Definición
sustantivo
Un esterol o un esteroide modificado que es sintetizado por células animales para convertirse en un componente esencial de las membranas celulares animales
Suplemento
El colesterol es un componente estructural de las membranas celulares de los animales. Debido al colesterol que proporciona integridad estructural y fluidez de la membrana celular, las células animales no necesitan tener paredes celulares como las de las células bacterianas y vegetales. El colesterol en las membranas celulares de los animales también permite que las células animales cambien de forma y, por lo tanto, sean más flexibles que las células vegetales (que tienen una forma menos flexible debido a la presencia de la pared celular).
El colesterol se encuentra en tejidos animales, especialmente en grasas y aceites animales, bilis, sangre, tejido cerebral, leche, yema de huevo, vainas de mielina de fibras nerviosas, hígado, riñones y glándulas suprarrenales.
En los seres humanos, el chequeo de rutina para determinar el nivel de colesterol es importante, ya que los niveles anormalmente altos o bajos de colesterol en la sangre pueden implicar condiciones patológicas. Por ejemplo, el aumento del nivel de colesterol puede estar asociado con enfermedades cardiovasculares y formaciones de cálculos biliares. El nivel bajo de colesterol, por el contrario, está relacionado con la enfermedad renal crónica y la depresión.
Origen de la palabra: Griego chole – (bilis) + estéreos (sólidos) + – ol
Nombre IUPAC: (3β)-cholest-5-en-3-ol
Fórmula química: C27H46O
Véase también:
- membrana plasmática
- Xantomatosis de Wolmans
- Bilis
- Lípidos
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