Cada primavera y verano, aparecen espeluznantes avistamientos de arañas y algunas picaduras de arañas gravemente dañinas en todo el país. Afortunadamente, la mayoría de las picaduras de araña no son peligrosas. Sin embargo, las mordeduras pueden ser dolorosas y algunas pueden causar efectos de largo alcance en la salud. Si crees que puedes tener una picadura de araña, o simplemente quieres evitar una, esto es lo que necesitas saber.
Donde viven las arañas
Las viudas negras aparecen en toda América del Norte, pero son más comunes en las áreas sur y oeste de los Estados Unidos. Los reclusas marrones tienden a aparecer en los estados del medio oeste y el sureste, pero ocasionalmente se ven en otros lugares. Las arañas vagabundas se encuentran en el noroeste del Pacífico, mientras que las arañas lobo, que se encuentran en varios hábitats, se sienten especialmente atraídas por las praderas. Las tarántulas prefieren los estados calurosos y secos del suroeste. Consulte el sitio web del departamento de salud de su estado para conocer los detalles locales de las arañas.
En interiores, puede encontrar arañas debajo de los aleros, en su ático o en áreas polvorientas y descuidadas. Al aire libre, cualquier cosa junto al agua atrae a las arañas. «Las casas de los lagos tienden a tener muchas arañas», dice el Dr. dermatólogo de Ohio Amy Kassouf. A las arañas les gustan las telarañas giratorias en áreas con muchos insectos, agrega, así que ten cuidado con esos rincones y grietas.
Identificar picaduras de araña
» ¿Fue realmente una picadura de araña?»es la primera pregunta. Otras picaduras de insectos se confunden con frecuencia con picaduras de araña. Menos de una cuarta parte de los estudios de casos médicos sobre casos de mordedura de araña cumplen con los criterios para una mordedura de araña verificada, según una revisión en la edición de mayo de 2016 de Toxicon. Las picaduras de araña sospechosas podrían ser en realidad picaduras de garrapatas, picaduras de niguas o picaduras de mosquitos.
Los autores de un artículo de mayo de 2017 en JAMA Dermatology desarrollaron un dispositivo mnemotécnico («NO RECLUSO») para ofrecer guías de diagnóstico para médicos y otros proveedores de atención médica. Entre los aspectos más destacados: Una picadura típica de araña reclusa parda generalmente involucra solo una lesión (o sitio de la picadura) o dos como máximo. En América del Norte, las picaduras creíbles generalmente ocurren de abril a octubre. El centro de una mordedura reclusa es típicamente pálido, azul-blanco o púrpura, en lugar de rojo. Un área elevada es poco común en las picaduras de reclusas, que en realidad son planas o ligeramente hundidas. A los tres meses, solo las picaduras de reclusa más grandes no han sanado. Las picaduras de recluso generalmente no gotean pus u otro líquido.
Si realmente ves la araña que te mordió, llevarla contigo mientras buscas atención médica podría ser útil para guiar el tratamiento. Pero el Dr. Andrew Murphy, especialista en alergia e inmunología en West Chester, Pensilvania, dice que eso no sucede a menudo. «En 20 años, nunca he tenido a alguien que me trajera una araña», dice.
Síntomas de picadura de araña
A menudo, las personas no son conscientes de las picaduras de insectos de inmediato, pero más tarde notan un pequeño bulto o una mancha roja. Si la picadura pica en lugar de duele, es más probable que sea una picadura de mosquito que una picadura de araña, dice Kassouf.
Las picaduras de araña tienden a tener un área de punción central donde se insertó el aguijón. Las mordeduras de arañas más venenosas tienden a doler e hincharse más, dice.
Arañas venenosas
Viudas negras. Con sus cuerpos brillantes, patas largas y marcas de reloj de arena rojo, las arañas viuda negras son fáciles de identificar. «Sus mordeduras son muy, muy dolorosas», dice Murphy. Los niños han sido mordidos en los vestuarios de los gimnasios, dice, ya que las arañas se sienten atraídas por las áreas oscuras y húmedas. Las pilas de madera también son lugares favoritos.
Al principio, la piel alrededor de una mordedura se hincha en el sitio, y es posible que note una o dos marcas de colmillos junto con ardor, hinchazón y enrojecimiento. Más tarde, el dolor se propaga, llegando finalmente a la espalda y el abdomen. Puede experimentar calambres o rigidez severos en los músculos abdominales.
Otros síntomas pueden incluir sudoración intensa, náuseas, temblores, dificultad para respirar, fiebre, inquietud y aumento de la presión arterial. El dolor suele durar hasta 12 horas, con síntomas que posiblemente persistan durante varios días.
Si sospecha que ha sido mordido por una araña venenosa, lave la picadura y eleve el área para evitar que el veneno se propague. Llame al Centro de Toxicología al 800-222-1222 para obtener asesoramiento. Es posible que le pidan que busque atención de emergencia inmediata. El tratamiento puede incluir un anti-veneno para las picaduras de araña viuda negra, analgésicos, relajantes musculares, esteroides, antibióticos y una vacuna de refuerzo contra el tétanos, según los síntomas.
En raras ocasiones, una picadura de araña venenosa puede causar una reacción potencialmente mortal llamada anafilaxia. «Si empiezas a tener urticaria, hinchazón de labios, hinchazón de lengua, dificultad para respirar, sibilancias, mareo, mareos, obviamente, eso es algo malo», dice Murphy. Llame al 911 para esta emergencia médica.
