Perdimos la mitad del dúo de rap de los 90 Kriss Kross el miércoles. Chris» Mac Daddy » Kelly, de 34 años, murió en su casa de Atlanta de una posible sobredosis de drogas. Su muerte ha sido tendencia en Twitter desde que se supo la noticia. Muchos de nosotros hemos compartido el mismo sentimiento: se llevó un pedazo de nuestra infancia con él.
Kriss Kross debutó en 1992, un año icónico para la música de mi generación. Fue el año en que R&B del grupo de chicas TLC «Ooooooohhh»… En La Punta del TLC»
Una foto de archivo publicada por el Atlanta Journal Constitution muestra a Chris Kelly, del grupo de rap Kris Kross, actuando en el Fox Theatre durante el Concierto del 20 Aniversario de So So Def en Atlanta, Georgia, Estados Unidos, el 23 de febrero de 2013. Kelly, de 34 años, murió el 01 de mayo de 2013, después de ser encontrado sin respuesta en su hogar en el área de Atlanta. (JONATHAN PHILLIPS/EPA)
estuvo en gran rotación con canciones como «Ain’t Too Proud To Beg», «Baby Baby Baby» y «What About Your Friends». TLC personificaba la diversidad de las mujeres afroamericanas de una manera que animaba a una joven negra como yo.
Las bandas sonoras de «Boomerang» y «Mo’ Money » ponen el amor en el primer plano de nuestras mentes. Aunque solo tenía once en ese momento, creía que «End of Road» de Boyz II Men era la mejor balada de amor de mi época. La escuchaba continuamente, con tantas ganas de creer que Janet Jackson y Luther Vandross tenían razón cuando dijeron que «las mejores cosas de la vida son gratis.»
Y 1992 fue el año en que Kelly y Chris «Daddy Mac» Smith, «two little kids with a flow you ain’t never heard», debutaron con el álbum «Totally Krossed Out».
Kriss Kross era urbano sin disculpas. Ellos glamorizaron la moda callejera y el estilo robusto. El dúo trajo sudaderas con capucha, chaquetas de gran tamaño y pantalones caídos a la corriente principal de una manera que era apetecible para las masas. A través de ellos, los límites de la ciudad que a menudo cruzaba eran puentes. No importaba si estaba en el sur del Bronx o en el sudeste de DC, sus trenzas con bandas de goma y sus botas Timberland siempre me daban en casa.
«Jump» me agarró desde el principio. En el video de esa canción, escuché un sonido y vi movimientos que capturaron la energía de mi generación. Nos esforzábamos mucho por ser rebeldes e impredecibles. Si no tuviéramos en nosotros para poner un condón sobre nuestras gafas como el Ojo Izquierdo, al menos podríamos ponernos los pantalones al revés. Como dijo Kelly en la canción «Live and Die for Hip-Hop», lo hicimos porque queríamos ser diferentes.
Si bien sus carreras se basaron en el abrazo del hip-hop de la cultura de matones y gángsteres, había una inocencia en ellos que está casi extinta del hip-hop convencional de hoy en día. Eran niños siendo niños, un hallazgo raro en el panorama del rap de hoy en día.
En lo que a nosotros respecta, Kriss Kross había dado a luz innovaciones generacionales y nos estaba llevando para el viaje. No teníamos forma de saber, como señala este editorial del Los Angeles Times, que su mánager Jermaine Dupri había «entretejido estrechamente los estándares de funk de los Honey Goterpers (‘Impeach the President’), Ohio Players (‘Funky Worm’) y el clásico de Jackson 5 ‘I Want You Back’ sobre rimas inocuas que escribió.»
Al final, el legado de Kriss Kross no se trataba solo de estilo. Se trataba de cultura, nuestra cultura. Una cultura que puede aportar un significado profundo a algo tan simple como un alfabeto – X. Ya sea el simbolismo de ser «totalmente despojado», también conocido como. al revés o rindiendo homenaje al icono de los derechos civiles y mártir Malcolm X, nuestra generación llevaba nuestra resistencia en las mangas.
A través de un grupo de rap para niños de los 90, a nosotros, como jóvenes negros, no solo se nos dio una parte de la historia del hip-hop que era únicamente nuestra, sino que también se nos dio algo que olía al espíritu adolescente de nuestra cultura.
Por eso, te damos las gracias y nunca te olvidaremos, Chris Kelly. Vivirás para siempre en la inspiración que nos das para ser radicalmente diferentes.
Rahiel Tesfamariam es columnista y bloguero del Washington Post. Es fundadora y directora editorial de Urban Cusp, una revista de estilo de vida en línea que destaca la cultura urbana progresista, la fe, el cambio social y la conciencia global. Síguela en Twitter @RahielT .