- Descubre por qué el lagarto armadillo (Ouroborus cataphractus) es una de las criaturas más singulares de la Tierra, y por qué eso ha hecho que la especie se vea amenazada.
- El Odiosamente Dócil Lagarto Armadillo
- Una Dieta De Termitas
- Ouroborus Cataphractus: Un amante celoso
- Lucha Contra El Comercio Ilegal Del Lagarto Ceñido Armadillo
Descubre por qué el lagarto armadillo (Ouroborus cataphractus) es una de las criaturas más singulares de la Tierra, y por qué eso ha hecho que la especie se vea amenazada.
Wikimedia Commons; Tim Pierce / Flickrel lagarto armadillo (izquierda) recibe su nombre de la forma en que se enrolla en una pelota como mecanismo de defensa, como hacen los armadillos (derecha).
Con su exterior espinoso y sus defensas únicas, el lagarto armadillo podría ser uno de los reptiles más lindos de la naturaleza y uno de sus más excéntricos. Al igual que su homónimo animal implica, estos lagartos tienen rasgos afilados en forma de armadura a lo largo de sus cuerpos y se sabe que se acurrucan cuando se sienten amenazados al igual que los armadillos. Pero esta impresionante armadura incorporada no es la única característica fascinante del lagarto armadillo.
Los lagartos armadillos se esconden en grandes grupos familiares entre las grietas de las rocas en el desierto de Sudáfrica para protegerse de los elementos hostiles y los depredadores de la zona. Les encanta tomar el sol bajo el calor del sol y son una de las pocas especies de reptiles que no se reproducen poniendo huevos.
Además, estos comedores de insectos requieren poco para sobrevivir, son relativamente fáciles de atrapar y parecen pequeños dragones, por lo que es probable que muchos de ellos se mantengan como mascotas, y en consecuencia en peligro de tráfico ilegal que ahora tiene a esta criatura única enfrentándose a una gran amenaza.
El Odiosamente Dócil Lagarto Armadillo
Aunque se mueven lentamente, estos lagartos se compensan con un cuerpo de púas en forma de armadura.
El lagarto armadillo, o Ouroborus cataphractus, se puede encontrar entre los montes rocosos de la suculenta región de Karoo en Sudáfrica. También llamado lagarto armadillo dorado, estos reptiles de aspecto puntiagudo pueden parecer peligrosos, pero se mueven lentamente y tratarán de huir cuando se les acerquen otras criaturas.
Los lagartos armadillo tienen una variedad de colores, que varían entre marrón y marrón amarillento claro. Esta especie de lagarto es fácil de reconocer porque su cuerpo está cubierto de espinas afiladas y pesadas de la cabeza a la cola; la única parte de su cuerpo que no está cubierta de piel espinosa es la parte inferior.
Es por eso que estos lagartos se acurrucan cuando entran en modo de defensa. Si se siente amenazado, un lagarto armadillo se enroscará en una bola hasta que su boca muerda la punta de su cola.
Una vez que está en esta posición enrollada, las otras partes de su cuerpo actúan automáticamente como una capa de protección para su vientre suave expuesto. Pueden permanecer en esta posición hinchada hasta por una hora. La defensa única del lagarto armadillo lo mantiene a salvo de depredadores como serpientes, pájaros grandes y mangostas.
Estas criaturas similares a dragones pueden crecer hasta aproximadamente cuatro pulgadas de largo tanto para machos como para hembras y pueden vivir hasta poco más de una década.
Una Dieta De Termitas
Su dieta consiste en pequeños insectos e invertebrados, pero su principal fuente de alimento son las termitas, otra similitud que el lagarto armadillo comparte con los armadillos, particularmente los Microhodotermos viator y los Hodotermos mossambicus. Los termiteros a menudo se pueden ubicar lejos de las casas de los lagartos y, a veces, los lagartos armadillos necesitarán viajar distancias de hasta 60 pies, un largo camino para viajar para un animal de su tamaño.
Su inclinación por comer termitas hace que estos lagartos dependan del bienestar de la población de termitas de la que se alimenta. Esto hace que el lagarto armadillo sea vulnerable a los cambios ambientales que afectan a las termitas, como los patrones cambiantes de lluvia o las plantas invasoras dañinas para el medio ambiente.