Reclusas marrones. Las arañas reclusas pardas son conocidas por el llamativo patrón de violín en su espalda y sus mordeduras raras pero peligrosas. Fieles a su nombre, estas arañas son solitarias en lugar de agresivas, por lo general muerden solo cuando se sienten amenazadas y cerca de la piel de alguien.
Algunas picaduras pueden ser indoloras o tener una ligera sensación de ardor al principio. Se puede formar una pequeña ampolla. Unas horas más tarde, se pueden desarrollar dolor intenso y picazón, junto con náuseas y vómitos, fiebre y dolores musculares.
Incluso en pequeñas cantidades, el veneno de la reclusa parda es tóxico y destructivo. Las enzimas del veneno atacan las células cercanas y destruyen la piel, la grasa y los vasos sanguíneos alrededor de la picadura, lo que provoca necrosis. Con la necrosis, dice Kassouf, el área de la picadura generalmente se vuelve de color morado oscuro a negro en el centro, y comienza a parecerse más a una costra o un moretón profundo.
A medida que el sistema inmunitario del cuerpo responde a las toxinas, los efectos secundarios graves podrían incluir destrucción de glóbulos rojos, problemas de coagulación de la sangre, daño renal agudo y muerte. Las muertes por mordeduras de reclusa parda son raras y ocurren con mayor frecuencia en niños pequeños.
En algunos casos, el daño de la piel y el cartílago puede ser grave, requerir cirugía y dejar cicatrices permanentes y otros efectos secundarios de por vida. El tratamiento de emergencia es similar al de una picadura de araña viuda negra para detener la reacción del cuerpo, tratar complicaciones y prevenir daños prolongados a la salud.
Viudas rojas. Las arañas viuda roja menos conocidas tienen la cabeza, el pecho y las piernas de color naranja rojizo en contraste con un abdomen negro, que puede tener manchas de color amarillo rojizo. Encontradas en dunas de Florida central, palmitos y arbustos, las viudas rojas femeninas son venenosas.
Mordeduras de araña no venenosas
Mordedura de araña lobo. Las arañas lobo tienden a cazar de noche. Se parecen a las grandes arañas reclusas marrones, pero no llevan la marca distintiva en forma de violín. Las arañas lobo solo son agresivas cuando están amenazadas. Sus mordeduras son dolorosas pero no venenosas.
Mordedura de araña vagabunda. Las grietas ocultas, como las que se encuentran en las vías del ferrocarril, los montones de arbustos y las paredes de roca, son hábitats para las arañas vagabundas. Durante su temporada de apareamiento a finales de primavera y verano, pueden entrar en el interior. Se sabe que las picaduras de araña vagabunda causan dolores de cabeza persistentes que duran hasta una semana y no responden a los analgésicos.
Mordedura de tarántula. Las tarántulas, que suelen ser habitantes del desierto, viven en nidos a nivel del suelo. Estas arañas peludas, más grandes que la mayoría, vienen en una variedad de colores y pueden medir hasta 5 pulgadas de largo. Afortunadamente, las mordeduras de tarántula no son venenosas. Sin embargo, pueden causar reacciones alérgicas.
Reacciones alérgicas a las picaduras de araña
Con las picaduras en la cabeza o el cuello, la mayor preocupación inicial es la hinchazón, dice Kassouf. La hinchazón significativa de una reacción alérgica o inflamatoria podría comprometer las vías respiratorias u otras funciones de las estructuras vitales de la cara, explica.
Tratamientos para mordeduras de araña
Si una araña le picó, lave el sitio con agua y jabón. Una compresa fría puede aliviar la hinchazón, y un analgésico de venta libre como Advil, Aleve o Tylenol puede aliviar el dolor.
La mayoría de las mordeduras simplemente desaparecen, dice Kassouf. Si la picazón y el malestar persisten, las cremas tópicas con esteroides pueden ayudar, dice. Si la incomodidad de la mordida lo mantiene despierto por la noche, dice, los antihistamínicos orales o las píldoras de esteroides recetadas son opciones.
Murphy tiende a indicar a los pacientes que usen Allegra, Zyrtec o Claritin para las picaduras de picazón porque son menos sedantes que el Benadryl. También aconseja no usar Benadryl tópico ni otras cremas antihistamínicas, que pueden empeorar las erupciones cutáneas.
«Si te rascas mucho y te abres, es posible que necesites un antibiótico tópico para que no se infecte», dice Kassouf. Rascarse abre la puerta a los estafilococos y otras infecciones. «Esa es la razón principal por la que no quieres rascarte demasiado», dice.
Los niños pequeños con sospecha de picaduras de araña deben ser atendidos por un médico.
Prevención de mordeduras de araña
El sitio web del Centro Nacional de Toxicología de la Capital ofrece pasos para reducir los riesgos de mordeduras de araña, como sacudir guantes, botas, zapatos, ropa y mantas antes de usarlos, especialmente si han estado almacenados.
Antes de entrar en sótanos, áticos, armarios no utilizados y áreas de almacenamiento, haga ruido o vibraciones. Corte el desorden para eliminar rincones y grietas. Considere las trampas de pegamento para su hogar y comuníquese con un operador profesional de control de plagas si sospecha una infestación.
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Cómo reconocer y tratar las picaduras de araña apareció originalmente en usnews.com
Actualización 25/04/18: Este artículo se publicó originalmente el 8 de julio de 2016.