. Las diferentes personalidades también tienen diferentes características físicas. Algunos serán diestros, otros zurdos. Algunos tendrán mejor o peor visión o audición.
Jack tiene mentalmente 5 años. Supongo que no hay mucho que decir sobre eso. Le gusta inventar canciones y jugar con nuestro cachorro.
¿Sale a menudo?
Parece que sale cada vez que los otros tres anfitriones están demasiado abrumados. Como, lo siento, ya no puedo ser adulto, aquí está Jack. Ahora voy a ver dibujos animados durante dos horas seguidas, a comer piruletas y a sentirme mejor. Creo que es la forma en que ve las cosas lo que le da un respiro a nuestro sistema, porque simplemente no se siente abrumado por las mismas cosas que hacemos nosotros. Así que si se supone que lavas los platos y todos estamos estresados, Jack dice: «Esto es divertido», y jugará en el agua de la vajilla con jabón y burbujas extra durante una hora. Pero los platos se hacen, porque no está pensando en ello. Él ve las cosas de manera diferente. Eso no quiere decir que no se estrese en absoluto. Si tropieza, estará llorando durante media hora.
Rudy mencionó que una de tus personalidades es un conejo.
Oh, sí. No sabemos mucho de Conejo, pero que es rabbit un conejo. Rudy me dijo una vez que Conejo tenía hambre y estaba mordisqueando su ropa y tratando de comerse el pelo de su pecho, así que le dio apio y luego se puso buena. No recuerdo este tipo de cosas.
¿Conoce la razón de DID, cómo se desarrolla?
Dime.
El DID es un trastorno basado en el trauma. Básicamente, si experimenta abuso o negligencia recurrentes en su primera infancia, antes de tener un sentido desarrollado y unificado de sí mismo, tiene el mayor riesgo de desarrollar DID, particularmente antes de los 5 años, cuando su imaginación está en su apogeo. Las diferentes personalidades sirven a diferentes propósitos para la supervivencia. Desarrollas estas formas de afrontarlo, pero es como Let déjame usar a Rabbit como ejemplo.
Cambiamos de nuevo-hola, soy Bea. El conejo se desarrolló porque teníamos mucho miedo cuando éramos niños. Había muchas peleas en nuestra casa entre mi madre y mi hermana: amenazas con cuchillos, gritos, insultos. Fuimos educados en casa, así que casi no se alejaron el uno del otro. Era 24/7: te voy a matar, perra, sosteniendo una variedad de objetos afilados y puntiagudos. Eso empezó cuando tenía 7 años, estar asustado todo el tiempo. Sabía que no era normal, pero quería decirme que era normal, así que cuando me escondía debajo de la cama y temblaba, me decía que no tenía miedo. No tengo miedo, estoy jugando a fingir. Soy un conejo, escondiéndome de los zorros.
Con el tiempo, haciendo eso por el tiempo suficiente, se solidificó. Después de un tiempo, lo haces lo suficiente, en circunstancias lo suficientemente extremas, cuando eres tan joven y tienes una gran imaginación, tiene más sentido, y se siente más seguro creer que eres un conejo que saber que estás en peligro. Así es como se desarrollan las diferentes personalidades. Es sobrellevarlo. Es supervivencia.