Carreras de salud pública

Puede ayudar a mejorar la salud y el bienestar de las personas a escala local, nacional o internacional eligiendo uno de los muchos empleos de salud pública disponibles para los graduados

La salud pública consiste en adoptar una visión amplia de la sociedad para mejorar el bienestar y prevenir las enfermedades, a diferencia de los médicos de hospital, los médicos de cabecera y las enfermeras que se ocupan principalmente de pacientes individuales caso por caso.

De acuerdo con las Carreras de Salud del NHS, hay tres áreas principales de salud pública:

• Protección de la salud: trabajar para prevenir el brote de epidemias, planificar respuestas a emergencias o en seguridad alimentaria.
• Mejora de la salud: es posible que participe en campañas para fomentar una alimentación más caliente, el ejercicio físico o para persuadir a las personas a dejar de fumar y de consumir drogas.
• Salud salud pública: asegurarse de que todos tengan acceso a los servicios de salud y medicamentos de alta calidad que necesitan, cuando los necesitan.

¿Cuáles son los problemas de salud pública más importantes?

La COVID-19 ha aumentado enormemente la conciencia de los profesionales de la salud pública, ya que han tenido que aprender sobre la biología básica de una nueva enfermedad y cómo prevenirla, por ejemplo, mediante medidas como el uso de máscaras, el distanciamiento social y el desarrollo de vacunas.

«También nos hemos dado cuenta de que la población no es igualmente susceptible a los impactos de la COVID-19», explica la profesora Penny Cook, profesora de Salud Pública de la Universidad de Salford. «Hemos aprendido, por ejemplo, que los que pertenecen a comunidades negras y de minorías étnicas (BAME) están en mayor riesgo, al igual que los que tienen menos seguridad laboral y aquellos cuyos empleos significan que es difícil practicar el distanciamiento social. La prioridad de los profesionales de la salud pública es reducir estas desigualdades en los resultados de salud», añade el profesor Cook.

La Dra. Yolanda Eraso, directora del curso de Salud Pública y Promoción de la Salud de la Universidad Metropolitana de Londres, nos habla sobre algunos de los otros problemas que enfrentan los profesionales de la salud pública. «Surgirán nuevos desafíos en la gobernanza: la necesidad de que la salud pública se integre mejor con el sector de la salud y la asistencia social, el trabajo en asociación (sectores público y privado) y una mayor transferencia de Whitehall para desarrollar soluciones adecuadas a las zonas locales. Otros desafíos importantes son la sostenibilidad ambiental y el cambio climático, la resistencia a los antimicrobianos, la preparación para epidemias, la salud mental y el fomento de la confianza pública en la protección de la salud y las medidas preventivas.»

Según el profesor Cook, otros problemas importantes de salud pública incluyen «el aumento de la carga de muerte y enfermedad debido a las llamadas «enfermedades del estilo de vida», aquellas que, en un nivel, se explican simplemente por la inactividad, el consumo de alcohol y la mala alimentación. Sin embargo, en otro nivel, todas estas condiciones se pueden ver a través de la lente de la pobreza y la falta de oportunidades, como lo demuestran las tasas mucho más altas de este tipo de enfermedades en las comunidades desfavorecidas.»

¿Cómo consigo un trabajo en salud pública?

Los empleos están disponibles en las autoridades locales y el gobierno, el NHS, las empresas privadas de atención médica, las organizaciones benéficas y en la educación superior/investigación. Los roles son variados, desde enfermeras escolares y trabajadores de abuso de sustancias hasta consultores de salud pública y epidemiólogos, lo que significa que no hay una ruta estándar en este campo.

Obtenga más información sobre los roles relevantes para ver qué calificaciones se requieren:

• Profesional de salud ambiental
• Epidemiólogo
• Asesor de salud y seguridad
• Profesional de mejora de la salud
• Visitante de salud
• Nutricionista
• Higienista ocupacional

Para obtener más información sobre lo que se considera un trabajo de salud pública, consulte Carreras de salud: Explicación del personal de salud pública.

