Hansel y Gretel
Sinopsis de la trama
Hansel y Gretel son los hijos de un pobre leñador. Temiendo morir de hambre, la esposa del leñador, la madrastra de los niños, lo convence de llevar a los niños al bosque y abandonarlos allí. Hansel y Gretel escuchan su plan, y recogen guijarros blancos, para dejar un camino a casa. Después de su regreso, su madrastra nuevamente convence al cortador de madera para que los abandone; esta vez, sin embargo, solo pueden dejar un rastro de migas de pan. Desafortunadamente, los diversos animales del bosque comen su rastro de migas de pan causando que Hansel y Gretel se pierdan.
Perdidos en el bosque, encuentran una casa hecha de pan (las versiones posteriores lo llaman pan de jengibre), con ventanas de azúcar, que comienzan a comer. El habitante de la casa, una anciana, los invita a entrar y les prepara un banquete. La mujer, sin embargo, es una bruja que ha construido la casa para atraer a los niños a ella, para que pueda engordar y comérselos. Enjaula a Hansel y hace de Gretel su sirviente. Mientras se prepara para hervir a Hansel, le dice a Gretel que suba a un horno para asegurarse de que esté listo para hornear; pero Gretel adivina que la bruja tiene la intención de hornearla, y engaña a la bruja para que suba al horno, cerrándolo detrás de ella.
Tomando joyas de la casa de la bruja, se dirigen a casa para reunirse con su padre, cuya esposa ha muerto desde entonces. «Entonces toda ansiedad llegó a su fin, y vivieron juntos en perfecta felicidad.»
Análisis
El cuento tal como lo conocemos de Brothers Grimm es una versión desinfectada para consumidores de clase media del siglo XIX, pero el original era una advertencia de las dificultades de la vida medieval. Debido al hambre constante y la escasez de alimentos, el infanticidio era una práctica común en la Edad Media, y en esta historia, los hermanos se quedan en el bosque para morir o desaparecer porque no pueden alimentarse.