Consejos sobre Energía Solar Comunitaria

¿Estás pensando en suscribirte a Energía Solar Comunitaria? 10 Preguntas Que Debe hacer

La energía solar comunitaria (también llamada energía solar compartida comunitaria o jardines solares comunitarios) ofrece a los residentes de Minnesota la oportunidad de beneficiarse de la energía solar sin instalar un sistema en su hogar. Puede tener un atractivo especial si vive en un apartamento, tiene una casa con una azotea sombreada o simplemente no desea instalar y mantener sus propios paneles solares.

Como suscriptor de energía solar de la comunidad, participa en un sistema de energía solar junto con otros suscriptores. Su parte de la electricidad generada por el proyecto se acredita en su factura de servicios públicos. La energía solar comunitaria puede ofrecerle una variedad de beneficios, que incluyen tarifas de electricidad predecibles a lo largo del tiempo, ahorros potenciales en las facturas de servicios públicos y la oportunidad de apoyar un recurso de energía limpio y sostenible.

La mayoría de los proyectos solares comunitarios en Minnesota son propiedad y están operados por electric cooperative utilities, que ofrecen suscripciones a sus clientes. El programa solar comunitario más grande (Comunidad Solar*Rewards) es administrado por Xcel Energy y regulado por el estado, pero los desarrolladores solares privados, no la empresa de servicios públicos, en realidad son los dueños de los proyectos y venden las suscripciones.

Suscribirse a un proyecto solar comunitario es una decisión financiera importante que puede implicar un compromiso a largo plazo. Antes de suscribirse a un proyecto solar comunitario, es importante comprender los costos, riesgos y beneficios potenciales. Revise cuidadosamente el contrato de suscripción antes de firmarlo y, como siempre, tenga cuidado con un argumento de venta de «comprar ahora o perder» de alta presión.

A continuación se presentan las preguntas que puede hacerle a un desarrollador para que le ayude a decidir si community solar es adecuado para usted.

1. ¿Qué significa ser suscriptor y qué estoy comprando realmente?

Un suscriptor se compromete a comprar una parte de la energía solar producida por un sistema compartido, o en casos excepcionales, el suscriptor compra una parte del sistema en sí. El pago se puede realizar por adelantado para su suscripción como una tarifa única que cubre la vida del acuerdo (por lo general, de 20 a 25 años). Algunos desarrolladores también ofrecen un plan de «pago por uso» en el que realiza pagos mensuales por la energía producida. En cualquier caso, usted todavía obtiene su crédito en la factura de servicios públicos por la producción de energía.

Pagar por adelantado proporciona un costo preciso para una suscripción, y puede haber una oportunidad para obtener mayores ahorros a largo plazo. Pero puede implicar más riesgo porque eventos imprevistos podrían afectar la producción de energía futura del proyecto. Un plan de pago por uso requiere menos o ningún pago inicial y puede reducir el riesgo de un suscriptor si un sistema tiene un rendimiento inferior.

En cualquier caso, su contrato con el desarrollador solar debe indicar si usted o el desarrollador serán propietarios del Certificado de Energía Renovable (REC), que representa los derechos legales a los beneficios ambientales de la generación de electricidad renovable y se puede comprar y vender. Pueden existir diferentes arreglos, por lo que es importante saber qué dice su contrato sobre la propiedad del certificado.

2. Si participo en un plan de pago por uso, ¿mi pago aumentará con el tiempo?

La mayoría de las suscripciones de pago por uso contienen una «escalera mecánica de precios».»Esto significa que comienza con una tarifa de suscripción específica que aumentará cada año, generalmente basada en el precio pagado por kilovatio-hora (kWh) de energía solar producida. Al decidir sobre una suscripción de pago por uso, asegúrese de comprender no solo la tarifa mensual inicial, sino también la escalera de precios anual y cómo se calculará. Los Equipos de Recursos de Energía Limpia tienen una calculadora para ayudarlo a evaluar diferentes escenarios de aumento de precios. (El Departamento de Comercio no es responsable de la calculadora y sus resultados reales pueden variar de las estimaciones que proporciona.)

3. ¿Cuál es la duración de mi suscripción?

Dependiendo del proyecto específico, su compromiso requerido suele ser de 20 a 25 años, pero en casos limitados, puede ser de un año a otro. Antes de firmar cualquier contrato de suscripción, debe tener claro a qué se compromete, cómo se pueden transferir o cancelar las suscripciones, quién es responsable de esta transferencia y si existen sanciones por cancelación anticipada.