Adquirir experiencia laboral como voluntario para organizaciones benéficas relacionadas con la salud pública es una forma de impresionar a los posibles empleadores. Cuando se trata de buscar trabajo, los sitios web de empleos del NHS y de autoridades locales son buenos lugares para comenzar, así como los sitios web de empleos generales para oportunidades en el sector privado.

El Dr. Justin Webb PhD, líder de curso de la Maestría en Salud Pública de la Universidad Metropolitana de Londres, le aconseja que se mantenga al día sobre asuntos relacionados con la salud pública.

‘ Organizaciones como la Royal Society for Public Health y la Faculty for Public Health son buenos puntos de partida, y el blog Public Health England Public Health Matters también es útil; cuando busque a nivel mundial, pruebe con el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades y la Organización Mundial de la Salud.»

Para trabajar en un puesto de alto nivel, por ejemplo en consultoría de salud pública, estudiar un máster en salud pública le dará una ventaja significativa.

¿En qué consiste un MSc de Salud Pública?

Hacer un curso de salud pública trae numerosos beneficios, como explica el profesor Cook, » A menudo puede ponerlo en contacto con los profesionales que trabajan en salud pública, tal vez al participar en un proyecto en vivo. Si está interesado en una carrera en investigación de salud, entonces el curso adecuado puede ponerlo en contacto con los investigadores líderes en el campo, y también es un buen escalón para un doctorado.»

Los requisitos de acceso a los programas de maestría en salud pública suelen incluir un buen título universitario en una asignatura relacionada con la salud. A menudo también se aceptan temas relevantes como geografía, política y psicología. Tener alguna experiencia laboral remunerada o voluntaria que demuestre sus intereses mejorará significativamente sus posibilidades de obtener un lugar.

Las tasas de matrícula de los cursos de un año a tiempo completo tienden a oscilar entre £6,000 y £10,000, aunque puede ser elegible para un préstamo de Maestría. La mayoría de los títulos de maestría en salud pública también están disponibles para estudiar durante dos años a tiempo parcial.

Normalmente estudiarás un conjunto de módulos básicos y escribirás una disertación. Por ejemplo, los módulos que tomará en la Maestría en Salud Pública de la Universidad de Salford incluyen:

• Desafíos globales de salud pública del siglo XXI
• Epidemiología y estadísticas para la salud pública
• Métodos de investigación aplicados a la salud pública.

‘Los estudiantes deben elegir un curso que incluya un enfoque contemporáneo en las causas «aguas arriba», o «determinantes sociales» de la salud», sugiere el profesor Cook. «Esto se debe a que, con mucho, la mayor carga de salud se debe a que la población no tiene igualdad de acceso a un medio ambiente y una sociedad saludables.»

Mientras tanto, el curso de la Universidad Metropolitana de Londres cubre módulos como:

• Salud en la ciudad
• Bienestar en la vejez
• Gestión de la salud y el bienestar en el lugar de trabajo.

Investigue los diferentes títulos de Maestría en salud pública disponibles para ver cuál se adapta mejor a sus propios intereses. Para encontrar el programa adecuado para ti, busca cursos de postgrado en salud pública.

Un MSc de Salud Pública le preparará para una carrera exitosa en el campo, especialmente una acreditada por la Agencia de Acreditación de Educación en Salud Pública en la Región Europea o con módulos básicos aprobados por la Royal Society for Public Health.

El Dr. Webb cree que también deberías interesarte por los destinos de los antiguos alumnos. «Los graduados de salud pública del London Met han pasado a ocupar cargos dentro del NHS, organizaciones comunitarias, agencias gubernamentales, autoridades locales, agencias de promoción de la salud, agencias de derechos humanos, sectores de la salud en el extranjero, instituciones de salud internacionales, el mundo académico y los sectores empresarial y voluntario. Algunos graduados también realizan estudios avanzados de investigación.»

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