Chinche, (Blissus leucopterus), importante plaga de granos y maíz perteneciente a la familia de insectos Lygaeidae (orden Heteroptera). Aunque es nativo de América tropical, el chinche ha ampliado su rango para incluir gran parte de América del Norte. Es un insecto pequeño, de no más de 5 mm (0,2 pulgadas) de largo. El adulto es negro con patas rojas; las alas delanteras blancas tienen una mancha negra cerca del borde exterior. En primavera, los adultos que hibernaron durante el invierno migran de grupos de malezas a un campo de trigo u otro campo de granos. Cada hembra deposita alrededor de 300 a 500 huevos cilíndricos amarillos en las raíces, las hojas inferiores y los tallos del grano. Las ninfas rojizas con una banda ligera en la espalda emergen de los huevos después de una o dos semanas e inmediatamente comienzan a chupar la savia de la planta. Crecen rápidamente, se oscurecen y muda cinco veces en unos 40 días. Cuando el trigo se vuelve demasiado difícil de chupar o cuando comienza la cosecha, un gran número de chinches migran, arrastrándose o volando, dependiendo de la etapa de desarrollo, a otro campo de granos en busca de alimento y un lugar para depositar huevos para una segunda generación. En otoño, los adultos de segunda generación vuelan a grumos de hierba o a algún otro lugar protegido e hibernan durante el invierno.
Cortesía del Departamento de Agricultura de EE.UU.
Los métodos de control incluyen la destrucción de sitios de hibernación, la plantación controlada de granos de cereales y el uso de cultivos inmunes y resistentes. Las medidas efectivas en áreas pequeñas incluyen rociar y atrapar los insectos migratorios en barreras químicas. Dado que los chinches prefieren el sol, plantar cultivos de sombra, como caupí o soja, crea un entorno desfavorable. El clima húmedo promueve el crecimiento de un hongo que los mata.
El chinche peludo (Blissus hirtus) no migra. Este insecto de alas cortas, a veces una plaga del césped, se controla fertilizando, regando y cortando hierba. El falso chinche (Nysius ericae) es de color gris parduzco y se asemeja al chinche. Se alimenta de muchas plantas, pero rara vez es una plaga importante en los cultivos.