4. ¿Qué pasa si me mudo?

A menudo puede conservar su suscripción si se muda dentro del mismo territorio de servicios públicos (o en el caso de Xcel, dentro del mismo condado o condado adyacente donde se encuentra el proyecto solar comunitario). Si no puede conservar su suscripción, puede haber opciones para venderla a otro suscriptor elegible. Asegúrese de comprender las restricciones que pueden aplicarse si se muda, incluso si se le cobrará un cargo por cancelación anticipada o si se le responsabilizará de encontrar a alguien que se haga cargo de su suscripción.

5. ¿Cuánto solar debo recibir?

Bajo el programa de Xcel, su suscripción no debe exceder el 120% de su uso promedio anual de electricidad. El hogar típico de Minnesota usa aproximadamente 800 kWh cada mes, o 9,600 kWh por año. Para satisfacer plenamente esa necesidad se requieren unos 8 kilovatios de capacidad solar.

Pero cada hogar es único, por lo que antes de elegir su nivel de suscripción, revise las facturas de servicios públicos del año anterior para conocer su uso real. También tenga en cuenta que a través de la eficiencia o una mudanza a una casa más pequeña, su consumo de energía puede disminuir durante la vida de su suscripción. Compruebe si el contrato le permitirá ajustar o cambiar el tamaño de su suscripción.

6. ¿Cómo aparece el crédito en mi factura de electricidad?

Hay dos opciones, dependiendo del proyecto específico y de la utilidad participante. Con el modelo de crédito monetario, su factura mensual de electricidad mostrará un crédito basado en el valor en dólares de su parte de la producción de energía del proyecto. Con el modelo de crédito de energía, su parte de la producción de energía del proyecto se resta del uso de energía que se muestra en su factura mensual.

7. ¿Cómo puedo saber si una oferta solar comunitaria es legítima?

No hay una lista oficial de desarrolladores solares comunitarios autorizados o registrados. Si bien hay muchos desarrolladores de buena reputación, siempre debe estar alerta, al igual que con cualquier decisión financiera importante, ante las señales de alerta de una posible estafa. Por ejemplo: ¿Está siendo presionado para tomar una decisión o pago rápido antes de que se le permita revisar todo el contrato? ¿Te prometieron un «trato interno»? Es difícil obtener información detallada podrá seguir? ¿Se le está prometiendo o» garantizado » un ahorro de costos que parece poco realista? ¿El representante de ventas de reclamación para trabajar en nombre de una utilidad sin ser capaz de mostrar sus credenciales?

8. ¿Se requiere un pago por adelantado o depósito?

Un desarrollador puede solicitar un pago o depósito inicial. Sin embargo, no debe realizar ningún pago hasta que haya investigado al desarrollador y revisado a fondo el contrato. Tenga claro si el pago es reembolsable y en qué términos. Es una señal de alerta si un desarrollador lo empuja a realizar un pago inmediato sin permitirle un tiempo y una oportunidad razonables para evaluar la oferta de suscripción.

9. Si el proyecto no funciona bien o el desarrollador se queda sin negocio, ¿perderé dinero?

Los desarrolladores solares comunitarios no están regulados por la Comisión de Servicios Públicos de Minnesota, por lo que es su responsabilidad como consumidor elegir sabiamente. Debe investigar el historial de un desarrollador y verificar las referencias. Confirme que el desarrollador tiene seguro y garantías para la producción, el mantenimiento y las reparaciones. Asegúrese de revisar cuidadosamente su contrato de suscriptor y comprender completamente todos los términos y condiciones antes de firmarlo. Preste especial atención a sus derechos y obligaciones si el desarrollador incumple el contrato o si un desastre (como un incendio o un tornado) daña o destruye el proyecto.

10. ¿Cuándo se construirá y pondrá en funcionamiento el proyecto solar comunitario? ¿Está en el suelo? ¿Está esperando la aprobación de los funcionarios del gobierno local y/o de la empresa de servicios públicos?

Community solar es una nueva opción para utilidades y desarrolladores. Si bien la instalación puede tardar solo días o semanas, las aprobaciones previas necesarias para construir un proyecto solar comunitario pueden tardar meses o incluso años, dependiendo de la utilidad y la ubicación. Pregunte sobre la posible línea de tiempo y asegúrese de que sea adecuada para usted.