Ouroborus Cataphractus: Un amante celoso
Los machos son naturalmente territoriales entre sí. Pero cuando llega la temporada de apareamiento, se vuelven aún más protectores de su césped y de su pareja femenina para mantener alejados a otros competidores masculinos.
Debido a que son una de las pocas especies de lagartos que no ponen huevos, los lagartos armadillos dan a luz solo una o dos crías al año. El período de gestación dura entre seis y ocho meses. A veces, las madres de Ouroborus cataphractus pueden tomar un año entre el parto y alimentar a su descendencia, lo cual es un rasgo poco común entre la mayoría de los reptiles.
Wikimedia es una ilustración común de un lagarto armadillo.
Otro comportamiento inusual que posee el lagarto armadillo son sus inusuales preferencias de vida. El lagarto armadillo es considerado una criatura social y formará grupos comunales con hasta 60 lagartos a la vez, compartiendo grietas rocosas en su hábitat natural. De hecho, es muy raro ver un lagarto armadillo solo en la naturaleza.
Los investigadores han encontrado que los individuos no necesariamente se adhieren a un grupo. Hay un alto nivel de movimiento entre grupos de hombres, mujeres y jóvenes por igual. Vivir en grupos grandes proporciona una capa adicional de protección porque los depredadores tienden a alejarse de la caza de presas en grupos grandes. Sin embargo, estas grandes familias también significan más bocas que alimentar.
Un estudio de estos reptiles y su elección primaria de presas (termitas) sugiere que los lagartos armadillos que viven en grupos grandes tendrán un menor nivel de consumo de termitas durante el invierno, cuando las poblaciones de insectos suelen ser abundantes. Los científicos creen que se supone que este comportamiento reduce la competencia por los alimentos entre los miembros del grupo.
Lucha Contra El Comercio Ilegal Del Lagarto Ceñido Armadillo
Wikimedia CommonsOuroborus cataphractus puede permanecer en posición rizada hasta una hora.
El lagarto armadillo es una criatura fascinante con habilidades únicas para ayudar a sobrevivir en la naturaleza. Desafortunadamente, la mayor amenaza para su población son los seres humanos.
El lagarto ceñido armadillo puede tener una apariencia intimidante, pero estas criaturas son de temperamento suave y no son realmente peligrosas. Su disposición a moverse lentamente y su propensión a permanecer en grupos grandes los convierten en un blanco fácil para los coleccionistas.
Hasta finales de la década de 1990, Ouroborus cataphractus fue clasificado como una población vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Desde entonces, el estatus del lagarto armadillo ha sido degradado a preocupación menor.
Los grupos de conservación de la vida silvestre, como la UICN, que han estado monitoreando los cambios en la población de lagartos armadillos, han visto un cierto nivel de reducción en su recolección para el comercio de mascotas, lo que tuvo un gran impacto en la población general en años anteriores. Pero Ouroborus cataphractus todavía está amenazado, a pesar de que el comercio de la especie se ha hecho ilegal.
La parte trasera del lagarto armadillo común de Wikimedia está completamente cubierta con una armadura puntiaguda.
De acuerdo con la publicación de Ciudad del Cabo IOL, una red de traficantes de vida silvestre fue arrestada por la posesión y el transporte ilegales de 48 lagartos armadillos. Los delincuentes fueron condenados a 1 millón de Rands sudafricanos (el equivalente a 70.000 dólares) o 13 años de cárcel. Los traficantes fueron derribados por una red de agentes de la ley locales que trabajan con el servicio de Conservación de la Naturaleza, que incluye la Unidad de Delitos contra la Biodiversidad y varias oficinas de la policía municipal de la Unidad de Robo de Ganado y Especies en Peligro de Extinción.
El refuerzo de esta ley no ha sido fácil de llevar a cabo y muchas personas todavía pueden encontrar el lagarto ceñido armadillo en exhibición en grandes convenciones de mascotas e incluso en algunas tiendas de mascotas. Esto es precisamente lo que debe ser detenido si esta criatura única ha de tener un futuro saludable en el planeta Tierra.
Ahora que te has puesto al día con el lagarto armadillo (Ouroborus cataphractus), aprende sobre las especies de animales más extrañas del mundo. A continuación, conoce a Glaucus Atlanticus, la babosa más hermosa y mortífera del mundo.